沈游一面沿着道路慢慢的走, 一面细心观察。
插草标自卖的多数是身体羸弱的老人、孩子或者是比较年轻的女子，而养一养就能用的人或者是壮年男女会迅速被一众高门大户的管事们挑走。
这样的灾年是世家大户们充实隐户的大好机会，他们借此机会不断地充实自家的势力。强盛的大族们家中田产甚至可以高达万亩。全是他人主动投献加上大族主动购置的田产。这些田产需要大量的人手耕种劳作。更别提还有商铺、海贸、家中仆婢统统都需要人手。
所以灾年的时候许多大族甚至愿意主动跟随者官府赈济灾民。这样的赈济或许是出自于谋求一个好名声, 但更多的是为了那些遮盖在救济面纱之下的利益。
官府一天发一碗稀粥，再加上大户们发出来的粮食，灾民们好歹是饿不死了。但是为了不让灾民们吃饱喝足进城找工作，这样的救济等到他们挑够了人手之后就会迅速的停止。
况且在农业社会, 工作的机会是极其少的，本地人尚且不够分，哪里轮得到外地灾民。所以绝大部分灾民最终只能够被大户们挑中做隐户, 鲜少能够保留自己的良籍。
灾民聚集已经好几天了，管事们挑过了好几轮了，留给沈游的全是“残羹冷炙”。
沈游倒也不急, 身强体壮的劳动力根本轮不到她, 她关注的本身就是女子加孩子。可即使是这样的组合都未必轮得到沈游。
正常身体健康的女子被挑选之后会被充入庄园，毕竟隐户们不可能全是男子，他们一样有生育的需求。
而健康的孩子极有可能被人牙子挑走, 调|教过后卖进大户做仆婢或者被卖入烟花柳巷。
沈游的可挑选范围就变得极其窄小，她能够挑到的只有生病、面容鄙陋的女子、孩子。
她一路悉心观察，终于看中了一个女子。偏偏对方没有插草标自卖。
“包吃住，可愿跟我走？”，沈游站在这个女子面前问她。
此女衣衫破烂、身量瘦弱，沈游估计了一下 ，大概年纪跟她差不多大。虽瘦弱但是尚且还有体力在挖草根，说明身体还算可以。
原本这样的女子最容易被挑中，沈游甚至看见好几个管事前来询问。可都是一走近都面带嫌恶，连连后退的那种。
沈游一时好奇, 走近一看才发现，对方左额头好大一块红斑，估计是胎记之类的。以至于对方一直半侧着头。
对方头都没抬，直接摇了摇头，拒绝了沈游的邀请。
沈游也不急，“跟我走的话，包吃住，虽然算作奴籍，但是只需要还清我在你身上的花费的财物，即刻销取奴籍，从而放良”。
女子挖草根的手停顿了一下，沉默过后到底还是拒绝了。
沈游还是不肯放弃，一个身体尚算健康的人，沈游无论如何都不肯放过。
“为何？”
女子沙哑着嗓音开口，“样貌鄙陋，不堪入目”
沈游一喜，“你读过书？”
女子点点头，“不劳小郎君费心了”。
“你可是想挖了野草给你弟妹？”，沈游注意到对方挖的野菜不是粮食，而是路边随处可见的灰菜。
灰菜生命力极其顽强，基本属于除都除不干净的野菜，田间地头，随处可见。这种东西可以食用，也可以药用。
但是灾民们既然每天能够有稀粥喝，就算挖了灰菜也没办法做熟，那么对方采摘灰菜更多的是作为药用了。
“嗯”，红斑女子应了一声，手上动作一刻不停。
“是什么病？”
灰菜针对很多疾病，沈游也不知道是哪种。她无法治疗过重的疾病，但如果仅仅只是小病的话，她还可以掏钱请唐直帮忙治疗。
女子终于抬头看向沈游，“暑热难消，风热入体”。
懂了，风热感冒。
沈游长舒了一口气，问道，“你懂一些医术？”
这反倒比识字更稀奇。
女子沉默的点点头，大概是沈游体型没有威胁，举止言辞也颇为温和，女子终于多说了两句，“家中弟妹年岁尚幼，一路逃荒致使身虚体弱，风热之气入体，急需清热”。
“你面上有此斑痕，原就极其难找工作”。
沈游实话实说，固然残忍，但即使是最不需要技术含量的浣洗衣物都不愿意招一个面有巨大胎记的女子，这极易令人误以为是不祥之兆。
“你拖着一双弟妹，生存更为艰难，如果我带你弟妹去看病，你愿不愿意为我做工？”
她与对方素昧平生，毫无信任基础，况且她自己势单力孤，同时大齐对于逃奴、逃工的惩罚是极为严格的。前者生死由主家，后者一旦背信弃义在圈子里就混不下去了。
长期的奴仆卖身契其实最安全，沈游倒不是狠不下这个心思来买奴婢，其实沈游压根没把他们当做奴仆，所以完全没有这个心理负担。
麻烦的是就算沈游希望能够买奴仆，但是她现在没有任何优势，如果都要做奴仆，为什么要选择毛头小子的沈游却不选择高门大户呢。
