池奕被这突如其来的变故吓了一跳, 用一整天时间四处搜集信息，烦闷地在御花园乱逛，脚步虚浮，差点从假山上摔下去。
这太仓促了, 他根本没做好心理?准备, 谷国朝廷的改革也没完成。若此时陇州乱了, 他完全无法?预估局势会往哪发展。
想起系统的死亡威胁，池奕心里乱糟糟的, 不安而无奈。他在征怀宫蹲到晚上，贺戎川一进?屋, 便跳起来追上去，没头没脑来了句：“五千人太少?了，中央军有好几万, 多带一些才保险。”
贺戎川眉心微蹙，侧头瞥他一眼, 许久方道：“朕原本说一万人，可你那表亲丞相大人一个眼神, 户部尚书便出来哭粮饷, 兵部算计一番，五千人似乎的确又够了。”
池奕一怔，看?来贺戎川不是没想到会出意外，他是被人给绊住了。如果徐检不出问题，五千人当然是够的, 可池奕也不确定自己的拉拢是否真正奏效, 更不敢直说它可能不奏效。
最后只一句：“那我想和他们一起去，请陛下恩准。”
就算无法?增加兵力，自己至少可以去盯着徐检, 反正这场战争的失误点自己都记得，倘若徐检真?的消极怠工，自己也能尽量维持局面。
而且最重要的是，池奕需要一个理由，去陇州做任务。
贺戎川本在倒茶，闻言抬眼盯着他，看?得他有些发毛。
“给。”他将茶盏重重敲在桌子?上。
暴君给他倒茶？池奕没多想，拿起便喝，却被辣味呛了嗓子?眼，用力咳了几声。
谈正事呢！能不能不要整人恶趣味啊！
“你去干什么？你会用兵还是会杀敌？”贺戎川倒掉他剩的半杯，“添乱。”
“我……”池奕早备好了说辞，话到嘴边却突然反应过来，压了下去。
他意识到，贺戎川不让他去陇州，并非觉得他添乱。
而是不信任他，不想让他掺和战场上的事，也不想将他置于控制范围之外。
池奕眸光一黯，他把暴君当要拯救的对象，可人家还把自己当敌人呢。这条路行不通，他垂着脑袋，转身走开。
“你站住……池奕。”
“陛下！”
贺戎川叫他的同
时，王禄刚好进来，也叫了一声，神情严肃。
王禄看?看?池奕，犹豫片刻，还是当他的面讲出来：“刘峥死了。”
池奕一惊，脱口而出：“怎么死的？说什么了吗？”
“尚未来得及审问，就无声无息在牢里咽了气。太医看过，竟找不出死因?。”
池奕闻言连忙上前，抓着王禄就走，“居然有这种事，我和?你去看看?。”
他很是心虚，毕竟是他自作主张把刘峥关进去的，现在死了人，怎么算都有他一份过失。他必须给一个交待。
“朕让你去了？”身后话音锋利。
回头看时，贺戎川已弄了本书遮住容色，“不许久待，看?过就回来。人死在牢里，不关你的事。”
池奕的心头被这话揉得酥软，所以他是在为自己开脱、帮自己减轻负罪感么？
他愣愣望了一会儿那暴君的身影。——暴君？池奕有时也会忘记他其实是个暴君。
……
大内牢房，一群太监正围着一间牢舍七嘴八舌。里面倒着个中年男子，他外表看不出任何异样，神情安详，似乎只是睡着了。
池奕过来时，牢房里的大夫回禀道：“此人原本只是后脑有伤，并不重，我简单处理?后便将他绑在牢里，也没看着。不一会儿他竟昏过去了，脉门跳也不跳，身上也凉下来。”
“可从头到脚查了个遍，都找不见死因。”
池奕的目光在牢房里扫了一圈，“这期间还碰过什么东西、见过什么人么？”
一个小太监回忆道：“也没什么，就是半路上绊了一跤，在旁边的牢房门口赖了半天……”
“哪间牢房？里面有人吗？”
