肃顺的忠心的确可昭日月，他的计划也确实了不起，牺牲幼子更是让人动容，但是结果却实在是让人沮丧。而且同治的小算盘打得太精明，从头到尾只有同治和一小部分亲信知道，两宫太后和重臣们全都毫不知情。这样的确是保密了，可是也让朝廷对此事毫无准备，计略一败，便成了朝廷的滔天大祸。
奕欣等人一阵无语，同治的这番作为，完全是小孩子胡闹，实在是太让人失望了。同治只想到了计划成功，却丁点也没有考虑过若是失败了该怎么办。既没有安排兵力布防，以抵挡果兴阿的报复，也没有安排替罪羊出来，战斗力也非常的低下。但是他们都不得不拼命了，延庆是京师的最后一道防线，延庆若是大清的都城，可门户大开了。卫汝贵亲立城头督战，各部兵丁也都拼死奋战，还真让他们创造了迹。延庆的城池都被满洲军的炮火给夷为平地了，他们还在城里坚持巷战，锋芒正利的满洲军也迟迟无法打开通往京师的道路。
长城一线的何欢更是艰难，喜风口苦战七日之后，乐字营还是不敌三十一师，被迫退后自保。喜风口被攻破之后，太平寨、龙井关、山海关关城也相继失守。山海关的满洲军不敢轻动，其余各部可没了顾忌。三十一师冲进关内之后，其他线的满洲军也蜂拥而至，都想由此进占遵化，进而直逼京畿。何欢还不知道西线张家口、古北口等地的边墙已经被突破，还以为自己是第一个被满洲军打进来的，自然惶恐万分。不想被朝廷问斩的何欢，不敢退入遵化，只能在旷野里游荡。
当惯了土匪的何欢，极为善玉隐匿部队，找了个犄角旮旯藏的非常隐蔽。三十一师和后续的各部主力都没发现他，全都沿着大路，直奔遵化和迁西去了。何欢成了敌后武装，他的补给自然也断了，弹药之类的何欢都随身带着，粮食却必须得地方给养。所以在山里蹲了两天之后，何欢便不得不出来觅食，然后他发现了肥羊，满洲军的补给车队。
乐字营的残部和三十师等部的辎重运输队几次交锋，虽然没占到什么便宜，也没能抢到多少吃的，却差点把前线的各部满洲军给搞断粮了。深谙果兴阿所授的游击战、运动战理论的满洲军将领们，当即重视起了何欢的这支敌后游击队。大伙儿都知道安定后方的重要性，所以便全都掉头来找何欢算账，但是却都扑了个空。何欢在附近驻防多年，对于附近的地理环境非常熟悉，打仗他干不过满洲军，躲猫猫他可绝对能玩死满洲军。以三十一师为首的数万大军，便这么被何欢的一千多残兵给绊住了，几天都没什么成果。
延庆在打巷战，长城下则在躲猫猫，一下子让长春的激进派们冷静了下来。大清朝廷并不想他们想象的那样尽失天下民心，清军也不是一群一触即溃的老弱病残，九州神器绝非唾手可得之物。不能一口吃下大清，便只能回到和谈蚕食的路子来，稳健派的方略终于获得了各方的认同。果兴阿点头之后，长春电令停止了对延庆的进攻，三十一师等部也都退回到了长城之外。趾高气昂离开京师的栾玉，又趾高气昂的回了京师。
对于栾玉的归来，朝廷自然是举双手欢迎，两宫太后和奕欣兴奋异常，大家都知道可以和谈了。当然也有挑事的，如以奕譞为首的鹰派。鹰派们发现满洲军在延庆和遵化两线，都没能保持破竹之势，又主动遣使而来，定然是满洲军不行了。如今又拖延了十多天，湘军和淮军的主力已经纷纷北，大可以和北满州拼一场，一举干掉果兴阿这个逆贼。奕欣和两宫太后无论怎么劝说，鹰派还是一意孤行，坚决主张对北满州动兵讨伐，甚至差点派人去偷袭栾玉。
“醇亲王，各位大人，攻伐北满州之举断不可行，还是早早议和吧！满洲军战力之强，朝廷各部万不能及，延庆、遵化两线不过是一时侥幸而已，且若非满洲军主动退走，两地也坚持不过两日了。”李鸿章的一句话，到是让鹰派们清醒了一点，虽然依旧跃跃欲试，但也不过轻举妄动了。仗主要是人家李鸿章的部队打的，李鸿章的话自然是最靠谱的，他都认为不能再打，自然是打不得了。
和谈是开始了，但是北满州提出的条件，却让朝廷有些接受不了。栾玉这次要求，两边领土以长城为界，也是说热河、察哈尔八旗等地全都得归北满州所有。而且北满州退还的边墙隘口，不包括山海关关城。这个可要命了，山海关大路在满洲军手里，对朝廷可是巨大的威胁，北满州如若有一天想挥军入关，朝廷连个屏障都没有了。同时北满州还要求，在张家口等西北方隘口修筑铁路，将铁路直通山陕等地，通商等事也一如列强条约。允许北满州向朝廷的大后方渗透，便如同让北满州在朝廷的背后插一刀，其危险程度绝对不山海关小。南边则又要割一个海南岛，同时在两江成立满洲专属经济区。
打是打不得了，但是北满州的条件，却让大清的首脑们一时难以决断。
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