“地主有了钱娶二房，农民有钱修上房，你怎么既不娶二房，又不修上房，盖了一间小房子？”有一天下午，马有明在杨喜辽处喝了几杯散酒，忽然想起马子元，便进去看看，见马子元修了一间小土房，笑着打趣说。
“唉，哪有心情修上房，活着开心点尚不容易！”马子元招呼马有明坐在一个凳子上，很平淡的说。
马有明和马子元两个忘年交，自从大司令叛乱到现在，一直没有说过笑，今天为逗马子元开心，马有明乘着酒兴跟马子元开玩笑，没想到马子元高兴不起来。涵叶明白她哥哥的意思，便趁机要求马有明唱书。
“唱什么呢？唱‘咬脐郎’搬母吗？唱‘小丁丁’，还是说‘薛华妮寻夫“，都不好，现在唱这些书，我更容易淌眼泪！我还是跟你公公说说话。”马有明摇摇头说，脸依旧红红的，口里喷着酒气。
涵叶听了他哥哥的话，也没有听书的兴趣了，她按照马子元的吩咐，进屋去做午饭了。
马子元和马有明唠起嗑来，两人再也没有叛乱前的那种激烈争论，或者大声说笑，而是说着说着，两人都唉声叹气。
“以后吗？——我一个人就住在这间屋里，”马子元指着新建的土房说。
“跟嫂子不住在一起了么？”马有明疑惑地问，声音很小。
“我坚决跟她分居。再住一个屋里，你说有意思吗？”马子元说道，好像有些生气。
“你说老父老母在，还有一大帮儿女，你两分居，我总感觉别扭。”马有明说。
“你说我们不分居，还有出息么？——恐怕只会带来更大的矛盾，到那时后悔迟了！”马子元解释道。
“那孩子们怎么办呢？“马有明望着马子元说。
“父母孩子都跟梦影住，吃穿都由我负担，家产全归梦影，名义上她仍然是我的老婆。这样我也没有亏待她，毕竟一日夫妻百日恩嘛。”马子元把这些话迅速说完，顿感轻松了许多。
“唉，那就按你自己的意思办吧，我也没有必要劝和了。”马有名点着头说。
涵子的午饭熟了，马有明吃过饭，喝了茶，告辞马子元和他的家人，回杜家河去了。马子元仍然整顿自己的新家。
一星期之后，丁非被县大队放回。马子元仍然摆地摊，丁非开杂货铺，互不说话，都连互相望一眼都不乐意望，各做各的生意——邻居闹矛盾，老死不相往来，是一件两家很不好受的状态。这一星期，梦影除了上厕所，始终睡在炕上没有起床，吃饭时甴涵子端去，梦影趴在炕上吃，吃过之后，又昏昏沉沉地睡。又过了一星期，在儿女的劝说下，梦影起床了，也开始做饭了，但不跟马子元说话。以前两人闹了矛盾，总是马子元首先问梦影，而梦影爱理不理，这次矛盾巨大，马子元已心灰意冷，没有心情主动跟梦影讲和，梦影却指望马子元来跟自己搭话，但她知道这已是不可能的了。太阳落下了，月亮升起来，日复一日，快过一个月了，随着时间的推移，马子元和梦影之间的恨和怨已消去大半。马子元打算去金城找柳红颜姊妹，心想家只有托付给梦影，可两人这么冷战下去是不行的，想虽这么想，可就是无意于讲和。而梦影很想见丁非，却拉不下面子首先问马子元。孩子们在时，干事么活问孩子，不在时，有些话不说了，有些事不干了，然而家中大事，必须得夫妻两人商量，才能解决，因为夫妻是左右手，互相不配合，时间短可以，日子长了则不行。被迫无奈之下，两人互不指名的说起话来，慢慢的两人之间的冷战无形中消除了。福无双至，祸不单行，马子元准备去金城时，他的父母同时病倒了，马子元打消了去金城的念头，专心给父母治病。
