十一c接任队长名扬鞍山
晚上，十几个人都来了，加上钱士孔c薛成丁正好两桌，钱老板房间宽敞，两桌摆放在一个大客厅中。钱士孔做主陪一桌，年纪大的范大叔是队副，他做主陪一桌，年轻的都不愿意跟东家坐在一个桌上，都纷纷坐在范大叔的桌上，年龄大一点的就坐在钱老板的桌上了，这样宫廷臣c雷震霆c朱洪彪c薛成丁就不跟钱老板在同一个桌。
上次宴请宫廷臣几个人时，钱士孔大老婆亲自下厨，亲自包了水饺，这次人多，老太太可不会亲自下厨，她一旁安排着，家里的佣人下厨，俩姑娘往上端菜，佣人本不想让姐受累，姑娘们都愿意，刚刚炒出菜来，二妮c三妮就抢着去送菜了，不管她俩谁先端上菜，都先给范大叔的桌送，三妮送完菜就站在雷震霆身旁，有时身体都快要贴在雷震霆身上，给他们沏水时，身体就故意紧紧靠在雷震霆身上，弄得雷震霆热血沸腾，雷震霆身边的朋友，都斜着眼睛看三妮，三妮也当做没事一样。二妮看见三妮只要有空就站在雷震霆身后，有时甚至贴在他身上沏水，她观察爹爹的反应，爹爹一直不往这边看，二妮胆子也大了起来，站在宫廷臣身后，端盘子送菜故意转到宫廷臣身旁，沏水倒茶也紧紧地贴在宫廷臣身上。这一顿饭，可让宫廷臣的朋友看了透彻，那些伙子们看见这俩漂亮的美女，在眼前晃来晃去，吃饭喝酒都弄得心不在焉。看见俩美女在宫廷臣与雷震霆身边表示的如此亲近，都向他俩投去羡慕的目光。
今天晚上，钱士孔只跟自己这桌人也说也笑，就是不朝这边回头看，二妮c三妮以为爹爹同意与宫廷臣c雷震霆交往呢。宫廷臣c雷震霆见钱老板没有任何态度，也有点心猿意马。
三妮c二妮对宫廷臣c雷震霆亲昵的举动，在孔孟之道c程朱理学传播不到的东北，也不是多么出格的行为，况且，东北姑娘很多没有裹脚的陋习，可见当时东北的开放之风。二妮c三妮的母亲，都是思想解放的女人，为了过上富裕幸福的生活，嫁给比自己大十几岁c甚至二十岁的男人，家教与言传身教也起了很大作用，如果是在孔孟的家乡山东，可能早就被人笑掉了大牙。
三妮c二妮开放的心态，与汤岗子镇地处繁华重镇，俄罗斯人经常在此逛街购物c洗温泉，穿着打扮生活习惯，男女之间关系开放，有很大的关系。
钱士孔心想，白天说今晚为宫廷臣荣升队长贺喜，他没有痛快地答应，现在贸然在酒桌上说出来，如果他说出个不字来，自己在众人面前岂不难堪，如果他再提出一些刻薄的条件，守着这么多人，是应允他提的条件，还是跟他讨价还价，那么，不太尴尬了吗？想到此，他说：“今晚请大家吃饭喝酒，是对大家努力工作的肯定，大伙端起酒杯，我共同让两杯酒，对前一段时间大伙尽心竭力地工作，表示深深地感谢！”
回到宿舍，宫廷臣还沉浸在刚才二妮站在身旁的情景里，回味着美好甜蜜的感觉，把白天钱老板说让自己当队长的事忘记了，躺在被窝里将甜蜜的滋味带进了梦乡。
第二天醒来，宫廷臣想起昨天下午东家让自己当队长的事，心想，东家不是说晚上喝酒时恭贺我当队长的吗，怎么我高兴地忘记了，东家也忘记了吗？正想着，钱士孔派人叫自己去他办公室。看来叫我去是说这件事。意思是让我接替许大叔，当运送队队长。要是没有许大叔的事情，还认不清钱士孔的真实面目，还就真痛痛快快的答应下来，通过许大叔的事情，看穿了钱士孔的为富不仁，不能让他顺利的得逞。这个队长不是什么好差事，除了卖命就是受累，非得拒绝一下。宫廷臣边走边想着怎么对付钱士孔，一会儿，来到了老板办公室，钱士孔热情地招待他坐下，沏茶倒水忙个不停，为了从感情上拉拢宫廷臣，还特意问：“昨晚怎么样？心情挺舒畅吧？”
