龙王像她布置出这个临时居住地一样迅捷地把那些物品收了回去。帕雷萨看着他，心里着实对魔法升起了一种向往。
他还记得自己上一次学习魔法的念头是怎么打消的——那是很久以前，他还是个少年——他败在了第一步，冥想。
不是他没有天赋，事实上他很快就掌握了冥想的诀窍，能够粗略感知到魔力的存在，但是——那真是太麻烦了。白塔法师自述他刚学魔法时每天花起码两个小时冥想——两个小时！什么也不做！什么也不想！感知魔力？！
少年帕雷萨一开始对学魔法还是兴趣十足，这么冥想了几天后，他就对此敬而远之了。
他不知道龙学魔法是不是也这么麻烦——从之前莱尼和他科普的那些知识来看，龙学魔法不需要从冥想做起，大概要简单一些吧……
龙王拍拍手，环顾了一下空荡荡的洞穴。她确认没有落下什么东西后，告诉帕雷萨，他们可以到沙滩上去了。
*
从上面俯视没什么感觉，但一踏上平地，帕雷萨就发现，赫莫斯比他想象中的大。
或者应该说，比他想象中可畏。
他尚且还只是远远地注目，没有走到那双巨大的黄眼睛下面，他就已经能感受到它的注视给他带来的压力。它是如此巨大，像一座小山那样遮挡了他的视野，它一动不动卧在那里，但他已经能想象出如果它动一动，那将是怎样的地动山摇。
坦白地说，他真不想走近它。
和它是谁无关。和它曾经怎样吻他，怎样亲近他，怎样诱惑他，怎样讨好他无关。和他们之间有着什么样的关系无关。视觉的震撼如此鲜明，他的恐惧如此纯粹——这庞然巨物，在它面前你感到你的渺小和脆弱。你是一只虫豸，它抬起爪子就能捏死你，它张开嘴就能吞掉你，甚至它偶然的一次翻身，尾巴的一次横扫，你就会死。它在意你或不在意你，你都逃不脱它对你的命运的主宰。
而你越走近它，你就越把自己置于它对你的掌控中，你就离危险越近，你就离毁灭越近。
帕雷萨跟着龙王一步一步向赫莫斯走过去。他想，如果不是乔耶斯在这里，他肯定是没有胆量走近赫莫斯的。虽然从理论上讲，龙王是头比赫莫斯更厉害的龙，但是她现在是人形，是个年轻女人的模样。感谢人类的情绪可以互相感染，她的平静让他的不安消退了不少。所以当他们站到那个搁在沙滩的头的前面时，帕雷萨很高兴地发现，自己没有表现得太夸张。
龙王没有和赫莫斯说话，她走到这个不被赫莫斯阻碍视野的地方，就开始看着远处的海平线。
帕雷萨感到自己站在这里，十分尴尬。赫莫斯现在太大了，他也就能看到个眼睛（而且只有一个眼睛，另一只在那边呢），他朝那个眼睛笑了一下，对方可没有像上次躲在冰墙后面那样晃晃脑袋给他点反应，没有眨眼，瞳孔也没什么变化，那些虹膜上深浅不一的纤维纹丝不动，像个没生命的雕塑一样。
不过它这样一动不动的好处就是，雕塑没有活物可怕。帕雷萨站在那里，渐渐觉得自己放松下来。他觉得自己渐渐习惯了视野里的这个大家伙，它对他的威吓淡去了，他可以开始好好观察它——他观察赫莫斯的眼睛观察了好半天（它的颜色像夕阳一样壮美），又看他眼睛周围的鳞看了好半天（它们就像银器一样华美），又对比了一下两枚鳞上的纹理有什么不同之处（答案是有很多不同，就像树叶的叶脉一样，世界上没有两片相同的树叶哈）。
他看着那些鳞，想起赫莫斯曾经送给自己一枚鳞。是一枚颈鳞，不算大，尖锐的地方很割手。它很漂亮。非常漂亮。不过说实话，帕雷萨已经记不清它是什么样了。他没有好好看过它，到目前为止也没好好回忆过它，因为它牵连着的回忆是他人生中最重大的失败。
好吧，他现在可以对自己说出这个词了。失败。他现在可以对这件事下个定义了——他一生中最为看重，耗尽最多心血和精力，为之做了无数牺牲，冒了无数险，受了很多伤，吃了很多苦头的这件事，它最终的结果是：失败。
淡淡的悲哀漫上来。但还可以接受。真正面对它时就能发现，面对这件事没有他以为的那么痛苦。帕雷萨想，他大概就会这样自然而然地时不时想一下这件事，感受一下这种难过和挫败，然后，他就会渐渐忘了它了。一个很难接受的东西，正因为你不能接受它所以它才对你影响巨大。可一旦你接受它了，它对你的魔力就荡然无存。人们把这称为释怀。
帕雷萨再度看向赫莫斯的眼睛。他觉得自己现在完全不畏惧了，他开始能重新感受到它的美了。接受，释怀。这就是赫莫斯，这就是他。赫莫斯最终也不能变成平凡的人，他也最终不能变成非凡的神。这就是他们之间发生过的一切，这就是他们各自经历过的一切。