梦影知道丁非被放了，看到丁非仍然经营杂货铺，她的心中不知不觉又升起一团火。她想见丁非，很是急切，一想象见了丁非的情景，就不由自主的颤抖起来。开始，梦影偷着去见丁非，后来公开去了，她想反正大家都知道了，怕什么呢？藏藏躲躲有什么必要呢？马子元因为有很多耕地，当庄稼全部成熟时，梦影又乏又累，晚上去不了，丁非则偷偷地潜入梦影的屋内，跟梦影偷欢。后来的后来，丁非公开进出梦影的家了，跟孩子们厮混的很熟，还呼马子元为大哥。此时的马子元心如槁木死灰，无任何感受。八月十五晚上，马子元睡到半夜，梦见柳红颜跟他在金洲城的小西湖相见，柳红颜望着他清泪涟涟，柳红玫突然搂住他的脖子痛哭失声，马子元心中凄然，不觉泪下，心中作痛，惊醒了，摸摸自己的双眼，尚有泪痕。马子元再也睡不着了，胸中翻江倒海，思绪沸腾。他披衣出门，在院中踱步，回忆内蒙的一段生活，又设想金城的柳氏姊妹的艰辛生活。他想得太多，太激烈！开始头疼了，他想克制自己不考虑，思绪停止了一会儿，又不由自主的活动起来。他希望通过欣赏夜景来抑制思绪，便抬头望着夜空。
“纤云四卷天无河，清风吹空月舒波。”马子元低声吟咏韩愈的《八月十五夜赠张功曹》。
马子元低声吟诵着诗句，无意间走到梦影住的房子窗边，忽听见屋里窃窃私语，将耳朵贴在白色的窗纸上，仔细一听，原来是梦影跟丁非卿卿我我。马子元的心中悠然升起一种苦涩的无奈，还多多少少掺杂着些许嫉妒。他迅速离开窗边，远远地看着窗发呆。梦影的屋里点燃了灯盏，小方格的窗纸泛起了淡黄色的亮光，微微摇曳着。
“我难道对她还有一点夫妻之情吗？——不应该啊!到了这种地步。——为什么对他们的幽会，我这样敏感呢？是不是我太孤独了，太寂寞了呢！..是的，‘独树不活，孤人不存’，这句民谚，现在想来，还是很有道理的。”马子元自言自语道，声音只有他自己能听到。
马子元在庭院中散着步，烦乱的心终不能清静下来，便走进房后的皮特果园里，静静的仰望月亮。
“贫贱原知是祸胎，苏秦初不慕颜回。九州铸铁终成错，一饭论交竟自媒。水覆金盆收半勺，香残心缘看全灰。明年陌上花开日，愁听人歌缓缓来。”马子元低声吟咏，反反复复，总觉别人的诗不能抒发自己的情感，于是也学着自写自吟起来。
“欲收覆水留半勺，..不对，”马子元自我否定。
“鸠占雀巢雀甘心，无奈阿堵太薄情。离巢独对深秋月，夜阑尚闻亲昵音。”改来改去，马子元还是觉得不怎么样，但道出了心事，也觉满意。
在果园中逗留到天亮，马子元才睡去了，可还是睡不着。
“父母的病一好，要马上去金洲城找柳红颜她们，再不能拖延了。”马子元在炕上躺着，望着灰蒙蒙的屋。
马子元乍一看时，觉得似曾相识；个子高一点的丰满而高贵典雅，个子低一点的略瘦而苗条玲珑，两个都头发蓬松凌乱，衣着褴褛，虽不施脂粉，但难掩丽质。
“我也是少数，在小西湖开饭馆。这两个丫头在我的馆子里吃饭时，打听宁河怎么走？说宁河有个亲戚叫马子元，认识不认识，我说人虽不认识，也没有见过面，可听人说过，是我们宁河的商人绅士。我刚好也要回宁河老家，所以顺便带来。我们从街道那头，一家挨一家问上来了。还好，找到了。”那个中年人继续说。
马子元认出了，是柳红颜和柳红玫；在内蒙时，她俩还是少女，现在成了少妇，从外表看起来，多了几分成熟和性感。幼稚和天真消失殆尽，虽有变化，大模样没有变，所以很快能认出。
“谢谢你！谢谢你！——这个铜壶给你，虽然旧了点，但照样能用。”马子元连忙拿起一个半新不旧的红铜水壶，免费给那个中年人。
“不要铜壶，我看在咱门是同乡，才带过来，不是图报答。把你找到了就好，我赶快回家了。”那个中年人说完就走了。
柳红颜和柳红玫连忙说了几声谢谢，用目光送走了那个中年人。
“小姨父，。。。。小姨父。。。。。。，“柳红颜和柳红玫几乎同时叫了一声，眼泪簌簌留下来，两人都说不出话。
柳红颜和柳红玫对马子元的多少思念，她们的多少千幸万苦，都溶入两行清泪中。她两觉得，马子元苍老了许多，额头上已刻上两道纹线，那最近蓄的络腮胡子，更是他像个老年人，虽然马子元还不到四十岁。柳红玫不管街上有多少行人，突然一下子扑到马子元的怀中，嘤嘤啜泣起来，像个小孩，马子元也紧紧搂住柳红玫，不知道说什么好，柳红颜静静地站着，默默地流泪。街上的行人不知道缘故，围拢起来看热闹，好奇地谈论着。
