第三十六章
桐儿莫名其妙地避开红芍，不愿意像来时一样，和红芍挨边走在一起，看红芍走在葛生的左边，就故意绕到葛生的右边，宁六子则走到桐儿的右边，四个年轻人并排着向前走。
叶老大落在后面，看红芍和葛生，桐儿和六子，心里有了新的想法。
这自古以来，亳人就说：“亲戚远来的香”，就是说，亲戚间，若是远道偶尔互相走动一下，会得到非常好的招待，但若是离的近，或者是经常见面，就不显得这么“吃香”了，若是像宁六子这样，本来是大户人家出身，突然家道中落，不得已寄居在姑妈家，随着住的时间增长，被嫌弃的可能性就越大。
叶家只是一般的小康人家，生活并不算富裕，以前叶老大走一趟舅舅家，虽然新的、旧的各种生活用品，舅母会给他收拾一大堆带回来，但叶老大心里还是感到被嫌弃的样子。现在，舅舅家突然就没有了，六子要在叶家长期住下去，六子肩不能挑、手不能拿，只会读书，在富人家这样的生活，到叶家可怎么行？平白地多了一个青年人吃穿住，对于叶家，也是个不小的负担。
叶老大看到葛生和红芍挨边走在一起，桐儿和六子挨边走在一起，心里突然有了新的想法：要是撺掇着让六子和桐儿在一起，好歹葛家也能帮衬着点，六子也不至于一直在这家里吃穿。“要是老葛直接要了六子去他家铺子里做学徒，然后再把闺女给六子，那是最好的了，我家就不要负担六子了。”叶老大想到这里，就开始筹划起，如何让六子和桐儿走近的办法了。
红芍特意跟桐儿搭话，桐儿脑子里想着事情，完全没接收到她的信息。看桐儿从花地里出来后，脸上没有了笑容，说话也不搭理自己，红芍觉得这样一起走有些尴尬，她也想找机会和葛生独处一会，在脑子里思考许久，看大家已经离开花地有二、三里路了，突然说：“哎呀，我的花袋忘到那花地里了，我本来是想用它来装花瓣的。”
其实，这个布袋子，此时正在红芍的裙子腰上系着，只不过被上衣盖住，别人看不到而已。
葛生立即停下脚步问：“什么样的花袋？我去帮你找找看？”
红芍：“那东西颜色也不鲜亮，我放在那地方的，你去了不好找，还是我自己去吧。”
葛生：“这样吧，叶大哥，六子，你们和我妹先去集上找老李叔，我和红芍去找花袋子，然后去集上找你们，若是我们耽搁的久，就直接去船上。六子，麻烦你帮忙，照看好我妹妹桐儿。”
桐儿从地里出来，一直闷到现在，听了葛生的话，她马上说：“哥，我和你一起去找。”
叶老大正筹划着他的事，不等葛生回答，就跟桐儿说：“他俩个去就行了，你一去，又要慢许多，葛生一个人照顾两个女孩，太费劲，桐儿，你还是跟着我和六子吧，我们在前头走，先去集上，老李叔还在集上等我们呢。”
桐儿也没有什么必须去的理由，只好跟叶老大他们先去集上，一路上，叶老大暗示宁六子，多对桐儿献殷勤，宁六子心领神会，对桐儿的照顾加倍用心。
葛生带着红芍折转回去，往芍药花地里走去，等回头看桐儿她们已经变成很小的点，葛生问：“你真有花袋子漏掉地里了吗？”
红芍斜着眼睛看葛生，脸上带着微笑，也不说话。
葛生从表情中读懂了红芍的心意：“我也在想着呢，想着找个啥理由，离开他们，和你单独在一起说话，你就想出办法了。”
两个人高高兴兴走回到刚才看花的地方，在田埂上坐下来说话。快到中午的太阳，这时节已经热热地晒人了，田埂上也没有什么遮挡，红芍拿出一方手巾，葛生用手举着，给红芍脸上遮阳。田埂上的野草旺盛地生长着，红芍随手扯下几根草，编了一个盘扣结，放在自己掌心里，举给葛生看。
葛生一只手松开手帕，用手握住红芍的手，说：“你看，不管是哪里，都缺不了这青青的小草，这草是世界上最贱的命，我对你的心，就如这青草，长满天地之间，若我以后有负于你，老天爷就罚我：命比草贱，遭无妄之灾，不病而死。”
