地面上的槐苗长出十几片嫩叶，躯干纤维已完成了硬化，想必能抗住风雨了吧。这天，宁戚来到焦炭树旁，开始挖掘。楚惊慌不知所措，在感知间似乎对宁戚有一种熟悉感。宁戚边挥舞掘具边叨念：“槐树啊，槐树，小时候陪我长大，今天为你种颗小树伴你的亡魂吧！”
金翅是昨天回来的，带来十株银杏幼苗，他说是浮来山的前辈神人赠予，须用心栽植。宁戚从来没有见过这种树，想必是千里之外的奇珍异种。去了吴山南侧的一座无名小山，寻一处平整的地方，模仿九宫规则掘土栽植九棵幼苗，剩余的一棵，总觉的载在哪儿都不完美，便暂且留下。
无名小山是吴山的分支余脉，山坡长满茂密的灌木杂草，宁戚站在远处望去，见小山略呈四棱锥台，山顶平坦，怪石林立。宁戚自语道：“就叫做方寸山吧！还须常来此地照料幼苗。”宁戚把剩下的那棵银杏苗栽种在楚的焦炭身体边，浇了点水，临走时，又扣了块焦炭带在身边，顺河回道观去了。楚这才想了起来，宁戚就是当年来这里啼哭的小童。
楚放开感知探查那株银杏树苗，确实不曾见到过这物种。对于异种生物在自己的地盘生长，本能促使他产生排斥的情绪，于是调集银杏附近的根须，疯狂生长，向它绞杀而去。只两个昼夜，楚的根须便已经碰触到银杏的根部，发现银杏快要死了。楚好奇，这里暗能充沛，很多草木都能旺盛生长，这怪异的物种却已然濒死。他悉心探查，发现银杏的细小根须渗出乳色粘液，再细致感知：“原来如此，有趣，有趣！”原来是共生的菌丝把银杏当做了食物。楚立刻放出“兵种”袭向银杏根部，指挥“兵种”吞噬菌丝，清除真菌可以使银杏树存活。楚并不是稀罕银杏而去救助，而是他对新鲜的事情总有特别兴趣罢了。
楚在思考，地锥向他发送的信息中，似乎也有相关的成分，这使他注重此事。然后，楚选择附近一棵小草，召集“兵种”把菌丝孢子种在草根上，过了一段时间却没有什么反应。楚从感知惊奇发现：那株草的草根上共生着另一种真菌，自己移植去的真菌被排斥，根本无法落脚存活。楚大怒，即刻召集大量“兵种”吞噬小草根部的异种真菌，待清理干净后就移植自己的真菌孢子，果然不出意料，那小草不久之后就死亡，成为真菌的食物。
楚大喜，立刻明白了地锥信息中的片段含义，这就是生物的攻击能力，可以加以利用自我保护或歼灭敌人。几日后，方圆三十丈的野草均被楚斩杀吞噬。只留下那株银杏树苗孤零零惨兮兮立在一旁。
楚的实验室中诞生了新的“兵种”，是个偶然发生的事件。在楚不断的摸索和理解地锥信号后，他得出了结论：新“兵种”混进了真菌吞噬野草后的沉淀物质导致的。楚开始分离那些沉淀物质，经过几千次的试验排除，起到神奇作用的是一种微小黑色颗粒物，它是一种野草细胞组织核心部分的组成物之一，楚起名为“黑子”。
新“兵种”的产生了很大的变化，纤毛变的粗大，运动更加迅捷，最重要的是长出了一个绿色的细小斑点，绿斑能够感觉周围环境光线的明暗变化。楚放出感知施加在新兵种身上，此刻，他就像是兵种一般，能控制纤毛摆动游走，也可以感受到光线。“就把这叫做视觉。”楚给起了个名字。楚忙着斩杀吞噬杂草，收集“黑子”，却没有顾及银杏的状态，而银杏树慢慢长出了新叶。
地下，银杏树小心的避开楚的根须密集区域，把自己的根须向更深的地下生长，似乎在更深处的地方，有什么东西吸引着它。那些讨厌的真菌菌丝再没有来骚扰，只是常有一些奇怪的微小生命钻入体内，游走一番，那是楚的新兵种。
