一点绵薄礼
洞内青石幽冷， 光线晦暗， 唯有几口出鞘的刀剑，映亮一方人马冷冽眼眸。
谢厌安坐轮椅之中， 换了只手捧暖炉，姿态萧闲，眸光不移， 丝毫不将那对他拔刀相向之人的话语放在心上。
他目光所向， 剑无雪立剑挡在洞口，将欲入山洞的那支队伍强势拦截在外。
——那五人应是自别的区域而来， 身上透着股未遭冷风吹散的青草气息，以及一丝血腥味。
领头在最前方的人，符纸与手中刀盾并用，屈膝半跪在雪地上， 神色极其狼狈，倒也堪堪防下剑无雪一击。
而他身后， 却是有人重重咳嗽几声，由同伴扶着， 走上前。
这个人分明是已然步入金刚境的修行者， 却是无法运转体内真元抵御寒冷， 在风雪下瑟瑟发抖， 开口话，声音亦是颤得不行“剑师弟， 刘师兄， 以及洞内的诸位师兄弟， 谢长老所言不错，此秘境中的确有魔物，我等方与之有过一战，或许便是在那时，身上沾染上那等邪物之气息，令谢长老误会了。”
“魔物？”
那第一个拔刀出鞘的刘师兄闻言，登时折身往外，见得外面几人皆衣衫染血、面露疲态，当即对剑无雪大喝“还不让他们进山洞！你若守在此地不许他们前行，便是魔族帮凶！”
剑无雪偏头望向谢厌。
轮椅里的人扯起唇角，似笑非笑，道了声“也罢”。
少年人收起剑，回到谢厌身边，推起轮椅，带他来到一个远离人群的角落。
而洞内诸人听见那番话，或蹙眉，或面露愕然，几相对望，便也顾不得身边人是否为竞争关系，开始交谈。
“魔物？我从未听闻哪个秘境中存在魔族！”
“的确如此，确定今年的秘境试炼在落雁湖后，我便询问无数来过此地的师兄前辈，皆道秘境内唯有妖兽，并无魔族！”
“不定是近些年新抓进来的，你们也知晓，为了增添秘境试炼难度，三大学院什么都敢做！”
“那可是魔族！秘境内灵气充裕、珍宝无数，放他们进来，无异于纵虎归山，为他们提供了一处上等的修炼场所！”
受伤的一行人缓缓步入山洞，立刻有人上前，抓住其中一个相对而言状态还算好的人问“你们可有判断错？真是魔族？”
那人仍面带惧色，惶恐回答“错不了，虽我等此前从未与魔族打过照面，但观他们身上流露出的邪恶气息，与那等丑陋面容，定是魔族无异。”
他的神色立时遭人鄙弃，拂袖嘁然。
又有人问“或许是丑陋的妖兽？”
那行人答“妖兽可不会话，并且拔剑与人战斗。”
“你等可是将魔族消灭了？”
“我们是落败了，决定撤退，却是没能逃掉，可恰巧碰上第二阶段随机传送，是以逃过一劫。”
有更多的人围过去，询问那群魔族数目何几，在什么修为境界，可有探明是何来意。
这几人一边疗伤，一边将已探清的内容告诉周围人，最后道“我等在秘境中情形，俱由万华镜传送至外界，若是秘境中出现危机，学院会派长老们前来相助。而我等与魔族的战斗，想必外界已知晓，但他们没派人来，明这是在试炼内容之类。”
那位刘师兄不禁咋舌“这次的试炼，可真是困难重重。”
“不过如今已来到第二阶段，各位师兄弟、师姐师妹，虽不知为何，这次传送将所有人聚集在了一起，不如我们就此为起点，开始向终点竞争好了。”一身背沉重陌刀之人走入山洞中央，抱拳冲诸人朗声笑道，“我们北凛学院‘铁笛吹残’，先行一步！”
言罢，反手抽刀，率领身后四人朝洞外而去。
有人这才发现，三个学院十二支队伍，竟是都聚在此处。
铁笛吹残这支队伍离开后，陆陆续续又有人赶往洞外，不多时，洞内唯余四支队伍。