红芍赶紧用另一只手覆盖在葛生的嘴唇上，阻止他继续说下去，葛生顺势又将红芍的这只手握在手中，两人四目相对，在葛生的注视下，红芍说：“虽说这草是世界上最贱的命，但这草也供养着世界上所有的性命，没有草，就意味着没有了生命的延续。我也以草起誓，若是我负了你，老天爷就罚我生、死不见草木，活着的时候，不得看见一棵草，看见草就死；死了埋到地里，周边方圆也不见一棵草木，见到草木就永不超生。”
两人以草为誓，以草为证，在天地间许下爱情誓言，彼此承诺，永不相弃。之后，两人又说了些彼此少年时候的趣事，聊着聊着，葛生看到离两人不远处，有棵茅根草。现在的葛生，并不知道这草的名字，但他却仿佛觉得自己在哪里见过这种草。
葛生走过去，顺手捡起一小截树枝，对着这棵草的根部挖了下去，不几下，就挖出了几节白白的茅根。葛生本能地用手将茅根上面的土揉干净，也不用水洗，直接将一节茅根送进嘴里，仔细地咀嚼着。
红芍觉得奇怪，问葛生：“这个是什么？好吃吗？”
葛生手里还拿着几节茅根，自己觉得很奇怪，随口说道：“这东西有点甜丝丝的味道，你问我这个是什么，我也不知道”，说过这句，葛生忽然感到很诧异：这样的味道，自己分明是吃过的，这种略带甘甜的滋味，在舌尖上还有清晰的记忆，可是，自己在哪里吃过这东西的呢？在打铜巷葛家铜铺的记忆里，葛生并没有搜索到吃这种草的经历。
红芍准备从坐着的地方站起来，嘴里说着：“我看你熟悉的很，直接走过去，把那东西挖出来，放到嘴里就吃，还以为是你经常吃的东西，原来是你不认识的草根，怎么就知道这东西可以吃呢？”说着，双手伸向葛生，她希望葛生过来拉一把，拉她站起来。
是啊，这田埂上有许多草，各种各样的都有，我为什么直接就到这棵草的下面来挖？挖出来的这草根，我明明是吃过的，这味道我是记得的，可我怎么不记得在哪里吃过的呢？带着许多疑惑，葛生看向红芍。
这时候，红芍站的地方，离葛生不到一丈远，红芍的脸上，是那种温柔又好看的微笑，红芍的双手伸向葛生，仿佛向葛生招手喊：“过来呀，过来呀”
一瞬间，葛生脑海里突然出现了一个画面：有个好看的女人，伸手引导着自己，嘴里重复着那个声音，那声音如此清晰：“过来呀，过来呀”，脚下的路，是一个池塘的塘埂，池塘里有一汪清水，水面映着蓝天白云，池塘的旁边，是绿油油的麦田，而脚下的塘埂上，长着许多草——那种可以挖出白白的根来吃的草！
“你是谁？”葛生发出很大的声音。
红芍被这句问话吓住了，她看到葛生的脸上满是狐疑，整个人一副张皇失措的样子，眼里也失去了平常时候的睿智和光芒，红芍吓得赶紧用自己的双手撑地，飞快地站起来，走到葛生身边，用手来摇晃他的肩膀：“你怎么了？我是红芍啊，我是红芍啊！”
葛生从记忆的画面里回过神，红芍素色的衣裙，将他的思绪拉回到现实：“好奇怪，我在哪里吃过这种草根呢？我一定是吃过的，这味道我记得，可我就想不起来在哪里、和谁一起吃过的。”
“想不起来咱就不想了，那天在花戏楼，你跟我说过，你的父亲叫周开禄，你是抱养的，这肯定是你小时候的事了，你那时候小，过了这么长时间，哪还能记得呢？不想了，想它怪费脑子的。”
葛生陷入了沉默中，红芍伸手过来拉着他，两人从花海的田头往码头走。
葛生的思绪，并没有从刚才的画面里逃出来，红芍拉着他往前走，葛生不要思考去哪里或者怎么走的问题，恰恰又让他的大脑胡思乱想起来。
葛生觉得自己双脚踩在田埂的绿草上，这感觉也很熟悉，仿佛有一个好看的女人，在他的前面，他紧赶慢赶地在后面追着，脚踩在熟悉的田埂上，那田埂也长满了高高低低的青草，在田埂的尽头，隐约有一棵枝繁叶茂的大杏树，忽然就开满了洁白的花朵！
“葛生，我们去哪里？是去集上找大家，还是直接去码头，到船上等他们？”
葛生的思绪再次回到现实里，红芍拉着他，站在一个路口，往东边方向的路，通向集镇，那里有红砖黑瓦的房子，和高大的泡桐树，泡桐树上开满了浅紫色的花朵；往北方的路，通往码头，一个简易的可以停靠船只的地方，在北边，涡河春水初涨，河阔水深，滚滚东流。
