顾莘莘再见到谢栩, 是在数日后的城郊十里亭。
他瘦得让人心惊。
谢栩终于熬了过来, 天子力排众议，以案情不清证据不足饶过谢栩一命，兑现了他的诺言。但在丞相与太尉施压下, 即便躲过了性命之忧，却让谢栩陷入另一个困境。
朝中决定远派谢栩前去边关, 近来大陈跟东北部的突厥摩擦越发加大，边关不安，大有剑张弩拔之势, 朝廷打算派军前去镇守, 若突厥人不知收敛，只能开战, 但问题是，当朝廷的力量集中在东北方突厥，那西北方的兵力必然空虚，而西北方的柔然国也非善茬, 若是他们借此机会蠢蠢欲动，那一个西北一个东北, 朝廷便被两头夹攻。是以朝廷决定将主要力量放在东北方突厥, 至于西北方的柔然, 则派另一支队伍镇守，那便面临一个新的问题, 既然主要力量在东北方, 那西北方的兵力必然不够, 只能起到牵制作用。
大陈朝类似古代史上的宋朝，重文轻武，兵力孱弱，国防方面顾此失彼可事到临头没有选择，谢栩被指派到了柔然那一支部队，以“戴罪立功”的借口，领了个随军参议的职位，随大军一起出发。
这是一支不同寻常的队伍，人人都知道，这一支部队，是为了牵制战场而存在的，说穿了它就为了拖延时间，尽量绊住柔然人蠢蠢欲动的脚步，让大陈朝好有时间全心对抗突厥，能拖一天是一天，至于能不能拖到最后，凶多吉少。毕竟柔然国虽弱，但也有十万大军，而派到柔然去的牵制军队，只有不到三万。
悬殊太大，可以总结为送死的炮灰队伍。
故而这支队伍里，大多是罪臣或者军中平庸之辈，反正让他们将功赎罪，或者给机会斩头露角嘛。至于精锐的，当然是调到突厥的主要战场。
现实就是这么残酷。
这也是太尉与丞相肯放谢栩一码的原因，反正谢栩去是送死，这跟在刑牢里处死没区别，无非多活两天罢了。
于是，浩浩荡荡的队伍，在暑夏最酷热的三伏天出城，浩浩荡荡奔向边疆。
顾莘莘则是收到消息，前来送谢栩。
起初她收到消息是震惊的，但事已至此，皇命已下，只能接受，无论如何，他能活着熬过来，已是最大的幸运。
相送的地点在城郊十里亭，大军打这路过，不少送别的家属等在这送别。
看着那长长的望不到头的队伍，顾莘莘终于等到了谢栩，上次一别是刑狱里，后来她就再没有他的消息，再知道后便是他随军赶往边关的消息。
郊外斜阳落在山坡上，渲染出淡薄一层金色，十里亭里，不少送别的家属因为不舍而哭泣，顾莘莘却是呆呆瞧着谢栩。
她太久没有用正常的方式见到他了，最后一次正常的分别，是在那个夜市，仲夏夜里，他摘下了她的面纱，微微笑。
此后再见，他已身处囹圄，浑身血痕，昏迷不醒。
眼下他终于醒来，身上的伤口虽然结了痂，身子却是消瘦得惊人，可见那几天在刑狱里的折磨。顾莘莘暗自庆幸，得亏那天去送了药，不然没准见不得他了。
此刻，小书童扶着他，小书童虽一同关进牢里，但不是主犯，并未受重刑，他一路扶着谢栩，谢栩已无性命之忧，但脸色仍然苍白，不住轻咳，见到顾莘莘，他大概没想到她会一路追着大军来送他，有些意外。
彼时对视着，他的状态有些憔悴，这番蹉跎给了他人生中一个大坎。原本年少有为，意气风发，似锦前程近在眼前，陡然打入囹圄牢狱，身负不白之冤，受百般折磨，又被遣派千里，未来生死不明，不亚于从天堂跌入地狱。
可顾莘莘想说，他已经做得够好了，这不是他的错，他也不曾输。他心有光明，却被黑暗吞噬，他心怀公正，却被当权者倾轧，他人微言轻，又如何以一己之力，扭转整个朝野这不是他的错，是朝堂斗争的卑劣与阴暗。
思绪翻飞，顾莘莘走到谢栩面前，千言万语，却不知该说什么。从没想过两人会落到这样的局面，这一路结识，从边陲林县到京都，从他是乡间无名小卒到朝中后起之秀，再到以罪臣身份发配边关。
