清军巴牙喇营千骑出动将近东门水闸门时侧翼周遇吉早率马军截击而来。巴牙喇纛章京鳌拜巴图鲁见势不再向前反而稍稍后退。周遇吉带兵如猛虎下山岂容他走扩开马军分数列冲击本人更是一骑绝尘跃马最前。
鳌拜巴图鲁早有预谋白甲巴牙喇边退边射箭不断勾引同时分成两路。眼见明军追击近在咫尺却从两路正中杀出上千手执长枪的清军披甲步军正面迎击明军。
清军步军原地列阵分数排。前几排长枪较长超过一丈枪头为中间起脊的圭首状枪柄的顶端竖装有铁刃下部缀有两颗带有黑氂的木珠。这样制式的长枪来源清军早前山地攻坚部队柄上带有侧刃是为了防止敌兵用手夺枪而枪柄缀上的木珠则是为了预防激战中枪柄刺入过深方便拔枪。后几排兵亦持长枪形制稍短称为虎枪便于中近距离作战顶端系有两段一寸长的鹿角也是为了防止突刺太深。
枪阵竖立枪刃反射出的寒光在雨中显得极是冷冷森森。周遇吉所部马军同样训练有素随机应变几声竹哨响从周遇吉开始各自勒马兜转准备返回缓坡寻找更好的冲锋时机。但清军显然不打算给予周遇吉从容离去的机会但听阵中号起数排清军长枪手拉开行伍间距随即从空隙中穿出上千名轻甲短梢弓手仍在行走之际便开始拉弓劲射。令旗一指箭矢密密齐发如有引导全往最前列的周遇吉一人而去。周遇吉猝不及防当即连人带马被射翻在地。
八旗军早年作战似努尔哈赤、代善等早期主力将帅经常披坚执锐冲在第一线。努尔哈赤数次在战阵上遭遇险情尤其在万历十二年瓮郭洛城攻城战中他头、颈皆中箭几乎当场毙命。事后心有余悸告诫子孙切莫在乱阵上随意冲锋。然而带头冲锋陷阵是八旗权贵刻在骨子里的传统哪怕是下达了军法亦难以更改。后来无论黄台吉、多尔衮等当权者以及亲王、贝勒身先士卒几成惯例仆从亦乐得随主子上阵杀敌争取功劳从无退缩。
虽说如此但吸取了经验教训的八旗军反过来用斩首行动击破敌军屡试不爽。只看萨尔浒之战曾经镇守陕西与蒙古部落作战百余次的猛将杜松在吉林崖战场被八旗军于火光中认出八旗军遂万箭争射将其阵杀。刘綎亦陷重围为八旗神射手射伤后又有八旗勇士围攻以大刀围砍削去其半边面颊刘綎犹左右冲突最后力竭身亡。八旗军尝得甜头往后习惯在面敌五步能突然弯弓劲射专攻敌人面部与肋部以求最大效率的杀伤此前在柴沟堡外阵亡的闵一麒即受此害。
当下周遇吉虽遭到齐射战马毙命但赖得甲厚且面部没有创伤故而只受了点皮肉伤无碍性命。他从箭雨中站起周身如披猬毛后续明军马军急忙上来抢救。清军趁机将枪阵前压弓手亦飞射连连明军马军多有死伤但凭精良的盔甲硬扛而已。
周遇吉连跑带蹦刚骑上战马清军枪阵两翼鳌拜巴图鲁千骑重新返身包抄杀来明军马军遭到数层围攻抵挡不住。几声金钲急响周遇吉带领马军匆忙后撤清军一路追袭明军死伤枕藉遗尸数百。
鳌拜巴图鲁带兵杀至东城水闸门下自率巴牙喇兵在后排压阵既为后备也防备溃散的明军马军卷土重来清军步军则开始全力以赴挖掘闸门千方百计放尽壕沟中的水。
守城明军的主力都布置在正门东闸门防御偏弱城上守军虽铳炮射击不绝但并不能给清军挖掘闸门的进度造成阻碍。过不多时城门外正面战场金鼓擂动清军长吼气势喧天竟是三道壕沟里的两道已被填平。
“再让东闸门继续放水最后的壕沟也保不住！”韩衮一拳砸在城垛上。眼下城外明军赖以为掩护的只剩两道壕沟张先壁与吕越的马步军正布阵在这两道壕沟中间。清军的执行力与耐战力大大超乎了韩衮的预估哪怕正面赵营火炮将地皮都掀去了几层清军仍然跃跃欲试顽强前进似乎永不溃败。
指挥城门守军的白旺对韩衮道：“东闸门水放得太快张、吕两部面前的壕沟定然免不了被填平只能以阵型阻拦。贴近城门最内侧的壕沟还有机会保住。”
韩衮即刻下令道：“调马光春部与周遇吉部合力夺回东闸门！”马光春部此前一直在城门正面清军本阵外围游弋寻找战机但清军防范极严密根本无懈可击。
军令传下去后城门正面战场因着东闸门放水的缘故左、中、右三路填壕清军将外围三道壕沟尽数填平。正黄旗、镶红旗两阵铁顶朱髦军旗招摇前后清军涌动重整会聚成前、中、后三部队列开始对张先壁与吕越两部发动进攻。
“继续发炮！”
