第三十九章
看到了地上血迹，红芍吓得失声大叫，啊啊啊地叫了几声。空空的院子里，并没有任何人回应，大院子里连看门人都不在，自己家的小院子里，母亲祝氏和老佣人骆妈妈都不知去向。
“这时候，葛生带着他妹妹桐儿已经走远了吧？他们说不定就快到家了，他们家里有爹，有娘，有哥哥，有妹妹，一大家人在一起，谁也不害怕，彼此可以互相依靠，我自己在这里再喊叫，谁能听到呢？谁能到这里帮我的忙呢？”停在原地自言自语一会，红芍大口地吸了几口气，稳了稳心神，硬着头皮往前走了没几步，就看到骆妈在门边躺着。
红芍跪到地上，大声地喊：“骆妈，骆妈”
骆妈眼珠子转了转，声音很小，断断续续地说：“人就要东西，你娘不舍得拿出来，他们打了我一棍，把你娘拖到里屋……”骆妈用力举起手，对着里面的卧室指了指，红芍站起来就往屋里跑去，在红芍站起身来的时候，骆妈指着卧室的手颓然地落到了地上，眼珠子不规律地转了几下，长长地往外出了一口气，再也没有往里吸气了。
红芍跑进屋，一眼看到自己的母亲祝氏躺在那里，脸冲着地面，一只手伸出去，手指明显受了重创，手掌周边的地上除了有血迹，还有明显的打击痕迹，使得那里的地砖都裂开了，身体周边的砖地上也都是血迹。
红芍扑到母亲祝氏的身上，大声哭喊着：“娘，娘，娘——”，可无论她怎么呼喊，祝氏也不能给她一点回应。
早在红芍离开亳州城的第二天，强盗就进了北关老街，抢了南京巷、爬子巷和白布大街几条最繁华的街巷，到了晚上，一部分强盗看这偌大的关帝庙没有人看守（看门人回家里招呼自己家老小去了），就占了戏楼两边的楼房睡觉，把大锅支到戏台下面，从不远的干鱼市抢了成筐的大鱼，从大牛市抢了牛，就在平时人们坐着看戏的地方，烹牛煮鱼，大吃二喝起来。
红芍家住的小院子，在花戏楼的大院子里面，从东面厢房的一个小角门里面转过去，这个小角门平时是关着的，开始时，强盗们并没有发现里面还有人家，恐惧中的祝氏和骆妈，悄没声息地关了自家的门，躲在屋里，不发出一点声音，强盗们也没发现她们。
到了第二天下午，祝氏又饿又渴，实在挨不住，听听那边大院子里没有什么声音，以为强盗都离开了花戏楼，就出来到厨房里找东西吃，正好被一个强盗头目在楼上看到了。这个时间，多数强盗去城里搜罗各种财物去了，强盗的这个头目在戏楼东厢楼上歇着，手下只有五个喽啰把门，这头目一看祝氏的穿着，联想着她住在花戏楼的院中院，知道她必是山陕商人养在这里的家室，就打算在祝氏这里捞到许多金银财宝。
喽啰们终于找到了通往小院子的角门，跟在强盗头目的后面，来到了红芍家的小院子里。
喽啰们搜了屋子，并没有搜到多少值钱的东西，他们把吓得瑟瑟发抖的祝氏和骆妈逼到门前站着，这强盗装出客气的样子来，跟祝氏和骆妈说，只要她们拿出金银财宝来，就不伤她们的性命。
廖洪顺一年没来，生计都要靠当首饰，祝氏现在根本没有现金，她又不舍得把自己多年来珍藏的金银首饰等宝贝物件拿出来，只哭着恳求饶命，那强盗头目失去了耐心，给一个喽啰递了眼神，那喽啰举起手里的铁棍，拦腰打了骆妈一棍，骆妈本来年龄就大，哪能受得住这么大的力气？一头扑倒地上，当场昏死过去。祝氏吓得鬼嚎起来，抱着头想往那边大院子里跑，强盗头目夺过一个喽啰手里的剑，对着祝氏的大腿扎了下去，祝氏顿时跪到地上，鲜血直流。