其中之一自不必多，是谢厌他们这支老弱病残队。余下的，是初至落雁湖秘境时，在雪峰上冷眼旁观战局的那几人，与两支神都学院的队伍——那只被剑无雪一人挑得落花流水的队伍，早跑了。
“你们几人……还是先进行一番调息，再动身为好。”那位刘师兄冷眼一瞥在角落中的谢厌等人，担忧地对地上诸名伤患道。
“刘师兄切莫担心，我等与那魔族一番恶战，已是失去争夺魁首的能力，神都的名声，唯有依赖诸位来维护了。”五人中其中一人勉强笑道。
刘师兄顿时肃然“此话休提，不必，我等亦会为了神都之荣誉与声望而战。”
伤患中又有一人“师兄师姐们便请吧，莫在此久留，以免错失良机太久。”
“如此，我等先行一步。”刘师兄点头。
“祝师兄师姐们好运。”
“尔等亦然。”
一番言语过后，刘师兄率领四名队友离开，温飒在走出洞口时，格外忧心地朝谢厌投去一瞥。
她故意落在最后，却是被仍留在洞内的北凛队伍尽收眼底。
北凛队伍的领头人露出一个笑容，起身走了几步，拍上使刀盾之人肩膀“知道方才你们学院另一支队伍，为何不对你们表露关切，甚至都不曾与你们话，见有人离开，登时马不停蹄跑了吗？”
这人茫然地“啊”了声。
“那是因为他们，初至秘境，便和那边坐轮椅的人打过一架，败得惨痛无比，如今你们与他们共处一室，千万要心。”领头人着，故意抬高音量，便是透过风雪，向外行出两三丈，亦是能听得一清二楚。
罢，他带着身后三人，快步走入外界风雪漫天之中。
“嘁——”步回风用鼻子发出一个音节，“若是他们不挑衅，我们会和他们打架？”
陆羡云的关注点和步回风完全不同，他眉心浮现一抹忧色，问谢厌“此前从未发生过这种状况，我们应当如何？与他们一样，往终点赛跑？”
谢厌抬眸扫过那盘坐在地疗伤的几人一眼，又一转眼眸，视线落到山洞另一处偏僻角落中。
那里坐着个人，一身灰衣，一把弯刀，半边脸被头发遮住，另外半张脸隐于幽暗之中，致使上面的伤疤无以瞧清。
但众人散去之后，能清晰闻见一股味道。
一股，烤鱼的味道。
谢厌心中顿时了然，笑着对狂花一刀道“你还未将炽羽蝉诱出来？”
狂花一刀冷冷不答话。
“那深潭之中，可还有鱼剩着？”谢厌换了种问法。
对面那人将手中木签一甩，烤鱼砸到地上，发出一声闷响，与此同时，那香味离谢厌更近。
“这是最后一条。”狂花一刀寒声道。
“你们在什么？什么鱼不鱼的？”步回风一脸茫然，“另外，这位兄弟，烤鱼很无辜啊，你干嘛就这样把它丢地上呢？”
狂花一刀烤了整整一个日夜的鱼，肚子里亦塞满鱼肉，根不理会步回风。
谢厌终于回答起陆羡云的问题“你为何而来，当为何而去，留在这山洞之中，只会是一事无成。”
陆羡云点头，抽剑出鞘，摆出警惕姿态，率先往洞外而去。
剑无雪推起谢厌，紧随其后。
依旧是用符纸筑起屏障抵御风雪，这些符纸有的是谢厌让风入松与晏珣画的，有的是从霍九给的鸿蒙戒里薅出来的，相比之下，后者只能算是威力平平。
第二阶段开始之前，谢厌都是用的后一种符纸；但此次离开山洞，让剑无雪催动的，乃前一种。
饶是如此，拂萝仍撑开了她的伞，远离山洞、跑几步，来到谢厌身侧，向他递去两个东西。
“谢厌，方才我在山洞中与雪地上，捡到了这个。”拂萝低声道。
谢厌一垂眸，发现躺在苦旅匠手心的，是被他戏称“方脑袋”的万华镜另一端。