想说的有很多，问问他身体如何，药是否发挥了作用，去那么远的边关，路上是否撑得住，随身用品带够了没有
无数话语在脑中盘旋，最终竟是谢栩先开的口，在定定看了她很久后，他说“那天那句话，你忘了吧，不作数了。”
“什么话”顾莘莘问。
谢栩却是摇头，不再答了。
在这一句话后，他突然退后一步，态度转成了淡淡的疏离，不愿再多语，只道“你回去吧，不用送了。以后自己好好过，不要再惦记我。或者，就当不认识我吧。”
“啊为什么”顾莘莘一怔，而谢栩已扶着小书童转身走。
这一刻，周围有哀哀哭泣传来，多是送别家属的，众人心知肚明，这支队伍，多数去了就回不来，这一别可能是永久。
便是这时，顾莘莘忽然发足追了过去，拦在谢栩面前，在谢家主仆怔愣的瞬间，她从腰囊里掏出一颗药丸，往谢栩嘴里一塞，谢栩猝不及防，一下吞了下去。
看着谢栩的不解，顾莘莘道“不管你现在怎么想，但这药是好东西，你吃了就知道。”
嗯，这是她来十里亭的另一个重要原因，关于这颗又有不同神奇功效的药丸。
谢栩咽下，淡淡道“多谢。”
大军再次发出集合的号角声，催促大部队出发，与亲人们难分难舍的士兵们无奈擦掉眼泪，继续赶路。
人群里，小书童搀扶着谢栩，主仆两随着大军越走越远。
送亲的人群再次哭出来，很多人追上去喊，被这情绪感染，顾莘莘忍不住看着谢栩的背喊“保重”
“照顾好身体”
“怎么可能当做不认识你”
“方便的话给我写信”
然而，无数句呼喊，他却打定主意不再看她，再不回头。
谢栩走后良久，顾莘莘仍站在十里坡，久久看着大军离去的队伍。
她先是不解，随后便想通了，谢栩为何离别时对她淡淡疏离，他如今顶着罪臣的身份，在京中结了怨，而她还要在京中生存，他怕拖累她，才故意大庭广众下疏远她，撇开关系。
正因如此，这一刻的心情才更复杂，不舍、沉重、担忧、感伤，五味杂陈。
直到很久后，小爵爷喊她“顾莘莘”
顾莘莘回过头，看向宋家表兄弟，今日不仅她来了，小爵爷跟宋致也来了，谢栩对他们来说算不上知交好友，却曾并肩作战过，加之知道他是冤屈的，他们来送送也是个心意，只是不好大庭广众下贸然出面，便在后面远远看着。
如今看大军走了，顾莘莘失魂落魄，凌封安慰道“莘莘，你还好吧，想开点，谁也不想看到这一幕。”
顾莘莘点头，“嗯，谢谢小爵爷。”
多留也无用，顾莘莘转身回去。
十里长亭便有十里坡，正是暑夏，坡上植物茂盛，一片翠绿分明，夹杂着炙热的蝉声，顾莘莘慢慢沿着山坡往下走，凌封跟在后面，再后面便是宋致，送别的过程中他一直没有说话，只看着顾莘莘的背影。
凌封问“表哥，你怎么了”
宋致瞧着顾莘莘纤瘦的背影道“谢大人不是顾姑娘的表哥吗他走了，顾姑娘失去了最后一个可以依靠的亲人，日后怎么办她一个姑娘家，无亲无故的”
说到这，他低低自语，带着懊恼，“可恨我姻亲未解，不然我就”
后面的话顿住了，声音小，凌封也没听见，宋致再不多言，继续看着顾莘莘的身影。
凌封联想起顾莘莘的身世，不由也是叹气。
几人走后，谁也不知道，山峦底下一双眼睛正看向这里，追逐着顾莘莘的身影，在无人看到的场景，他终于抛去先前故作的冷淡，露出浓烈不舍。
离别时他说“那天那句话，你忘了吧，不作数了。”
那一句，灯火阑珊下，揭了面纱就娶你。
如今山高水远，边关凶险，生死难测，就当我从未说过吧
我心爱的姑娘，曾经对你有无数猜测，你的身份，你的奇特，你的温暖与美好，现在都不重要了，从今以后，只希望你长安久，多喜乐，一生和美，一世无忧。
别了，我爱的你。
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