朔方城来了新客人。
女皇秦峻法外开恩，霍慎行留下了一条命，但他的仕途也走到了尽头。全戎提醒霍慎行，与其再赖在帝都，不如跟着自己去朔方，以另一种方式实现心中抱负。
霍慎行毫不犹豫地答应了，虽然朔方冬天很冷，风沙又大，但难得全戎开出优厚的待遇条件：一个月五十两白银，外加独立住房，一日三餐和全戎一起吃（霍慎行：这样的待遇，让我去朔方给全戎当马夫也行啊！）。但在公开场合，霍慎行还是强调，他是为了实现打败拓跋力、兵镇乌里雅的伟大志向才到了朔方这个鸟不下蛋的地方。
冬凇、阿娜尔汗和阿赖此前听说过霍慎行的事情，知道他长期担任禁卫军统领，曾死守上郡，与“天狼军”血战，还在灵隐寺当过和尚。在她们看来，这样的人应该像全戎的亲兵一样有着良好的作息规律，每天不等鸡鸣就早起。结果，每天日上三竿之时，霍慎行才打着哈欠到全戎这里来。好在全戎也不见怪，直接给他布置任务了。冬凇留意到，虽然全戎一口一个“三哥”地叫着，霍慎行却从来都称全戎“大人”，再没有了此前见面时的随意；也从来不和全戎一个桌子上吃饭，总是坐到饭厅一角的小桌上，默默地吃着，面无表情地看着外边的天空。阿娜尔汗听说霍慎行在私底下对朋友一向是一副无赖相，这次还曾担心他会把全戎的太守府搅得鸡飞狗跳，结果这次见到的却是一个彬彬有礼但冷冰冰硬梆梆的人，庆幸之余也多了些不解。尤其是霍慎行来之后，全戎经常单独和他谈话或是出门，明显有避开几个女生的意思，惹得几个女孩子心里不爽。
从霍慎行的角度来说，到了朔方，他才深切感受到，自己此行不虚。确定霍慎行对自己的住处满意之后，全戎带着他到了一处院子里单独谈话。霍慎行敏锐地察觉到这院子里的一株梅花有些异常，像是被火烧去了半边。全戎走到那一株被火烧过的梅花树旁，背过身去，缓缓地说：“总有一些人来了又走，但生活还得继续，不是么？”
霍慎行一头雾水，不知道全戎说话怎么变得这么多愁善感了。他还没回答，就看到全戎伸出手，轻轻地放在了梅花树的一根树枝上。
霍慎行不明就里，不知道全戎对这梅花有什么特殊的情愫。他心想莫非这梅花有什么蹊跷，于是目不转睛地盯着它看。看着看着，霍慎行产生了一种错觉：眼前的并不是一棵树，而是一个年轻女子。女子身姿纤细，一身火红的长裙，明艳得仿佛一滴血，她伸手与全戎十指相扣。微风吹过，空中落下一片一片雪白的花瓣，落在女子的衣裙上，也从她耳际飘落，映衬出她凄美的笑容。霍慎行努力回忆这张脸，怎么也想不起来她是谁，忽然又觉得她和柳瑶有几分相似……
“三哥，你怎么了？”全戎的声音响起。霍慎行回过神来，发觉并没有什么女子，只有全戎看着他。
“没事，”霍慎行摇摇头：“我刚才在思考人生。”
“嗯，公孙姐妹只是你的过客。她们离开了，那就祝福她们吧，感谢她们陪你走过这一段路。”全戎循循善诱。
“不用担心我啦，”霍慎行打了个喷嚏：“你知道的，我这人忘性大。”
全戎摇摇头表示不相信。
“大名鼎鼎的‘玉面阎罗’怎么这么婆婆妈妈了？”霍慎行问。
“大奸似忠，大智若愚。我们如果真的那么无情，又怎么会时时戴着面具。”全戎似乎颇有感触。