马子元。柳红颜和柳红玫如梦方醒。马子元撇下摊子，拉着柳红颜和柳红玫的手赶紧走进家。梦茵和笨笨。涵子都在家里。梦影见红颜和柳红玫姊妹，不知道是谁。
“小姨娘，你好！小姨娘。。。。。。。”马子元介绍后，柳红颜和柳红玫激动地问道，因为见到姨娘等于见到自己的母亲了。
梦茵愣住了，没有答应，反而问柳红颜是从哪儿来的，当柳红颜说是从内蒙来的时候，梦茵才知道是姐姐的两个女儿，是亲外甥，梦茵非常高兴，欢迎她们的到来。
“两姨好，两姨好，”笨笨和涵子因为年长于柳氏姊妹，所以不能叫姐姐，只能以平辈相称呼，并且微笑着向她俩点头。
柳红颜和柳红玫被邀入屋内，并见过马子元的父母，然后被邀请到炕上坐。马子元亲自给沏茶，涵子去做饭，梦茵向柳红颜和柳红玫问长问短，说到柳红颜的父母时，柳红颜和柳红玫又哭泣起来，梦茵也陪着流了好多眼泪。马子元有一肚子的话要说，但当着梦茵及儿女的面也不好说出来，于是只有坐在柳红颜的身旁，一味的殷勤劝吃劝喝，弄得柳红颜和柳红玫很不好意思；梦茵有些嫉妒，但毕竟是自己同胞姐姐的女儿，虽从小到大从未谋面，亲情还是很浓的，所以梦影不好给脸色看，也一想到自己的姐姐独自远嫁内蒙，举目无亲，语言不通，地理环境陌生，当跟丈夫闹了矛盾时，无处诉说，那种寂寞和孤单是难以言传的；现在她姐姐离世了，留下点骨血，做姨娘的应该好好照顾，嫉妒什么呢？
自叛乱平息后，笨笨也给人家当长工；丁非赔了钱之后，马子元给笨笨注了钱，让笨笨在乡间收购羊皮和兔子皮，再贩运到河州城里卖。今天马子元没有让笨笨去乡间，而让她守地摊，他自己和梦影带着柳红颜姊妹去逛宁河城，边走边聊天。
“你俩这么大了，还没有嫁人吗？“梦茵问道。
“妈嫁给一个土匪头子后，由妈提议，这个土匪头子把我们姊妹俩介绍给呼市政府的两个要员的公子，——当时，我们认为是土匪的好心，其实土匪为了巴结呼市政府。我和妹妹栁红玫满心欢喜，妈也以为女儿找了个好人家，高兴得不得了！让我们姊妹俩叫土匪为爸爸，还叫的特别亲切。。。。。。。唉！侯门沉沉深似海。哪知道十个高干子弟九个混蛋，我和妹妹嫁的这两个花花公子，竟然不把我们姊妹俩当做老婆对待，当做一个下人看！做饭，洗衣，打扫卫生等等，什么活都干，每天忙得无暇去呼市街上逛逛。他们高兴了，回家住几天，不高兴了，昼夜不来，天天在青楼鬼混，要么到窑子找窑姐，吃喝嫖赌，百样都干，后来竟吸食起鸦片来。有一次，我妈看我来，走到我家大门，叫了半天，无人开门，后来婆婆出来了，见是我妈，便冷冷地说我出门买菜去了，转身进去了，也没有叫我妈进家，我妈又羞又气，淌着泪不敢出声，只能悄悄地擦掉，幸亏我回来碰上了，我叫妈进家，妈再不愿进去，我就进去放下菜，出来把妈带到街上转了一圈，在小饭馆吃了饭，把妈送走了——从此我再也没有见到我妈。我不敢抱怨丈夫和公婆，妈更不敢说女婿和亲家的不是，唯恐点燃我的怒气，回到婆家尥蹶子。唉！。。。。。。”柳红颜说道这里，已经成了一个泪人，更更显的楚楚动人。
2
马子元带着她们去逛宁河城，一直到午后才回家，吃过午饭，又坐在炕上闲聊，马子元向柳氏姊妹细述了大司令叛乱前宁河的状况，以及叛乱和守城经过，宁河人的困苦生活，叛乱给宁河百姓带来心理上巨大创伤。至于马子元个人的变化，不好当着大家的面说，只有自我删除了。
第二天，马子元带着柳红颜和柳红玫到街上，给她俩各自买了一套夏衣，各自买了一双新鞋，回到家里，让柳氏姊妹洗了头，梳妆打扮。
“一打扮，如出水芙蓉，艳丽动人！”马子元看着柳氏姊妹，微笑着说。
柳红颜有些不好意思，脸颊顿时泛起红晕，微微低下了头，不说话。
“真的吗？小姨父，你仔细看看，是姐美丽呢？还是我漂亮？你评评。”柳红玫笑着看着马子元说。