宫廷臣心想，你是问我喝酒舒畅，还是问我二妮在我身旁心情舒畅？宫廷臣回答：“挺舒畅，谢谢东家的热情款待。”
钱老板接着说：“前几个月，老许辞职时就推荐你当队长，今天叫你来就是为这件事。”
宫廷臣说：“喃（俺）干不了奥，你看许大叔就是榜样。”
钱士孔心里激灵一下，心想，宫廷臣的意思是，当队长的结局就是像许厚荣一样的下场，钱士孔后悔在处理许厚荣问题上的气，给以后的工作带来了麻烦，但是，宫廷臣不干队长，其他人都不如他的能力与心机，再者，已经说出口让他干队长，再换别人干，谁能驾驭得了宫廷臣呢？想到这里，钱士孔说：“在许厚荣的事情上，我处理的有些草率，是我不对，我一定接受教训。放心，我一定好好对待你！”
宫廷臣说：“当初许大叔辞职时，你也给大叔抱了一个热罐子，许下愿要好好对待他，多补偿他抚恤金，大叔死了，结果却跟打发牲口一样，太拿许大叔不当人了，太让旁观者寒心了！”宫廷臣的话，让钱士孔一时语塞，不知道怎么回应。
钱士孔在汤岗子镇一带，是出了名老油条，聪敏过人，从未有难住他的事，这件事真的麻爪了，有点像变戏法的下跪一一一一一一一一要法没法了。钱士孔心想，昨晚热情款待也没起作用，二妮对你那么主动，也没感动了你。还是自己屈身辱志吧，于是，钱士孔又站起来，拿起茶壶给宫廷臣斟一下茶。心想，怪自己太不厚道，把后路堵了。尴尬了一阵，琢磨着说：“你看怎么着，才可以弥补我的过错，只要你答应当队长，我都采纳你的意见。”
宫廷臣知道钱士孔没有退路了，但自己不能先提出什么条件，得看他还有什么鬼花样。于是说：“东家，我干不了，哪有什么意见啊！”
钱士孔心想，别在这里兜圈子了，我只要舍得割肉出血，多给他工钱，就可以收买他，但是，出少了他肯定看不上眼，一狠心说道：“宫廷臣，我给你比许厚荣多一倍的工钱，你看行吗？”
宫廷臣心想，铁公鸡终于拔毛了，说：“干这一行，说不定那一天就把命弄丢了，活着时看到你的补偿，总比活着许愿，死后不兑现强多了，好吧，我暂且领命。不过我还有一个要求，不知道你是否答应？”
钱士孔的脑袋又是一炸，心想，宫廷臣的头真难剃啊，还有什么要求，如果答应，不知道又出什么幺蛾子，如果不答应，这事又要泡汤。左右为难地问：“说说看什么要求？”
宫廷臣说：“你答不答应吧？”
钱士孔说：“只要我能办得到，就一定答应。”
宫廷臣说：“你能办得到，就看你是否有诚意。”
钱士孔说：“好吧，只要办得到，我答应你！说吧。”
宫廷臣说：“路上大多数是平安的，只有偶尔出现劫匪，但偶尔一次也会把命搭上，现在，政府已经将几百人c上千人的大股土匪，或招安或剿灭，那些零星流窜土匪，人数不是太多，一般也就在二十人左右，少的十来个人，多的不过三十人，我们十几人的车队，如果遇到三十人的绺子难以抵抗，我们每个车上再增加一个人，每个车上俩人，就三十来人了，招聘一些武功高手，再遇到绺子，我就有把握安全把货物安全送达。”钱士孔听了宫廷臣的话如释重负，心想，这个不算要价的要求，只是为了安全，这也比雇佣保镖费用低。再新招聘的车夫，我把工钱压得低低的，干够了走人，我还是省钱。想到这里钱士孔爽快的答应了。