那时候霍慎行并不知道全戎初恋情人正是在这株梅花旁边点燃了自己，他只是觉得，全戎一张冷脸之下隐藏的是一颗火热的心，一个柳瑶就让他这样子。不过，霍慎行到并州来并非是在听全戎的真情流露，他露出不以为意的表情，问：“你把我单独叫出来，不单单是说这些吧？”
全戎无可奈何：“好吧，连你都这样……”
霍慎行做出一个“打住”的手势：“我想到一个人，大概可以治好柳瑶，只是这个人不好找。”
全戎知道，霍慎行肯定不会在这时候开玩笑，他身体一震：“谁？”
霍慎行慢慢说出那个名字：“秦道士。我上次见他，和他说过这件事，他说要找几味药，找到了就会来找你。”
“你个二货，”全戎鄙视霍慎行：“你手下那么多人，你应该问问秦道士需要哪几味药材，帮着找来。”
霍慎行的回答让全戎深思：“咱们认识秦道士以来，他什么时候做事和别人商量过？”
全戎知道，秦道士一向出人意料，来往神龙见首不见尾，如果道长想见他们，自然会来，否则，即使到处悬赏缉拿也是白费。想到这点，全戎记起来叫霍慎行单独出来的真正原因，问：“走吧，跟我去见一个人。”
全戎带着霍慎行走街串巷，最后停留在一处类似于仓库的房子前。霍慎行盘算着能够一睹全戎的金库，没想到跟着守门人穿过几道门，见到的却是满满的粮食。全戎穿过后门，引领霍慎行来到粮仓守卫的住宿区，掀起一张门帘：“请吧。”
霍慎行刚走进去，就听见一个女生惊喜的声音：“咦，是你哟。”
霍慎行看清了对方，转身下拜：“参见郡主！”
慕容萱连忙把霍慎行扶起来：“你这样子都显得生分了。最近还好吧？”
霍慎行笑笑：“挺好的，虽然被赶出了帝都，但在在这边挺好的。全戎给我的俸禄好多，平时也比较自由。早上起来先跟着他绕着朔方城跑一圈，然后吃点东西，日上三竿之后到他那里晃悠一下……目前他还没有让我跟着他打家劫舍坑蒙拐骗偷。”
慕容萱听了霍慎行的话不由得笑了：“你开心就好啦。对了，你是不是给我送过东西呀？”
霍慎行一头雾水：“哦，什么东西？”
慕容萱露出俏皮的表情：“一条手链，送货的人说是仰慕者送给我的，害得我父王郁闷了好久……”
霍慎行问：“喜欢么？”
慕容萱点点头，随即恍然大悟：“啊，真的是你送的。”
霍慎行点点头：“嗯，我是一个喜欢给人惊喜的人。”
全戎无语：“这货的情商有所提高呀。”
慕容萱看霍慎行情绪稳定，小心翼翼地说：“她，嫁人了。”
霍慎行问：“谁啊，如花？还是石榴姐？”
慕容萱终于意识到霍慎行在故意胡扯，她想了一下，决定告诉他实情：“公孙灵。”
霍慎行并没有什么意外：“哦，我知道。嫁给李平了嘛，乌里雅的人说这两个人在一起，不知道谁是新郎。”
慕容萱震惊地问：“你，你当时不会混在人群里吧？”
霍慎行当然没有混在观礼的人群里。公孙灵和李平成亲之时，霍慎行正和彼得在一起吃烤肉。
按照拓跋力的命令，乌里雅到处张灯结彩，每家门头上都贴着喜庆的红纸，连士兵们胳膊上都系了红色的臂章，像极了帝都城里的老大妈。慕容夏菀让自己的私人裁缝为新人量身制作了华丽丽的礼服，礼服由金丝穿起绸缎，镶嵌了满满的宝石——这礼服体现的是拓跋力的品味，而非慕容夏菀。