“我们直接上船吧，到船上等大家。”
其实，红芍跟葛生的想法一致，她也不太想去集上，在这船上，红芍只想跟葛生在一起，其他人在她的眼里，都是多余的背景：“好吧，我们就直接回到船上，我带的有吃食，我们就在船上吃一点。”
桐儿和宁六子、叶老大一起，还没走到集上，远远地就看到老李叔迎面向他们走来。叶老大远远地就大声问：“老李叔，你咋不在集上逛逛？”
“我到街上走一会，街上也没几个人，到处都是关门闭户的，好容易遇到一个驼背的人，这人耳朵还有点不好使，问了半天才知道，今天不逢集。我原来就知道，这乡下的集市，要是赶上背集，是很难买到东西的，没想到这里不逢集的时候，这么萧条，连个开门的饭馆也没看到。”
说着话，离得近了，叶老大问：“没地方吃饭吗？”
“我走了多半截街道，也没看到一家开门的饭馆，心想算了，反正我们带的有干粮有水，还是回船上吃一点吧，再说，在船上吃，还不影响船行，这一阵子世道不太平，路上能省些时间更好。”
一群人就折转过来，往停船的地方走。叶老大在前头，宁六子和桐儿在中间，老李叔从东面过来的，转过来就落到了后面。
“咦，葛生呢？还有那个勺子？”老李叔没看见葛生和红芍，就问大家。
桐儿接过来说：“那女孩谁家的呀？看花的时候，把花袋落到了地里，我哥帮她找去了。”
叶家老大回过头看一眼桐儿，然后目光就和老李叔的目光相遇，他看到老李叔闭了一下眼，轻轻地摇了摇头，心里掂量着这事不能自己先说，但又有一肚子的猜测和闲话，需要找个人说说，于是就故意慢下来，让桐儿和宁六子走到前面，他则落到后面，和老李叔并肩走。
老李叔听桐儿这样一问，就断定：“葛生找的这一出事，桐儿现在还不知道，老葛和葛吴氏不用说，也是蒙在鼓里不知晓，也不知道会有啥后果。”看到叶家老大和他并肩，也故意放慢脚步，让桐儿和宁六子离他们远一点，免得他和叶家老大说话，被桐儿听了去。
“老李叔，我爹爹跟我说过老葛家的事，可是真的？”
“你们年纪小，看不出来，我们还看不出来吗？葛生是老葛从小抱来的，老葛虽然没说过，但我们这些老一辈的人，街坊邻居的，常年累月地在一起，知根知底的，能看出个小九九来，这老葛一直是想要葛生做女婿的，现在来了这一个红芍，也不知道老葛怎么处理，是就把葛生当儿子，给他娶个媳妇回来，还是要坏了葛生的事，让他和桐儿成婚，做自己的女婿？”
“葛生来咱打铜巷的时候，我都十多岁了，没听说啥时候生的，他家里突然就多了一个男孩，我怀疑过不是亲生的，但是葛生自小就姓葛，桐儿也一口认定是亲哥哥，就没往深了想，原来是这样啊，我到现在才知道。”
“要说这个葛生，也算是个不错的孩子，对老葛两口子也孝顺，对他妹妹桐儿也亲热，就是不晓得他要和别人家的女孩相好，老葛可同意。”
“老李叔，我看刚才桐儿有些不对劲，问话的时候，语气也跟平时不太一样，该不是她知道了自己和葛生的事？老葛两口子也是的，这样的事，不是应该先跟男孩子说，再问女孩的嘛。”
老李叔往前面一看，果然，桐儿跌跌撞撞地往前，抢着步子走向停船的方向，一副失魂落魄的样子，看着让人心疼。
老李叔忍不住跟叶家老大说：“唉，看样子是桐儿有情，葛生无意，这可怎么办？”
就在叶家老大退到后面和老李叔说话的时候，桐儿又问了一句：“她是你们家亲戚吗？”
宁六子不明就里，看看两边没有旁人，只有自己和桐儿挨边走着，就把早晨在船上听到的那一段对话，就是老李叔和葛生的对话，一一学说给桐儿，桐儿只听了个大意：葛生在华祖庵里救了红芍一命，现在红芍愿意以身相许，报答葛生，所以红芍的家人同意，同意葛生带着红芍一起出城看花！
所以，红芍会出现在船上！
所以，葛生会怀抱着红芍送给他的一大捧鲜花！
所以，葛生会把自己的妹妹丢给其他人，回到花地里帮她找花袋！说不定，根本就没有什么花袋！飘天文学_www.piaotiange.com