和尚接过长剑后，却出人意料地挽起裤管，面色不改，将小腿上的一块肉硬生生割了下来。他们触目惊心，都呆在原地，吓出一身冷汗。
和尚疼得额头上布满汗珠，却强作笑颜，对他们说道：“贫僧在山中住了多年，知道老虎并非天生就是要吃人的，只有饿到极点才会。既然这样，贫僧何不割肉喂虎。这就是佛家的义理。”
慕容燕感叹道：“大师菩萨心肠，竟然惠及野兽。真是……真是令在下佩服。在下侠士的义理会给佛家的义理让路。”
和尚将血迹擦在自己的僧衣上，递还慕容燕干净的长剑，抓着不断滴着鲜血的肉，一瘸一拐地走过去。
老虎看到了新鲜的肉，低吼着。和尚丝毫不惧，虽艰难但一步都没停，走过去后，将肉放在老虎嘴边，又转身一步步离开。
当夜，他们宿在山脚下的一个小村庄。村庄里房屋残破，十室九空，仅存的人面带菜色。
请来了当地的土郎中，为和尚包扎好伤口。第二天，伦恩送了些银子给这户农家和土郎中，吩咐他们照料和尚。其他人继续赶往京都。
他们到达京都的那晚，恰逢月圆之夜。在柳志的提议下，又是伦恩请客，众人大吃一顿。
翌日，刘安和慕容燕早早起来了。柳志连忙从被窝里出来，因手忙脚乱，裤子还没穿好，就急着往外跑，结果光着屁股摔了个狗吃屎，让客栈的伙计一个上午都有笑话可讲。
宰相的府邸在城中心偏左。门比寻常富商还要小，还要窄，但占地面积足以容纳四五个村落。
如何拜见杜相，刘安自有计划。
“家父是杜相的老师。我只要报上名字。他自然会亲自来迎咱们。”刘安胸有成竹地说道。
“我还以为你们要参加科举呢，原来是走后门。”伦恩有几分不悦。
刘安叹了一声，“以我的才学走科举路子，能位列榜首是板上钉钉的。但是，如今的科举……”
他失望地摇头。
慕容燕接过，“科举徇私舞弊，即使大字不识一个，只要家里有权有钱，也也高中。现在的科举榜就是权势财富排行榜。寒门子弟即使有大才，也只能做个一辈子出不了头的小吏。”
他们来到宰相门前。刘安先是恭敬地一躬，递上一封信，又塞给门吏几两银子，说了几句好听话，才使动门吏小跑着去通报。
柳志诧异道：“为什么要给他银子？”
慕容燕哈哈一笑，“阎王易见小鬼难缠啊。千万别小瞧这些人，只有让这些人高兴了，咱们才能见到杜相啊。我师父教过我。”
刘安接着解释道：“到饭馆吃饭，千万不要惹厨子和伙计，不然饭菜里就会有他们的口水。”
柳志撇嘴道：“这个不敢得罪，那个不敢得罪，活着多没意思。谁敢往我饭菜里吐口水，我一定揍他个鼻青脸肿，分不清东南西北。”
刘安摸着柳志的头，“和我以前一样莽撞啊。还是年轻啊。别人往你饭菜里吐口水，怎么可能让你发觉。这就是明枪易躲暗箭难防啊。”
没过多久，门吏回来了，还带来一个穿着丝绸衣服的男人，激动地介绍道：“这就是我们相府的管家。”
男人恭敬地一躬，“请。主人在等着公子呢。”
刘安还了应当的礼，“有劳了。”
管家领着众人往里走。虽然外面和寻常百姓家比，相差不大，但里面别有天地。
刘安一路思忖着：单单一个荷花池和水上亭子恐怕就要花费万金吧。荷叶连连，迎风而舞，水上亭子恰如飞鸟，虽赏心悦目，但以金银装饰过于奢侈了。
远处有一座七层宝塔。表层都贴着银箔。在阳光照射下反射出银光。檐下挂着一排排银铃，清风拂过，发出清泉般的声音。
刘安暗叹：哎呀，只这楼阁的费用，就能救活多少被活活饿死的百姓啊。这成群结队的仆人，仆人身上穿的绸缎，哎呀……
刘安越往里走就越心凉，额头上冒出细密的汗珠，很想为天下百姓哭上一哭。慕容燕也是浑身不自在，一路上紧咬牙关，像是要去闯阎罗殿。柳志、伦恩、彩蝶却不想那么多，见到这些，高兴不已。
管家谦虚地说道：“这算不得什么，在满朝文武中，我家主人是最不喜奢华的了。皇帝每每夸我家主人清廉。”
刘安和慕容燕相视苦笑，苦得几乎要眼泪要喷涌而出。
走了半个时辰，终于到了正堂。管家又是一躬身，请他们进去。
有个头发花白枯瘦如柴的老人坐在上座，听到响动，抬头，用浑浊不清的眼睛努力看清来人。
刘安定睛看了好一会儿，大惊失色，“杜相，你怎么……怎么比家父还显老呢？”
杜相颤颤巍巍地伸出右手，请他们坐下，面带惭色，“杜某虽不才，但不敢不为社稷殚精竭虑。虽然为了国家劳累，但杜某心中是愉快的。”
刘安身躯一震，起身，恭恭敬敬地一躬，“晚生佩服。杜相是晚生的楷模。”
杜相示意他坐下，“谬赞了，谬赞了。承蒙皇帝错爱，杜某自然要以身报国。”
刘安从怀中掏出一卷书，递了过去，“这是晚生写的策略，想让杜相推荐给皇帝。”
杜相微微一笑，接过，随意看了一眼便放在桌子上了，指着慕容燕说道：“让我瞧瞧你的剑术吧。”
他不等刘安说话，便让两个侍女搀扶着向外走去。刘安露出失望的神色，慕容燕安慰地拍拍他的肩膀。
众人在屋檐下站定，专心地看着树下的慕容燕。
慕容燕抽出长剑，一跃便到了树上。他如灵巧的鸟雀，在树上腾飞挪移。绿叶纷纷而落，似大雪飘飞。片刻，地上便铺了厚厚一层。
慕容燕悄无声息地翩飞落地，收剑入鞘，抱拳微笑道：“杜相，地上的落叶都整整齐齐的半片叶子。请杜相命仆人查看。”
杜相略一挥手，管家就小跑着出去了。
俄顷，管家领着几个背着背篓的仆人来了，当着众人的面一片片放入。果然都只是半片，整齐的切口。
杜相哆哆嗦嗦地连声夸赞，声音就像两块生锈的铁在摩擦。飘天文学_www.piaotiange.com