皇家会议室里，与会者无不汗流满面——他们中的大部分人，甚至都不知道帝国炮的存在，而二世国王斯特洛里克，他也只是在间谍传回的影像中见过。但就在刚才，这些人以第一人称的视角经历了巨型激光射线擦身而过，亲眼见到了帝国炮的威力。
失败主义迅速在众人的心底滋生，不久便在身体状态上表现出来——霎时间，整个皇家会议室乱作一团，有直接晕厥的，有拼力奔逃的，还有大声呐喊英国必败的，他们已经默许了敌日战争的失败，而敌日战争失败之后，日本绝对会进行大规模反扑。英国，必然是那个失败者。
只有斯特洛里克默不作声，他早已洞悉日本的强大，所以他一直反对发动敌日战争，也正因此，那五十四艘红眼海舰在离国的第一时间就被定义为“叛国者”。二世国王苦心维持多年的英日关系，终在这场战争中灰飞烟灭。
拉克斯·迈思琳，历史的罪人——这位之前被达蒙认为“正义”的总司令，因鲁莽行事而导致了敌日战争，他是历史的罪人。这时候，达蒙又突然想起了罗斯塔曼，他作为现世人，已经许久没有出现在折叠世界中了。
达蒙突然有些明白了那句话——命运，是既定的。不管敌日战争存在与否，日本还是发动了敌英战争。他疑惑，既然敌日战争无关于最终结果，那它的意义是什么？逻辑发展过程中出现的一场无意义战争？还是达蒙没能找到合理的解释，暂且认同了这个勉强的推测。
后来发生的事情他也已经得知——敌英战争发动，迈思琳家族几乎遭到灭顶打击，罗斯塔曼挟持影皇逼退日军，才最终保全了英国。对于得知结果的达蒙来说，敌日战争之后的事已经没有意义，错乱之后的折叠世界会再次与真实历史重合，往后的事，罗斯塔曼已经全都告诉他了。
命运，就是如此既定的——达蒙想。
他已经厌倦这个四十八年前的折叠世界，就如同他也厌倦了四十八年后的真实世界一样，前者已经没有探索的必要，而后者，总是不肯让他与女儿相见。
他忽略了一件事，错乱之后的折叠世界，罗斯塔曼尚未回到英国
大屏幕上的敌日战争还在继续，帝国炮已经发射第二次——这种超级毁灭炮，不仅威力巨大，而且充能极快，仅需五十分钟。帝国的第二次发射摧毁了七艘红眼海舰，算上之前被它摧毁的六艘，还有被电流干扰弹击沉的四艘，以及因电蛇传染而失去作战能力的十六艘和战争损毁的八艘，叛国者舰队已经覆灭大半，只余十三艘。
十三艘，已经不能被称之为舰队。
十三艘红眼海舰浮沉在海面上，根本无法推进，它们离日本海岸线的距离还停留在一小时前的五百公里，已经无力回天。即使如此，拉克斯还是没有下达撤退的命令，海眼的激光暗红依旧，鬼火大炮竭力输出，这位总司令，要用生命告诉斯特洛里克——日本，并非不可战胜！
拉克斯所在的主舰还未沉没，因此，会议室里的众人还能看到接下来的画面。
只见十三艘红眼海舰以帝国炮的激光轨道为中线渐渐聚拢，所有人都能推测出总司令的意图——他想击毁帝国炮！
确实，帝国炮才刚发射过，此时尚处于冷却阶段，但即使十三艘红眼海舰全力输出，也难以击毁那座庞然大物。而且这个战略还有一个致命缺陷——舰队目标过于集中了，容易被日本火力针对。众人紧张地观看着，没人猜出拉克斯的想法。
显然，拉克斯不在乎，在付出生命之前，他已经付出了忠诚。
十三艘红眼海舰向主舰聚集了过来，主舰单独打头，其余海舰两两并排分为六组排列其后。所有潜海的海眼都撤回舰体内部，一颗颗半球状海眼缩回甲板，同时，一种类似于机械聚合的咔咔声出现，不算很响，但非常沉重。
日本海岸的火力更加凶猛，集中的舰队目标使炮火杀伤力达到极致，两艘红眼海舰被正面击中，浮力舱泄漏，舰体开始下沉。但可以明显地看到，它们在下沉，但始终没有沉没，就像被其他海舰托住了一样——这十三艘海舰的浮力舱已经连为一体，共用一个巨型浮力舱。
同时，它们甲板两侧的船舷也开始变化，就像百叶窗的窗骨一样缓缓闭合。闭合之后的船舷没有任何缝隙，两道平船舷高钛钢墙在短短三十秒内筑起——每艘都是。整个过程很快，完成闭合之后，两侧墙壁开始向上抬升，在行至大约三十米的高度时，墙面的抬升角度改变了，两侧墙面呈弧形向中线聚合，直至接触，而后焊死。很高，高过了整艘战舰，此时已经看不到红眼海舰的舰体，整十三艘红眼海舰都被包裹在太钢墙内部。
这是在做什么？达蒙不解。当然，没人回答他，只能继续看。
大约三分钟后，叛国者舰队完成了变化，或者说合体——现在出现在海面上的，是一艘巨大的锥形战舰，通体青灰色，没有任何裸露在外的武器和设备。俨然一座海上堡垒。炮火打在钛钢墙上，几乎没有效果。
“一级航速，推进！”拉克斯大吼下令。
沉重的运转声咆哮开来，周遭的海面瞬间翻滚，整支堡垒舰队飞速推进，锥形舰首撕开战火和浓烟，直刺向日本海岸。
堡垒此时距离日本海岸约五百公里，以它目前的防御强度，除非帝国炮提前完成冷却，否则日本就无法进行有效干扰。在这种情况下，这艘巨大的海上堡垒会在四十五分钟后冲撞日本海岸，而它们最初的聚合线——就是帝国炮的激光轨道！
众多与会者恍然大悟——总司令要用这支海上堡垒去撞击帝国炮？！
同归于尽，拉克斯用这种极端的方式表明自己的忠诚。
达蒙愕然。
(本章完)
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