却说孙策得知，曹操，袁绍，吕布，刘备共讨袁术时，孙策遂在会稽起兵征讨袁术。袁术得知五路大军攻打自己大怒，要先征讨孙策这个黄口小儿，长史杨大将力劝方止。
曹操引兵至豫州时，刘备和吕布出迎，曹操大喜，说道：“吕温侯，待我回许都表奏天子，保你为左将军。”吕布大喜。曹操又安抚刘备。曹操命吕布居左，刘备居右，自领大军居中。兵士来报，袁绍大军已抵达徐州下邳。曹操遂书信于袁绍，要求其攻打九江郡，自己攻打寿春。
袁术令大将桥蕤迎战夏侯惇，不想三回合被夏侯惇斩于马下。袁术坚守寿春，曹操久攻不下。却说袁绍行至下邳后，召许攸议事，许攸说道：“主公，可书信于各郡县，言明我军缺粮，令鞠义，淳于琼，吕旷吕翔等进城借粮，攻占琅琊，东海，下邳。”袁绍从其言。袁绍军攻伐徐州，曹操，吕布和刘备大惊。吕布和刘备连忙回援徐州，还好彭城未丢，吕布家眷无事。袁绍率领大军前来攻打彭城，吕布骂道：“袁本初，本以为你是忠贞之臣，却不想和袁公路是一丘之貉。”袁绍笑道：“三姓家奴而已，也敢来对我犬吠，谁人与我拿下此贼。”鞠义大喝杀向吕布，鞠义自认为武艺超群，早就对颜良文丑口中的第一武将吕布不服，想比试一番。鞠义大战吕布不过几回合就发现自己确实打不过，果然盛名之下无虚士。连忙虚晃一枪，便拍马逃回本阵。吕布引军掩杀，袁绍大败，遂退后五十里安营扎寨。
袁绍召集众文武议事，言：“吕布骁勇，更兼关羽，张飞相助，为之奈何？”许攸回道：“主公勿扰，吕布，关羽，张飞皆世之虎将。可调颜良，文丑，高览领军前来支援。”众人附议。袁绍遂命人星夜兼程调颜良，文丑，高览领军前来。留高干驻守青州。曹操得知袁绍得了大半徐州大怒，欲讨伐袁绍，被众军师拦下，程昱说道：“主公，今袁绍攻略徐州，可由吕布和刘玄德与之周旋。此乃小疾，若是袁术久之不除，乃心腹大患。”曹操仔细一想，袁术都称帝了，久之不除，自己挟天子好像没多大用处了。不过袁术称帝，袁绍攻伐徐州，郑重攻伐幽州，貌似天子的用处没自己想象的那么大。
邺城，郑重得知袁术称帝的消息时，感到并不吃惊，但是得到袁绍攻伐徐州时才吃惊。曹操遣人来宣读圣旨，郑重坐在上座问道：“圣旨？怕是曹操的意思吧，上面写了什么赶紧念吧。”小黄门害怕的说道：“侯爷应焚香跪拜迎接圣旨。”郑重哈哈笑道：“你曹操有圣旨，我也有圣旨。”遂把灵帝给自己的圣旨拿出来，说道：“貌似圣旨上说，要取你狗命。”小黄门吓得瘫坐在地上，郑重哈哈大笑着，典韦一把抓起圣旨，递给郑重，郑重命典韦把那个小黄门给丢出去，都尿到自己大厅里了。真想把他咔嚓掉。郑重看到圣旨上命自己退军，便仍到一旁，不予理会。郑重想到这袁术越是闹的久，就越是对刘协的威望威胁大。明着支援袁术不行，不然对自己的威望有影响，如何能在暗地里帮那个不成器的二代一把呢。郑重遂召陈群前来，郑重说道：“长文，我说你写，给荆州牧刘表一封书信。”陈群称诺。郑重亲领十万大军，陈列在黄河北岸，以为疑兵。
荆州，刘表收到郑重书信，召集文武议事，刘表说道：“今有无上侯郑中华书信于我，言曹操与董卓无异，囚禁天子，并矫诏于冀州，袒护公孙瓒，约我夹击曹操，诸位以为如何？”蒯良回道：“主公，可令蔡瑁，张允率军收复南阳郡。”蒯越说道：“主上，南阳郡本是荆州治下，今只收复南阳郡，不攻略豫州，曹操亦不敢大军攻伐荆州。”南阳乃荆州门口，却被曹操抢了去，刘表本着得过且过的态度，自己不去攻打别人，别人也不要来攻打自己。年岁大了，只求安稳一些。刘表也认为南阳郡本该就由自己掌管，因为南阳郡属于荆州。刘表遂令蔡瑁，张允起兵马十万收回南阳郡。
曹操得知刘表攻略南阳，遂书信与孙策，令其夸江列阵，以为疑兵。十七万大军日费粮食甚大。诸郡又旱灾，接济不上。郑重又陈兵与黄河，曹操不得不班师回许都。却说曹操引军回许都，兵士来报，段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将其二人首级献来。段煨并将李傕全族老小二百余口押入许都。曹操令分于各城门尽皆斩首。
却说袁绍大军包围彭城，颜良文丑率军包围小沛，日夜攻打，刘备兵力不足，被颜良和文丑攻破，关羽大战颜良，张飞力战文丑，一时间不能胜。刘备见势急，穿城而过，走出西门，匹马逃难。关羽张飞二人见袁军势大，只好且战且退，往山中驻扎。刘备匹马逃难，行至一村庄，饥饿难耐，到一家投宿，刘安问道：“公乃何人？”刘备回道：“在下乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，徐州牧刘备刘玄德。”当下刘安得知是州牧到访，欲寻求野味，一时间找寻不到，遂杀其妻，让刘备食用。刘备问道：“此乃何肉？”刘安答道：“是狼肉。”刘备大吃二喝一顿，天晚入睡。次日清晨刘备告辞，忽见一妇人被杀于厨房，胳膊上的肉已没有，方知昨晚吃的是刘安之妻的肉，刘备不胜感激，洒泪上马离去。
袁绍于吕布在彭城相持。刘备和关羽张飞走散，投奔许都而去。郑重率领大军在黄河北岸逼近官渡，曹操不得不令夏侯惇，夏侯渊屯兵敖仓，曹仁曹洪驻军阳翟，曹操亲自率领李典于禁驻守官渡。两军阵前郑重与曹操相见，郑重笑道：“孟德，别来无恙乎？”曹操没想到郑重脸皮比自己还厚，回道：“中华，我正在攻伐袁术，却不得不回来见你，莫非你想帮袁术逆贼乎？”郑重见曹操上来就给自己戴这么大的帽子，笑道：“孟德误会了，我只是太想念孟德了，想见你一面和你喝酒。你也知道我比较胆小，怕独身一人不安全，这才闲来无事，领军见孟德一面。”曹操那个郁闷，你郑重说的好听，让我率领大军部署防御，袁术也没灭掉。郑重又说道：“来人上酒，我与孟德兄喝酒完后，就回冀州了。”曹操差点吐血，典韦摆上酒宴，曹操与郑重小酌几杯后，郑重笑道：“既然得见孟德兄，那我就回冀州了。”随后郑重命大军缓缓回军，曹操郁闷，你郑重要玩哪样，说退军就退军了，大军不需要粮草吗？你冀州五百八十万人口，我兖州比不过啊，你这么来回折腾，我军粮本就不多，要搞死我啊。曹操吐血，这郑重真的就撤军了，袁术还在南边折腾呢。飘天文学_www.piaotiange.com