方寸山前的平地前，宁戚看着枯死的九株银杏树苗残躯，盘算如何向师父交代。多天来，宁戚坚持来这里侍弄树苗，浇水施肥，松土驱虫，花费了不少气力，但这个结果让人感伤。他叹了口气，捡来附近山石埋葬银杏树，两天过去，九个石碓树冢建成。宁戚回告师父，金翅却不以为意，那个他嘲笑建造树冢是多么的荒唐。
又过几日，宁戚逛到楚的地方，见到露出新绿的银杏树苗，大喜！便上前培土围石，而后浇水。这让楚大为不爽，但宁戚分明不知此地主人的心情，每天跑来侍弄小银杏树，同时，他也侍弄楚的幼苗。忙过一阵，宁戚便坐在大石上，摸出《炼器术》潜心研究。
收集“黑子”的工作越来越艰难，大部分的杂草在真菌吞噬分解后都没有“黑子”的成分。楚努力理解地锥传来的信息，盘算着新“兵种”改造的办法。突然，楚想到了宁戚身上。微小的“兵种”，由于微小而成为距离上的弱者，如果没有载体，从一棵草爬向另一棵草，能用完一生的时间，或者生命穷尽在中途。这就像人类进入宇宙，从一个星球去向另一个星球，所花的最大代价是时间和生命。
宁戚的身体是个不错的载体，但“兵种”从他的身体逃逸和跃迁至目标物，依然是个遥远的距离，需要漫长的时间。楚暂时打消了这个念头，总感觉宁戚将会带来些什么惊喜，地锥也发送过类似模模糊糊的信息，却捉摸不清那一丝忽明忽暗的感觉，
楚寻思着“兵种”载体这个问题。他发现思考能让他理解更多地锥的信息，这些残缺的信息，经过与周围事物的结合推演和判断，总会得到意想不到的结论。地锥仿佛是一个具有智慧的生命，不厌其烦、循循善诱的对他进行开蒙教育，传授似是而非的生存之道。楚很快从宁戚想到了其它生物身上，比如蚯蚓。
蚯蚓在周围的泥土中有很多，楚放开感知很快就寻到一条，蚯蚓却不惧“兵种”和真菌，它身体上也有一种微生物，于是两方的微生物战阵就开始了，吞噬和被吞噬，最后“兵种”以牺牲百万的数量代价，争夺到了蚯蚓表皮的一部分领地，但也只是占领了一小会儿，蚯蚓表皮渗出的不知名的液体，淹没、腐蚀尽了“兵种”……楚感知着这一切，感受着每一个细节，这是相当的有趣。
楚有一个大胆的想法。他调集暗能和养分，疯狂生长蚯蚓周围的根须，袭向蚯蚓，缠绕围困，导管喷出粘液可以降低蚯蚓的活性。但它还是逃走了，只从它身体上撕下一片肌肉。通过导管，数万“兵种”纤毛摆动拖拽，液流挤压辅助，便把这块蚯蚓肌肉运送到导管实验室中。楚就开始粗暴野蛮的用纤维针刺肌肉组织，肌肉块扭动了一下，这让楚很惊讶，于是继续摧残，这更加有趣。
接下来的日子里，楚就一直痴迷于困捕蚯蚓和丧尽天良的有趣的生物试验。而银杏小苗长出更多鹅掌般的叶子，另一边的楚之槐苗却是蔫头耷脑的，枝梢颤颤的挂着几簇叶片。
释1浮来山：又名浮丘，位于现在的山东莒县城西，山中古刹有棵五千年树龄的银杏古树。释2真菌：真核生物。常见的真菌是各类蕈类，也包括霉菌和酵母。植物的根和真菌有共生关系。释3导管：植物体内木质部中输导水分和无机盐的管状结构，一串高度特化的管状死细胞所组成，其细胞端壁由穿孔相互衔接。
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