通过叶城新筑的传送阵图，姬凌生省去两年的脚程，径直抵达中土。
听叶成空说是严卜身死后，他留在天璇城的洞府遭人抄没，内藏的阵图典籍心经流传出来，使得江湖上符道修士大大受益，不消说，这便宜不能白捡，作为受害最深的叶城，叶成空厚着脸皮喊人在城内布置阵法，能传送至十万里远近。
途经叶城的姬凌生正好沾个光，享受了联合众多符道匠人的大手笔。
就在踏进阵图之前，忽地感到地面微颤，一股罡风自极北呼呼刮来，姬凌生适才抬头瞥见极远处有尊巨大人影屹立于天地间，随着他消失在阵图中，画面戛然而止。
他抵达中土后，恰好落在东山附近，只见天上一团光影骤然消散，仿佛是日头炸开来，霎时间逼得行人不能睁眼，姬凌生站在风口浪尖下，只觉得神异非凡，半晌没回过神。
再往后，则察觉不到半点动静，似乎方才那一下，将那边的所有生灵都炸得灰飞烟灭了，闻不到半点声息。
姬凌生快步向柳家秘境赶去，黑风不敢上前，自然因它耽误了些工夫。
两天后，姬凌生到达柳家秘境范畴，哪怕不曾刻意去打听，仍不由自主听来许多消息，前日的浮光掠影原来是中土诸仙鏖战段淳所造成，据说由逍遥派掌门、也就是段淳的独子段丕亲手谋划。当时共有十四位天玄境高人共战那个天下第一，可谓中土的头牌强者倾巢而出，且各显神通，没有丝毫保留，调动如此多的人力物力，不仅越发彰显出天枢城城主的披靡，更反衬得那场比拼的结果，令所有人感到不可思议。
因为外加一个段丕，十五个打一个，居然没有打过。
本来是差点打赢的，结果段丕加入战场后，似乎让段淳动了真怒，当即翻身做主，将十来人按在地上打。
这事在三派门人的嘴里说来，皆有点讳莫如深的架势，大抵觉得实在丢人，合计在自家门口以多欺少，最后还没打赢，纯粹是抬起屎盆子往自个头上扣，不过当日出手的天玄境老前辈们，却丝毫不觉害臊，过后仿佛做了件无关紧要的小事，轻飘飘走了，段淳忙着拾掇自家儿子，倒也没空报复他们。
老前辈们的态度让外界明白了，他们显然知道联手也打不过段淳，充其量是想灭灭他的威风。
此事彻底让东炼修士体悟到“天下第一”这四个字的分量，时下江湖人士猜测纷纭，笃定段淳肯定率先跻身到了天人之境，只是肉胎尚没有飞升成仙，衡量个人战力的最有效法子，莫过于拿他人作比较，有人揣测除却戚灵绝这个天玄三劫修士外，需得东炼剩余全部天玄境放在一起，才能跟段淳一较高下，甚至更夸张的，说这些人里头还得加上戚
灵绝才行。
这倒让姬凌生颇感意外，当年见到段淳时就觉得名不副实，活脱脱就是个袒护孩子的无赖父亲，毫无当世强者的威慑，不曾想到十几个天玄境，竟然打他一个不过，委实吓人。
接近柳家秘境的时候，他顺道听见一桩趣闻，好像天下第一要易主了当日段淳收拾完一干不要脸的老家伙后，便着手准备将段丕毒打一顿，谁知半路杀出一个泼妇，将段丕护在身后，指着段淳鼻子骂，只见那位力挫十数位天玄境的天下第一高手，连屁都不敢放一个，老实巴交的歪着头挨骂。
连段淳都畏惧三分的对手，这天下第一的名号，不是她的，该是谁的
姬凌生听完只摇头笑了笑，原来这天下第一也怕河东狮吼。
穿过寂静的东山林子，姬凌生回到柳家秘境，早听闻比武结界内死了那么多人，但他心底没个准，直到望见秘境内的冷清山脉，才倏忽有了点明悟。
秘境内虽然人数骤减，但气象不至于衰败，近来由于当代家主柳仪钦点传人，显得又热闹了几分，消逝在山林间的生气似乎回来了些。
柳家下任家主钦定为柳若兮，这件事应属意料之外情理之中的，柳仲生母柳杨氏空有一腔怨言，无处发泄，于是对为此高兴的儿子更是怒其不争，索性回娘家暂住了。
自打比武结束，各门各派都多多少少折损了点门徒，其中自然包括本土三派，甚而杨家接班人杨拯元也没回来，开始教人以为他死了，后来才查到，原来啊，比武告罄前他就跑路开溜了，为的就是挣脱家族联姻，脱离老祖宗的摆布，他这一走，这档子亲事不了了之，对于未过门的柳若兮，脸上不太光彩，有损女儿家的清誉，所以大伙揣测，柳仪此举不乏替女儿挽回颜面的意图。
姬凌生正欲去祈道山拜谒，关于找她问问麻衣青年的事，也早忘得一干二净，倒是心头痒痒的想见见她，可惜没见成。
