正值立冬大邺王朝国都兴安城降起了冰冷入骨的寒雨，夹带着如哨似刀的北风，皇城的一些灯笼摇曳不止，轮番值宿的士卫屹立在夜色中，身影烛光映衬下说不出的诡异。
夜幕笼罩着深沉，一个步伐匆促的身影佝偻着向毓庆宫方向而去，他是敬事房大总管王昌吉王公公。
“太子殿下大事不妙，皇上殡天了！”王昌吉匍匐在地，他的身前一个伟岸尊贵的中年人负手而立背对着他，无语凝噎甚是郁积，泪眼婆娑，爱恨交加。
他便是老皇帝高骢的长子高嵩。
高骢一统诸国，改变了六国乱战的局面，定国号大邺年号宣武至今六载，膝下二子一女。
沃吉七部被其中的黑水部所率，一统北方后建立北慎国，开始屡屡犯境，次子越王高晟战功卓著请命平患已一载有余。
王昌吉被太子高嵩搀起和亲信萧裕成三人沉默良久，王昌吉率先打破沉寂道：“老奴以为此事不宜宣扬，现如今边关战事未捷，恐影响战局，越王闻听此事定会返京。”
萧裕成轻声道：“密不发丧是当务之急，朝中越王的耳目众多，有很多对太子继承大统不服，少了陛下的约束只怕日后起祸端，这事还要从根源上解决。”
“萧平章的意思是？”
萧裕成看着犹豫不决的皇太子高嵩继而说道：“可暗自派人告知越王此事，他必返京，战事紧迫必不会带多少人手，中途我联络郏州余孽那帮江湖草莽于老虎口截杀，当年郏州三屠，这些人可是对他恨之入骨。
虽说是萧战所为，但他们把账一并算在了越王的头上，萧战在他军中被贬级得不到重用，连同那些参与此事的下属也不服，此人是我同乡晓之以理到可被我等利用，到时候出面收拾残局，乱军中越王必死！”
王昌吉颔首附迎道：“此话不无道理！这是天赐良机，如若不趁早下手，恐日后越王必会夺嫡，就算他想姑念兄弟情谊，他那些党羽也不首肯，还有那些能征惯战的铁骑，可曾踏遍了大半个河山，这场博弈是宿命。”
高嵩紧握双拳指甲嵌入肉中，悲愤怨怼，往事历历在目，“此事还要从长计议，万不能出一点差迟。”
“只需皇后娘娘亲笔拟诏，以越王的性格必火速回京，也可降低他们的疑心，大事可成！”萧裕成眯起眼眸思虑再三语气缓慢顿挫。
王昌吉主动请缨成竹于胸，“此事交给老奴去办殿下尽可放心。”
皇太子高嵩默许。
未央宫椒房殿
王昌吉战战兢兢将噩耗报于当今的独孤皇后，宫娥女婢皆已遣散。这位端庄慈祥的皇后差点昏阙，老泪纵横，失了仪容。
王公公噤若寒蝉缓了缓颤声说道：“皇后娘娘节哀，可否听老奴一言？”
独孤皇后拭去伤泪，哽咽道：“公公有话直说无妨！”
“老奴愚见，此事不宜宣扬，可暂缓一旬，如今战事胶着，可秘密把越王诏回，共商大计，万不可让越王的幕僚知晓，以免起祸端，就说皇上生病念子心切便可。”
独孤皇后木然点头，她深知老皇帝生前的苦心和事态的严峻。
“朝中有陛下臣弟端王和娘娘您做镇可保太子安稳登基，只要越王离开那班虎狼之师在朝堂之上便可由您掌控，朝中禁卫还在掌控范围，量那些文臣也翻不了天。”
王昌吉余光瞥了一眼独孤皇后，“越王若不召回，一旦事情传出去，那些悍将铁骑必会蜂拥而至，他们跟随越王为的是什么？恐怕越王不想兵戎相见也由不得自己了！”
独孤皇后闭目叹息，“哀家实在不愿见到骨肉相残，对晟儿身边的那些粗鲁的将士的确看不过眼，还有几个是落草的草寇，这一点端王也是不大欢喜，但毕竟他们为高家江山社稷立了大功，不能亏待啊！”
“皇后娘娘所言极是，太子宅心仁厚定不会亏待他们的。”王昌吉说道。
“这样最好，有哀家活着一天就绝不会应允。”独孤皇后略有担心，她是表明态度，间接传给太子。
王昌吉手脚冰凉，只因听了刚才一番话，明里保持中立的他定了定神道：“事不宜迟眼前之事迫在眉睫，迟则生变哪！”
独孤皇后强忍悲痛挽袖提毫，王昌吉砚台研墨，不一会儿诏书拟好，午夜十分皇后近身侍卫出宫绕道跨着皂色千里良驹直奔边塞。
辽郡龙泉县