“柳红颜恰如杨贵妃，分毫不差；你红玫很像甄氏，苗条玲珑，天真活泼；两人都是贵妃级别的人。”马子元笑着说。
“唉！红颜薄命，都没有好结局！“柳红颜柔声说道。
“嗨，我们小民又不当王侯的媳妇，哪有薄命不薄命之说。给公子哥们当老婆，才有花老红残之忧！。。。。。。“柳红玫不同意柳红颜的看法。
三人正在争论时，梦影进来了，柳红玫咽回后半截话，不吭声了。
梦茵看着两个如雨后新荷般的外甥，马子元脉脉含情的眼神，妒意油然升起，梦茵心里自我劝慰，没有发作，可不悦之情，流露在脸上。马子元看在眼里，明白在心里，但装作不知。柳红颜和柳红玫由于女人的天性，更是敏感，她俩觉察到梦茵的眼神不对，面有浅浅的怒容。柳红颜和柳红玫粗粗一洗刷，借口出去了。
“两个外甥穿的新衣服是怎么来的？她们到我家不是已经没有钱了吗？”梦茵目送出柳红颜和柳红玫后，冷冷地问道。
“我出钱买的。你没有看见她两穿的衣服很破吗？”马子元没好气的回答道。
“你只记得她们，那你给我买了一件吗？“梦影依旧冷冷地问。
”哼！给你？——还用我买吗？“马子元生气地说。
柳红颜和柳红玫并没有走远，她俩在院中傻站着，马子元和梦茵的对话全部听到了。柳红颜惶愧不安，柳红玫若无其事，还在顾影自怜。
马子元出来了，一脸怒气，见柳红颜和柳红玫站着，勉强向她们笑了笑。
”走，我带你俩去拜访朋友。“马子元温和地说。
”嗯，“柳红颜和柳红玫应了一声，跟在马子元后面出去了。
马子元带着柳氏姊妹来到杜家河，马有明三口都在家。
马子元问过好，并作了介绍，跟马有明坐在台阶上聊天。
马子元要求马有明约好董郎挺，带上家属，明天去游松鸣岩，并且说好了出发时间，大家在杜家河集中。
第二天五点左右，马家梁山道。
“一人尝一口，解解馋就行了呗！”马有明的妻子说道。
“我们吃，让男人们流口水！”董郎挺的夫人说道，话音一落，惹得大家哈哈大笑。
“托县没有山，今天来到这里，觉得好神奇，我也想进林子看看。”大家笑罢后，停了一会，柳红颜扯了扯马子元的衣袖，轻声说道。
“行啊，我正闲着没事干，不如带你们进去转转。”马子元转过身，看着柳红颜说。“去的话，马绅士带上枪，里面有狼呢，”董郎挺嘱咐道。
“叔叔吓唬我们吧？”柳红玫笑着说。
“真的有狼，还有虎豹呢，舅舅不会跟你们开玩笑。”马有明边剥兔皮边说。
马子元叫董郎挺的夫人和马有明的妻子，跟她们一块进松林，董郎挺的夫人和马有明的妻子说不想去，马子元就带着柳氏姊妹进松林。这时朝阳已经洒满松林空隙，斑斑驳驳，像筛下来的月光。地上芳草萋萋，露水浓浓。林间飘动着淡绿色的空气，清新而略带草香味。走了不多久，三个人的衣服和鞋都被露水打湿了。柳红颜走在前面，两个丰满而柔软的肩膀一起一伏，肥圆坚挺的双臀，将裤子绷得紧紧的，富有性感和曲线美。马子元看着，引起无限遐想。马子元下意识地捏了捏柳红玫的手，觉得纤细而嫩长。
“亲姊妹，过着同样困苦的生活，一个体态丰满，一个瘦削；红颜大概属喝面汤也会胖的类型的人。”马子原想。
突然，从柳红颜的身旁飞起三只野鸡，两只是母鸡，一只是公鸡，瓜瓜地叫着飞起来。
“小姨父！老虎来了！”柳红玫一下子扑到马子元怀中，恐怖地喊起来。
“小姨父，那是什么？”柳红颜往回跑。
“别怕！那是野鸡。羽毛颜色较淡的是母鸡，大概在孵蛋；羽毛彤红，有高耸的红鸡冠，长尾巴，是公鸡，大概在旁边放哨。。。。。。”马子元起初也吃了一惊，赶快提起枪，看清是野鸡时，拄着枪微笑着说。
他们走到树林稀疏处，地面开阔起来，草丛短短，像男士的寸头，灌木丛生，莓子红艳；晨阳普照，一片暖意。柳红颜和柳红玫胆大起来，又说又笑。
“小姨父！那边一只小白兔，快打！”忽然，柳红玫压低嗓音，神秘的叫起来。