第二天，钱士孔便贴出了招聘车夫的告示，告示的内容大体是，招聘1八一一一一一5岁身体健康c体格强壮，且会武功的青年。十来天的时间，就招聘到十几人，其实真正会武功的人不多，有的只是会一点皮毛，或者花拳绣腿的假把式，但这些人都身材魁梧健壮。在闲暇之时，宫廷臣c朱洪彪c雷震霆等传授给他们武术基本功，摔跤c飞镖c散打c刀术c射击c枪法等各种技能。一些学过武功的人，很快掌握了各种技能的要领，没有学过武功的人，练习飞镖c枪法等进步也很快，新人的实战能力均有提高。整体战斗力大大加强。
宫廷臣带领车队，也改变了原来许厚荣千篇一律的队形，他将新人老手搭配，并且，自己在车队的中间，指挥着三十人的队伍。前队后队交替变化着，在最前边的马车下一次就变成第二，最后边的变成最前面的。绺子袭击车队说不定是前还是后，也不是每次都遇到绺子，在最前边还是最后面是否被袭击，全凭自己的运气。轮换交替车队，谁也没有怨言牢骚。这样宫廷臣的安全系数大大提高。
这样的安排，体现了宫廷臣的机动灵活，透出他掌握全盘c安全自保的智慧。
通过几次被劫的经历，宫廷臣总结出一个规律，凡是懂规矩的绺子，一般都不会首先开枪，在大路上摆上一些荆条c树枝类的东西，预先告诉要拦截过路的车队。或讨要过路钱，或送个顺水人情放行；凡是致人于死地的绺子，一定会打你一个措手不及，特别是在山沟狭窄地带，更容易出现杀人越货的匪徒。
东北的六月份正是一年的好季节，天气温热适宜庄稼生长。此时，辽南一带大地披绿，满山滴翠，繁花遍野。农民在田园辛勤地劳作着，商贾活跃在城镇市场，运送车队穿行在乡村大路上。但，庄稼棵长到了一米多后，形成了青纱帐，也成了流窜的胡子们的隐身地。
宫廷臣带领车队，趁早晨凉爽早起，中午热时就在大树下休息，或早点到大车店喝水c吃饭c午休，在海城c鞍山与沈阳c辽阳c大连c盘锦c本溪之间运送货物，在温凉适宜的头上午与下半晌，惬意地穿梭于蓝天白云下，甩个响鞭，唱起了家乡的德平秧歌调，或唱起东北的二人转。有时，马匹走累了，把马栓在山脚的大树下，让马匹歇息，啃点青草。人们活动活动筋骨，练几趟前空翻，投掷几下飞镖，传授给新来的车夫枪法。即活动了身子骨，又练习了武功。即增长了能耐，又活跃了情绪。青年感觉跟着宫廷臣出差，不再沉闷憋屈，心里敞亮多了。
心情舒畅地工作，平安顺利地往返，是近一段时间的主旋律，但总会有遇上绺子的时候。在去海城的路上遇到一伙绺子，在前面道上摆放了荆条，最前面的车夫过来报告宫廷臣，说前面有绺子摆了荆条。宫廷臣知道这是一伙懂规矩的绺子，过去与绺子们对话：“前面的朋友，你们是哪里的绺子？”
绺子的横把说：“我们是八角台东新开河镇的，八角台的张景惠，名义上跟随张作霖被政府招安，实际上仍然两面三刀，一面在政府里捞军饷，一面还在偷偷摸摸地扫盘子。他们几百人的队伍，军需物资武器装备都是硬货，我们只是十几人的保险队，为周围五六个村治安巡逻，保本地一方平安。本来没有多少积蓄，前天夜里，把我们的粮食c不多的钱财一扫而光。我们的钱财都是按人头从各个村里收的，父老乡亲们也不富裕，我们也不好意思再重收。这不才到道上要点。”
宫廷臣沉了一会儿，说：“奥，原来政府所说的绺子里，很多是老百姓自发组织的地方武装，保地方平安，只不过不被政府承认，所以，也叫土匪胡子的，与那些杀人害命无恶不作的绺子有很大区别。”
