除夕之夜，王婆子来到曹府院子里的荷塘边，左右瞧瞧无人，便伸脚在池塘冻结的冰面上踩了踩，一脚下去不见裂痕，又使劲跺了跺脚，直到看见一道肉眼可见的纹路，这才停止动作。
不远处，一行人抱着曹府出生不到四个月的婴孩，往正厅走去。抱孩子的是曹信谦专门找进府的奶娘，她身后跟着不少丫鬟，就怕有个什么闪失。
曹信谦好不容易有了儿子，只恨不能时时刻刻捧在手心里，生怕磕着碰着。大年夜，他才与同僚从酒楼里出来，刚到府门前，就听到下人惊慌失措地向他汇报。
“老爷，不好了，小少爷小少爷他”
“你说什么恒儿他怎么了”曹信谦心里头一慌，紧紧抓住奴才的手腕，就差将其抓断了。
这个下人一吃疼，额头上直冒冷汗，话也说不出来了。
曹信谦恨恨地将其一把推到了地上，扭头又抓住了另一名下人。
“老爷，小少爷方才落水了。现在正在主院，夫人已经找了吉大夫过来，您”
没等他说完，曹信谦拔腿便往主院跑。
院子里站了一堆下人，战战兢兢地等着袁惜情训话。
此时的袁惜情，脸色苍白，手紧紧抓着床沿，仿佛有些不知所措。
曹信谦一进门，焦急地跑到床前，看到儿子脸色红红的样子，脑子嗡的一声便炸开了。
“吉大夫，我儿子他如何了”
吉贤把完脉，对曹信谦摇头道“小公子落水，导致体寒发热。在下开一副方子，若明早能退热，则无大碍。若持续高烧不退，恐怕性命堪忧。”
“吉大夫，你一定要救救恒儿，求你一定要救他。”
“曹大人放心，在下定会尽力。”
吉贤背着药箱走了，随即便有下人拿了药方去药房抓药。
曹信谦看了眼儿子，转过身来，眼寒如霜。
“说，小少爷是怎么落水的”
奶娘跪倒在地，一个劲儿地赔罪，“老爷，请你饶恕奴婢。当时，主母让奴婢抱小少爷去前厅，路过池塘时，不知哪里冲出来一个疯婆子，抢了小少爷就往池塘里扔。奴婢吓坏了，赶紧下去救人，谁知道谁知道，池塘的冰面不知何时裂开了，小少爷直接落到了冰层下面。我们都下去救小少爷，可还是老爷，奴婢不是故意的，请老爷饶命啊”
“老爷饶了我们吧，我们也不想的。”
“是王妈，那个疯婆子是王妈，她从院子里跑出来了。”
“够了”曹信谦大喝一声，冷冷道，“小少爷若没事，你们也就没事。小少爷若没了，你们，都给我下去陪他”
“老爷，饶命啊”
一时间，屋子里哀嚎声不断，曹信谦脸黑成了锅底，命下人将这些奴婢全部拖到柴房关了起来。
袁惜情什么心情，曹信谦已经顾不上了，他只想将王婆子活剐了。
扔完孩子，王婆子便被追过来的下人给绑了回去，此时正关押在一间偏僻的房子里。
向晚和季梅娘脱离曹府后，王婆子便疯了。曹信谦不敢冒险将人弄死，只命人将她关了起来，他还想知道王婆子到底将他的那些账本放在了哪里。
装疯，便是王婆子能够保住性命的唯一途径。临走时，向晚告诉她，她会将她的孙儿天宝送走，毕竟孩子是无辜的。至于她儿子二福，早在有人搜查他院子的时候，便已经逃走了。
王婆子这一辈子，最失败的便是养了个祸害儿子，最让她欣慰的便是有了个聪明的孙儿天宝。时至今日，她唯一的希望，便是孙儿能够平安地长大。所以，当向晚告诉她，可以逃走时，她便想出了这一出。
谋害曹信谦的儿子，她必死无疑。可若，这孩子不是他的，曹信谦和袁惜情掐起来，便是她逃离的最佳时机。
所以，她趁着下人在大年夜有所松懈，跑了出来，设计了这一出。
看到曹信谦怒气冲冲地踢开门，王婆子笑了。
“曹信谦，你该庆幸，我帮你除掉了孽种。”
“敢害我儿子，还敢出言不逊。你这老奴，为什么不去死”
