当清晨的第一缕阳光从地平线上升起后，整个沙漠又陷入一片酷热当中。三人的水壶里已经到不出哪怕一滴水来，找水刻不容缓。
“绿洲！”
行进中的十三突然激动地看着远处一个朦胧的黑影。
纵情狂奔之，三人踏上沙漠绿洲那一刹那，心中仿佛有种回家的感觉。这是一个三面沙丘环绕的低矮洼地，半公里半径大小的绿洲上，镶着一个十几米宽的小湖，湖边一颗古老的树形植物，但不是绿色，而是红色的枝叶，看起来有些奇异。周围的土地上生长的全都是一指长的绿草，在这个漫天砂石的环境里，显得格外优美，四周没有发现大型猛兽的足迹，这里应该还在昨天那头蝎猛兽的领地范围中，三人顿时冲向清澈的小湖。
“呼！”
莫和十三一头侵进水里，饱饮那水的滋味，在这短短几天的时间里，让他们深刻体会到水的珍贵。
南宫羽强忍着水的诱惑半蹲在一边，他还不能饮水，他还需要用锐利的眼神扫射着四周，防范有可能发生的危险，在这样一个绿洲的附近要是有其他人伏击，或有其他猛兽，不管是哪种可能对期盼水源已久的人来说都是致命的威胁。
四周静静地没有什么风吹草动，喝饱水的莫没有忘记还在坚守的南宫羽，忙用水壶装了些水扔给他，然后接替警戒的任务，南宫羽接过水壶仰头便灌，甘甜的液体让他几乎忘乎所以。
几天来，第一次喝饱水的满足感，让三人一身轻松，就连昨夜受的伤痛似乎也好了许多，可惜的是，这里依然找不到食物。
“咕咕”
就在三人补充好饮水，准备撤离的时候，一阵奇怪的鸣叫声在绿洲上空响起，听到这个声音一股危机感油然而生。
声音来自上空，说明危险来自空中，在沙漠这种空旷的地形上和空中单位赛跑无异于送死。三人急忙背靠背，组成一个防御阵型。
“咕咕”
声音还在继续，突然危险的感觉同时涌上心间，大喊一声不好，三人以各自最快的速度移动起来，不出所料刚才落脚的地方被不知名的攻击炸出一个大坑来。
看来那个奇怪的声音就是攻击的前兆，要是没有这点提示怎么死的都不知道。找到规律，只要每次听到声音后就快速移动，就能险之又险地避开攻击，虽然很狼狈，但总算没受到什么太大伤害。
“咕”
也许是多次的攻击无效让猛兽兽性大发，声音中带着不耐和愤怒。一阵破空声传来，空地上飞沙走石，待风停沙落后才看清一个身上长着肉翼的类人形怪物立在场中，身上的皮肤如干涸的老树皮，褶皱的像一块堆起来的麻布，土黄的颜色和周围的沙丘一个颜色，尖尖的耳朵上有道老的疤痕一直延伸到面部下颚，让丑陋的面孔看起来更加恐怖，森白的獠牙在干裂的嘴巴里凸现出来，诡异而且狰狞，血红的双眼里散发着嗜血的光芒，让人心寒。
“铁翼魔蝠！”
在三人的脑袋里同时反映出一个名字，一种能够飞行的5阶高级猛兽，一双坚韧有力的翅膀，即可攻击亦可防守，同时，铁翼魔蝠还具备远程攻击，能使用风系术法，杀人于无形！
“不对！？”
南宫羽和莫大吃一惊，先是昨晚的5级低阶的蝎猛兽，现在又是5级高阶的铁翼魔蝠，绝对不可能在一个领地上出现两个强者，因为它们会决斗到有一方倒下或离开。
但不管怎么异常，现在也不是调查的时候，必须得先解决掉眼前的威胁。三人交换了一下眼神，知道这又是一场硬战，必须打起十二分的精神来对付，移动着将怪物包围在中间，匕首调整到了最佳的出击位置，和往常一样，还是南宫羽先发动进攻吸引怪物的注意力，由莫和十三从侧翼包抄，给怪物致命打击。
‘迅影！’
南宫羽一来便速度全开，希望能在一接触间，给对方一个出其不意的攻击。
“咕！”