公孙灵与李平的婚礼被上升到了王族规格，他们按照王族的传统，骑在马上沿着乌里雅的街道绕城一周。围观的群众纷纷发表看法：
“哇，乌里雅好久没有这么热闹过了！”——某中年大妈。
“是啊，看那亮闪闪的衣服，唉，我出嫁的时候要是也能这么风光就好了。”——某大龄未婚虎背熊腰女青年。
“新娘子英气勃发，不愧是我大鲜卑的好女儿！”——某低级官员。
“听说新娘以前是南边的禁卫军统领呢，大有来头。是为了她母亲这才回来。”——某消息灵通人士。
这时，一个小女孩看着骑在马上毫无笑意的新娘新郎，感叹：“那两位姐姐都好漂亮哦。”
小女孩的父亲连忙捂住女儿的嘴：“别乱说。”
不过既然提起来这个由头，立刻有好事的人来补充：“是啊，李平将军眉眼都好像美女，真是有趣。”
另一个人有心显示自己见多识广：“这你就不知道啦，南边也有个长得像女人的将军，叫全戎。”
全戎的名字被提起，立刻在小范围内引起议论：“全戎，那个玉面阎罗？”
“对，就是他！他打仗绝不手软，手下有一帮亡命之徒。”
跟在新郎新娘后边的拓跋糠听到了全戎的名字，他觉得，在这么个喜庆的日子，不应该提起这么晦气的名字，于是命令卫兵让人群安静下来。
绕城一周后，新郎新娘在卫兵的护（jian）送(shi)下来到城外的婚帐前。拓跋力换上了庄重的长袍，念起了一长串的祷文，据说这是一种宗教仪式，拓跋力正代表鲜卑人信仰的某某神祝福这对新人。祷文太长，在此不再赘述，其实翻译过来就是祝新娘新郎白头偕老儿女成群的意思。拓跋力完事儿后，拓跋爽、拓跋糠、慕容夏菀、慕容萱、宇文林青、尉迟壮、独孤颜等鲜卑王子公主郡主们纷纷上前，每人送上一束百合，寓意祝新人百年好合。随后，一群鲜卑小孩子手拉着手结成圆圈围着新娘新郎跳舞，寓意祝新人儿女成群。以上流程极为繁琐，上自拓跋力本人，下到执勤卫兵，每个人都是自早饭后一直陪到天黑，肚子早就咕咕叫了。拓跋力纯属自己闲的蛋疼非要大操大办，其他人则是被抓来的壮丁，于是纷纷在心中问候拓跋力一家。等到最后该大家一起围着火堆跳舞的事后，拓跋力自己受不了了，他下令就地解散，众人一哄而散，到各个帐篷里吃喝去了，只有那些可怜的士兵忍饥挨饿去跳舞，脸上还要表现出幸福的样子。
公孙晴默默地看着姐姐和李平步入了婚帐，火光映衬下的泪花，星星点点，点缀在她的脸颊。对于这高规格婚礼的来由，众人心知肚明，没有谁会理睬公孙晴，虽然她是新娘的妹妹。
“你姐姐大喜的日子，为什么哭丧着脸呢？”一个富有磁性的声音在背后响起，丝巾也递到了面前。公孙晴转身，看到宇文林青。
公孙晴没说话。
“听说你有次喝醉之后吐了他一身……陪我喝两杯如何？”宇文林青意味深长地看了公孙晴一眼，转身就走。
公孙晴反应过来，快速跟上宇文林青的脚步。
宇文林青脚下不停，领着公孙晴走到一处僻静的地方：“放心，这边都是我的人。”
“你怎么知道我的事情？”公孙晴忍不住问，她很奇怪宇文林青怎么会知道自己和霍慎行喝酒的事情。
“我有很多朋友，有的人会托我照顾他在乌里雅的亲人。同样，我也需要他帮忙照顾我在那边的亲人。”宇文林青话说得滴水不漏。