白旺在城头来来回回不知奔跑了多少趟守在城门外的这支明军是城门最后的庇护他手下千人没有出城战斗为的就是利用城头的干燥与高度利用鸟铳、红夷大炮等火器为城外明军提供火力支援。
当其时喊杀盈野清军健锐步军各持顺刀、短斧抢先杀进明军阵内后续清军持镰刀、短矛、钩鞭等中长兵器接踵而至最后还有手握铁镦朱漆朱氂虎牙枪的长枪手见隙冲锋并配合短兵清军利用枪侧长一寸七分的倒钩拖拽明军以搅乱阵型。
韩衮全神贯注观察着四面开战的城郊心跳猛烈。棋逢对手胜负难言。
大同府城东南九十里许家庄堡。
姜瓖麾下兵马数万分别驻扎在大同府各处。其主力三万人则以府城至许家庄堡一带为核心设营驻防。侯大贵兵发宣府后他为利于应变也将本营从府城挪到了更靠近宣府的许家庄堡外营地。
许家庄堡地势平旷战马奔驰原野难望边际。杨招凤带着五十骑策马飞驰前方围绕堡城建立的连绵军营已经隐隐可见。天随平野阔目的地在即他抬头看天天色朦胧才及拂晓。
“来者何人报上名来！”
来到辕门前守门兵士挺枪阻拦。
杨招凤将腰牌扔给他朗声道：“奉大明宜君伯军令寻姜将军说话。”
“这个时辰姜将军未起可先去别帐等候。”守门兵士看腰牌形制知杨招凤身份不假交还腰牌后如是说道“贵部的数十健儿也不得进去此乃军令。”
“好。”杨招凤点点头朝后边招招手身后五十骑哗啦啦同时下马在营外等候。
有军官引杨招凤入营杨招凤牵马跟随路上问那军官道：“姜将军何在？”
“你看最为高耸的银边大纛便是姜将军中军大帐所在。”那军官不疑有他如实回答“按习惯姜将军还得休息一个多时辰还望兄弟稍等。”
杨招凤点点头忽而翻身上马道：“军事紧急等不了那么长时间了。”说罢也不等那军官说话一夹马腹瞬间如离弦箭也似折向银边大纛方位狂奔。
战马在层叠错落的营帐内奔驰身后追喊声渐渐大作杨招凤独骑在前无数兵士从四面八方奔出追赶拦截。
“拦住他！”
不远处几名兵士在营帐间扯起绊马索杨招凤觑得亲切提前紧身猛提辔头。只听长嘶一起战马如通人性高高飞跃绊马索矫健胜似游龙。
有兵士要拿弓弩射击但被气喘吁吁赶来的军官阻止道：“是自家人不守规矩拿下便了不要伤了性命。”姜瓖虽未受弘光朝廷正式册封但早树明旗、自认明臣所部兵马故此皆认为自己就是明军。
然而随着杨招凤越加接近中军处的银边大纛兵士们迅速警觉起来。
“这小子图谋不轨！”
“速速截住他！”
“无论生死别让他冲犯大帐！”
杨招凤心无旁骛耳边风声如啸、细雨如刀在伏鞍疾驰中往后一看但见苍蓝天际之下、无数营帐之间已有成千上万的兵马从各个角落会聚呼喊着追击自己仿佛洪水涌动大浪逐人不止不休。
转过两个岗哨几步外有鹿角拒马布列它们后头便是高高耸立的银边大纛以及姜瓖的中军大帐。
守帐亲兵一拥而上来牵缰绳杨招凤大吼道：“我乃朝廷使者谁敢拦我！”
亲兵闻听皆是一愣杨招凤由是抖擞着争夺他们的围困从人群中硬生生撞出条缝。
“好马儿再帮我这一次！”
杨招凤置背后震耳欲聋的喊杀如若无物暗暗抚摸着战马的鬃毛默念。咫尺便是中军大帐但见战马四蹄腾动义无反顾地迎向尖锐的鹿角在一瞬间猛然纵跃高飞丈余直冲中军大帐。
帐门外的亲兵遮拦不住仓皇往两侧扑避杨招凤单骑入帐帐内婢女奴仆惊叫四走。杨招凤马蹄不停不顾撞翻屏风、踩乱烛椅绕到大帐内侧。定睛瞧去床榻上姜瓖仅单衣蔽体正忙不迭钻出被窝。
杨招凤翻身下马由着战马自己跑开箭步上前揪住姜瓖厉声质问道：“姜瓖！你要做忠臣还是做奸臣？”
姜瓖骇然无状口不能答杨招凤拔刀在手再道：“奉大明宜君伯军令调姜瓖兵马北上击虏如若不然当场清除国贼！”
正在此时营中兵士蜂拥而至将宽阔的中军大帐内外愣是挤得瓷瓷实实。领头姜瓖大将王进朝与牛光天见此情景呼道：“尔乃何人敢闯营劫帅！”说着一挥手当即从后列赶上来七八名强弩手对准杨招凤。
至此千钧一发时刻惊魂未定的姜瓖突然身子一懈向后一倒。杨招凤以为他想跑欺身贴近王进朝举起发号的手亦几乎同时坠下。可是却听姜瓖有气无力着长叹一声缓缓说道：“把刀剑收了吧都是自己人。”言罢一脸懊丧摇头连连。