铁翼魔蝠见有人攻击，顿时异常愤怒，几天来憋着的怒火终于找到了宣泄的目标，也是南宫羽他们活该倒霉，碰上了被困在这里的铁翼魔蝠，见来人的速度极快，以及来不及起飞躲避，便将背上一对硬若金刚的肉翼往前一抱，如同一块巨大的盾牌阻挡住南宫羽的攻击。
“碰！”
匕首划过铁翼带起一串火星，但南宫羽并没有要正面攻击，借着反弹的力道瞬间甩到铁翼魔蝠的背后，另一只手中的匕首飞快加速，如同子弹般扎进铁翼魔蝠的背心。
“嗷！”
铁翼魔蝠一声惨叫，差点扑倒在地，鲜血让它的双眼瞬间红透，陷入狂乱的暴躁。造物主给了它一双可以飞翔和防御的铁翼，但却无法给它一副坚硬的身体，这都是教科书上的基本常识。
铁翼魔蝠狂乱地煽动翅膀，想要飞上天空，躲避背上的敌人，但南宫羽怎会轻易放手，一手抓紧匕首，双脚夹住铁翼魔蝠的细腰，如同跗骨之蛆一样死死地粘在背上。
“十三！”
南宫羽空闲的右手一甩，一根纤细的金属丝甩向赶来增援的纪十三。
“啊！下来吧！”
纪十三一把拽住南宫羽甩来的金属丝，双臂猛然膨胀，顿时一股巨力将刚刚爬升一点的铁翼魔蝠拽得一头栽回地面。
“嗷！”
铁翼魔蝠又是一声惨叫传来，但这次已经没有了一点愤怒，而是切实的恐惧，因为它预感到了危险，危及生命的危险。
“莫，快！”
南宫羽跟随铁翼魔蝠一头栽下来，脑子里一阵晃悠，现在铁翼魔蝠的垂死挣扎异常激烈，让他几乎要坚持不住。
“我擦！”
莫看到铁翼魔蝠栽下来的时候就已经动了，但铁翼魔蝠在空中的挣扎偏离了他预判的落点，还好不是太远，迟了那么几秒，总算是赶在它挣脱前一剑斩在铁翼魔蝠的头颅上，鲜红的热血喷洒而出，将莫淋了个透。
“呼呼！”
铁翼魔蝠停止了挣扎，但三人也倒在地上大口大口地喘息，刚才的一击已经是三人最后的蓄力，如果不成功那就真的成仁了，好在他们成功了，现在不单有水，还有了食物，只要喘过这口气来，三人又可以再坚持一段时间。
其实这头铁翼魔蝠死的特冤枉，假如它不落到地上，完全可以虐死南宫羽三人，但它和他们一样是误入此间，在这里已经被困了好几天，无论怎么飞也飞不出去，也是饥饿难耐，几次攻击不中便昏了头脑落地抓人，结果反而成了三人的食物。
天地间仿佛一下子安静下来，耀眼的太阳照耀着一望无际的沙海，炙热的高温烘烤着大地，好在湖边上有一丝丝带着水汽的微风拂过，让三人在酷热中感受点一点点清凉，现在哪怕来一只低级的猛兽，三人就全交代了，好在这次运气站在了他们这边，半个小时里四周安静得没有一丝杂音。
“啊呼！”
最先起来的是莫，毕竟他的体质最强，最后一次攻击也没有南宫羽他们消耗的多。
莫先跑到湖边用清凉的湖水洗了洗脸，晕乎乎的脑袋才算有了一丝清醒，然后便用水壶装上新的凉水折回南宫羽和纪十三身边，给他们喝水浇水，驱走疲惫和酷热的混沌。
水是万物生命之源，这话说得一点都不错，在酷热的沙海里，一壶清凉的水，顿时让人感觉原地满血复活，但三人没有去那颗诡异的古树下乘凉，因为一靠近哪里，就有一种被人扒光的感觉，这不是肉体上的感觉，而是来自灵魂的抵触。
三人从绿洲边缘捡来些枯枝，点燃火堆，将铁翼魔蝠的肉架起来烧烤，虽然没有任何作料，魔蝠的肉质也很差劲，但对几天都在控制食物的三人来说，确实是世上无可比拟的美味。
南宫羽三人在沙海中苟延残喘的时候，试炼之地中在不断上演着同样的镜头，不是被猛兽偷袭，就是被其他见习刺客偷袭，他们的目的都只有一个，那就是活下去！
