这一声“九大人”唤得讽刺万分，小九儿眼眶立马就湿了，眼泪大颗大颗的往外冒，一把抱住谢临的胳膊哭求着：“公子！公子您别说了，您要打要骂冲着小九儿来就是了，可千万别气坏了身子……”
谢临看着他，不知怎的突然想起年前他教小九儿念书时，教给他的那一句“以诚待之，以心与之”。如今看来，都成了天大的讽刺。
眼前那张尚且带着些孩子气的脸哭得稀里糊涂，那模样依稀还有多年前初见时，那个躲在大人身后怯懦的孩子的影子。
可一切都已经天翻地覆。
究竟是从什么时候起，那个乖巧又活泼的孩子早已不再是他记忆里的天真少年，成了谢怀瑾安放在他身边的一颗钉子，安插多年，只等在这最后一刻，在他毫无防备的时候给他致命一击。
又或许从一开始的初见起，就是一场精心设计的棋局。只有他这颗棋子一无所知。
原来天真的人只有他一个而已。
谢临幽幽地叹了口气，疲倦地转过脸去：“你走吧。”
小九儿眼里犹且挂着泪珠，愣愣地看着他，似乎不能理解他的意思：“公子要我去哪儿？”
“他既给了你这道命令，想必也许了你一官半职。你如今飞黄腾达，何必还在我跟前伺候，我也消受不起。”
小九儿这下听明白了，立马吓得脸都白了，一叠声地哀求道：“公子，小九儿永远是您的奴才，公子您别赶我走，小九儿以后都听你的，公子别赶我走……”
他这边哭得涕泪纵横，谢临却没有半分动容，闻言甚至微微扯了扯嘴角，轻声打断他：“你还记得你刚来我身边的时候说过什么吗？”
小九儿一怔，随即脑子里浮现出初见的画面。
十岁的孩子细细瘦瘦的个头不高，站在谢临身边朝他笑得坚定又乖巧：“公子，小九儿以后一定听你的话，永远不会背叛你！”
小九儿狠狠心，豁出去咬牙道：“公子，即便是没有我们，容安侯也迟早要走到今天这一步！且不说其是否有谋逆之心，单凭这些年来他在朝廷里收拢羽翼无数，就够惹得皇上猜忌了！公子，功高震主的道理您不会不明白，皇上所做也是为了守住江山安宁，牺牲是在所难免，说到底又有什么错？”
谢临安静地听他说完，才淡淡道：“是啊，他为了守住他的江山，所以先一步下手，捏造些所谓的‘证据’出来，牺牲了容安侯，牺牲了我。”
小九儿一时语塞，讷讷没有说话。
谢临忽又抬起眼来：“那你告诉我，容安侯有什么错？我有什么错？那些无辜的人又有什么错？难道他们就不是大梁的臣民，就不该被皇恩庇佑吗？”
小九儿抿了抿唇，试探着说：“公子，其实皇上他待您可好了，您刚一回来他就立刻召鬼医大叔来给您看病，日夜不歇地守着您……”
“是吗？”谢临打断他，似乎想起了什么一般，很轻地笑了一声，那笑冷得几乎将这盛夏暑热冻成冰凉，他薄唇轻动，一字一顿地问，“那你为什么不去爬他的床？”
谢临为人向来温和，能说出这样的话来几乎是前所未有。小九儿哪敢再言，忙低着头道：“公子，千错万错都是小九儿的错，您千万别生气。”
谢临闭上眼，没有再看他一眼。
小九儿在原地站了一会儿，看着谢临羸弱却冰冷的脸发了好一会儿呆。
从很久以前，他还很小的时候，就奉了皇上的命令，来到公子身边服侍他，同样也是监视他。只不过那时的监视，也不过是时时刻刻看着公子，以防他做些于己于人不利的事罢了。
最开始来到公子身边时，他其实是忐忑的。因为知道这位谢小公子是皇上心尖上的人，这样的贵人难免会娇气些，对待下人也大都弃如敝履，心情不好时动辄打杀也说不定。
他曾偷偷向皇上身边的徐公公打听过，这位谢小公子有什么喜恶，有没有忌讳的东西之类。徐公公只是笑着拍拍他的脑袋说傻孩子，伺候这位小公子可是你八辈子修来的福气。
他那时候年纪小不懂，后来渐渐大了，在公子身边时日一长，才琢磨出徐公公话里的意思来。与宫里的其他贵人相比，他家公子的脾气的确是出奇的温和，即便是他犯了错也很少责怪，甚至亲自教他读书写字，对他包容疼爱得几乎像是对待自己的亲弟一般。
这样朝夕相处下来，他即便是身负皇命，也难免对这位公子生了敬爱与亲近之心。
后来奉了皇上命令与公子一同入侯府，他时刻谨记着自己是要让容安侯卸下防备，从而伪造出足以下罪的证据来的。他对容安侯常常是充满敌意，因为他的立场是皇上，是朝廷这边。
所以眼睁睁看着自家公子与容安侯越走越近，他是焦灼不安的，却又无可奈何。他想，公子只是一时为容安侯所惑，等回了宫再不相见，凭皇上对公子的宠爱，不怕公子不回心转意。
