四喜伫在关闭的大门的外面, 整个的薛家庄里一个人也没有，薛斌被赶去了山下，仆从和管家也被放了假, 他听着里面传来的不断地交锋的声音, 心被提得高高的，他低着头, 眼睛只望着一双脚面上, 好似上面开出了什么神奇的花儿。
他什么也做不了，只有等待。
他一直等到太阳就快要收尽最后一缕光, 第一颗的星星就要绽开它微薄的光, 他终于听见了一声仿佛穿越了时光的开门的声音，他见到一袭青衣的女子从里面走出来，她面上带着一种轻柔的笑，她冲着他点了点头, 再转过身来, 露出薛衣人那张疲惫却畅快的脸。他的脸上有细密的汗珠，在朦胧的天色中晶莹滴下，他走到叶青的身边, 久久地凝望着她，似乎有某种默契在他们之间流淌，一种无言的平静笼罩着这对父女。
四喜终于等到了这场无人可见的决战之后的第一个的命令, “去张罗, ”薛衣人对着这位近来极有存在感的家仆说：“明天我有事要宣布。”
他很慢很慢地说话，像是托举了某些十分重要的东西。
四喜低头应是，他一点一点地退了下去。
…………
楚留香再来薛家庄的时候，负责接待他的就已经不是薛衣人了。他见到那在江湖上掀起了偌大风暴的少女就这样坐在大堂最中央的位置上，在看到他的时候, 还露出一个转瞬即逝的笑。
他四处张望了一下，颇有些不解道：“薛庄主呢？”
“父亲他在后山。”叶青慢慢道，她虽然是坐在一张宽敞的大椅上，但她的姿态一点也没有严正的端庄，她原本是斜倚在扶手上休息，但等到楚留香走了进来以后，她就从这张椅子上站起了身来。她走到楚留香的身前，腰间悬着那柄熟悉的剑，只微微一笑，就让楚留香仿佛又回到了竹林时的初见。
怎么也没办法将她与江湖上传到神乎其神的剑中仙子相互联系起来。
楚留香深吸口气：“难道……薛庄主他已经……”
他的双眼凝住在堂中代表了家主地位的大椅上。
“是的，”叶青缓慢道：“我已经是薛家庄的新一任的‘家主’了。”
楚留香已经不知道要说出什么话好了。他就像是忽然卡了壳，内心的震撼好不容易才抚平下来，他目光复杂地看向这年轻的、明明应该是纯稚烂漫年岁的少女，就像是在看着一个奇迹。她用短短的几个月的时间就走完了有的人一辈子都走不出来的江湖大道，然后一转身，就又接下了一方势力的权柄……在遍目都是老前辈的武林中，她独树一帜，就像是一阵清新的风，打破了雾霭沉沉的腐朽传统。
他已经可以想到她会在江湖上受到什么样的追捧。她或许会受到一些老一辈酸溜溜的攻讦，但绝大多数的年轻人，却一定会为了她疯狂。
他意识到了什么：“薛家主会把薛家庄交到你的手上，那就说明了……”他觉着自己接下来的猜测一点也不值得他惊奇了：“你与他试着交过手了？”
叶青微笑不语。但楚留香已经知道结果了。
楚留香感觉自己近些年来的惊讶都在今天这一日里花费完了，他轻叹一声，而后道：“看来我要恭喜你了，实现了自己一直以来的愿望。”
“是啊，”叶青也叹息，她的目光有一刹那像是看到了非常远的地方，但这样的感觉又似乎只是楚留香的错觉，她仍然是那种卓然清淡的模样：“我也算是实现了自己的目标，那香帅你呢？此次过来可是有什么想要询问家父的？”
楚留香摸了摸鼻子，他有些不好意思道：“我这次过来本来就是想要找你的。”
叶青有些好奇道：“是有什么需要我帮忙吗？”
“不不不！”楚留香连声道：“只是一些消息而已。我最近在追查的一张邀请函的事情，因为来历未知，里面也提到了你，所以想要过来问问。”
“哦？”叶青想起了什么。
楚留香拿出一封烫金的书函模样的硬壳，封口处用蝙蝠模样的融蜡封住，整体十分矜重肃穆。叶青将之打开，见到里面的文字与自己上次所见有所变化，其中果有提到过她，其上言辞暗藏机锋，有隐隐挑衅的意味，似是质疑楚留香有什么资格受到那么多人的承认。
叶青将之放到了一边，也没有唤人将自己收到的那封拿过来，她摇了摇头，笑着回答道：“我确实也受过此方的邀请，但是那个当头我已经向神水宫那边递送去了战帖，没有时间也没有精力去回应如此用意叵测的约请，所以，我根本就没有去赴约。”
楚留香精神一振：“那你可知这背后的人物是谁？”
