往利王的得胜返还之夜，无月，无明。
草原上，秋风已阴凉得叫人发抖。
在大穹庐前，篝火通明，欢声鼎沸，那是另一番的喧闹景象。往利部族的人们无论老少，都围坐着，开怀畅饮，欢喜地等候着他们英勇的往利王归来。
这位响当当的往利王，名字叫往利立万，年方三十，正是乌云公主的亲生大哥。往利立万身长九尺，天生神力，擅使一双八十斤精铜马槊，战场上经常一招敲碎敌人脑袋，勇冠三军。因为骁勇无敌，又身居党项八部王候之列，往利立万年纪轻轻，就已经被大夏国王册封为大夏四大护国法王之一，深受往利族人的拥戴。
往利部族一直掌管大夏王国的战马繁殖和储备，历代都是大夏国王倚重的族群。千百年来，骑兵都是这个世上最强悍的战斗力，大夏国能掌控着世上最繁忙的土地，和往利部族长年源源不断地产出优良战马，有着重大的干系。
往利族人却过着最原始、简朴的生活，世代游牧，逐水草而居。一年四季他们转换在春、夏、秋、冬四大牧场。就是这样，往利部族是党项八部中唯一见不到固定宫殿建筑的部族。
规模宏大、气势恢澎的穹庐毡帐，就是往利部族的王宫。这个大篷帐，坐上千人都绰绰有余，同样肃目雄峻。大帐的正中，悬挂着一幅巨型的神明宝相。神像前，已经摆好了香案、果瓜祭品。
往利乌云领着部族的诸多大臣、头领，浩浩荡荡几百人，在大祭司主持下，向着神明宝相颂经叩拜。
成千上万的往利部族人民也在帐外停止了喧欢，扑地跪拜，一同敬谢神明护佑。叶另这个时候也来到了人群当中，满眼都是好奇，也学着大家的样子，一起参拜神明。
拜神礼毕之后，大祭司将手中的符纸点燃抛向夜空之中。随之，人们就又重新开始围着篝火，烤起了牛羊，灌起了奶酒，载歌载舞地闹腾了起来，欢天喜地仿如节日。
叶另在帐外，只能远远地看到大穹庐毡帐之内。
百官之上，高高端坐的，正是草原明珠，往利乌云。往利乌云之上，还有四个虎皮宝座仍空着，显然，今晚的主角是四位地位比公主还要崇高的王级人物。往利公主就坐在四个主座的左首位置上。
乌云公主佩戴了一顶黄金玉石的凤冠，换上了一袭白色圣洁的白色落地凤袍，落坐在白色的熊座之上，婢女随侍身后。这时的往利公主，比起下午而言，已全无少女姿态，尽显威仪女王气势，举手抬目之间，都散布出王家权势，全场为之威慑。
欢快的歌舞酒宴多时，却仍不见凯旋的往利王出现，往利乌云的美目时不时地看向帐外的夜幕之中。“细封大祭司，从战场到牧场相距不到百里，眼下已差不多四个时辰了，怎么王兄还没有回到呢？怎么还没有通报传来呢？莫非战场上有什么意外？”往利乌云不安地低声问着陪坐在下首的大祭司细封彩。
大祭司细封彩是个中年的女人，她姓细封，也是党项八部之一的贵族。细封部族掌管的是大夏国的祭司活动，司职神职。一旦被选为祭司的女孩子都不能嫁人，按传统的教义，就是必须以圣洁的身躯侍奉、沟通神明，行使神权，尊贵如同圣女，在大夏王国有着相当崇高的地位。
细封大祭司轻轻地握着公主的手，和蔼地看着楚楚可怜的小公主，倍感怜惜。她连声安慰道：“往利大王吉人天相，是不会有事的，公主请放宽心神。老婢相信，很快就会听到大王归来的通报。神明必定会引领着往利一族的大王归来。”
往利乌云见细封彩这么说，只好无奈地点了点头，黛眉却依然紧锁。
叶另远远望着往利公主焦急的样子，心里也是莫名地阵阵苦痛。他很想大声喊：“乌云公主，我来了，我在这里！”然而，他知道，这么做根本没有任何的意义，他自己区区一个汉民，只是比脚底下的泥土高出一点点而己。
在往利公主的面前，也许他和泥土根本就没什么区别，都一样的轻贱、无光。
这个向来对什么事都不在乎的少年，现在目光却无法离开往利乌云的娇俏倩影，她总是这样，让他心里泛起一片片平伏不下来的涟漪。
晚会之前，叶另冒着秋凉，一头扎进了河里，他破天荒地洗了个澡，还把那件又臭又脏的麻袍百结衣浣洗了一遍，然后烤干了才重新穿上。麻衣虽然破旧，然而浣洗后穿在身上，让叶另整个人都显得干净利落了。
不再蓬头垢面，露出汉人特有的清秀脸孔，叶另竟引来四周不少往利族少女的注目。这个平常钻在马粪堆里的男孩，在短短一日之内，仿似完成了一次蜕变，眉宇间都变得分明了起来。
距离往利部族营地三十里外的旷野之上，感受不到丝毫的热闹和生气，一片漆黑死寂。在夜幕深处，传来一串稳健的马蹄声，随之出现了三个巨大的身影。
这三个黑影，凝聚着一重强大的肃杀之气，不急不缓地向往利部族的营地方向移动着。
这条路线不是官道，只有熟悉这片草原的牧民才知道这条岔道。为首的骏马显然识得路途，准确地向前迈着矫健的阔步，不带一丝犹疑。
还有谁如此熟悉这片草原，还有谁如此熟悉这样的路径，除了这片草原的雄主，往利部族的王，人称“雄狮”的往利立万，不可能还有别人了。
九尺的“雄狮”浓眉大眼，仪表堂堂，除了在两鬂留着党项人标志性的胡辫，下巴上也蓄了一条胡须辫子，目光扫过之处，杀气腾腾。他高高地坐在他的宝马雪里骓上，健硕的肩背上露出两根精铜马槊的抓手，一身淡黄金狮袍，被秋风撕扯得腊腊作响，不愧是一代人王，身上传透着名家大将的风范。
往利立万的怀中，抱着一个绝色的女子。这个女子二十岁左右，面似寒玉，发如青丝，唇艳齿皓，相貌格外的端庄美艳，只可惜眼神呆滞，全身无力地倚靠在往利立万的臂弯之中。
这个楚楚可怜的冰美人，正是大夏王国的四大护国法王之一“冥姬”细封执君。
往利立万关切地看着怀里的同伴，喃喃道：“放心，有立万兄在，不会让执君妹子出事的。执君妹子，快点转醒过来吧。”
往利立万身后的两个巨大黑影，也神情凝重地默默跟随在雪里骓的后面。左边那位，全身黑色，只露着两只尽赤的巨睛，就是被称为“兽王”的大夏国四大护国法王之一的米擒扑马；右边那位，玉树林风，英气逼人，半眯着一双单凤眼，一身碧袍，正是四大护国法王之一的“武财神”李阡。
李阡、细封执君、往利立万、米擒扑马，这四个人就是大夏国武功最高的四大护国法王，他们四个人的名字的最后一个字合起来念，就是“千军万马”。这四个字，是大夏国最强的战斗力，是大宋军队永远的恶梦。
大夏国闻名于世的“千军万马”，并不是一支成千上万兵将的部队，它只是四个字，代表四个人，这四个恐怖的人，神一样的人，又一次击败宋军之后，出现在了夜幕当中。飘天文学_www.piaotiange.com