临淄城外，萧纪军营。
“诸位将军，逆贼萧桓已近在咫尺。保家卫国、建功立业，就在今朝！”萧纪站在帅案前，高声道，“本王知道，萧桓这段时间，连战连胜，鲜有败绩。有的地方，甚至还吹捧他是什么什么常胜将军。但诸位要明白，他萧桓之所以能连战连胜，不是因为他本事有多大，而是我北海当地的军队，早已是群龙无首，一盘散沙！他萧桓只不过捡了个便宜罢了！现如今，我临淄十万大军在此，他萧桓不过四五万人罢了！所以，此战，他萧桓没有半分胜算！我军必胜！大齐必胜！”
“我军必胜！大齐必胜！”帐下诸将齐齐附和道。连日来低迷的士气也总算有了点改善。
待等众人散去后，萧纪才苦笑着坐回了帅位上，全然没有了刚才的豪气。他自己心里明白，刚刚那些话全是唬人的。倒不是说萧桓怎么怎么样，而是自己现在已经陷入两难的境地了。此战若胜，那自己就真的是齐国境内第一人了，国家对臣子赏无可赏的时候，就该动刀子了。虽然自己现在手握兵权，但那么长时间的牢狱之苦，早已把萧纪当年的锐气全部消磨平了，做事难免瞻前顾后的。真到那时，自己是做第二个萧瞒，还是应该向前再走一步？
若是败了，那倒是简单了，大家手拉着手一起去向阎王爷报道就行。但眼下最让自己头疼的，是假如自己胜了，应该如何呢？
换在以前，萧纪绝不会有这种苦恼。因为那时候他手下有大批忠于他的文臣武将，就算自己想要皇位，那也有人给自己出谋划策、共度难关。但现在不一样了，萧瞒上台后，自己的亲信是死的死残的残，以至于现在萧纪连个亲信都没有了。手底下这帮子临时拉过来的将军们，什么交情都没有，要让他们跟着自己做谋逆之事，那实在太牵强了。就算他们真的敢跟着，他萧纪也不敢用啊。
所以，眼下必须要有个万全之策。此战的胜负已经是其次了，眼下最主要的，是保住自己的地位、生命，还有自由。就在萧纪苦思冥想的时候，帐外有一名士兵挑帘走入，躬身拜道：“启禀大将军！我们在营外抓住了一个形迹可疑的人，他自称是一名商贩，但小的们见他实在太过可疑，于是就把他扣了下来。请问大将军，此人该如何处置？”
“这种事情也用得着来问本王？”萧纪有点不耐烦的挥了挥手，“查清之后，如果真是探子，处死就行。如果不是，放走就行！你们自己拿主意，不要鸡毛蒜皮的事情都来烦我！”
“额，是！”士兵愣了一下，有点尴尬的拱手道，”只是，那商贩一直想要求见大将军，说什么自己是在平寿城到观阳城之间来回倒卖东西的，所以小的才来禀报大将军，看是不是。。。“
”你说什么？“萧纪猛地抬头问道，”他说他在平寿和观阳之间来回倒卖东西？“
”对。。。对啊。“士兵被吓了一跳，呆呆的回答道。
”快！把他带进来，本王要亲自审讯！“萧纪想了想，挥手道。
”喏！“士兵领命，转身出去了。边走边在心里嘀咕：大将军今天是怎么了。。。
不一会儿，士兵就把那个抓住的商贩压了进来。萧纪先是让左右卫兵退下，紧接着，上下打量了堂下人几眼，慢条斯理的说道：”你要知道，这里是本王的大帐，只要本王随便一句话，就可以让你死无葬身之地！“
”我知道，“堂下的人似乎完全没有在意萧纪的威胁，笑道，”可是，如果在下不来的话，死无葬身之地的，就是殿下您了！“
萧纪沉默了，良久，才开口道：”你是萧桓的探子？“