越王所率赤军拒敌数十里，前方战事遭遇激烈抵抗惨烈空前，驻地大营高晟起身踱步，战报频传军师徐之洞泰然处之，关键一战让这位久经沙场的越王有些焦虑。
大战恶战经历不少，像这种拖拉几个月，拉锯式的对战却首次遇到。这些狩猎采集为生的沃吉人不同于以往的敌人，就算进退维谷也是有条不紊，来的快去的快，马术精湛，集体协作能力强，着实不好对付。
最骁勇的前锋万夫长，出身大凉山彝族的皇甫鹰兵分两翼与慎国狄人死磕到底已有五个时辰，天近黄昏，冷风中悲凉的肃杀之气更盛，天空中飘落起雪花，四溅的鲜血被掩盖又重新染红。横七竖八的尸首被皑皑白雪埋藏，吊唁着英灵。
萧战率部下在四下寻防，迎来京师的信使，大帐中越王高晟看过之后焦急万分，
军师徐之洞思量顷刻，对越王说道：“天都这时候来信，还是皇后亲笔所书，看来事情绝非这么简单，陛下病情如何尚未可知，但我们的人该有消息来才是？”
“那是母后亲手所书，看来父皇病情不妙！”高晟尽是忧虑之色。
“越是这样反倒让人觉得不正常，显然我们的人不知道此事！殿下还是莫要急着回去！”徐之洞提醒道。
“先生多虑了，母后断然不会害我，况且那边有我们的人不会有事的，备车现在就出发！”高晟想了想道：“这边的事就拜托先生了，这是我的兵符你拿着。”
徐之洞接过兵符说不出的惆怅，这个王爷的个性他是清楚的，自己只能另作按排。
越王带着亲身卫队宋戎为队长，百来号人的车马队浩浩荡荡赶往天都方向。
走了约摸两天的路程到了老虎口，这里常有野兽出没，虎啸狼嚎夜晚更是清晰可闻，枯草瑟瑟寒风中摇摆着，背阳处未融的残雪随处可见。
宋戎觉察到异常，这是凭他曾经多年的江湖经验形成的敏锐洞察力。“全力戒备！”
马上的卫队全部抽出佩刀护住马车，山谷林间荆棘密布草丛中无数蒙面的人影倾巢而出，和卫队战在一处。
宋戎曾是江湖人，已然认出这些人的武功路数，三成的蒙面客已臻化境，皆是宗师级别的高手，有些似郏州武林的路数。
个个出手均是杀招，卫队顷刻之间死伤数十人，而对方只是几人轻伤，无不让人惊叹。宋戎号令一声，“列阵！”
队形突变，首尾呼应，焉然两条巨大的蝎子盘踞着，手持盾牌和斩刀护着中央的马车。战马受惊，发出阵阵嘶鸣，有的被淬毒的暗器打中，逃脱狂奔。
喊杀声响彻山林，这个巨蝎阵着实了得，功守间隙互补互助，渐渐扭转了局面，这个阵形常常用于战场上绞杀敌人，何止万千。
训练有素的军人整合成抱团的集中力量，各个击破散乱而来的蒙面人，很多已被乱刃分尸惨不忍睹。
一个双目精光体态轻盈的蒙面汉子几个纵跃撒出紫红色的砂雾，宋戎高喊：“不好！快屏住呼吸。”
还是迟了一步，已经有半数人倒地不起，队形已乱。接着几人杀到了马车近前，马车里一个貂绒华服的女孩被强行推下了马车，怀抱着一个襁褓中的婴儿一同滚落在一个斜坡下，婴儿依然熟睡，对这惊心动魄的场面浑然不觉。
先前蒙面施毒雾的汉子像是头领，冲天而起骤然坠下，马车被震为数半，散落开来。
一个身披铠甲手持利剑的青年武士挥洒出阴寒剑气，气流波及处惨叫连连。
逼得那位首领也要避其锋芒，二人酣斗一处，三十几招未分上下。突然间飞蝗般的弩箭暴雨般的疾射而来，蒙面人被射杀所剩无几。
首领突然闪身挡在青年武士身前，已中两箭跌落草丛中，青年武士扫落几支弩箭也被射中一箭，滚落斜坡。
萧战带领一支虎骑如猛虎下山，卫队如遇救星，会师一处相互寒暄。
萧战目光扫了一圈心里一惊，越王就在这些卫士之中，唯独不见了宋戎。事已至此也只能按计划行事，他做了一个手势。
这些卫士做梦也没想到这突如其来的变故，毫无防备纷纷倒下，越王高晟连砍数人后终于命陨于老虎口。
军师徐之洞派来的另一拨护卫终究是晚了一步，不得不说时也！命也！
五日后皇城敲响丧钟，举国哀悼，老皇帝高骢被立庙号世祖，高晟追封武圣王，皇太子高嵩于十日后登基，年号建安，皇朝进入了一个新的纪元。飘天文学_www.piaotiange.com