莱尼离开码头，直接去了学校里的实验室。他找到他的导师，发现塔姆林正着迷地看着桌子上的九个水晶瓶，像小孩儿盯着橱窗里的点心。但这水晶瓶里装的东西一点也不像糖浆，它们是暗红色，粘稠，在没有干扰的情况下缓缓旋转着。血，蕴含着强大魔力的血，在自然条件下会很快降解，失去它们的活性，但处理得当用途良多。
血液蕴含魔力的生物有很多，从他老师的表情，莱尼猜那血可能来自龙或精灵。
“您来啦，盖沙先生，”他的导师终于注意到他，高兴地朝他招手，“过来看看——你能猜出这是什么吗？”
莱尼没有任何犹豫，走近了些。然后他看到了水晶瓶上的铭文，发现这些血液比自己预想的要危险。
“这是真龙之血？”他看向身边少年模样的大法师。
“我还以为凭您的机灵，能够猜得更准确些呢！”塔姆林故作惊讶地对他说。
莱尼的心沉了一沉。他没有回答。他希望这是塔姆林又一个逗弄他的语言游戏。这血和他认识的人毫无干系。
但是大法师拍拍他的肩：“这是赫莫斯先生的血啊！”接着他从那九瓶里拿出一瓶，“这瓶属于你了，莱尼·盖沙先生。出于安全考虑它要被保存在艾尔伯特，但请放心，没有人会盗用它，它的使用权只属于你，你可以拿它做任何事——只要你能把表格填满，你把它喝了我也没意见。”
莱尼握拳，又松开。
“为什么？”
“为什么——不会吧，我以为这对您来说很容易猜到呀？”他叹了口气，“这是谢礼呀。赫莫斯先生现在已经在那艘船上了。”
“什——”
“你该不会又要问我什么意思了吧！”塔姆林抱怨般的说，走向旁边的沙发，坐下。“让我们节省点时间，可以吗？盖沙先生，你要为良心问题拒绝接受这瓶血吗？要是您说是，我很欣赏您对朋友的义气，但不得不提醒您，义气除了感动自己没有任何价值——”
“可是——你对约翰说你的房子不会被它闯入！”
“是呀！”塔姆林理直气壮地回答他，“它当时就在隔壁房间里——我亲自给他开的门。”
“可是——我以为——那你为什么——让约翰觉得——让他以为有希望——”
“盖沙先生，我以为你是赞同这个观点的——当你面对一个过于强大的存在时，任何对抗都只是情趣而已。”他笑了一声，“赫莫斯先生想陪他的小朋友玩一玩，还白送我们几瓶血，何乐而不为呢？”
莱尼看着沙发上的少年，记起了这人不是真正的少年，不是他的同龄人，是个一百多岁的唯利是图的法师。
“要是换作是你，”绿眼睛的少年无辜摊手，“你会拒绝吗？”
会。莱尼想这么回答。
但是有个声音在心底冷笑：虚伪。
他想起塔姆林在把他从实验室拉走时，对他的不情不愿露出的嘲笑和轻蔑；想起不久之前和约翰的谈话，你真的会把什么都牺牲只为在魔法的险峰上越攀越高吗？
会。
会。会。会。
“我不会，”莱尼对塔姆林说，“我不会拒绝。”
大法师笑了。
“所以，那瓶龙血是你的了。它的冰属性纯度很高。”
*
约翰醒过来时第一反应是他做了一个沙雕的梦。虽然他在醒过来的那一刻就把梦的内容忘了个七七八八，但他还能记得——他梦到自己是帕雷萨。
他知道自己四舍五入就是帕雷萨，但这和觉得自己是帕雷萨还差着十万八千里。然而在梦里，他觉得自己是帕雷萨，陌生的感情，陌生的思绪，陌生的行为充斥着他，回忆起来感觉糟糕透了。那感觉就像回忆之前被魔药控制住的自己一样，为自己自以为合情合理的想法和行动而感到羞愧不已。
他躺在那个僵硬狭小的窄床上，看着舷窗外的重重迷雾。那个梦仍旧在变浅，变淡，他现在已经记不清他作为帕雷萨都去干了什么，见了什么人，说了什么话了。
他现在就记得他醒来前最后一个片段：
他躺在湿润的土地上，露水浸透了他的衣服，树叶遮住天空，细细簌簌地摇曳着。他闭上眼睛，心里想象着赫莫斯也躺在他身边。
约翰嚯地坐起来。他要出去透透气，这里太闷了。
他往甲板上走时，有个声音叫住他。
“要是我是您，就不会选择这时候出去。穿越云层虽然挺酷，却会变成落汤鸡。”
约翰扭头，看到了一个叼着烟斗的精灵，女性，绿头发，尖耳朵。他想了想，收回了迈出去的那只脚。
“谢谢您的提醒，”他说，“我之前没坐过这种船。”
接着他觉得有点不对劲——那个精灵看他的眼神，非常不对劲。她眯起眼睛，用一种锋利而危险的眼神审视他，悠悠地吐出一团烟雾，然后对他说：
“帕雷萨大人？”
……他妈的。