半路上，凑巧撞见帝夋和臧星桀，准确来说不是碰巧，两人似乎故意在半道等他。
姬凌生感到有些奇怪，待瞧见剑士意兴高亢的脸色，便露出讶异的神情来示探问。
臧星桀两指捻着一缕头发，敛住兄弟重逢的笑意，正色正声道“你可算回来了”
听他慎重语气，姬凌生徒感不妙，皱眉问道“出了什么变故”
剑士摇摇头道“没事，你回来就好，咱该去找小忌子了”
不等姬凌生细问是何原因，安静站定的帝夋突然开口“走吧”
暂且撇下黑风，三人往西南方飞去的时候，姬凌生得悉了其中的隐情。
李忌早在三年前便被九寸和尚护送到了扶器城，那会比武大会刚刚告终，柳家炼制的所有
秘药，全让李忌一人吃了去，吃饱喝足自然得消化，寻常人靠散步来消化五谷杂粮，他肚子全是仙丹，走路当然不行，得送到朝天大阙，借此天火焚炼来融合药力。
姬凌生问他俩怎么不阻拦下，剑士说李忌是自愿去的。
三人离开后，赫连姐弟站在山腰处，赫连观剑满脸困惑，捧花姑娘拦着他不让他跟去，微笑道“这是他们四个人的江湖，你去凑什么热闹”
扶器城，钟家宅邸。
正厅里坐着个行将就木的老人，看起来要比族内最年长的器仙钟鸦九还要苍老孱弱，李忌翘着二郎腿坐在对面椅子上，他两只眼无目的地四处扫着，借此来打发时日，最后望着桌上的鎏金香炉发楞，盯着炉烟妖妖娆娆地溢出，向上摊直，袅袅如炊烟。
斜睨了李忌一眼，老人忽然张嘴说道“你该到里头去了”
李忌伸着懒腰，懒懒的答道“今儿不想去，那火苗烤得我像挠痒痒似的，浑身不得劲，今天歇着”
隐约可见老人眉头扎到一块。
见他不悦，李忌不觉冒犯，转而问道“过两天你当真要传位给钟良”
老人犹豫着点了下头。
“你不等钟俭回来”，一经出口，李忌就知道问错了话。
老人听问楞了下，抑或刚刚走神没听进去，毕竟老成这样，耳朵不灵光也情有可原。李忌看他闷闷不乐，不愿再多说，脑中却不免出现这样一幅光景，不久的将来，钟俭会安然无恙的从结界归来，依稀和当年离开时一个模样，到那时老人会高兴成什么样
这种设想并非不切实际，正因比武死人太多，所以哪怕武事结束后，天坑结界也不曾毁去，说是要给那些未曾回来的冤魂一个生的机会，结界里头的秘境自毁了八九成，倘若真有人苟活下来，要想出来也是九死一生。
钟家老四赫然属于此列，自打钟信将他打进结界，就再没有听过他的消息，对此家主钟信表现得毫无悔意，直至多年后，老人临将谢世的时候，才颤抖着嘴唇，哭咽着说是他自己害死了儿子
无闲事可以支扯，房舍死静如无物，李忌忽地听到外头传来轰隆隆声响。
那声音大得好似要把扶器城搅个天翻地覆，闹得人心不可安宁，李忌快步跑出去，正好看见臧剑士的剑挥砍在朝天大阙的外围屏障上，李忌面露惊喜，二哥这是来解救他脱离苦海了。
火焰山翻涌岩浆里，钟鸦九抬头瞥向上方，叹了口气，轻扣指头，在观音剑下全无半点划痕的壁障顿时豁开一个无形的大洞，三兄弟随即钻进城里，姬凌生本意是想走正门传说，但剑士想给对方一点下马威，好为营救出小忌子打气。
四兄弟
汇聚一堂，李忌还是那个李忌，那个永远长不大的李忌。
欢笑了几声，四人准备就此离开，钟家正屋突然飞出一张木椅，上面坐着个老人，他逼视着已然有了些许交情的李忌，厉声道“你真要弃天下苍生于不顾”
不等李忌答话，帝夋靠前半步，拦在老人前头，轻声道“今天谁若敢阻拦小忌子出城，孤不介意在扶器城放点血”
仿佛在迎合他，九寸和尚从院里阴凉处走出，十分平静地盯着几人。
两边剑拔弩张，李忌突然出声解围，他朝老人和九寸轻轻的说，“我会回来的，这座江湖我还没有走完，等我全走上一遍我就回来了，以十年为限。”
钟信似乎想再说点什么，九寸忽然伸手拦住了他，就这样，安然放兄弟四人离去。
四人决意先回趟柳家秘境，再做北上的打算，路途中，李忌支吾了半天，总算犹犹豫豫地问及项春灵的近况，姬凌生早在心头将这道光景假想了千百遍，但事到临头仍难以平静。
李忌听完后，楞了许久许久，然后仰着头哼哧笑道“长大了总是要嫁人的嘛”
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