马子元顺着柳红玫手指的方向望去，发现一只小白兔正在吃草，旁边的灌木丛中，似乎还有一头野羊，若隐若现。
“我的枪法不行，打不准吧？”马子元说着，蹲下来，点燃药捻子，迅速瞄准，枪口火光一闪，浓烟冒起，枪里的钢砂飞出，烟雾散尽，三人跑到小白兔吃草的地方去看看。马子元大吃一惊，打准的明明是白兔，怎么成了梅花鹿呢？柳红颜和柳红玫也惊疑不定。
“唉！早知道打错了，还不如不打，这么漂亮的梅花鹿被打死了，多心疼啊！”柳红玫撅着嘴叹息道，怏怏不乐。
“咳！还是一只母鹿呢！”马子元摇头道。
“哎呀！有小宝宝的话，现在正嗷嗷待脯呢！”柳红颜说道，脸上掠过一丝同情和悲凉。
马子元听着姊妹俩的话，心中凄然，懊悔不已，但是既然打死了，那就抬出树林，煮熟吃上吧。
马子元在枪筒中装满火药，放上火药捻子，把枪递给柳红玫，自己用肩扛上梅花鹿，三个人按原路返回。
“如果虎豹来了，把枪口对准前面，点着药捻就行了，枪一响，虎豹就会被吓跑。”马子元吩咐道。
“嗯，”柳红玫点点头。
三个人因心中不快，一路无话。森林中寂静得有点冷。马子元把梅花鹿扛到烧火做饭的地方，放下来，坐在石头上休息，郁郁不乐，总觉得不对劲，做什么事，总是由不得自己似的。
4
”平日马老兄不会放枪，今天怎么枪法这么准，“马有明见到梅花鹿很高兴，立刻拿起腰刀，走到梅花鹿旁边，开始剥皮，并且夸奖说，他没有注意到马子元的神情。
”今天是马绅士的运气好，真是好运气！“董郎挺见马子元扛来梅花鹿也很高兴，连连夸奖马子元。
女人们帮着马有明把皮子剥了，将肉剁成小块，放到锅里煮，然后大家围到一起，谈天说地。
”大殿，西方，要是再挖三尺深，我们都没命了！第三个人说，快点长，争取长到天亮，我们就成功了！生下龙种，不怕他们斩断龙脉！。。。。。。校尉听了，大吃一惊，佩服相士说的准确，真有此事！校尉跑去临时帐篷，喊醒士兵，带来继续深挖。将至拂晓，挖到两人多深，露出一条不见首尾的紫红色滕蔓，校尉命令士兵，用马刀砍断滕蔓；藤蔓顿时血流如注，喷湿了士兵的衣服，满脸也是血。校尉和士兵惊慌失措，相士恐惧不安，自思泄露天机，必遭天谴！。。。。。。校尉和相士带着士兵速回京城复命，所挖深壕，没有填埋，扔下了，至今留着，现在的太子山断裂处，就是当年的龙脉斩断处。——唉！宁河出不了英雄，原因就在这里！“马有明因马子元打了一头鹿，非常高兴，便将民间的传说，原封不动地说出来，还说的有情有味。
5
“凡事有定数，生来命中注定，阴阳算，相士看，都属无稽之谈！《永昌演义》里说，崇祯皇帝命米脂县令祖大绶，掘开李自成祖坟，青灯荧荧，青蛇盘曲，祖大绶将灯吹熄，把蛇斩为两截。后来李自成虽攻下了北京，但只做了三个月的大顺皇帝，就被清军赶出北京，全军覆没，失踪于九宫山。其实啊，北宋时，就有风水先生到米脂县，见山势险峻，林木茂密，河水湍急，风水先生说，此地三百年后当出天子，但河流短促，国祚必不长；六百年后，才会出一真命天子！李自成应验了，下一位是谁呢？掘坟墓是多此一举，因果命中注定，非人力所能挽回，谁能抗衡造物者！”董郎挺是典型的儒生，信奉孔孟学说，以孔孟之道为做人原则，不迷信鬼神，但又相信造物者主宰一切，勤学修德，善小而为，恶小而不为，祸患就不会远在儿孙近在身。董郎挺说罢，呷了一口茶。
“你看，当今派系林立，纷争不断，各地永无宁日！所谓的政治精英，借口为本民族争利益，到处煽风点火，日日游行，处处暴乱，搞的国家乌烟瘴气，弄得人心惶惶，耕者不能种其田，商人不能经其商。哎！，，，，，，，”马子元起初默默无言，后来听着马有明和董郎挺的争论，振作精神，也把心中的所想发表出来。
约莫过了两个小时，马有明说兔肉和鹿肉都熟了，他用肉叉捞出来，放到案板上，用腰刀切成小块，让大家自己用手拿上肉蘸盐吃。