”不错！“出乎萧纪的预料，这个人并没有回避，反而大大方方的承认了。
”所来何事？“
”奉我家殿下旨意，特来营救观阳王殿下！“
”救我？“萧纪面不改色，满脸嘲笑，”他萧桓马上就要大祸临头了，本王十万大军在此，顷刻间就可将他挫骨扬灰！乞降就是乞降，贵使何必说的这么好听？“
”哈哈哈！“使者摇头大笑道，”观阳王殿下还要装到何时？这十万大军是您的家奴吗？是您的私兵吗？只怕您消灭了我们，他们马上就会转过头来，把您也给吞了吧？殿下，在下这有救命良策，眼下已经是万急之时，您若是再放不下架子，我家殿下，可不管您的死活了！“
”。。。平寿王殿下有何良策？还请贵使相告！“萧纪被驳的哑口无言，只好放下了伪装，虚心请教道。
”大将军，我家殿下的良策就是：请您退兵！“使者抬手示意萧纪先不急，让他说完，”请您听我说，齐国之地，就在青徐二州。我家殿下愿意与您平分青徐，划疆而治！您入主徐州，我家殿下入主青州。而且，您可以把朝廷也一并带到徐州去。这一来，殿下军中有青州兵，也有徐州兵，殿下可尽弃青州兵，转去徐州。如此，您必得徐州全体将士之心！二来，齐国皇室久居青州临淄，现如今被连根拔起，就如无根浮萍，到那时，朝中还有谁敢反对您呢？您在徐州，就已经是一方诸侯了！“
萧纪听完，心中如惊涛骇浪，久久不能平静。下意识的想要拒绝，但不知怎么，这话就是说不出口！萧纪心里清楚，眼下，这的确是最好的计策了。不仅可以让自己在最短的时间内招得大批的忠勇，更重要的是，自己可以反客为主，翻身把小皇帝和朝廷掌握在手中。实在是一石二鸟的好办法。
心里虽然这么想，但萧纪可没敢轻浮的表现出来，而是沉吟半响，略带为难之色的问道：”我萧纪受皇恩庇护，怎可做此越轨之事？不妥！不妥！再者说，平寿王为何不去徐州？难道这其中有何图谋不成？“
”观阳王心胸如此狭隘，能成何事？“使者忍不住教训起萧纪来，”我家殿下为观阳王所考虑，您却如此犹豫不决！既然这样，那在下也没什么好说的了，请您保重！在下告辞！“说罢，抬腿就想向外走。
”尊使请留步，“萧纪急忙叫住了使者，”本王。。。本王。。。哎！罢了，本王同意平寿王的提议了！“
”殿下英明！“使者闻言大喜，转过身来，一躬到地，”在下提前恭贺观阳王殿下，提领徐州！“
。。。。。。
就在小皇帝萧钚和齐国文武们翘首以盼战争结果的时候，萧纪却突然裁退了大批的军中将士，并同时从基层中提拔了大量的年轻将领。本来萧钚和群臣们以为只是例常清理犯了罪的士兵，但没想到萧纪下手这么猛，前前后后总计裁掉了四万多人。而且多为青州籍贯的士兵，现在几万苦大兵已经操刀子准备进城告状了，萧钚才发现有点不对劲了。但为时已晚，萧纪抢先一步，反戈一击，率军冲进了临淄皇城，将萧钚和文武百官，以及国库中的所有东西劫掠一空，临走时，萧纪还很贴心的把萧瞒府邸给抄了，全族两百多口人，鸡犬不留。洛子门没有做到的事情，倒让萧纪给做了。不得不说是一种讽刺。
萧桓方面在萧桓扬长而去之后，终于踢开了最后一块绊脚石。大军连夜起寨，入主临淄。同时，萧桓将此消息传给了青州剩下的郡县，以及渤海的宁子善部。青州各地听闻临淄发生政变，畏惧萧桓之势，纷纷递上降表，以示归顺。很快，萧桓就平定了除平原郡之外的整个青州。