“它们已经失去作用了。”拂萝语气凝重，“一路走来，我粗浅尝试过一番，发现这两个镜像传输装置是互相联系的，这是否明，别的镜像传输装置亦失去了作用，外界根不知晓秘境内情况？”
“你真聪明。”谢厌笑起来，声音轻悠悠的，辨不太出情绪，“在秘境中豢养魔族，此做法，无异于为魔族的修炼创造条件，掌管秘境的三大学院，不可能这么傻。”
“如此来，落雁湖边雏鸟挣扎着逃出鸟巢，郁林中烈火凤凰无端发疯，皆是受到魔族影响？”剑无雪很快跟上谢厌的思路。
谢厌偏过脑袋，目光缓缓落到剑无雪身上，低笑“你也聪明。”
剑无雪眉心不甚明显地蹙起“那几人是魔族伪装而成？”
谢厌笑着摇头“不仅仅是那几人，旁的队伍中，亦有魔类气息。”
“老大，你为何当时不？”步回风一脸懵，神情和风雪混做一色，都是茫茫的。
陆羡云替谢厌解释“谢长老出来，会有人信？魔族混在他们之中，出来、挑破他们的身份，这样不仅不能服众，还会将自己置于危险之下。”
步回风扬高语调“那还让剑无雪……”
谢厌笑道“诈一诈他们的反应而已。”
陆羡云温声问“如此来，谢长老方才在山洞中，为何那样回答我？”
“山洞中有魔族，不方便我们谈话。”谢厌道。
陆羡云紧了紧手中剑柄“现下该如何行动？”
“就在这附近随处走走，他们破坏随机传送的机制，将所有人聚在一个山洞中，自然不会放人就这么离开。”谢厌得随意，语气更是随意。
陆羡云蹙眉，四下环顾一番，不解道“他们意图为何？”
谢厌反问“魔族进犯人族领地，意图为何？”
陆羡云想也不想答“抢夺我们的土地、水源，占据我们的灵脉、灵石。”
“如今魔族居于何处？”
“无尽之涯底部，那处与七州不相通连，魔族每每进犯，皆是耗费灵力开启传送门的后果。”
“为何无尽之涯与七州的连接通道会遭断绝？”
“……两千年前那场大战，七州上的几位大能将之断绝。”
“若想修复？”
这一次，步回风抢答“我研究过这个，从我们这边修复，是最快捷的方法！”
最初那个问题，答案一目了然。
“这些个魔族出现在秘境中，却不直接进攻试炼者，而是披上了他们的皮，混迹在诸人之中——”
言及此，谢厌微微一顿。
剑无雪接话“所为不过是用试炼者的身份走出秘境、踏入七州，利用这层外皮的身份，混进学院，修复通道。”
就在这时，某道沙哑的声音横空插。进来，定睛一看，竟是扛着刀的狂花一刀。
他“方才那人魔类不过数名，想必是假话，光是闻见那远近飘香的味儿，就知这秘境中，魔族数目不下三十。”
谢厌眉梢一挑“你怎么也出来了？”
狂花一刀轻哼“我不想与披着人皮的魔共处一室。”
“你可以杀了他们。”谢厌笑了笑，拖长语调，胡八道。
“那在旁人眼中，我不仅是个借人身份混入秘境之人，还是个欲在秘境中挑起祸端之人。”狂花一刀冷笑。
无须提点，他已将那群伪装成试炼者的魔族看了个透彻。不过稍加一顿，又“但魔类，可恨，我必诛之，只是现下时辰不对。”
“你仍旧打算回夏天，去找炽羽蝉？”谢厌笑问。
“对。”罢，狂花一刀与谢厌等人在路口分道扬镳。
步回风望着他远去的背影，问“这人到底是谁？”
剑无雪“了无尘。”
步回风还是没明白“谁？”
最终，还是谢厌给出让人能够轻易读懂的回答“江湖人称狂花一刀，便是他。”
步回风惊得跳起来“我的天哪，就快与北武刀神齐名的那个天才少年，自学成才的玄冥境修行者，他怎么跑来落雁湖秘境了！”
