黄昏已过，林冲之和芊芊仍然在夜行赶着路。现在已经入秋了，天渐寒雁高飞，路旁青石板也积了厚厚一层霜。还有几里路，他们就能到达下一个旅站，从山丘望去，下面灯火星星点点，就像炭盆打翻后残留的星星点点。
“好饿啊”芊芊噘着嘴，转过头看着林冲之，亮闪闪的黑眸子仿佛在说“你能不能把我背下山啊。”
但很显然，林冲之没有完全理解到她的意思，他甚至没有转过头看看她，“快了，山下就是客栈了，我们今天就在那休息吧。”
天更黑了，周围一片寂静，月亮露出枝头的时候，一只飞鸟掠过，仿佛这都能惊扰到它。林冲之和芊芊终于抵达了旅店，这家旅店虽身处偏幽之地，但倒还算是整洁干净，通往门口的径被打扫的干干净净，连半片落叶也未见着，屋内灯火温暖，一个伙计坐在正里靠墙的位置打起了盹。
林冲之和芊芊踏门而入，右手边便是掌柜的，掌柜看见了他们，一个抹布便丢向了伙计，伙计慌乱地惊醒了。
“两位客官，打尖还是住店啊？”掌柜问到，随后突然厉声朝伙计吼到：“阿福，还不快去把桌子擦干净！”
林冲之和芊芊转头向掌柜看去，出乎他们意料的是，掌柜的并不是他想象中的肥头大耳的中年人，反而是一个斯斯文文，弱不禁风的高个男子。
“住店，再拿点好吃的过来。”林冲之满腹狐疑地看着掌柜。而掌柜的却笑眯眯地看着他，瘦削的脸上挤满了褶子。
“好的客官，随意坐下吧，我们这位置偏，难得晚上还有客人。”掌柜的依旧是笑眯眯的看着他。
芊芊明白冲之在疑惑什么，这家店确实有点不太对劲，虽然是荒村野店，但实在是太过干净整洁，就连店外的径都一叶不沾。更令人怀疑的是这个这个店家，与其说他是一个掌柜的，倒不如说他是一介书生更为合适。
满桌的饭菜对于一个饥饿的旅人来说，堪比千金。但芊芊和林冲之却一筷未动，芊芊转头看着冲之，说道：“让我试试吧。”她相信“相信我”这三个字她是不必说出口的。芊芊在袖口取出了一根银针，按着饭菜一个又一个的验过，但却并没有发现什么异样，于是他们便开始吃了起来，而掌柜的却一直站在柜台后面，一直笑眯眯地看着他们俩。
吃过晚饭，俩人都有些倦了，于是决定各自休息，养好精神明天好赶路。
约摸在午夜时分，芊芊的一声尖叫撕开了黑夜，林冲之一个翻身冲到了芊芊的房间。他看见芊芊一个人蜷缩在床上，惊恐万分，在见到他以后竟然连鞋都顾不上，一下子就扑在了他的怀里。
“我感觉到了”芊芊的呼吸急促，“我睡着的时候，一双比死人还冰冷的手掐着我的脖子，我好害怕啊！”
芊芊一直抱着林冲之，林冲之只感觉身体一阵温热，芊芊身体柔软饱满，就像柔和的脂玉一般，刹那间，林冲之只觉得这周围暗藏的危机也都显得美好了。但他却不能沉溺，他必须冷静地分析，这是芊芊做的噩梦，还是真的有一双眼睛在黑夜中盯着他们！
冲之突然嗅到一阵暗香袭来，就像他当年和父亲去西湖赏雪闻到的阵阵梅香一样。再看芊芊的脖子，雪白如玉的脖子上确有勒痕的印记。这之中必有古怪！
林冲之和芊芊冲出房间，朝着暗香的源头走去，原来气味就是从旅店的大堂传来的，在那里他们才不久吃过饭。
待他们推门而入，眼前的景象让他们都惊呆了，只见整个大堂突然间长出无数株梅树，梅树枝干笔直，枝丫旁逸斜出，有的甚至直直地从桌子中心穿过，仿佛有着不可阻挡的生命力。
他们还来不及细想这梅树是怎么突然长出的，外面突然一阵大风吹过，门窗外的树枝婆娑起舞，旋即，一个黑影在窗外一闪而过，一支飞镖顺势破窗而入，直直插在了他们身边的那颗梅树上。影没风停，一切似乎又回到了开始时的平静，林冲之看着梅树上的飞镖，已经有大半没入枝干了，这足矣看出施镖人深厚的内力，除此之外，飞镖上还有一个纸条，看来施镖人并非是想伤及他们。
林冲之打开纸条，上面只留了一句诗：
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
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