在隋都长安大兴城的洪福宫内，瑶光殿大门依然密闭着，四个黑衣武士在阶下肃立。大殿中央高台法座上，那黑袍罩身之人在黑气缭绕中，若隐若现。铁冠道人c鱼俱罗肃立在侧。
殿门开处，无量子步履沉重地走了进来，西下斜阳照射着他瘦小身体，在殿内地板上投射出长长的黑影，显得无比地落寞与疲惫。
无量子面向高台法座，匍匐在地，奏道：“主上：属下亲下江南，已经查清那青年来历。那小子名叫司马罗，果然是长山寨余孽，乃是当年黄龙山盘王的儿子。他不但得到盘王的灵阳剑，功力比他父亲当年还高。我本来要将他拿下，已经得手，不想被他身上带的伏羲法帖所伤，那小子趁机逃走。属下伤口至今未愈。”无量子微皱眉头，似乎痛苦未减。
“哦？伏羲法帖？让寡人看看你的伤口。”座上之人见无量子伸出的手掌上，仍然留有红红的印记c状如太极，便一伸手指，一股白雾吹了过去。无量子的掌上印记慢慢变淡，逐渐消失。
“主上恩德，属下没齿难忘！”无量子自从被法帖所伤后，太极印记便刻在了掌上，时时刻刻像火烧般折磨着他，让他痛苦不堪。如今被魔主轻轻一抹，痛楚立消，太极印记也消失不见，心中大爽，赶紧跪倒行礼，拜谢魔主。
魔灵的声音在瑶光殿摇荡：“哼哼，果然是伏羲法帖所伤。看来司马罗已经得到伏羲的庇护，让那小子再多活几日，他的事情我们稍后一并处理。你回来正好，如今寡人已经感知孤的真身所在，正要考虑如何解救。你先起来说话。”
无量子喜道：“谢主上，既然知道主上真身所在，那我们立即前往，属下誓死也要夺回真身，恭请主上荣归！”
“可恼的是，真身在扬州，那里是观音菩萨在地界潜修的道场，我们此时贸然前去抢夺，观音必然出手，势必与天界对敌，寡人法力没有恢复，毫无胜算，甚至会打草惊蛇。”高台法座上黑雾缭绕，魔主的声音恨恨地c飘忽不定，好像在瑶光殿每一个角落都能发出，让人不寒而栗。
“主上，属下倒有一计。”铁冠道人拱手行礼，见魔主示意他讲，便继续道：“按照三界律条，地界由真龙天子统领，只要他执意使用某个地方，菩萨也得礼让；当今的真龙天子是杨广，是我们能够左右的人，可以让他颁旨，征用扬州城那块主上真身所在的地方，我们借机悄悄请回主上真身。”
“哦？此法听起来不错，只是借用人主的力量，就必须杨广亲临。但扬州远在千里之外，以皇家名义征用扬州地界，还让杨广亲临，需要有充足的理由，让杨广深信不疑c态度坚定，这可并不容易啊？”魔主显然将信将疑。
“属下建议”。铁冠道人如此这般一讲。
魔主一听哈哈大笑，连称妙计，下令立即执行。
扬州城里有条芍药巷，在街巷中段有个道观，名叫羊离观，在扬州一带远近闻名。羊离观现任观主姓段名达。说起段达此人，在隋朝也是名人。段达本是名门之后，袭封襄垣县公爵位，武功高强，善骑射；后在杨广与杨勇争夺储位之战中立了大功，被杨广加封为左翊卫将军，但一年前因受他人牵连，被罢官剥爵，心灰意冷，投靠三清观铁冠道人门下做了道士，铁冠道人知道段达出身富贵，能力超群，有意延纳，便派他到羊离观做了住持。
一天，段达闲来无事，便出观在扬州街上溜达，行不多远，见街边叫好之声不断，便踱到近前，拨开人群往里面观望。只见在人群中间有一武士，身高八尺，短打扮，美须髯，器宇轩昂，正在场中展开拳脚功夫，看得围观人眼花缭乱c喝彩连连。等那人练完把式，拿起毡帽要人投钱捧场时，众人一哄而散，施舍者寥寥。那练武的人也不多言，默默地收拾自己的兵器将要离开。
“这位英雄请了。”段达上前和那人打招呼。“我看朋友气概不凡，定非寻常之人。小道有意结纳，可否移步说话？”
“道长请了！落难之人，哪敢称什么英雄。但凭道长赐教！”那人倒也豪爽，抱拳行礼。
段达借机请那人到观中叙话。这练武卖艺之人姓王名世充，乃洛阳城外富乐村人士，自幼习武，十八般兵器，样样精通。一年前，他的父亲外出途中，因腿脚不灵便，挡了临庄一个黎姓员外的道，那黎员外十分生气，恶语相向。王父不服气，与黎员外发生口角，黎员外一怒之下，指挥恶奴，对王父一通拳打脚踢后，丢在路边扬长而去。王父回家后重病不治，竟一命归西。王世充知道情况后，埋葬完父亲当天，即提刀来到那黎员外家，把他一家老小杀个干干净净，在墙上题写“杀人者，王世充”后，飞奔出城而去，一路躲避官府追缉，逃到了扬州地界。
“道长，一年多来，我乔装改扮c隐姓埋名，从未向外人透露过半个字，今天跟道长一见如故，和盘托出。道长如果愿意，可以将我绑了送到官府邀赏，我绝对不会怨恨道长！”王世充逃亡一年有余，日子过得惨淡c生不如死，如今一吐为快，他所说的愿意被送官的话，却也绝非虚言。
“哈哈哈，无量寿佛！”段达一抱拳道：“王兄哪里话了，我有意结纳于你，怎会做此下作之事，况且那姓黎的专横跋扈c草菅人命，也死有余辜！我看王兄绝非凡品，将来必有一番伟业。我今日愿与兄结拜，他日富贵，不要相忘就好。”王世充闻言，大喜过望。两人续了年龄，在三清真人座下盟誓，结拜为异姓兄弟，王世充年长为兄，段达为弟。段达摆酒接风，收拾一间洁净房子，与王世充安歇，日日讲论兵法c酬对天下大势，相谈甚欢。王世充就这样在观里住了下来。
时间过了月余，马上就是中秋了。一天，段达兴冲冲地叫来王世充：“兄长，今日我师父铁冠道人从洛阳飞鸽传书，让我物色一个可靠之人，去御前揭榜。他老人家说，揭榜之人将会有大好前程。”
“哦？是怎么回事？说来听听。”王世充想起段达此前说过自己将来会富贵的话，马上来了精神。
“说来话长，兄长但听我的安排，必有好事。哈哈哈。”段达卖了个关子，就此闭口，不再提及铁冠道人传书的内容。王世充虽被他激起了好奇心，见对方笑而不语，也知趣地压下了话头。
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