新开河保险队牛队长说：“我的保险队与张作霖他们的性质一样，纪律严明，从不劫财扰民。新民府看到张作霖与其他绺子不大一样，才招安为新民府的武装，并且保留了张作霖的保险队武装仍归他自己管理，其他招安的绺子，招安后大部分人马调拨出去，只留极少数人在自己的手下，就是怕绺子们反复无常再次为匪。张景惠原来是做豆腐出身，其岳父有势力，被商会推荐位保险队队长。但他的队伍纪律涣散，经常四处扰民。虽然招安了，还是贼性不改。前天晚上抢劫了我们。”
宫廷臣问：“哎，张作霖被招安了，你们怎么不去招安呢？”
保险队长回道：“这里面有很多条件，一，张作霖的保险队纪律严明，得到新民府与奉天将军府的赞赏。二，张作霖号称三百人的队伍，听说张作霖曾经血洗日本双田洋行，得到日式枪支弹药，装备精良，政府招安后可以为政府剿匪出力。三，听说，他被招安是与奉天将军增瑞的三夫人拉上关系，才得以顺利招安。像我们这保险队才十来个人，枪支都是些淘汰的大台杆c鸟枪。我们跟上面没有认识的人。我们的保险队是要人没人，要枪没枪，要关系更没关系。再说，我们的保险队，在新民府根本挂不上号，也就是说新民府不知道有新开河保险队。”
宫廷臣听了保险队长的话，了解很多新民府c保险队c绺子等各方面的情况。“张作霖的情况我听说一点，这么说，你们不是土匪？是为老百姓看家护院的巡逻队。”宫廷臣问。
保险队长回答：“是啊，我们从来没有抢劫过老百姓，我们也了解黑道上的规矩，这不也在道上放置了荆条，为了向过往的车队要点钱。”宫廷臣说：“既然，你们是保护老百姓的，我们就交个朋友吧，我们出发前预备着道上朋友的过路费，我们钱老板是个暴富，施舍些银两菜一碟。给你们八十两银子如何。”
保险队长没想到运送队会这么慷慨，赶快施礼称谢：“谢谢大哥，敢问大哥高姓大名，是何处运送队？日后定当登门拜谢。”
宫廷臣说：“我们是汤岗子镇钱老板的车队，免贵姓宫名廷臣。”
保险队长说：“好，我一定让我们周围村庄的老百姓，知道鞍山附近汤岗子镇有一个慷慨大方c行侠仗义的宫廷臣。”
宫廷臣说：“不用客气。从钱老板的为人处事刁钻刻薄中，领悟出一个道理，与其给这不仁不义的富翁积攒着，不如给受苦的老百姓一些施舍呢。”保险队拜谢后告辞。
本来，这伙保险队想劫道，遇到势力弱的队伍，讹诈一点过路费，如果碰上厉害的主，就把路让开。没想到，遇到了比自己队伍强大的车队，不但没有走空，还得到一笔不菲的银子。回去后，把宫廷臣的侠义在老百姓中传播开来了，新开河镇离汤岗子镇一百多里地，离鞍山不到一百二十里地，在鞍山一带，宫廷臣不但流传着武功高强c机智勇敢c机警过人的本领，而且，慷慨大方c行侠仗义的美名也逐渐传开。
宫廷臣对新开河镇的绺子，之所以这么慷慨大方，是受了许厚荣事情的启发，既然对方按规矩办事，又不是作恶多端的绺子，总比钱士孔用着时说人话，不用时像扔破烂一样没有人性强。用钱士孔的钱交朋友，也是不错的选择，体现了宫廷臣嫉恶如仇的性格。在对待为富不仁的土鳖财主与没有人性的绺子身上表现的淋漓尽致。正如朱洪彪说的话：宫廷臣对忠厚老实老弱幼之人表现的那么温暖热情，对仗势欺人为富不仁之人表现的却心狠手辣。