女子很明显心动了一瞬，但是她一样无法相信沈游。
“五年，我们不签卖身契。签下契约五年做工的短契，你一直都是良籍。”
沈游退了一步。五年是一个双向选择的时间，五年之后她们之间已经有了互相信任的基础，届时保不准对方愿意留下来也说不定。
一个人愿意带着弟妹逃荒，至少说明对方心性不坏。读过书，懂点医术，简直是再好不过的人选了。要不是对方脸上有巨大的胎记，这种女子根本轮不到沈游。
“请稍等”，女子转身离去。
沈游没有离开，她站在原地开始观察另外的人。
很快，沈游又瞄中了另一对母子，这一对可比红斑女子好说服对了。一听包吃住，只签五年短契，甚至还不算奴籍，当即就答应了。
对于灾民来说，沈游相当于为他们提供了一个包吃住的工作，在这种情况下，要是不答应那才叫傻子呢。
陆陆续续的，沈游还收拢了三个半大的孩子，全是七八岁的样子。
很快，红斑女子走了过来，左右手各种抱着两个孩子。也亏得她力气大，两个孩子又瘦弱，否则根本抱不动。
沈游带着一位母亲、红斑女子以及六个病弱的半大孩子进了金陵城。
守卫倒也没为难她们，还以为沈游是外出来挑选仆婢的。
进了金陵城，沈游先带着她们匆匆忙忙疾行，这一路，沈游搞明白了这几个人的名字。红斑女子叫方六娘，底下两个弟妹叫陈二娘和刘四郎。
沈游这才知道，原来他们不是亲生的，而是同门师姐弟的关系。
那位母亲自称陈王氏，她的孩子没有大名，叫二柱。剩下三个孩子也都是没有大名，素日里铁蛋、招娣、大丫混着叫。况且流落了这么久，连自己叫什么都不知道了。
沈游了解了一番情况之后，带着几人直奔崇明书院，路上还可以听到好几个大人肚子叽里咕噜的声音。
沈游没管，不是她残忍，而是这几个孩子的病拖不得。已经有一个小姑娘开始高烧了。
到了书院，八人在外面等着，沈游完全不怕她们逃跑。没有户籍路引，逃跑成功的可能性极低。
沈游孤身一人进了书院，找到了唐直。
唐直的猛药已经下去了，齐桓正好是在关键时刻，根本离不开人。年迈的齐桓开始高烧不退、整个几乎丧失了意识，昏昏沉沉的躺在床上，王汝南和赵案不定时的来看看，周恪几乎寸步不离的守着。
沈游进来的时候，侍女正在给齐桓换帕子，而周恪正看着齐桓发呆。
“怎么样了？”，沈游轻声问道。
周恪抬头才发现是沈游，他沙哑着嗓音轻轻说道：“唐大夫说得看这烧退不退的下去”。
“可有试过用酒退烧？”
周恪点点头，“能试的法子都试了”。
沈游这才发现周恪整个人眼睛全是红血丝，胡子拉碴，好端端一个美少年简直宛如一个腌咸菜。
她皱眉，“你多久没睡了？”
“无事”，周恪轻声道，“你来是所为何事？”
沈游刚刚被齐桓算计了，她根本不关心齐桓病情。上门拜访多半是无事不登三宝殿。
“签了几个人，身体不是太好，不知可否请唐大夫帮忙诊治一番？”
周恪转头看向沈游。对于周恪而言，齐桓可比几个长工重要多了。但偏偏看看沈游殷切的目光，周恪深感烦躁。
良久，他终于意识到他不是在厌烦沈游，而是厌恶这样刀子在头顶，将掉不掉的绝望等待。他不知道等来的结果是好还是差。
即使在下猛药之前就已经做好了准备，可是事到临头，周恪才发现自己其实根本没有准备好。一旦齐桓亡故，那就是他亲手害死了恩师！
周恪现在只感觉自己整个人脑子都是空的，心思复杂纠缠到自己都不知道在想什么。
他沉默了好一会儿，“你把人带去隔壁房间，我请唐大夫过去”。
沈游一揖，就算她可以给唐大夫钱，但是毕竟那是周恪请来给齐桓看病的，尤其是齐桓病重的情况下，周恪还愿意帮忙，沈游格外感激。
她匆匆忙忙出了书院，将八个人领进了这个小院子。
书院常年来往的都是士子，八人几乎头都不敢抬，跟在沈游后面亦步亦趋的到了房内。
唐直已经等在了那里。
房间里的床榻并不大，但所幸六个孩子年岁尚小，横过来躺就能够睡下。
这会儿哪顾得上什么男女大防，六个孩子躺在了一块儿，唐直叹了口气，一一看过去。多数都是由于长期饥饿致使的营养不良，只有红斑女子的妹妹和弟弟是风热引发的感冒。
唐直开了药，沈游又匆忙去买了粥饭，一行人好歹暂时以崇明书院为落脚地先治病。
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