而之前被萧纪裁掉的四万多青州兵，此时也找到了归属。有道是你若不留爷，自有留爷处。萧桓一口气把这四万多弃卒全部吞了下去，实力骤涨，不下当年萧瞒。
萧纪跑到徐州后，选择了在琅琊郡立下脚跟，一边征召民夫修筑皇宫，一边四处结交徐州世家、募集徐州兵勇。羽翼也渐渐丰满起来。至于萧钚等文武大臣，正如萧桓所说，离开了老窝临淄，他们就是没爪没牙的狼，根本掀不起什么风浪，只能任由萧纪摆布。
萧桓在青州，萧纪在徐州，齐国也逐渐被分成了两个部分。后来，世人们索性直接用南齐萧纪、北齐萧桓来简称二王。
萧纪在徐州勤勤恳恳的创业暂且不提，单说北齐萧桓。得到青州之后，萧桓日益骄满起来。很快，他就把目光放到了原属青州附属的平原郡上。现在的萧桓，早就把当初在北平地牢中承诺慕容皓的事情忘得干干净净了。他生气的发现，他现在得到的青州，只是不完整的青州。若要让自己的疆域完整，只有把平原给收回来。
萧桓是这么想的，也是这么做的。此时的北齐，萧桓已经是一言九鼎的存在了。所以，很少有人脑袋发热反对他。作战计划很快就定了下来，萧桓点齐三万青州精锐，并帐下文武，浩浩荡荡的朝平原杀去。
平原郡的东汉军根本没想到萧桓会突然来这一手。被打了个措手不及，好几个重镇关卡都是莫名其妙就丢掉的。此时的平原守军还不足一万人，主要是高荣为了镇抚内地、抗击西汉，再加上北方还有世国这一盟友，所以才把平原的军队给抽走了，只留下近万的老弱残卒。萧桓所率的，俱是青州精锐，沙场老兵，三万打一万，专业打业余，实在是绰绰有余。
很快，平原告急文书就如雪片一样的飞到了洛阳。此时的高荣正在和西汉扳手腕，哪有多余的精力和兵力去管平原，只是含糊的回了一个：知道了，固守待援。
东汉军队此时有八成的士兵在和西汉、匈奴打仗，哪来的援兵？
平原郡守不是傻子，他当然知道自家的真实情况。所以，他并没有在一棵树上吊死，而是向另一个人，同时发送了求援信。
尊武元年六月，大世左将军、开阳侯宁子善，并镇东将军刘仕闼，尽起渤海、河间、安平三郡之兵，合计十万大军，打着协助友军的旗号，正式开赴平原，迎战北齐兵。
慕容皓从来没指望萧桓会遵守约定，把平原乖乖送上。所以，他早就下了密令给宁子善等人：只要平原一乱，不管东汉方面有没有向他们求援，立刻起兵，名为抗齐，实则夺下平原，打开进攻青州的大门。
与之相应的，萧桓也没有想到世国会突然对他发难。在他的潜意识里，世国应该是自己的盟友才对。所以，在自己的部下被世国打回来的时候，他第一反应不是调整布局，而是傻乎乎的派出使者，去问宁子善：你们打我干嘛？
宁子善直接用铁蹄回复了他：打的就是你！
在数量和质量差距悬殊的情况下，世军连战连胜，齐兵则是被打的节节后退。最后，萧桓终于不得不接受了事实，带着不到两万的残兵败将，灰溜溜的跑回了临淄。
平原东汉郡守很高兴，侵略者被打跑了，于是他亲自前往世军大营，询问宁子善何时退兵。
他兴高采烈的带着大批礼物走进世营，然后。。。就再也没出来过。
尊武元年六月底，世军收复平原全境。七月初，宁子善安排好平原留守军务，再提大军，杀奔临淄而去。
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