“方才不是过了吗，他要找炽羽蝉。”拂萝搓着机关，淡然吐槽。
“若他所言不假，我们要对付的，便是数十个魔族，就这样放他走了？”陆羡云蹙起眉。
“得看这些想借我们的壳子混入七州的魔族们，肯不肯放他走了。”谢厌将话得漫不经心。
见自己周围的几人或多或少带着紧张情绪，他又道“放心，过不了多久，答案就会出现在眼前。好了，散步也散够了，我们该回去避避风雪了。”
几人调转方向，朝方才的山洞折返。
如谢厌所料，不多时，变故突生。
是那被风卷得肆意飞舞的茫茫白雪，不知从哪一刻起，砸到人身上，竟在瞬间腐蚀衣衫、侵入皮肤，令人动弹不得！
先前匆匆忙忙离去、为争夺魁首使出浑身解数的队伍们，纷纷中招，不得不停下争斗，或背或拖着他们重伤的队友，急急回撤。
不到半柱香的功夫，空空荡荡的山洞被重新挤满，不过这次，半数人都是横着回来的。
“他们没死，还有气在，但僵化了，连眼珠子都动弹不得，只能瞪着，这该如何是好！”
“现在不死，拖下去，会不会死啊？”
“定是那些魔族搞的鬼！”
“这是否在考验我们的团结性？要共同抵御了外敌，再做内部竞争？”
“这真的是试炼一环吗？未免、未免欺人太甚！”
“稍安勿躁、稍安勿躁！越是危机时刻越该冷静，在这里瞎打转是寻不到出路的！”
山洞中诸位尚且能动弹的人叽叽喳喳吵个不停，谢厌他们到得早，占据了最有利位置，将众人丑态尽收眼底。
最后一个回到山洞的是狂花一刀，他并非独身而来，肩上，还扛着一个人。
这人较之躺在地上的伤患，伤情更为严重，裸。露在外的皮肤呈灰白色，隐隐有龟裂趋势，眼睛瞪大，四肢蜷缩，双手捂住心口，神情狰狞而痛苦。
——这个人，已经死了。
狂花一刀浑身裹着的除去风雪，还有滔天怒火。
肩上的人，是他亲眼看着死去。虽他阻止了魔族占据这人躯体，但到底，是出手晚了。
这些该死的魔类！
心中一声怒吼，狂花一刀步入洞中，走近燃烧着的火堆，丢下扛在肩头的人，接着二话不，踹翻正拿出丹药分发与众队伍、叫他们尝试着为无法动弹的伤患服下的、某个着南渊学院弟子服饰的佩刀者。
“你在做什么！”有人尖声一叫，多数仍留有战力的人嚯然起身，拔出兵器，指向半张脸上遍布刀痕的狂花一刀。
有人识出狂花一刀身份，有人大喝混入秘境有何企图，有人甚至道不准这些魔物就是他带来的。
战火是否燃起，只在一念之间。
狂花一刀看向谢厌，抽刀而出，稳且快地擦拭刀刃“等他们露出马脚，太麻烦，便由我来撕开这些东西的皮，让他们露出内里丑恶的真面目。”
“我看披着人皮的魔物是你！”有一人嚯然起身，抬手指向狂花一刀，又指了指火堆旁的尸体，大声道“定是你，杀死了这个人！”
“呵。”狂花一刀冷冷一笑，“我何曾过，魔物披着人皮了？”
跳脚之人自知失言，瞪圆双目，不再多一句。他的同班便为他打起圆场。
局面异常混乱，谢厌竟是笑了一声。
这笑很轻，却是将众人目光齐齐吸引了去。
“我倒是有个方法。狂花一刀那名南渊刀者是魔族，你们又狂花一刀才是魔族，不若两方较量一场，看看是谁，会被撕破面具。”谢厌低敛眸光，轻轻拂过手炉上的牡丹花纹，语带笑意，不慢不紧道。
山洞中氛围一凝，狂花一刀刀尖再度上挑，看向那被众人护在身后的刀者，用沙哑的声音挑衅道“你敢接受我的挑战吗？若是不敢，那你只好坐实自己是魔族这一事实了。”
