御书房。
“陛下。”苏子旭眉如墨画，皎如玉树临风的前身微倾，向那书桌前盘领龙袍的威严男子拱手，
“驸马不必多礼。”皇帝已入中年，微白的鬓角已染上了岁月的沧桑。
“不知为何，凰国近日总逢上多事之秋，这是今早从西启城传来的消息，群民暴动，偏偏荆江的水患还没解决竟又发生了这种事。”皇帝眉头紧蹙，神色凝重，话语中虽带了几分温和，但是丝毫不掩愁容，说着便将手中从书桌上拿起的折子递给苏子旭。
自从苏子旭辞了官，皇帝便整日忧心忡忡，各种大臣上禀的折子通通堆到他这儿，可是哪一个都是需要加急处理的，他既不能以此拒绝，又害怕大臣分权恐生异心，仿佛一夜之间容光焕发的容颜苍老了许多。
因此他这才想起苏子旭的好来，以往这种诸如此类的事情都是他负责解决的，如果遇到重大的事情，苏子旭会分门别类陈述理由，分析各种利弊，整理成章，而他只需要最后裁决就好，哪里用的着他今日如此这般费心费神。
荆江的水患有频发的迹象，他不是没怀疑过苏子旭，可是这些加急处理的折子整得他焦头烂额，加上今早又传来了西启城群民暴动的事，这才让他打消了疑虑。
“回陛下，这件事臣略也有耳闻。”苏子旭敛了敛神色，翻了两下手中的折子，不做任何停顿，郑重向皇帝拱手回道。
“那爱卿可有什么良策？”皇帝现在迫切的需要一位良将，既能帮他处理这些繁琐的事务，而且自己还能牢牢的控制住他，不可否认，苏子旭就是此刻皇帝眼中这个“良将”的最佳人选。
只见苏子旭不骄不躁，颜如舜华的面容流出几分坦然的高洁，略一思索，顿了顿，正色专注道：
“臣闲赋许久，关于此事所知道的也只是一部分；若想提出治理之法，待臣回去彻底了解后，定亲自给陛下一个交代。”
“如此甚好！”皇帝闻之大喜，只要苏子旭肯答应，那么他就可以顺势下坡恢复苏子旭的丞相之位，既水到渠成又不失颜面，当真是一笔好买卖。
夜，大殿。
夜已深深，月亮早已躲在了云层后面，夜幕低垂，空气中笼罩着几许飘渺的雾气，朦胧而又静寂。
此刻金碧辉煌的大殿内灯火通明，成千上万盏的紫金宫灯高高挂起，无数身着碧绿宫服的侍女端着各色美酒佳肴，奇珍瓜果自殿外鱼贯而入。大殿内是各色的大臣及亲眷跪坐于自己的案几前，或品其佳酿，或其赏其歌舞，或笑声吟吟各自说着话。
底下却显得格外得歌舞升平，那台上的舞女衣袖飘荡，腰身纤细不盈一握，身姿如柳扶风，鸣钟击磬，乐声悠扬，金丝镂空雕刻的炉内飘起的檀香，烟雾缭绕。
突然，自那边的珠帘处响起了宫人的唱和声“陛下，皇后娘娘驾到！”
“参见陛下，皇后娘娘。”众人皆齐齐跪下，诚惶诚恐道对着一起走进来的皇帝和皇后垂眉叩首，不敢直视。
但是只有霓凰和太子是不用跪的，太子是未来国之君主，而霓凰是凰国最尊贵的大长公主，虽然见了皇后也是不必行这样隆重的大礼的。
霓凰对着那上首的人微微低眉，拱手行礼，她用余光瞥了一眼那上面的皇后娘娘，她身着色彩鲜艳的金丝线绣成的鸾鸟朝凤纹宫服，其上的缕金牡丹和织锦祥云图案鲜妍无比，雅髻上的金色凤冠镶嵌着明珠宝石，瑰丽而妩媚，衬出一个雍容华贵妇人。
霓凰没有注意到，那上首的皇后娘娘看向她时，凤眸眼角闪过的一丝狠辣与怨毒。
“平身，今天是年宴，也是国宴，各位爱卿不必客气，都入席吧。”皇帝笑意盈盈，让众人起身又沉声招呼道。
霓凰落了座，待众人酒过三巡，苏子旭也从外殿回来，坐到霓凰身边，霓凰扭过头，正欲询问苏子旭刚刚皇帝找他有何事，却谁料那上首雍容华贵的妇人浅笑对皇帝道：
“陛下，长公主殿下似是出落得越发稳重了呢。”
皇帝闻言，就真的打量了霓凰一眼，如今的霓凰已经出落得越发像他的婉儿了，甚至那霜雪般的气质比婉儿还要艳丽三分，语气中尽是慈爱，悠悠感叹道：
“是啊，不过一晃眼的功夫，凰儿都已嫁人了，如果婉儿还在的话，也会欣慰的。”
此刻，皇后心中更是翻江倒海：又是那个女人，这么多年过去了，你还是心里就始终只有她吗？遂看向霓凰的眼神，也愈加不善起来。
朝阳公主凤铃儿见自己的母后变了脸色，眼光四处游移，正想说点什么缓解这尴尬，却瞟到霓凰身边的苏子旭身上，唇边闪过一丝笑意，遂起身向皇帝拱手道：
“父皇，儿臣听说皇姐的驸马冠绝六艺，一直未能得偿所见，不如趁此次年宴，请驸马任选其一，也好让我们开开眼界呀。”
苏子旭未曾想到自己刚进来，就发生了这种事，但是这些宴会交际之事他实在没甚么兴趣，遂淡淡推辞道：
“公主，臣实在不擅此处，不如另择他人吧。”
虽然苏子旭已然推辞，按理明眼人都知道不应该强求，但是凤铃儿却因为霓凰的缘故并不想放过他：
“既然都是一家人，何必如此客气，不知皇姐夫究竟是不擅还是不想啊？”
其实事实上这话就已经带了几分胁迫了，未待苏子旭再开口，殿内响起一华贵无尘却又带着淡淡威严的女声：
“不擅又如何？不想又如何？”
凤铃儿都愣住了。
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