所以他一边焦灼着，一边又毫不犹豫地按着皇上的吩咐送出信鸽故意让侯府的人抓到，又将公子引到酒楼去让容安侯“恰好”撞见。甚至在最后的那段时日里，他每日都会按时给公子的汤药里下药，来刺激他体内的毒提前发作，从而被迫回宫，以此来与容安侯彻底“了断”。
哪怕谢临拼命扯住他的衣袖要他不要回宫，他还是狠心地将衣袖抽了回去。那是他第一次公然违抗公子的命令。那时候他不敢看公子的眼睛，他知道那里面定然满是沉甸甸的震惊与失望。那些东西他不愿也不敢面对。
他想，公子那么善良心软的人，只要自己跪下来哭着哀求一阵，公子就算再怎么生气也定然会慢慢原谅自己的。
只是当那冷得不带一丝温情的目光朝他劈头盖脸地射来时，他才终于感觉到了慌乱，他隐约知道，公子这次是真的生气了。谢临不是没有脾气，他从前再怎么顽劣胡闹，谢临都能包容他，那是因为他所做的都不曾越过他的底线。可一旦触碰到那根底线，一切就再也无法挽回了。
他浑浑噩噩地想，公子这次大概是很难原谅他了。
胡乱想了半晌，小九儿才回过神来，见他一直不曾睁眼，只道是精力不济睡了过去，只得沉沉一叹，轻手轻脚退出了内殿。
随着脚步声渐行渐远，谢临缓缓睁开了眼，望着头顶精致繁复的淡青色帐幔，内心突然涌上一种哀告无门的荒凉，无处开解，无可奈何。
要怨恨谁，责怪谁呢？他们都有自己的立场，都有自己不得已而为之的理由。那些理由都是那样的义正辞严，让人不得不去信服和原谅。
谢怀瑾下罪容安侯府，是为了避免朝廷动荡、山河不宁，是为了保住大梁江山。
小九儿对他期满利用，是为了辅佐皇上，是为了听从皇命，报效朝廷。
这些人，哪怕上一刻欺骗他伤害他，下一刻却又可以摆出一副悔恨或是痛惜的嘴脸，那些悔恨痛惜是那么真诚，真诚到与他们的理所当然的残忍不相上下。
也许小九儿对不起他的信任，对不起他六年来无微不至的关爱，可他对得起皇帝对得起朝廷，对得起头上那顶乌纱帽。哪怕他偶尔觉得愧疚觉得不忍，可他从不觉得自己做错了。
他原本就是皇帝的人，如今他为皇帝做事，你能说他背信弃义、卖主求荣吗？
你能红着脸厉声呵斥他，我谢临真是识人不清，瞎了眼才会把你当做自己的亲弟弟来疼爱吗？
谢临说不出这样的话来。其实他很清楚，这个世上最无可反驳的四个字就是身不由己，他们不过是各为其主，说到底自己根本没有责怪他的资格。君要臣死臣不得不死，死都不惧，那么在皇命面前、江山面前，对他的欺瞒与利用又算的了什么？
一颗棋子的喜怒哀乐，从来就不在下棋者的取舍考量之中。
可是在这些运筹帷幄之外，人的情感又算什么？那些真挚的爱恋、淳朴的情义，与这些所谓的家国比起来，就那么无足轻重、不值一提吗？
就该被牺牲得如此理所当然吗？
谢临闭上眼，眼角沾湿了一片。
谢怀瑾果然没有骗他，第二日在朝堂上便力排众议，破格册谢临为长乐公子，分属吏部门下。
这样不合规矩的册封简直是前所未见，倾朝上下几乎尽是反对之声。当朝祖训有言，男子及冠方可入朝，且不说谢临未及弱冠便入朝做官，就说皇上给的这官职，虽是名属吏部，却又顶着个公子的头衔，实在是不清不楚。但皇上执意如此，大臣们自然也不好再加阻拦。
虽说谢临被分派给了吏部，可吏部尚书也知道这位公子那是皇上的人，他就是吃了熊心豹子胆也不敢对皇上的人吆五喝六，更何况他还听闻这位公子身子羸弱，自打册封后就连他面也没见过一回。饶是如此，吏部尚书也没敢说人家半句不是。毕竟是皇上的意思，哪怕他就是空顶着个头衔从不上朝，他们这些臣子又能说什么？
这个官职说大不大说小不小，但能操纵的实权不多。谢怀瑾倒不是怕他造反，只是不想他羽翼丰满想着逃离自己罢了。
回紫宸殿的一路上，谢怀瑾都忍不住想着那孩子知道了这件事会是什么表情。他从小就盼着能在朝中有自己施展才能的一席之地，自己却迟迟拿捏着不肯给他。如今他也算是得偿所愿，定然是欣喜的吧？
毕竟是少年心性，说不定一个高兴，就将先前所有不愉快都忘了。
如是想着，他脚下的步子就难免轻快了些，将朝堂上那些老臣的反对之声都抛诸脑后去了，满心都是待会儿见了谢临该怎样同他亲近亲近，又该趁他高兴得找不着北时讨些什么好处来。
刚一进殿，脸上的喜色还没来得及褪去，便见谢临无视小九儿的搀扶，径自扶着床沿勉强起身，面朝着他直直跪了下去：“求皇上放了侯爷。”飘天文学_www.piaotiange.com