他曾经无比坚持的东西，他现在要放弃了，他已经放弃了一些。这是妥协，妥协意味着改变，改变意味着新的动荡和危机。变成一个不一样的人的确会躲过现在的你发现不了的陷阱，但这个全新的你又有一个新的视觉的死角，致命的缺陷。比如说吧，可能正因为你不再是你，你对你的恋人的吸引力就烟消云散，然后他就离你而去。
不过，这又是新的问题，新的挑战啦。帕雷萨注视着赫莫斯虹膜上的纹理，他觉得已经准备好了，就算再掉进新的陷阱，总会有一条逃出生天的，而他会找到这条路，他知道自己做得到。
*
虽然我们的主人公现在情绪高昂，对未来充满期待，满心觉得这部小说已经到了写下“全文完”的时候，但我必须很遗憾的告诉大家，还早着呢。
龙王站在沙滩上，感觉第七和帕雷萨的相处模式太奇怪了。从刚才他们站在这儿起大半天了，他俩就在这儿话也不说，一动不动，互相盯着看。帕雷萨·海泽拉姆是个人类，他是能做出表情的，但他什么表情也没有。他唯一的动作是眨眼——而第七连眨眼都没有，在那里装得跟个冰雕似的。
乔伊自问，如果是她自己，这种情况早就受不了了，而他俩在这里装雕塑装得还挺带劲，看上去还能就这么互相盯一上午？
龙王摇摇头。她清清嗓子，对第七说：“船快到了，你还不能变回来吗？”
第七没有变成人形。它闭上了眼睛。
帕雷萨终于收回了落在第七身上的视线。他发问：“不是说中午才到吗？”
“可能风向比较好，它已经到了。”她指给帕雷萨看。
一个白帆的一角从海平面后面出现了。
龙王转回去走近赫莫斯，开始叽里咕噜说一种帕雷萨听不懂的语言——大概是精灵语。帕雷萨继续看那艘渡船——它慢慢出现了，和之前缉拿队坐的那艘没什么两样，就是外海港湾上常见的船。它在浅海抛锚，接着，帕雷萨看见有什么乌漆嘛黑的东西在船上出现了——过了一会儿他意识到那是翅膀，这头龙俯冲过来，掀起好大的浪花。
它在接近海岸的时候减速，收起漆黑的龙翼，轻盈地落地，向他们徒步走来。这是一个黑头发的男人，年龄不好说，有一张秀气的娃娃脸，挺英俊的。他走过来的时候，龙王的声音停止了。大致看了眼赫莫斯和龙王，最后把视线落在帕雷萨身上。
这个陌生人走到他面前，站定，伸出手。
“嗨，我是克里斯塔尔，很高兴见到您呀。”他的声音有种装模做样的轻快。
帕雷萨和他握手。
“您好，我是——”他迟疑了一下，“约翰·多伊。”
“我自从听说了您的存在就对您好奇得不得了，现在我终于见到您——”
海水突然沸腾，凝成坚冰向他刺来。他转身，喷出漆黑的火焰抵消了坚冰。
他转过身来时，越过帕雷萨看向赫莫斯，声音低沉下来，做作感没有了。
“你咋还这么暴躁啊，小七，”他说，“我好不容易回来一趟，你就这么欢迎我？”
“你太没礼貌了，”龙王在旁边说，“哪儿有一上来就问八卦的。”
“呸！一上来装模做样寒暄一番多虚伪啊！”他理直气壮地回答，“我这一上来就问——不是把海泽拉姆先生当自家人看吗——”他转向帕雷萨，“虽然我听说你们没结过婚，但是！多伊先生！在我心里，您就是我唯一的——呃——叔嫂？姑父？叔父？”
帕雷萨：……
龙王扶额。
“这是克里斯塔尔，”她介绍道，“按人类的亲缘关系，他是第七的侄子。”
“也是您的侄子，龙王大人~”
“他的年纪比我大——或者应该说，他和第七差不多大。”
“没错~我和小七是从小一起长大的青梅竹马~你想不想听小七小时候的黑历史？我都可以告——”
帕雷萨觉得有一阵风从身边刮过。他反应过来时，看到赫莫斯的残影，后者变回了人，和他的侄子扭打着滚进海里，掀起一连串水花。
帕雷萨看向龙王：“看得出，他们关系挺好的。”
“好几百年没见面了……”龙王回答，“他是来接替雪梨的工作的。”
帕雷萨这才反应过来，他到现在都没看到雪梨小姐那看热闹不嫌事大的身影了。
“她怎么了？她爹出狱把她吓跑了？”
“差不多吧，”龙王说，“她休假去了。”她沉默了一小会儿，又说：“其实黑渊知道你存在的人不多，第七本人也不怎么谈起你，但是他曾经花了好些年研究怎么复活你，所以我们这些第七的近亲才对你印象深刻。”
“……”
“真的不是我们热衷八卦。”
“……”
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