大夏王国，史称西夏；贺兰山下，秋牧场。
时至暮秋，河套大地上已是满目的苍凉，黄沙，枯草，尘土，夕阳，眼里的整个世界都弥漫在一片无尽的金黄色中，只有不时惊鸿起落的野雁，在河道上划起一阵炫目的波澜，才让人恍然乍醒，原来这个恬静的世界，不是一幅金灿灿的画境，而是真实的时光。
叶另，此刻正舒服地躺在草料垛的顶上，双手倒插在脑袋后面，嘴里叼着一根苜蓿枝条，仰脸卧睡着，均匀地呼吸着原野上的清新空气。世界上大大小小的事情，对于这个还不到十七岁的汉族少年来说，好像没有一件是值得他在乎的。
他的脸，像抹了煤灰，脏兮兮的，他不在乎。这张脸，因为长期的营养不良，发育得是又瘦又青，像一颗干瘪的青柚子，并不出众，只是透着有一股子固执，孤寂。
除了脸脏，叶另的身上也是够脏，他的衣袖和裤脚都高高的卷起了起来，像刚从垃圾堆里钻出来的苦力工一样。身上只披着一件又旧又粗的玄褐色百结衣，上面还沾着大片的血污，发散出一股腥臭难闻的怪味。这个不修篇幅的少年，看上去比衣不掩体的流民、餐风宿露的乞丐还要糟糕得多。
叶另也不在乎，在乎这些，也就不是叶另了。
因为他已经很久没有像今天这样，好好地睡上一觉了。一直以来，他都有难以入睡的怪毛病，年纪很轻就患上了这种习惯性的失眠。
今天，他终于感到了久违的困意，就爬上这草料垛，在暖暖的秋阳里，双眼一闭，香香地睡了一整天。
他嘴角微微地向上弯起，眼角却渗出了泪水。在这个战火纷飞、流民失所的年月，对于一个历尽磨难仍然幸运地活着的少年来说，生离死别、田毁屋塌、尸横遍野、烧杀掳掠都已经是司空见惯的，在他的梦里面，有喜有泣才是最平常的。许多还活着的人，眼看着惨淡的世界，希望闭眼睡着，不再醒来；可是一但入睡，又被梦里的恶鬼死死纠缠，而醒返无眠，就这样生生被痛苦地折磨着。
还好，叶另小小年纪，已经有了在乱世谋生裹腹的手段了。他现在已经是一个马郎中，就是专门为马匹牛羊、牲口畜生看症的兽科医生。
叶另是孤儿，在他很小的时候，很幸运的遇上他的授业师父。老马郎中偶然间发现了小叶另有这方面的天赋，便让他跟随在了身边，如父如师地将小孤儿悉心教料成人。勤快好学的小叶另跟着师父闯荡，在这一片草原牧区上，小小年纪，就继承了老马郎中的衣钵，也成了马郎中。就在今天稍早的时候，他刚让一匹难产的三岁母马，顺利地产下了罕见的双胞胎小马驹，母马的羊水、血污，腥臭沾得他满身都是。
这一切，他早都习惯了。一个马朗中，掏粪，闻尿，割疮去脓、解腔剖腹，等等这类肮脏污秽的活儿，就是他的生计。今个儿，那匹幸运的小母马化危为安，着实让紧张照料了两个昼夜的叶另感到十分虚脱。随着工作的成功结束，他整个人精神为之一泄，终于睡上了个沉沉的好觉。
这一睡，就到了傍晚，正值当下夕阳无限好的时份。此刻他已转醒了，只是双眼仍不愿意睁开，就那样让自己慵懒地躺着，让阳光从睫毛的缝隙间渗到眼内，小脸上写满了“陶醉”二字。他享受这种迷糊，他觉得，只剩下耳朵是清醒的是最好的，聆听着大地上的所有响声交织在一起，像一曲恢弘的乐章在他耳际边轻柔地回响，又好像一位多情的少女在婉转地向着他温柔地诵唱。
“先生，您就是那位马见欢吗？”这时，草垛下边真有一个女孩子的悦耳莺啼传了上来。叶另从来没有听过这个声音，他发誓，从来没有听过这么温暖、这么舒服好听的声音。
同时，叶另一阵诧异。“先生？”这是头一趟听到有人这样称呼自己。在之前，别人可都是“小鬼”前“小鬼”后地叫唤自己的。
他终于张开了眼睛，当好奇心来了，没有哪个孩子还会赖着不动的。这是一双像狼一样冷静的双眸，无论谁遇上这对目光，都会首先感到一种入骨的寒意，而且冷得让人窒息。