三人的烧烤从下午一直到晚上，除了填饱肚子，他们还需要将剩余的肉尽可能烤干，作为以后的干粮，但在宰杀铁翼魔蝠的时候他们发现了一些异常，那就是铁翼魔蝠的肚子里没有一丁点食物残渣，这说明这只铁翼魔蝠已经很久没有进食了，才会在之前的战斗中发挥不出应有的实力，而且还有部分力量衰弱的迹象，这些异常都说明了一点，这里除了铁翼魔蝠就没有其它猛兽了，就因为这个猜测，三人才敢这么大胆地在原地处理猛兽的尸体，至于那两只坚若精钢的铁翼，虽然是除了兽核外最珍贵的材料，但三人不会制作，无法变成可用的装备，而且现在的情况是要尽可能多的携带淡水和食物，考虑到负重问题，所以只能忍痛舍弃了。
虽然推测这里已经没有其他猛兽存在，但三人也不敢掉以轻心，那颗诡异的古树看不出一点危险，可那股似有若无的窥探感觉始终萦绕在三人心间，就连睡觉都感觉不踏实，所以，三人又将宿营的地方搬离一些，远远地看着那颗鲜红的古树，希望能发现点什么，不知为何？南宫羽总有中感觉，这颗古树便是关键所在。
大漠的夜晚和白天完全不同，清冷的月亮像一颗会发光的冰球挂在天空，发光的同时也在散发着寒冷，还有漫天的星斗，呈现出一副天旷地阔的美景，三人都没有去过大漠，听说也是极为有限，但身处其中，那股大漠的豪情自然而然便从心间洋溢而起，令人之情怀悸动。三人难得有这样轻松愉快的闲暇时光，便围着火堆有一搭没一搭地聊着，不时地观望远处的古树，皎洁的月光下，红色的古树越发显得妖艳诱人
褚云帝国北方，风云堡！
巍峨的城楼上，一个孤单的身影站在墙头，眺望着燕云平原，这里在三天前就被白雪覆盖，今年冬天的雪来得特别早，这大雪一到，即阻隔了完颜部族的骑兵，同样也阻断了褚云进军的道路，这雪一下，便要到来年3月才会停歇，今年对完颜部族的计划又将搁浅，李旻每每只能站在城头望而兴叹。
这时从李旻身后的城楼里走出一名纤细的身影，一身银色铠甲，在清冷的月光下显得倾城脱俗，此人便是名动大陆的褚云飞将于飞凤！
“飞凤！这么晚了还没睡吗？”
李旻不用回头也知道过来的谁，三年来，两人朝夕相处，说没有一点感情那自然是骗人的，特别是李旻至今未再立后，帝国各大家族都盯着这个位子，包括战神家族于氏。
在有心人撮合下，两人的感情直线上升，若不是李旻心结一直难以解开，恐怕早就完婚了，但在褚云，这已经是天下皆知的事情，虽然兰妃的口碑很好，但李旻作为帝王，能够为她孤身三年多，已经算是痴情帝王了，所以，不但民间的怨声逐渐消失，在有心人的渲染下，让民众认为他们才是最理想的一对。
“今年的雪来的又急又大，估摸明年的完颜部族会更加饥荒！”
于飞凤很清楚李旻的心思，魏贤私下曾找她谈过，希望能够时常宽慰帝王，让李旻不要太过执念于对抗魔魂，而要以帝国社稷为重。
“是啊，明年之战恐怕会更加艰苦！三年了！三年了！褚云在这里还是未进一步，可恶，难道我李旻一生都将耗在这部族征战上吗？”
李旻没有任何保护的拳头砸在城墙上，夜里结起的寒冰应声而裂，同时拳头上也皮开肉胀，鲜红的鲜血，染红了城墙的石砖！
“大帝！”于飞凤急忙从怀里掏出一块洁白的丝巾，轻轻将李旻的手包扎起来。
“飞凤，你说要怎么样才能彻底解决这部族之祸患！？”
李旻的脸上写满了惆怅，褚云自建国以来，便和完颜部族纠缠不断，几百年了，依然还是僵持不下的局面，北部不定，帝国便无法专心的去对抗魔魂。
“完颜部族擅长游牧，作战更是机敏狠辣，以褚云之力可战却不可守，大帝，不如我们一步建一城，有城池依托，我们便可将北部辽阔之地囊括进褚云的版图！”