公孙晴懂了。
“好好保重，这样才有再见之日。”宇文林青示意公孙晴可以离开了。
公孙晴的背影消失后，慕容萱走了过来：“唉，最后竟然是这种结局。”
宇文林青怔怔地站着，没说话。
“林青弟弟？”慕容萱看宇文林青黯然神伤，与平常开朗大气的样子迥异。
“没事，”宇文林青吐出两个字，“兔死狐悲，我在想将来秦晚嫁人时是什么光景。”
当宇文林青想象着秦晚嫁与他人的情景黯然神伤的时候，他不会想到，霍慎行正在帝都郊外吃烧烤。
已经被解职的霍慎行接到彼得的邀请到帝都郊外打猎。本着“混吃混喝不含糊”的精神，霍慎行没有推辞。打猎过程中，霍慎行发觉彼得一直在打量着自己，看自己枪打得准不准，弓能拉多开。看着彼得那把颀长的斩马刀，霍慎行就知道自己和这个白人不是一个量级的，因而也没有硬充好汉。彼得的武艺着实不错，射出五箭“击落”三只野鸡。霍慎行眼看着彼得把野鸡收拾干净放在火上烤，心想这傻大个吃饭虽然粗犷但并不糙。
“尝尝我家乡的酒。”彼得递给霍慎行一个酒壶。
霍慎行喝了一口，还没咽下去，感觉舌头像被刀割了一样，连忙吐出来，不小心吐到了火苗上。那酒沾着火就着了，险些烧到霍慎行。
彼得看得哈哈大笑，粗犷的笑声仿佛能震落树上的叶子。
霍慎行自嘲地笑了：“见笑了，我胃不好，不能喝酒。”
彼得用语调怪异的汉语说：“你看着不高兴啊，你们不是有句话叫做‘借酒浇愁’嘛。喝醉了，你就什么都忘了。”
霍慎行摇摇头：“那句话叫做‘借酒浇愁愁更愁’，酒这玩意儿，喝多了太伤身。”
彼得举起酒壶，又是一大口：“在我的故乡，无论男人还是女人，不高兴了就喝酒，喝醉了睡一觉就好啦。”
霍慎行的好奇心被勾勒起来：“彼得将军，你的故乡在哪里，为什么到这里来呢？”
彼得抬起头，望向西北方向：“我的家乡在那遥远的北方，那里有着黑土地，白桦林，冬天的时候，寒冷无比，连人们说的话，都会被冻成了冰棍掉在地上……”
霍慎行接着问：“那您为什么大老远跑到这里来呢？”
彼得摸摸自己的胡子：“我有个姐姐，霸占了我父亲留下的家产，我背井离乡到了这里，长了本事，回去把家产夺回来。”
霍慎行似懂非懂：“哦，那您现在可以夺回家产了吧？”
彼得意味深长地笑笑：“是的。可是我家有几个坏邻居，总是觊觎我家的田地和池塘。我要在这边带兵打仗，回家了组织自己的队伍，消灭这些坏邻居。”
霍慎行又想起公孙姐妹，没有接彼得的话。
彼得拍拍霍慎行的肩膀：“看你的样子，肯定是想起来心爱的姑娘。”
霍慎行叹了一口气：“唉，恐怕今生再无缘相见……”
彼得又是粗豪地笑笑：“我们家乡有句话，‘无论你有多不开心，明天太阳将照常升起’。咱们男人还有更多的责任要承担。我给你唱首歌吧。”
霍慎行这是第一次见彼得唱歌，连忙拍手以示鼓励。
彼得扯着嗓子开始唱：
“有位年轻的姑娘，
送战士去打仗。
他们黑夜里告别，
在那台阶前。
透过淡淡的薄雾，
战士看见，
在那姑娘的窗前，
还闪耀着灯光。”（苏联歌曲《灯光》）
那一晚，泪眼婆娑的霍慎行跟着彼得，把这首歌唱了一遍又一遍。飘天文学_www.piaotiange.com