世界上也不是没有这样的眼睛，只是通常，在那些经常看着新鲜血液的“嗜血类”动物身上，才会有这种冰冷无情的眼睛！比如嗜血的草原杀手：狼；比如专门砍掉别人脑袋的刽子手；比如冲锋陷阵、杀人如麻的领军大将。可是这种森然的眼睛，却长在这个十来岁的少年脸上，无论谁见了，都会觉得另类、诧异。
叶另翻了个身，从草料垛上探出头来，就看到下边来了三个很漂亮的女孩子。站在两侧的两个女孩身上都是穿着浅绿色的齐胸襦裙，头扎短髻，虽然说是一身婢女打扮，却都肌肤如雪，举止妩媚婀娜。站在中间的那位更是难得一见的绝色少女，面似桃花，眉细若柳，眼如新月，容貌说不出的出尘脱俗，根本就是九天下凡的小仙女。
这个女孩子十六岁，比叶另年纪还小，却发育得婷婷玉立。高耸饱满的胸脯、浑圆高翘的蜜桃臀，相信就是帝皇后宫、上千妃嫔也找不出这样性感的身姿。和普通草原女孩子的粗糙皮肤不同，小仙女的皮肤细腻粉嫩，吹弹可破，达家显贵的独特气质尽显顾盼之中。一双黑白分明的大眼睛，俏皮地看着叶另，小玉鼻下的樱唇贝齿微张，吐气如兰。一张俏脸，像熟透了的苹果，红扑扑的，就是天边的那道红霞，相较之下也不禁黯然失色了。她的一头乌黑长发，如瀑布般洒落到腰间，秀发之中编了足有四十条小细辫，每根辫子末端都挂着闪闪发光的白银饰片儿，气派非凡。如云的秀发一飘动，就会像清泉滴水那般，泛起一阵丁丁当当的脆响，叶另看得眼都呆了。小仙女粉颈之下，紧裹着一件高领小红袄，内裹着丝滑的杏黄色绸缎窄袖百褶裙，裙长到地，萦草藏花；灵蛇一样的腰部上，系着一条镶有珍珠玉翠的白色小皮带，全身都弥漫着仅属于金枝玉叶才拥有的王族之气。
“好美！她是仙子下凡吗。”叶另长这么大了，哪曾有见过这样的人间绝色，泛青的脸上竟也害羞地涮一下烧红起来。
站在两侧的绿衣女孩看见这个汉族小鬼的呆样，马上怒咤：“大胆小贱民，没听见往利公主在问你话吗。见到公主还不跪拜，是不是想脑袋搬家！”
“往利公主！”一听这个称呼，叶另的脑袋“嗡”地清醒了过来，哪里还敢怠慢，赶忙骨碌爬起来伏身跪拜。
在草原上，“公主”这个尊贵的身份，若是生气了，要谁脑袋搬家，那都是像打个喷嚏一样轻易的事情。而且，在大夏王国中，人是分了森严的等级的，汉人非常不幸，是最低等的人群。叶另知道，自己就算有十个脑袋，也不够得罪眼下这位往利公主。
这个美少女，正是大夏王国中的八大部族之一：往利部族的公主，人称“草原上的明珠”，名字叫“往利乌云”。
在草原上，“乌云”是个非常吉祥的名字，代表着充沛的雨露，象征着水草繁茂，牛羊富足。往利部族的人民像崇敬乌云一样膜拜着他们这位美丽的小公主。
此时的河套草原，已经不属于中原的宋朝王国。由于宋国长期的崇文抑武，导致连年兵败，这片肥沃的土地也早已属于由党项人建立的这个大夏王国。
而往利一族，和李氏、拓跋氏、野离氏、细封氏、费听氏、房当氏、米擒氏，合称为“党项八部”。八部党项人通过漫长的战争，夺得了富饶的河套平原，又征服了丝绸之路的必经之地河西走廊，在世界上最繁忙最富裕的中心建立了大夏这个强大的国家。中西方的文明在这里大融合，这时的大夏在武器的冶炼制造等很多方面都比中原宋国要强。在大夏王国里，党项八部的王是身份仅次于大夏国王的王候地位，八部的公主，更是一人之下、万人之上的尊贵身份。
这时在叶另的心里，刚才那个绝色小仙女完全变成了一尊恐怖威严的森罗大神，肃杀之气居高而临下，压得他蜷伏着，几乎透不过气来。
看到叶另那惊囧失措的样子，往利公主轻轻一笑，缓缓说道：“在我往利公主面前，从来没有人会大胆跪得比本公主的头额还要高的，因为这也是一条犯上的死罪。”飘天文学_www.piaotiange.com