于飞凤突然狡谐地说道，一脸沉迷的李旻并没有发现于飞凤此刻脸上那一抹调侃的笑容。
“一步建一城！？”
李旻听得一愣
“暂不提建一城之耗费几许，想要建一座能够抗风抵雨的城池，又岂是一朝一夕可就”
李旻说着说着突然意识到什么，转身一看，这才发现于飞凤一脸惬意微笑的注视着自己。
“好啊，飞凤，你这是教训到我头上来了吗？”
李旻这才醒悟上了于飞凤的当。
“飞凤怎敢教训大帝，只是圣人云，君子报仇，十年不晚！飞凤相信褚云最大的君子，一定可以做到，仁所人不能仁，忍所人不能忍！”
皓洁的月光下，于飞凤肌肤赛雪，腮捂桃花，再加上含情带笑的眼眸，让李旻不知不觉看痴了。
感觉到李旻炙热的眼神，于飞凤顿时羞得低头不敢直视，露出一段天鹅脖颈，只是其上带着微微的粉红。
“君子报仇，十年不晚！仁，所人不能仁；忍，所人不能忍！”
李旻在短暂的沉迷后立刻便清醒过来，脑海中回荡着于飞凤的话语，看到褚云飞将露出一副女儿娇羞之态，心中不忍泛起丝丝涟漪，此刻的她多像当年的若兰呀！
“凤儿！”
李旻深情地称呼让于飞凤浑身一颤，心里突然感觉到无比的紧张。
“嗯！？”
“这次回帝都，咱们就成婚吧！？”
李旻最终下定决心，忍，所人不能忍！
“嗯！”
就在李旻再动情劫的时候，南宫羽还被困在沙漠绿洲。
昨晚一夜，三人轮流观察，都未发现那颗古树有什么异常，只是三人都感觉有些疲惫，也许是昨夜没有睡好的原因。
天色一亮，三人便整理好行装，准备离开，这里太诡异了，即使安全，三人也不想在多呆一会儿。
沙海中的烈阳很快便散发出灼人的温度，三人行走在逐渐升温的沙子里，感觉就像在火炉里一般。
“羽哥，你看”
走了半天，突然前面的纪十三有些颤抖地指着一个方向：
一湖树
尽然又回到了绿洲，南宫羽和莫一脸阴沉，最担心的事情还是发生了，他们和那只铁翼魔蝠一样，被困在这叫天不灵，叫地无门的地方，
三人还抱着一丝希望，是另外一个绿洲，但等他们走进绿洲，便知道还是那个绿洲，因为那股窥探的气息，让三人都十分熟悉。
“不，我们得尽快离开这里！”
南宫羽感触到那一丝如有若无的窥探后，立刻急躁起来，它变强了，是的，那股窥探的感觉变强了，就像吃饱喝足的充沛饱满，而他们三个却像饥饿后的衰弱体，连背上的装备和行李都感觉越来越重。
顾不上修整，三人又绕过绿洲朝前行进。
“不可能！”
接近太阳落山的时候，三人又回到了绿洲，这已经是第三次了，一次是巧合，两次是意外，那么三次都这样，就只能说明他们确实被困住了！
火光在沙海的微风中妙曼的跳动，给人的脸上带来一种梦幻的光彩，三人围着昨夜的火堆，却没有了昨夜攀谈的兴致，一股颓废的气息弥漫在场中，这种摸不着看不见的敌人，就是想拼命也找不着对象啊！
也许是赶路的辛苦，也许是绝望的折磨，三人竟然在不知不觉间睡着了，风轻轻地吹着，没有带来一丝杂音，反而让这一方天地显得更加寂静，就在此刻，湖边的古树有了反应，枝叶一阵无声的摇曳，并散发出一股朦胧的红光，红光渐渐增强，到最后竟然盖过了天空的月光，篝火的昏黄，让绿洲的一切都染上了红光，熟睡的三人呼吸渐渐变得凝重起来，紧闭的眼皮下，眼睛在无律的颤动，脸上或惊c或怒c或绝望的神色，但就是醒不过来，随着三人阴晴不定的神色变换，湖边古树的摇曳越发明显！
(本章完)
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