“秦大人可不是一般的乡间员外，而是朝廷命官，突然横死，肯定是震惊朝野的大案子。你们牵涉到这个案子里，绝没有可能这样轻易一走了之，若是不能给出一个让房大人满意的说法，恐怕之后的路上会多不少麻烦。”杜群看着塞尚的眼睛诚恳地说道：“我看你们不如把事情的前因后果，来龙去脉原原本本地告诉我，我代你们禀明房大人。房大人明察秋毫，若是你们所说的合情合理，全都属实，自然不会再找你们的麻烦。”
听了杜群的话，塞尚犹豫了一下后才微微点了头，嘴巴张了张却什么都没说出来。
杜群猜测他是因为事情千头万绪，不知道应该从哪里开始说，便主动开口问道：“你们两位到底是什么人？为什么要找绮翠姑娘？”
“我是拜占庭帝国的宝石商人，平常都往来于拜占庭与阿拉伯之间，把从阿拉伯收购的宝石卖给帝国的贵族，从中牟取利润。这位是罗森，我的养子。我在拜占庭也是富有的人家，光是庄园就有好几处，我想我的财富绝对不会在秦大人之下的。至于绮翠，她是我的外孙女，所以我无论如何都要找到他。”
杜群闻言，脸上露出惊愕的表情：“绮翠姑娘若是你的孙女，怎么会一直在一个杂耍班子里？”
严辉和阎三脸上也流露出和杜群相同的表情，显然有些不相信塞尚的话。
塞尚面上露出一丝苦笑：“她是个命苦的姑娘，事实上，昨天晚上还是她第一次和我见面，也是她第一次知晓她在这个世界上还有别的亲人。”
杜群他们几个都看着塞尚，等着他继续说下去。
塞尚沉默了片刻，长长吁了一口气，眼神变得有些飘忽起来：“那是二十多年前的事情了，那个时候我的女儿黛丝刚好十七岁。黛丝是我的独女，她的母亲在生她的时候难产死了。她死的时候，我对着她起誓，一定会像爱护自己的眼睛一样爱护黛丝的。在她十七岁生日那天，我给她安排下了盛大的晚宴，如果我能预知到后来发生的事，我肯定不会举办这场晚宴。这是她在我身边过得最后一个生日，本来按照我的计划，在她十七岁生日过完的三个月以后，她就会嫁给拜占庭的一位重要贵族成员，这也是她最好的归宿。为了让她享受最后的少女时光，那场生日晚宴格外盛大，城里的任何人都能参加这场宴会开怀畅饮。除了本城的居民外，还有不少外国的商人被热闹非凡的景象吸引到那场宴会当中去，其中就有一个大唐来的年轻丝绸商人。”
“我不知道那个年轻的丝绸商人到底用了什么魔法让黛丝第一次看到他就神魂颠倒。生日晚宴结束以后，黛丝就流着眼泪告诉我她不愿意嫁给我好不容易才攀上的贵族，而想要嫁给那个丝绸商人。我大为震怒，把她关在了阁楼当中让她好好冷静一下。谁知道第三天奶妈上阁楼送饭的时候发现黛丝已经不在阁楼当中，窗户大开着。她把床单和被单扯成布条系在一起，从窗口放下，然后顺着绳子逃离了阁楼和那个丝绸商人私奔了，只给我留下了一张纸条，让我不要再找她。”
“私奔？”杜群闻言愣了愣，“他们连语言都不通，这日子怎么过？”
塞尚摇了摇头：“虽然那个丝绸商人把我的女儿拐走，但我不得不承认他是一个人才。当时我还专门花钱请人调查他的情况，他不仅掌握好几种不同的语言，而且在生意场上确实是一把好手。如果不是当时黛丝已经有婚约在身，我可能真的会考虑把黛丝嫁给他。但是私奔的事情发生以后，情况就完全不一样了。我在君士坦丁堡本身就是一个体面的生意人，出了私奔这种让家门蒙羞的事情，第一个反应就是告诫家里所有的下人，无论如何都不能把黛丝私奔的事情透露出去，同时派人在君士坦丁城里到处寻找黛丝的踪影。”
“只可惜我还是低估了保守秘密的难度，才几天的功夫，我家女儿被人诱拐走的消息在城里传了个遍，不管我到哪里似乎都有人在我背后偷偷地嘲笑我。本来已经立下婚约的贵族也送来了退婚的文书，我们家族在城里彻底沦为了一个笑柄。我气得大病了一场，等康复以后，我就不再去寻找黛丝，就当自己从来没有过这个女儿，把所有的精力都放到了我的宝石生意上。时间长了以后，这道心里的伤疤总算愈合了一些，只要不是一个人夜深人静独处，我就不会再频繁地想起黛丝。谁知道，三年前又有一个来自东方的商人到了君士坦丁堡兜售丝绸。”
“不会那么巧，就是和黛丝一起私奔的那个年轻商人吧？”
“哪有那么巧的事情，”塞尚苦笑了一下，“那个年轻人拐走我的女儿以后哪里还敢在君士坦丁堡出现，若是被我找见肯定直接被我活埋在自己的庄园里。我有一天经过这个东方商人的铺子，鬼使神差地就走了进去——虽然我对丝绸没有什么兴趣。”
“你是想打听黛丝的事情？”杜群顿时恍然大悟，黛丝毕竟是塞尚的亲生女儿，即便黛丝让塞尚蒙羞，但塞尚的心底里总还是牵挂着她的。
“不错，我想着这个商人同样是来自东方，做得又是丝绸生意，说不定知道之前那个丝绸商人和黛丝的事情。我进了铺子以后，他招待地很热情，我买了不少丝绸，拐弯抹角地和他聊了很久，然后才问他知不知道曾经有个做丝绸生意的人也曾来过君士坦丁堡，还从这里带走了一个女人。听我这么一说，他立刻想了起来，笑着告诉我，我口里说的那个年轻商人一定是长安鼎泰和的刘大少。”
“鼎泰和？”杜群一愣，这个商号的名字他也听说过，算是鼎鼎有名的丝绸铺子，早些年家里光景还不错的时候，母亲也买过鼎泰和的绸缎。
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