曹信谦一脚踹在了王婆子的胸口上，怒急之下，又拽住她的头发，往墙上撞。
王婆子没料到曹信谦会愤怒至此，猝不及防，喷出的血水堵住了口鼻，令她一时间难以开口。
曹信谦打累了，坐到一旁的椅子上，双眼死死盯着王婆子，只恨不能啖其血肉。
王婆子倒在地上，大口喘着气，将嘴里的血沫子吐了出来，状若癫狂地笑了。
“啊哈哈哈哈，啊哈哈哈哈，曹信谦，替别人养儿子，就这么开心”
“死到临头，嘴巴还不放干净王婆子，我会让你尝尝，我儿子所受的痛苦。”
“啊哈哈哈哈，儿子早产一个月啊哈哈哈哈哈，分明是足月的婴孩。曹信谦，有人替你行使了当父亲的权利，让你白捡一个儿子，确实该高兴啊。以你的身体，还妄想要孩子别做梦了。”
曹信谦
脸色铁青，一脚将王婆子踢晕，又吩咐人将他看牢了，转身便往府外走去。
这一夜，曹府不安宁。
第二天是新年初一，大街上到处都是喜气洋洋出门拜年的人。一道身影落寞地走在街角，怎么看怎么与周围的环境不协调。
向晚随同季梅娘、阮氏等一起乘坐马车去钟鸣寺上香，瞥见这道身影，季梅娘将帘子一放，眼不见为净。
新年第一天，不能让不相关的人影响了心情。向晚让车夫将马车停在一边，在紫鹃耳边说了几句。没一会，这丫头便一手拿了几串糖葫芦跑了过来。
“娘，舅妈，新年第一天，图个好彩头。一人一根糖葫芦，酸酸甜甜好过年。都不许剩啊，双儿吃半根，小心牙疼。”
挨个发了之后，还剩下几根，向晚便让丫鬟们分了。
钟鸣寺在新年这天，分外热闹。不少人想要烧头柱香，大半夜就在寺门外排队了。
向晚她们不着急，便先到后院转转，顺带欣赏下雪后的都城风景。
看着看着，忽然发现不对劲了。城西处有处宅院似乎着火了，冒着浓烟。仔细分辨，竟然是曹家
向晚与季梅娘面面相觑，如此大快人心的场景，她们要不要做装作没看见
曹信谦才回府，就被告知主院着火了，小少爷还在里面。
联想到吉大夫的话，曹信谦的脸一阵青一阵黑，愤然去了书房，竟然连火势都不管了。
回报的下人愣了一下，也不敢去催，又转身同其他人一起救火去了。
最后，火灭了，孩子没了。袁惜情扑倒在地，痛不欲生。曹信谦冷冷地看着她，一句安慰的话都没有，反而招来下人，询问火是怎么着起来的。
下人道“夫人守着小少爷，不小心睡着了。风吹起了帘帐，引发了大火”
后面的事情，这名下人说不下去了。因为火刚开始着的时候，夫人就跑了出来。当时她就在小少爷身边，却没有把孩子抱出来
“知道了，将小少爷好好安葬。这里收拾一下，择日重建。”
说完，曹信谦迈步就往外走。
袁惜情一把抱住了他的腿，声泪俱下，“老爷，都是妾的错，妾应该守在恒儿身边。哪怕妾死了，也不能让恒儿单独一个人躺在那里。呜呜呜呜”
曹信谦深吸一口气，强压下心头的怒气，俯身捏住袁惜情的下巴，冷冷道“就是你的错，你巴不得孩子早点死掉，这样，你所做的事，就不会有任何人知道。”
“老爷”袁惜情怔怔地望着这个一直对她宠爱有加的夫君，仿佛从来没有认识过一样。泪痕沿着脸颊蜿蜒而下，她也忘了擦。
“贱人，那人是谁”
“老爷，妾没有”
“好好不说是吧来人，将她关进偏院，没有我的允许，任何人不得擅自放她出来，更不许她见任何人。”
曹信谦甩袍而去，匍匐在地的袁惜情，慢慢支起身子来，垂下的眼眸里，悲伤逐渐为阴寒所取代。
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