“杀了猪，害命骨由杀猪人吃；梅花鹿没有害命骨，所以只能吃鹿心，——马老兄把鹿心吃了！”马有明用用肉叉叉着鹿心，递到马子元面前，诚恳地说。
马子元不想吃鹿肉，更不想吃鹿心，但是在大家的劝说下，不好意思继续推辞，便接住了。马子元撒上白盐，吃了一嘴，发现鹿心血红血红的，虽没有滴血，马子元认为没有煮透，他要放下，马有明说吃上也没有关系，一次没有煮透，再煮也是白煮，——肉依旧是红的。马子元收回手，勉强吃了，但咽上的一刹那，梦境中的一切忽然浮现在脑海！他不由自主的惊恐起来。
大家吃饱喝足之后，一起上山游玩，先到西方法，但思来想去，未敢轻举妄动，一则宁河人特重夫权，女人不敢随意挑衅，逆来顺受惯了；二则夫妻之名已名存实亡，再惹怒婆婆，得不到支持，自己被休之日就不远了；三则深夜吵架，被邻居听到笑话，第二天难以见人；......种种理由，终将怒气压下去，没有发作。平日，梦茵起床的第一件事，就是洒扫庭除，从院子到屋子都整洁了，然后去做饭，今天把这些忘了，她的第一要务，就是去马子元的小屋。梦茵一进门见马子元和外甥同睡一张床，陡然间觉得一股冰水从头浇到脚，透心的凉，她什么话说不出了，怒气消得无影无踪，她只觉得浑身无力，疲惫不堪，对活下去的希望渺渺茫茫，她觉得没有盼头了：对马子元不抱任何幻想了！一切都完了！
“我的出轨也是被*无奈，你为何走到这种地步！”梦茵只说了这么两句，就出来了，回到自己屋里，就蒙头睡了，也没有做早饭。
梦茵说的话，马子元听到了，但他没有搭茬，仍然装作熟睡。
太阳又升起了，再不似六月天那么火热，而是带点凉意。梦茵不做饭，正常的的生活秩序乱了，孩子们等着要吃饭，可是无饭可吃，两个老人觉得不对劲，马子元的母亲走近马子元的屋，叫他起床，声音特别大，表面上是叫马子元，其实是叫梦茵，但梦茵无仍何的反应，她再不怕婆婆了，因为到了这种地步，怕婆婆无任何意义。
“一个媳妇家怎么到现在不起床，羞不羞？我们老了，不吃也行，可是你的孩子们等着要吃饭啊！——哼！这都是平日子元惯的，吃起饭来，跟子元坐在一起吃，妇女哪有坐在炕上，跟长辈一起吃饭的媳妇呢，都是端着碗在厨房里吃。明天我去你娘家，问问你父母，作为媳妇，却睡懒觉，太阳大漫川了，还不做饭，你们的儿媳妇就这样撒娇吗？”以前婆婆怎样骂，梦茵从不吭声，今天一提到她娘家人，梦茵忽地坐起，跳下床出来，铁青着脸对着婆婆嚷起来，倒把婆婆吓了一跳。
“芽大豆不炸，一炸倒了不得！你要把我吃上吗？——来！快吃来！”马子元的母亲醒过神来，愤怒异常的说。
“你是有理站理，无理站大，你骂了我二十年，我看在长辈的份上，从未还过一句，今天我不做饭，你又不问青红皂白骂起来，你不问问为什么吗？......”说到这里，梦茵的眼泪咕噜噜淌下两行，她感到莫大的委屈，结巴得说不出话来。
“啥原因，你说！”马子元的母亲走近梦茵，用咄咄*人的语气说。
梦茵倒退了几步，哭出声来。此时她想，说呢还是不说，毕竟母子连心，就是说了，做母亲的还会责怪儿子吗？只有自己挨骂的份。
“你问你儿子做的好事！——勾引我的两个女外甥！”梦茵终于蹦出了两句，转身进屋了。
“什么？”马子元的母亲立刻走进马子元的屋里。
马子元和柳氏姊妹坐在炕上，静静地听着，见母亲进来，他们也没有站起。马子元的母亲不知道马子元和柳氏姊妹的暧昧关系，更不知道梦茵的出轨，现在见他们在一起坐着也没什么，亲戚嘛，一起坐坐，很正常啊！马子元的母亲转身出去了。
“你发什么神经，说话不怕人笑话！何况是你的我外甥！。。。。。。”马子元的母亲又骂起来，而且越骂越脏越难听，更不讲道理。