众目睽睽之下，南渊学院的佩刀者不得不应战。
狂花一刀长刀一横，在刀者走出人群时，错步一踏，朝对方腰间削去！
猛攻接着猛攻，长刀对上长刀。周围全是人，还有许多躺在地上、不得动弹的伤患，狂花一刀避开他们，刀尖一掠再掠，刀势一凛再凛，直至将佩刀者逼到进退不得的狭缝中。
南渊的佩刀者露出一个微妙笑容，而与此同时，谢厌取过拂萝捧在手上自制的机关弩，将某张符纸往□□上一拍，对准那名佩刀者，扣下悬刀。
刹那间，弩。箭清啸破风，锐利尖头直指佩刀者手臂。他正打算对狂花一刀使出某种更改人面容身形的邪术，进行一番栽赃，不料身侧猛然受创！
符纸生效速度极快，在转瞬间碎入皮肤，接着灵光乍现，如雨而下，浇遍周身。
接着，披在身外的人皮寸寸剥落，狰狞面容显露出来——魔类惧怕那明亮如同天神所敕圣光一般的光华，挣扎咆哮、理智尽失，狂花一刀趁此机会，一刀刺入他的胸膛，再一转刀柄，搅得心脏破碎。
山洞内，静了。
面对被搅碎心脏的魔族，面对他们几近完美的伪装手法，下一瞬，人人自危、互相猜疑！
不过谢厌没让这样的氛围在山洞中持续太久，他将一张更为上品的符纸塞到剑无雪手中，让少年催动。
一道比方才的更为耀眼的光芒于山洞中亮起，犹如炽阳炙烤大地，这光芒一寸寸灼烧过在场中所有魔族皮肤，剥去他们人类的外衫，逼迫他们不得不现出原形。
“年轻时候画着玩的，没想到正合适。薄礼，不成敬意。”谢厌眉眼一弯，如玉的指摩挲过手炉上镂雕的牡丹花，轻轻笑起来。
红衣，霜发，在虚空中飞扬起落，翩翩然，徐徐然，拉出一抹似有若无的光弧。
魔族在嘶吼，抬手掀开挡在身前的人族修行者，以极快的速度，聚集起来、占领山洞中一片区域。
剑无雪立剑挡在谢厌身前，一双青灰色的眸冷漠扫过不远处诸魔，如谢厌所言，他们丑得千奇百怪、各有特色，身段就没几个在平均线上的，不是过高便是过矮，瘦的犹如竹签，胖的一眼看过去，只剩肥肉。
加上被狂花一刀杀死的那只，魔类数目共计十八。
“啧，竟然有三成人是由他们伪装的，看来这一批修行者，不太行啊。”谢厌捻了捻手指，轻飘飘开口。
“老大你别再这边风凉话了，心激怒他们。”步回风缩在谢厌身后，心翼翼探头，“虽然这一届的人，的确不怎么样。”
电光火石之间，混战四起，狂花一刀只身与三个魔族周旋，而旁边战局情况与他截然相反，谢厌又是凉凉一“啧”，冲剑无雪一扬下颌“去帮下忙吧。”
剑无雪抽剑而去，谢厌又对步回风和拂萝“魔族肯定还有别的援军，不能光我们在秘境里杀，外面的人什么事都不做，劳烦尝试着将万华镜修复。”
“行的行的，打架我不行，这种事我在行！”步回风比了个手势，与拂萝蹲下来，立刻开始干活。
谢厌转头看向陆羡云“他二人便劳你保护。”
陆羡云问他“那你呢？”
“我是老弱病残，所以我旁观战局。”谢厌轻描淡写一笑。
不过纵使如是着，当剑无雪、狂花一刀、温飒，又或者是旁的不知晓名字之人，遇见危险时，他总会出声提点几句，助这些化险为夷、转败为胜。
魔族数目不如人类修行者，但他们功体，端的是邪恶无比，往往一人对数人，轻松自如，在谢厌指挥之下，眼见着一盘逆风局就要打成顺风，熟料魔族援兵竟至！
他们的首领紫面魔强势而来，却不率先进入山洞，而是抡起大锤，自山洞外壁往下猛砸，致使整个山洞剧烈摇晃！