强盗把祝氏提着，拉进屋里，当着祝氏的面，细细地搜查屋子，当一个喽啰掀开祝氏卧室的床头时，祝氏不顾腿上流血，扑上去，在喽啰打开床头下面一个木盒子的瞬间，她伸手抓住了一个戒指，然后死死地攥在手心里，这个戒指，是当年廖洪顺最喜欢祝氏的时候，给她买的一块猫儿眼，在老字号首饰店里，用黄金镶了做成的戒指，这个东西，祝氏知道它能换普通人家一栋房子。
强盗头目把祝氏扔在地上，用脚踩着她的背，用剑从后背扎穿前心，一个喽啰就来掰祝氏拿着戒指的手，祝氏人已经只有出的气，没有进的气了，但仍然死死地攥着不松手，强盗头目转头左右看看，看到那边有一杆大秤挂在墙上，就过去拿下大秤砣，狠狠地砸在祝氏的手上，拿到了戒指之后，几个喽啰将屋里男人穿的衣服鞋袜全部找出来穿在身上，女人的，只拿了几件新一些的、丝绸面料的好衣服。
等红芍到家里的时候，祝氏已经死去两天了，骆妈昏死过去一天后，悠悠地醒来，她的腰骨已经断了，根本起不来，慢慢地往门里爬了一截，又昏死过去，等红芍回到家喊她，骆妈回光返照，跟红芍说了几句话，本来受伤就重，又两天昏迷躺着地上没吃没喝，老人跟红芍说完话，也一命呜呼了。
红芍不知道自己该做什么，她趴在母亲的身上哭，那身体是凉凉僵硬的，哭喊了很长一会，没有回复之后，红芍又过来哭喊着推骆妈，可刚刚她抓着骆妈的手，还是软的，现在也硬了起来。
天色暗了下来，夜晚来到了，红芍孤单地呆在漆黑的小院子里，面对着母亲祝氏和保姆骆妈的尸体，除了哭泣，她还能做什么呢？
葛生拉着桐儿的手，从大关帝庙的门口，飞奔着往打铜巷跑，沿路看到了一家商户大门洞开，门口有一具男人的尸体，脚冲里头冲外躺着那里，桐儿吓得失声尖叫，葛生攥紧桐儿的手，拉着她继续往前快走。一些人家的店铺有过火的痕迹，个别的屋子还有余烟黑黑地冒着，那些没被烧过的、完好的房屋，一律都大门紧闭，街上几乎没有什么人经过。
“咱爹娘也不知道怎样了”，葛生放心不下葛有常和葛吴氏，嘴里不停地念叨着，脚下步伐也快，桐儿跟得踉踉跄跄地，终于到了他们家所在的打铜巷。
和葛生桐儿经过的其它街道没有什么不一样，一眼望去，整条街，从西头到东头，街面的地上，乱七八糟的物品到处都是，有人家崭新的太师椅，有女人破了的棉布衣裙，还有烧了半截的木头……两边的门面，也有几家房顶被烧掉了，其它的住户都关门闭户。上半天，人们还听到喊杀声，马蹄声，沿街的商户们哪敢开门，各自躲到自己的家里，从里面顶住大门，只乞求上天保佑，保佑强盗不要进了自己家。
葛生和桐儿跑到自己家的门前，首先看到的是：自己家的大门虽然显得老旧，但却没遭到任何损坏，房子也完好，甚至大门上面贴的门神都完好如初。
桐儿离家门老远就开始喊：“娘，娘……”
到了门口，葛生用手拍打着木门，大声喊：“大大，娘，开门，我们回来了。”
叫了几遍，屋里才有了回应，葛生猜想：爹娘一定是在后面的住房里，前面铜铺子门也是关着的，所以很难听到外面的声音。葛生猜的一点也没错，葛有常和葛吴氏老两口，这几天都关了门，躲在后面的住房里，白天不敢起火做饭，等到了晚上天黑以后，才做些吃食省着吃，熬了三、四天，外面的哭声、叫声、房子着火烧起来的噼啪声，马蹄走过青石板铺成的街道声……都使他们心里害怕，不敢开门。
让葛有常和葛吴氏最害怕的是：他们的孩子——葛生和桐儿，乘了船跟老李一起出去进货，现在没有音讯！葛有常计算着时日，按平时的路程，葛生和桐儿昨天就该回来了。
“现在街上乱成这样，他们能在外面多玩两天，躲过祸事才好”。葛有常一遍一遍嘟囔着这句话，葛吴氏过来过去地向佛龛里的菩萨磕头祈祷，祈祷她的两个孩子能平安回家。