结婚二十年来，婆媳吵架，马子元当面不说，背地里先面对梦影说梦茵的不是，再说母亲的优点；而后又跟母亲说母亲的不是，反复说梦茵的好处，无论妻子也好，母亲也好，单独相处时，从不讲她们的长处，马子元很清楚，如果当面讲她们的长处，说对方的短处，无异于火上浇油，双方都认为自己没有错，有恩于对方，而对方不但不感恩，反而有意找茬，有意刁难！矛盾会更加激化，终无宁日。马子元夹在婆媳中间，有时无可奈何，只能苦口婆心地劝双方要互相理解，相互体谅，互相退让，就这样婆媳和睦维系了二十年。最近两年，老母亲年事已高，妻子进入更年期，两人的脾气越来越大，特别是宁河叛乱之后，老母的脾气更坏，妻子整天神经兮兮的，遇事斤斤计较，自私自利，动辄发怒，情绪易于激动，看什么事都不顺眼，马子元做了好多思想工作，都无济于事，无奈之下，马子元为了少发生矛盾，远离梦影，跟梦影少说话，少相处，渐渐地，夫妻两人的感情变淡了，不似以前那么粘。今天，马子元本不想说什么，但是婆媳两人越吵越凶，以至于相互撕扯起来，马子元坐不住了，才起来劝架，这时，柳红颜和柳红玫已经把两人拉开，进入各自的房间，两人都在哭嚷！
“怪谁呢？谁都不怪！怪就怪这场战乱！——大司令叛乱前，他马子元也是宁河数一数二的大户人家啊！哪有衣食无着落，顾不住自己的家，让妻子出轨呢？......”马子元站在庭院里，仰头望着淡蓝的天空，看着缓缓飘动的白云，喃喃自语。他多么希望自己成为白云，任意东西，无拘无束，无烦无恼。
7
马子元的儿媳妇的早饭熟了，大家围在炕桌边吃起来，儿子儿媳三番五次地叫奶奶和他们的母亲来吃饭，他们还是没有来，孩子们端到头跟前，两人还是没有吃，女人就是这样，没办法时，通过哭和睡、绝食来给丈夫或者儿子施加压力，迫使其屈服。然而马子元身心俱疲，已无力重视他们的做法，任使矛盾发展下去。马子元带着柳红颜和柳红玫，走乡串村，直到下午六点多钟才回家。晚上吃饭，母亲照样没吃，妻子梦茵也没吃，不过梦茵起床了，坐在正屋里，冷冷地看全家人吃饭。
“红颜、红玫。明天你们回内蒙！”柳红颜吃完饭，刚放下碗，梦茵用命令的口气说道，语气坚决，冰冷，陡峭，柳氏姊妹听了，不寒而栗。
“内蒙不是没有家了吗，俩姨到了内蒙那里住？就在我们这里住，家这么宽，就怎么容不下她们两人呢？“大儿子笨笨说道。
“可以去别处住啊？比如其他几个姨娘家住。”涵子早已看出马子元和柳红颜之间的关系不寻常，也明白婆婆的意图和苦心，也许只有柳氏姊妹走了，这个家的矛盾才会结束，所以她只能这么劝。
“不行。她姨娘家房子既窄，粮食又不够吃，两人去了，她姨娘怎么负担得起呢？......必须去内蒙！”梦影决绝的说。
涵子无话可说了，其他人也沉默不语，屋中一阵寂静。
“好吧，我们回去。”柳红颜有气无力的说道。
“今天就走。”柳红玫说道，同时去拉柳红颜的手。
“红颜和红玫那也不许去。我正式宣布，从今天起，我娶红颜和红玫为妻，任何人无权决定红颜和红玫的去留，我说了算。笨笨、东东、苏德，还有涵子，明天去通知所有亲戚，我带着红颜和红玫去通知朋友，三天后办宴席。今晚红颜和红玫跟我一起住。”马子元说完话，就带着柳氏姊妹进了自己屋。
梦茵听了之后，顿觉像天塌下来了，她所不希望的那一天终于到来。她惊呆了。她心中重新升起的那线希望，像断线的风筝，现在不知要飘向何处？笨笨，涵子，苏德，苏木等几个孩子，都目瞪口呆，不知说什么好。就连睡在大炕上的老母亲也大惊失色，恐惑不解，唯有一点，那就是忽然谅解了儿媳妇梦茵，开始埋怨起儿子马子元来。唯有老父亲无动于衷，不说什么，看了看大家，眯缝了眼打盹。
“孩子们的事情由孩子们自己决定，我们老了，已经管不了。”马子元的老父亲依旧眯缝着眼睛，不紧不慢的说道。他是说给老伴的，意思是不要再嚷嚷了。