这一击不分敌我，洞中无论人与魔皆是有一瞬没能稳住身形。
可时迟那时快，紫面魔化作一道光影，至洞内，谁也不看，挥出一道气劲，直冲谢厌而去。
——真是深谙“射人先射马，擒贼先擒王”这一道理。
谢厌虽是身体羸弱，但此时此刻，已然成为所有人的精神领袖。
剑无雪、陆羡云，甚至更多人，从不同的方向抽身，欲前往保护谢厌，然同一时间，四方现身更多魔族，生生将他们拖住。
不过拂萝的机关人到了，符纸翻飞之间，倏然筑起一道屏障。可紫面魔这一击端的是生猛，气劲与屏障相撞，后者竟是不堪一击，刹那，化作浮光疏影，碎向虚空。
谢厌不慌不忙掀起眼眸，音调不变，依旧是漫不经心的语气“少年，至乾位，起江山厌第八式；了无尘，至坤位，非色非空刀法第十三式；北凛，结你们的银焰荧煌阵；南渊那两名琴师，以《片云纤月》助阵；神都那几人，各自到其余六位上，起悬天剑法。余下的各自发挥。”
山洞中诸人位置更改挪动，瞬息，谢厌所在位置，已成阵法中心，而他，缓缓慢慢摸出一张符纸，卷到了弩。箭上。
——谢厌手里，还拿着拂萝的特制机关弩。
紫面魔冷笑一声“没想到一群乳臭未干的崽子中，竟有你这么一个运筹帷幄的军师。”
“还真是多谢夸奖。”谢厌不咸不淡道。
话音落，刀剑之阵布置妥当，一道又一道华光腾空而起，各色气劲炸开，恢弘成一片盛开在漆黑洞顶中的星河。
谢厌所选的阵法、琴曲、刀剑之法，皆具浩然正气，此类最能令妖魔恐惧，不出片刻，紫面魔带来的援军亦被压去几分气势。
而谢厌，手指轻轻扣上悬刀。
——然弩。箭所指，却不是为首的紫面魔！
只见弩。箭携着符纸、以无人可挡之势往山洞上空疾行，尖锐端头插。入石板刹那，符纸中灵力冲出，犹如漾开的涟漪，往四周扫去。
轰——
一声巨响，烟尘飞扬。
银焰荧煌阵中战得正酣的人定睛一辨，对手竟是少了数十。
那张符纸，乃一张传送符！
尘埃弥散之中，紫面魔再度开口“果然是足智多谋，知晓凭你们这些人，无法对付我们全部，所以将我的部分人马送走。”
谢厌淡然道一声“过奖”。
“不过你的符纸，竟然能够无视这秘境中设下的限制，看来等级很高。你自己画的？”紫面魔挑眉。
谢厌语气依旧平平“这，就不是你需要关心的事情了。”
“那你……可有胆子尝尝我这招？”言罢，紫面魔双锤再起，攻势比之方才更疾更烈。
风啸，乱石横飞。流转暗黑隐光的邪恶气劲冲撞山洞内刀剑之阵，以排山倒海之势劈开守在坤位上的狂花一刀，接着，便往谢厌而去。
见状，剑无雪再无和对手交战的心思，立时蹬足，往阵法中心掠去。然而他这一举动，竟是让刀剑之阵几近溃散！
方才的优势不复存在，转瞬间，已是数人死在魔族刀下，他们的惨叫声令剑无雪不得不分神，与此同时，紫面魔已越过数人，来到谢厌身前。
却是收起锤，抬手一招，将方才的攻势化为乌有。
然下一瞬，他伸手，一把掐住谢厌脖颈，将人从轮椅中拎起来。
紫面魔勾起唇角，一寸寸收回手，让谢厌靠近自己，再抬指抚上他脸庞，从眉骨，一直到唇角，尔后慢条斯理道“这张脸挺好看的，以后，便是我的了。这身子……所弱了点，但没关系，等我占据之后，就能变得强大。”
“你也会高兴的，是不是？我会给你留下三分神识，让你亲眼见证，成为我的一部分的你，会有多么厉害。”飘天文学_www.piaotiange.com