叶青没有直接回答：“我从来都没有见过那所谓的幕后之人。我只是受到了一位朋友的介绍，才与这神秘的‘蝙蝠’的组织有了接触。”
“朋友？”楚留香问：“我可以知道是哪位吗？”
“香帅你去看过我和阴姬的那场比试？”叶青忽然问出了一个毫不相干的问题。
楚留香眼神飘了一刹：“这个……我确实……”
“后来一路相随跟在我马车后面的人也是你？”叶青又问。
楚留香见瞒不过去，面上笑容讪讪：“我分明已经易了容……”
“我还要在这里多谢香帅的相护，”叶青知道楚留香用意是好的，是担忧她耗费内力过甚，会在后面受到其他的威胁。所以她也不介意告诉他一些事情，她诚恳道：“……邀请我的人是无争山庄的原随云少庄主。”
楚留香被她弄的一怔。
“这个人……”叶青语气悠长：“香帅你要小心他。”
楚留香有些不解。
“我虽与他相交，但从未与之交心，”叶青似笑非笑地看了楚留香一眼：“香帅你有些时候总是会被一些看起来高洁风雅的人所欺骗，所以我总要在这里给你提个醒。”
楚留香想到了无花，他有些尴尬，但这不能阻止他认真听进了叶青的告诫。
“我与他是在幼时相识，”叶青回忆道：“家父与原老庄主有过会面，我是在无争山庄的花园里见到他的，那个时候的他正在学习抚琴，琴声虽不美妙，但也没有什么错误的地方。他听到我走过来的脚步声，就转过身来同我交谈，谈的都是一些平日里生活中的事情。”
楚留香没想到叶青说是与原随云相识，居然会是可以追溯到这么久以前的事情。
“待我归来后，我们陆陆续续地也通过飞鸽有过几次的通讯，期间也有过几次的相见，”叶青敛目道：“他虽用辞从未越礼，但是我也知道，他的用心不是他表现出来的那么纯粹……”
楚留香凝神听着。
“当然，”叶青话语却是突而一转：“这些都需要香帅你亲自去挖掘，在没有证据的情况下，在背后说别人的事情总是站不住脚的，或许是我这边弄错了也说不定，那样的话，还请你帮我向他道个歉，”叶青满含意味道：“……这邀请函的目的地虽然是在一座岛上，但是我相信，香帅你最后一定是可以回来的……”
不要说原本故事的轨迹，叶青所认识的楚留香也一样有着他们一起编创出来的衍息诀，这种可以加深自身与周身环境间联系的法门有着无数种不同的发展的方向，叶青之所以能够那么快地适应与水母阴姬交战环境，这法诀就是起到了最关键的作用，她相信楚留香不会比自己慢多少的。
楚留香总觉着她已经预感到了什么事情，但接下来叶青已不再说，他也终是体会到了自己身边人满头疑惑却始终得不到解答的感受，他也不能再问，他的礼仪和性格让他不愿勉强别人。他在踏出薛家庄最后一步的时候，往回望去，就见到叶青清清濯濯地站在正堂的中央，她身姿一如既往的挺拔修长，在见到他看过来的时候，还向着他回以一个缥缈朦胧的笑意。
后来？后来他就没怎么见过她了，因为薛家庄的主人已不再履足江湖，江湖中遍地是她的传说，但她已从人们的视线中脱离了下去。
渐渐的，连楚留香自己都没有怎么想起过他的这位朋友，当初的长街雨幕中的回忆也模糊了起来，青青茂竹里的印象也逐渐远去……只在有一天，和朋友喝酒的时候，被突然提起了一次，他才被汹涌而来的记忆给惊吓住。
“我当初还以为你会和她有着更近一步的关系呢！”他的朋友嘟嘟囔囔道，但朋友也承认了自己的错误，那个时候，薛家庄主人的声望已经是传说中高人隐士的级别了，当初胆敢开她玩笑的朋友也不敢再用她的名字来打趣，他对从前自己的猜测也不再坚持，只以为那个时候的他想的太简单了些。朋友本就是一个想一出是一出的人。
楚留香愣了很久，他的面前放着一盏白瓷的小酒杯，杯中晃荡的酒面上倒映出他的那张熟悉的脸，还有他背后那一轮巨大的圆月。月亮皎洁如玉，但很冷，冷的人发抖。
他忽然一笑，转过头来，以酒敬天，对着朋友微笑道：“你看，这天上的明月，她美不美？”
朋友有些懵：“这……当然是美的……”
“你明知她是美的，”楚留香笑了起来：“但你也该知道另外一点。”
“那就是，她是不会属于你的。”说罢，他将杯中酒一仰而尽。飘天文学_www.piaotiange.com