从海城送货回来，又往鞍山以东四十多了地的弓长岭镇运送货物，弓长岭处于群山环抱中，山沟峡谷地形复杂。宫廷臣第六感觉告诉他，一般险恶的道路上容易出现绺子，而且，都是心狠手辣的绺子。所以，临行前跟大伙召开了会议，说：“此次弓长岭之行，可能遇到杀人害命的绺子，大家一定提高警惕，在险要路段要眼观六路耳听八方，手握枪c弹上堂。每个马车上都有俩人，路过山谷时，俩人向不同的方向观看，一旦发现可疑迹象，立即开枪射击，不必等我下命令。我们必须领先一步c掌握主动，致匪徒没有回旋还击的时间。把他们消灭在未行动之前。”
队员们听了宫廷臣的嘱咐，都提高嗓门高喊：“队长放心，我们一定提高警惕，随时准备歼灭可恨的匪徒。”
快到山区时，宫廷臣有嘱咐大家：“把粮袋重新摆放一下位置，垛成中间洼两边高的形式，在前面叠上两层当掩体，子弹无论从前边，还是从左右射来可以挡住。”队员们按照宫廷臣的布置，很快完成了叠放。进入山谷地带，队员们都拿出枪支握在手中，打起十分得精神，观察着两旁的情况。
走了约七c八里路时，首先，雷震霆发现山坡上树枝晃动，仔细一看，确定有人影，高喊：“山坡上有人。”立即朝人影晃动的地方开枪射击。全体队员都举起枪来，朝半山腰‘啪啪啪，啪啪啪’左右开弓，虽然，不是很清晰的看见匪徒，但射击的方位基本准确，一阵阵子弹打过去，还是有匪徒被打伤或打死。匪徒们本想离车队再近一点射击，没想到对方提前开火，被打了个措手不及，随即也开枪还击。车上都用粮袋做了掩体，土匪们射击就有了难度，队员们打一枪，趴在粮袋后面躲避一下，在粮袋与粮袋之间的空隙中，观察匪徒的位置，然后对准目标射击，宫廷臣c雷震霆枪法十分精准，训练的队员们大多枪法准确，不时，有匪徒被击毙或打伤。车队一边前行，一边还击，匪徒们要想跟上车队射击，就要往前移动着还击，匪徒们的行动更暴露了自己身体，给宫廷臣他们精确打击的机会，又是一阵密集的枪声，匪徒的还击的能力逐渐减弱。剩下的几个匪徒没有了勇气，遂放弃了追杀，但宫廷臣他们没有放弃对匪徒的剿灭，宫廷臣命令车队停止前进，继续朝匪徒们射击，三十多人对几个人还击，很快又有匪徒毙命，宫廷臣直到听不见对方再有枪声，才停止了射击，宫廷臣心想，听对方的枪声，这伙绺子也就十几个人，经过这一阵射击，即使对方没有全部死亡，差不多也非死即伤，没有能力再追杀车队，对自己没有任何威胁了。命令队员继续保持警惕，车队朝目的地前进。
三c四个没有被打死的绺子，也都身受重伤苟延残喘，他们互相搀扶着地离开山谷，绺子的横把也被打死，经过这次重创他们都胆怯了，从此作鸟兽散。弓长岭离汤岗子镇几十里地，车队挑着钱字号旗子，后来他们打听得知，钱老板的车队是汤岗子镇的，车队队长是武功高强的宫廷臣，而且，队员中还有朱洪彪c雷震霆等高手，方圆四c五十里地的绺子们，只要看见挑有钱字号的车队，都乖乖地躲开。有的绺子与对方发毒誓，谁做事不凭良心，出门劫道准碰上宫廷臣。在附近运送货物，即使宫廷臣不随车出行，再也没有绺子在道上撒荆条，没有绺子敢劫持钱字号的车队。
钱士孔一看，远处近处的运输都可以平安无事，越膨胀了他在进一步去更远的地方挣大钱的想法。在附近运送几次短距离的货物后，又要前往更远距离的奉天与内蒙古交界处一带运送货物。
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