镇江府西城内，一处私宅内，一群黑衣人持刀静默。
就在齐伯涛全力以赴盯梢甄家之时，远在镇江的陈宅，发生了一起骇人听闻的灭门惨案。
据当晚的目击者讲，冲天而起的火，熊熊燃烧，不多时大火以极快的速度，吞噬了陈宅，要不是救援及时，火灾就要蔓延至整条街。
待大火扑灭时，陈家上下二十多口人无一幸免！
镇江府为之惊怖之余，全力查案，终于查证陈家大火乃是一伙饥饿的乡民所为，这些人不满陈家前段时日暴涨粮价导致妻女饿死，以血火报复陈家所致。
但是有意思的是，在查证之时，意外发现陈家米行与金陵甄家的往来书信，里面涉及合伙串通提高米价之事，所涉内容过于敏感，此封书信被锦衣卫抄录一份后，原件被连夜送往京城......
“欲加之罪，何患无辞！陛下，这可是你逼我的！”初闻陈家灭门，甄老爷眼中还带有惊悸之色，惊悸散退后，甄老爷从密室内微微颤颤的取出一个小盒子，盒子似有千斤之重，盒子打开，不过是两本小册子。现在甄老爷要做的，就是要用这两本册子换得甄府的一条血脉。
“管家，去把小少爷带过来！”
“是，老爷。”
......
金陵，“少爷，粮价降下来了，这下甄老爷要慌了”，齐伯涛把收集上来的最新情报交给林正松。
“慌？未必，最后关头，疯狂倒是有可能。你知道为什么这些日子甄府往外转移财物，我让你只看不做么？”
“少爷决策，我只管执行就好。”
“你啊！”林正松笑骂了一句，“有些东西，只有最后关头才舍得放手，所以朝廷压迫的越紧，这甄老爷最后放手的东西才越值钱，盯着吧，最后我们要一网捞尽！艾？有没有查出城外跟甄府接头的人是谁？”
“鬼得很，这些人像是没有身份一样，下榻的客栈也没有找到有用的东西，这些人武艺高强，但是组织严密，不像是江湖儿女。”
“越来越有意思了，我有种感觉，或许我们要挖到宝了。”
......
夜色深沉，从京城里进出的信使络绎不绝，一场夏雨过后，散去了不少夏日的烈火。
甄宝玉，这位锦衣玉食，自幼温柔乡里的大公子睡着朦朦胧胧时被管家叫起，带到书房。
和多数人一样，尽管甄宝玉在家里享尽宠爱，但是对自己的老爹惧怕的很。特别是考校功课时，背不出来，老爷子那可是真打，皮笋炒肉，顿顿不缺。
此时，甄老爷看着自己这个面若中秋之月的孩子，今后的唯一血脉，心里感慨万千。
“宝玉啊，带着这个盒子，跟着老管家去一个地方，两日后爹娘就去接你。今后不论如何，你记住一句话：向阳巷老宅，柱子之间，天下不祥！记住没有？重复两遍，还有不许跟任何人说，否则爹打死你！”
话很短，尽管甄宝玉吓了一哆嗦，还是可以照着原话复述一遍。复述完，连忙举手保证，绝不与任何人说。
送走少爷，管家折回。“老爷，终于要走到最后一步了么？您大可以和少爷一走了之，何必苦守？”
甄老爷环顾了这府里四周，“偌大的家业，我就是再不肖，也不能一走了之，任凭朝廷鸠占鹊巢，就是要毁也只能毁在我手里！现在锦衣卫盯上了甄府，管家，上了白莲教，少爷以后就交给你了，一定保住甄府最后的血脉！”
管家知道，当朝天子盯上甄府，天下之大，已无甄府容身之地。自己的老爷作为百年贵族，不愿意落草白莲教，同流合污。当所有的路都被堵死的时候，就剩下一条路，那就是轰轰烈烈的大碰撞！纵然粉身碎骨，也不枉人世一遭！这是世家的傲骨！
......
京城，陈家的信件被摆在雍正案头，面色阴沉，“甄家...欺天了！”盛怒之下，加之证据确凿，没有人敢为甄府说话。当今太子，娶的甄家女儿，避不过，带着甄太子妃，跪在养心殿前，求的不是宽恕娘家，而是身为娘家人，为娘家所犯之事的赎罪。
甄家要倒的传闻甚嚣尘上，传到金陵，出乎不少人意料之外，人们并不相信“江南第一世家”会说倒就倒。但是就官场上而言，一些没少与甄家旧日往来密切的，连忙切割。往日里一派繁华的甄家逐日的萧条，门可罗雀。
次日，甄家贪墨拖欠朝廷内务府百万两雪花银，闹的满城皆知，消息自然是曹内侍放出的，目的就是瓦解甄府的人心。百年世家的底蕴不是说动手就动手的，一个不留神，那就是死伤无数！
甄老爷并没有任人宰割，辰时，多名官员联合举报南京吏部侍郎袁和平卖官鬻爵，连证据都备好了。江南官场为之一震，谁都知道，袁和平是当今圣上派来的，目的就是监视江南吏治。天子派来的人都卖官鬻爵，这下打脸够深。
贾知府这几日快哭了，神仙打架，自己遭殃。按理，贾雨村作为应天府知府，金陵最大的实权官，应该说一不二。实际上根本不是这么回事儿，反而是办了这个，得罪那个，自己的乌纱帽指不定干到哪天就得摘了。当局者迷，旁观者清，关键时刻还是幕僚何锡守给贾知府点了条明路：向曹内侍请示准没错！
应天府衙门东院，曹无庸的临时办公之所。
“曹大人，贾知府来了，说要见您。”
“哦？还不赶快请贾大人进来。”
片刻，贾雨村进来，四周人被遣开。贾雨村言语焦急，“曹大人，还望曹大人能指点迷津！”
“贾大人这是什么话，贾大人是圣上亲授任命，我乃一介内官，何谈指点贾大人。”
“曹大人，近日金陵局势杂乱不堪，曹大人作为朝廷天使，为圣上办事，还希望能给贾某拨开云雾，贾某必感激不尽，应天府上下愿意全力配合曹大人”，说着贾雨村从怀中掏出一个红绸放在桌上。
曹无庸打开一看，赫然是一方知府印章压着一沓厚厚的银票！飘天文学_www.piaotiange.com