下午的时候，葛有常和葛吴氏躲在住房里，躺在床上念叨葛生和桐儿，这会子，正半睡半醒，仿佛听到有人拍门，葛有常一下坐起来：“桐儿娘，你听，可是葛生？”
葛吴氏一骨碌从床上翻下来，也不穿鞋子，光着脚就往前面跑，打开铺子门，看到葛生和桐儿都好好地站在眼前，葛吴氏伸手拉着两个孩子，进屋里，就跪在佛龛前磕头，千恩万谢地感谢菩萨保佑了自己的孩子。
葛生和桐儿进家以后，葛有常慌忙关了铺子的门。葛生等葛吴氏谢完菩萨，赶紧问：“大大，娘，咱家没事吧？”
葛吴氏惊魂未定地说：“吓死了哦，前天强盗来敲门，喊着‘不开门就砸门了’，你爹只得去开了铺子的门，一伙强盗进家里来，领头的一个高个子，脸上有疤瘌，到处翻东西，葛生，你住的楼上被翻得最多，啥啥的都翻一遍，我听着翻箱倒柜的声音，我跟你爹在楼下也不敢上去，后来就没有声音了，我约莫着在你屋里搜了有两顿饭的功夫，最后也没拿走啥东西，一伙人就走了哦。”
“八成是强盗看咱家的东西不值钱，不稀罕拿个啥，之后就一直没进咱家，多亏得那会咱没重盖大门，门头子破，门面看着孬，躲过了这次祸害，你俩咋样？路上遇到坏人没有？从船上下来，回家的路上可遇到强盗了？”
桐儿坐到床沿上，船上听说的抢劫、路上看到的尸体等等，这些天的郁闷，这两天来的恐惧，一齐都在她脑子里盘旋，她瑟缩着靠住葛吴氏，葛吴氏顺手把桐儿的头揽到怀里，用手一下一下地轻抚着桐儿的头发。
葛生坐下来回答：“我们昨天就该回来了，半路上遇到一个商船，那船是从咱这里往东开的，船上的人说，他们同路的另一条船，在离城不很远的河里，被强盗栓上绳拉到岸边抢了，我们吓得又转过头往东走了半天，船上大家都不放心各自的家人，今天就不管怎样都要回来，结果我们回来的时候，看到大桥上朱总兵的旗帜了。”
“难怪上半天我还听到打杀的声音，马蹄的声音，下午啥声音都没有听到，一定是朱总兵带兵来到了，强盗们打不过，都跑了。”
“这么大的城里，他们藏到哪里了，也说不定，哦，反正哦，家里关好门，这几天不要开门，哪里都不要去哦。”
葛生到楼上，看看自己住的房间里，物品摆放虽然和自己原来摆的位置有些不一样，但都摆放的整整齐齐，并不凌乱，就探着头，冲下面喊：“娘，你帮我收拾过屋子了吗？”
葛有常在下面，昂着头说：“强盗在你屋里搜了大半天，我们就想着强盗要的是真金白银，你屋里又没有金子银子，他们搜不到这些，会不会生气杀了我们俩，心里害怕的很。他们走过之后，我跟你娘关上外面的门，到你屋里看看，看到东西都摆的齐齐整整的，你平常用的也没发现少哪样，我俩就没动你的东西。”
葛生想到自己屋里值钱的东西，都在带鲁班锁的盒子里，那里面有他自己攒的一些零花钱，还有红芍送给他的定情信物，一只翠玉镯子，想到红芍的镯子，葛生赶紧拉开橱子，来拿他的盒子。
这个盒子，除了葛生自己，就只有桐儿知道打开的机关在哪里。葛生给桐儿做的鲁班锁，和自己的这个表面看起来差不多，但葛生自己的这个多了一道机关。老葛虽然揶揄过葛生，说：“孩子大了心眼多，东西都藏起来不给爹娘看”之类的，但从来也没想过要打开葛生的盒子，所以，老夫妻两个都不知道葛生的这个机关。桐儿和葛生兄妹俩个常常在一起说悄悄话，葛生不仅也给桐儿做了一个类似的盒子，而且还把自己盒子的打开方式告诉了桐儿。
葛生拿出他的盒子，把盒子放到自己的床上，急冲冲地打开机关，当葛生看一眼他盒子里的东西时，人就怔怔地坐在床边，傻眼了！飘天文学_www.piaotiange.com