夜深人静，梦茵还没有睡着，她想，今天下逐客令也是被迫无奈，其实她心里很歉疚和不忍，因为姐姐没了，两个姑娘大老远地投亲靠友，作为妹子，作为姨娘，理应好好招待，当做自己的女儿，悉心照料，给张罗一个好人家，可女人天生的妒性和自私，令她走向相反的方向，加之柳氏姊妹跟马子元的亲近，更使她不能接受两个姑娘。梦茵的姐姐活着的时候，也曾说过将柳红颜给她，而柳红颜也想做她姨娘的女儿。天公不作美，梦茵和刘红颜终究没有做成母女，反而成了对手，两人都始料不及啊！
马子元也久久不能入眠，他回想一年来的所作所为，似乎冥冥中有一种神秘的力量在推着他，不可抗拒的意志在指挥着他。他又回想起过去的梦境，细细品味梦中情景，又跟生活联系起来，迷迷糊糊觉得是他岳母不放心柳红颜姊妹俩，才托付给他，想到这里，他这个无神论者，忽然认为‘仙界、人间、冥界’，都存在吧？
8
第二天拂晓，笨笨和涵子去他们舅舅家，请舅舅和舅母拿主意。舅母说了些风凉话泄泄气，肚皮瘪了，也拿不出注意，只是纳闷：这男人怎么喜欢一夫多妻，还要越年轻越好，真是烦不烦；一辈子像个母蜘蛛，头顶着父母，背上驮着妻子儿女，直到把自己浑身的血吸干了，才入土为安，悲哉！舅舅呢，认为一个男人娶几个媳妇也没什么了不的，普天遍地都是，只是做姨夫的娶自己妻子的外甥女，就像望着太阳打喷嚏打不出来，鼻子里总是酸津津的难受，不过，马子元对他们很好，他不好相着自己妹妹说话，打算去了和和稀泥而已。直到下午，笨笨和涵子得到舅舅的答复是哼哼和吭吭而已，没有下文，省略号一串。笨笨和涵子觉得舅舅跟叛乱前大不一样了呢，也变得怪怪的？两人丈二的和尚摸不着头脑，懵懵懂懂回家了。笨笨和涵子还没到舅舅家时，梦茵早已到马有明家，脸上的愁容像一团雾，快要掉下来。她没想到不惑之年，竟然要跌一跤，平时走路还是蛮仔细的吗？昂首挺胸，穿着高跟鞋，阔步向前的女人反到没事啊？其实，叛乱结束后，她被生活*得穿了高跟鞋，这一点至今没想到！头里乱麻麻的，也理不清了，到底谁对谁错？唯一希望，让马有明劝回马子元的心，保住夫妻之名，幸运的话，还会保住夫妻缘分。
马有明听了，觉得既好气又好笑，一夫多妻者，多矣！为何不娶别人，单娶妻子的外甥呢？匪夷所思？他想，自己一个人去劝，虽说挚友，未必听劝，还是叫上舅舅，胜算多些。
“你在家等着，跟杏子妈唠唠嗑，我去请上舅舅，咱们一同去你家，坐下来好好跟马子元谈谈，他总会听吧。”马有明说完，赶快去董家场找他舅舅。
董郎挺听了马有明的述说，立刻起身，先行去马子元家，马有明回杜家河，跟梦茵一起去马子元家。
这天晚上，马子元家挤满了男男女女；有梦茵的娘家人和姐妹，也有其他的亲朋好友，街坊邻居，
熙熙攘攘，挤满一屋子。本来这件事是很丢人的，但现在马子元掌控不了，任由事态发展——家丑不可外扬的古训也不起作用了。梦茵的娘家人轮番轰炸，亲朋好友及街坊邻居再三劝说，终究没有效果。
“唉，古人说，情人，诗人，英雄都是疯子，此话不假啊！”董郎挺摇摇头，连连叹息。马有明劝不转马子元，反过来劝梦茵，要她不要强留马子元。
“强扭的瓜不甜，再也半年纪了，好好跟孩子们过吧！你看，把大家叫来多不好，事情扬出去，孩子们出门就抬不起头来。”马有明劝说时，梦茵的哥嫂围过来了。
“离就离吧，但是财产要分一半！”梦茵的几个嫂子异口同声，迫不及待的说。
“孩子全部要，财产要分七成！......”梦茵的哥哥想，马子元竟然成了一个老牛，怎么也说不通，那好，你不忍，我不义，咱们干脆撕破脸。
“你们这是帮我还是害我？我要的是人，不是财产，人都走了，要家产还干什么！”梦茵生气了，后悔不该叫娘家人，没有劝回马子元的心，反而撕破了脸皮。
到了深夜，大家还是束手无策，梦茵绝望了。飘天文学_www.piaotiange.com