“对不起，”约翰没好气地说，“这是个没意思的玩笑吗？我看起来像是某某某大人吗？”
“您像极了，”精灵说，声音像揉了沙子，“现在更像了。”
然后她抽出匕首，向他攻来。
约翰心头一跳，侧身躲开，毫不犹豫打算直接逃跑。然而这个比赫莫斯看起来还疯的精灵显然不打算这么轻易放过他，转身又来一踢。约翰拿手臂挡住，不得不开始反击。几个来回后他捉住了精灵的手腕，两人僵持不动。
“你他妈有病没处发？”他虚张声势。这个精灵有点厉害，他不确定他能全身而退。再说他刚从一头认识帕雷萨的龙那儿跑出来，真的不想再来应付一个认识帕雷萨的精灵了。
“您的身手进步了，”精灵说，“是这些年独自生活磨砺出来的吗？——哦对了，您是怎么活这么久的，被吸血鬼咬了吗？”
“你认错人了，女士，”约翰阴沉地说，“我是个货真价实的人类，今年二十出头。”
精灵莞尔一笑，提膝一击。约翰反应灵活，勉强没让局势反转。他打架大概是受过专业指导，全身肌肉都记得怎样反击和制服敌人——但是，他似乎没被教过怎么制服精灵。
试探了一会儿后，精灵大概是觉得足够了。她接下来攻击力道之大让约翰发现原来她之前都在划水。同时他意识到他会输，精灵不应该这么打——
她的力量超出他太多了。
他被这只精灵反抓着手腕，摁在墙上，匕首贴着他的脖子。
“我的房间就在附近，那里现在正好没人。请您和我去叙叙旧吧，帕雷萨大人？”
约翰：我有一句草泥马不知当讲不当讲。
*
平心而论，精灵是个美人。她皮肤白皙细腻，眼睛有着晴天的蓝色，圆润的唇瓣鲜红柔软。而且她与众不同，有一双向后伸展尖耳朵和一头深绿的秀发，让她在人类中更显得卓尔不群，诱人靠近。很多人——不论男女——都是乐意和这样一位美人认识一下，把它当成一次值得夸耀的艳遇。
但如果这个美人邀请你去她房间的方式是拿匕首抵着你的动脉，而且在到门口时粗鲁地把你推进去让你摔在地上——情况就另当别论了。
约翰狼狈地摔在地上，发现地板上还铺了一张破地毯，上面有一些不祥的深褐色污渍，绣的花纹是一些奇怪的字母——就是那种画在魔像额头上，约翰能读出来音节的字母。他翻了个身坐在地毯上，仰头看着向他走过来的精灵。她步履生风，像一把出鞘的刀。
“我现在可以说话了吧？”他问。刚才精灵威胁他如果敢出声就割断他的声带。
“您已经说了，还问什么？”精灵说，把手中的匕首收回腰间。她抓着约翰的领子把约翰揪起来。
“您活着！您竟然还活着？！您当初果然是假死！您为什么要这样做？！”她声音激动，面颊绯红。这让她看起来比刚刚有了更多人情味。
“我不知道你在说什么，小姐！”约翰抓着精灵的手腕大声说。然后他想起来赫莫斯的前车之鉴，觉得自己应该换个应对策略。于是他告诉她：“事实上，我失忆了，最远的记忆只到去年秋天！”
精灵审视他，似乎在思索他的真诚程度。半晌，那些激烈的感情压下去了，她冷笑了一声。
“所以您不知道我是谁了？”
约翰在他能力范围内狂点头。
“那您还记得您是谁吗？”
“帕雷萨·……呃……一个叫帕雷萨的将军对吧？”
“丹马克将军。帕雷萨·丹马克将军。”精灵说，语气里夹杂着某种可以称之为虔诚的东西。
“是的，丹马克，”约翰说，对这个姓氏感到陌生，“帕雷萨·丹马克，为了达成他的目标害死了很多人。”他想起那个战车上的人。
“您没有害死很多人！”精灵提高了声音，“都是他们该死！”
“呃……谢谢您告诉我这些……”约翰说，“所以您瞧，我们没什么旧可叙……”
“我是瓦露缇娜·普尔基涅，”精灵盯着约翰的眼睛一字一顿地说，“当然，您更喜欢按雷诺西斯的发音叫我法尔蒂娜。”那个名字让约翰心头一紧，“我是您最忠诚的属下和同伴，我追随您，从您十六岁到二十六岁。”
“……好吧，法尔蒂娜，我很抱歉我对你毫无印象，但是——”
他的话被打断了。
“您知道我之前在您手下负责什么吗？”
“抱歉……”
“审讯。”
“……”约翰噎住了。
“您总是教导我少用暴力，自愿吐露的信息最可靠。现在我学会了。您来体验一下我的长进吧。”她说着，放开了约翰，后退一步，刀片不知从何处滑入指缝。她好像真的是在做汇报展示一样，表演意味十足地抬高双手，让约翰看清她如何划开了自己的手腕。
精灵的血滴到那张肮脏破旧的地毯上，那些奇异的图案依次开始发亮。飘天文学_www.piaotiange.com