小太监给他带路，可池奕到时，先一步跑去的小太监竟已面如土色，指着牢里的人道：“死、死了……”
池奕眼皮一跳，匆忙上前，认出此人是从行宫抓回来的，之前被拷打的那个管营。
——拷问那么久啥也没吐出来，突然就死了？
“身上并无伤处，我再检查一下，不过恐怕也不是什么正常死法……”随行的大夫忙活起来。
正在池奕皱眉思索时，一旁渐渐起了骚。他抬头，看?到众人惊惶奔走，而牢房尽头那是……火光！
大内牢房着火了
？！
一个小太监跑去查看情况，不一会儿便跌跌撞撞回来，上气不接下气：“到处都看过了，所有的门都、都锁死了，钥匙……钥匙不见了！”
旁边马上有人喊：“钥匙不见了还等什么，快去撞门啊！”
“不。”池奕抬手拦住，一改往常，沉声道，“大家用衣裳沾水，捂住口鼻，到最远处躲着。趴得低一些，不要撞门，听我的。”
火灾中的逃生方法，现代人池奕可是从小听到大的。这一屋子?太监和?大夫，只池奕一个有头脸的，自然都随他安排。
在这地方放火实在奇怪，大内牢房位置显眼，烧起来整个皇宫都能瞧见，这屋子?也不是什么易燃材料，烧得没有救得快。里面这些人只要保护好自己静待救援，就不会被火伤到。
不是为了把什么人烧死，难道是为了……
火光渐渐送来灼热，周围的人走得差不多了，池奕突然拉住路过的一个太监，指了指地上，“你快点把这尸体搬出去。”
没理会小太监的茫然，池奕又去了方才刘峥所在的牢房，狠一狠心，自己拖起地上的尸体。
牢房中远离火势的那边，锁住的大门下几十人或蹲或坐，囚犯上了镣铐绑在柱子上。不知是谁搬来个大水缸，用以浸湿捂住口鼻的衣料。
池奕拖着尸体抵达时，已被浓烟呛得喘不过气。他将刘峥的尸身往地上一扔，抓了个大夫去检查，自己把整张脸埋进?水缸。
这场火的目的，分明就是阻止他们调查这两个离奇死亡的人。
“怎么不见那小宫女？莫非已经走了？”
“不会吧，我一直在门口，没见她出去啊！”
这么两句话无意间飘进?池奕耳朵，他立即钻出水缸，循声抓住那两个交谈的守门太监，“你们说什么宫女？”
他们面露惊惧，“就刚才……一个宫女，宋才人宫中的，说要给牢里的老相好送点衣食。我们可不敢放人，可老李大概收了什么好处，一口答应下来，就那么让她进?去了……”
这个宋才人池奕有印象，就是上次把婉嫔推水里那个。在这节骨眼上派个宫女来牢房？
“那个老李呢？”
“不知道啊……方才跑过来时就没见着了。”
池奕当机立断，帮那太监把布料在水里投了一把，往里一推他，“你进?去找那宫女，弓着身子走路，实在熏得不行再回来。”
见那太监满脸为难，池奕眼神一冷，“此人或许和起火有关，若找不到她也找不到老李，要问责就只能找你。”
他果然被池奕吓得一激灵，钻进牢房去了。
不待池奕松口气，又有人拍了拍他，是那大夫，“池公子快来看，这尸身很不寻常……”
池奕见地上两具尸体，方才还看?上去完好无损，不知何时皮肉松弛下来，终于像死人了。
“池公子你看?，他们手心的玉珠……”
那二人右手手心微微变色，大小和?颜色都相似。池奕想起这东西和灵气有关，系统说灵气系统通常没卵用，除了……
与人相连的时候。
他顿时明白过来，上前将两具尸体的右手对在一起。像是启了某种机关一样，他们的皮肤以肉眼可见的速度剥离，长出尸斑，似乎还散出腐烂的气味。
池奕马上将它们分开，一切又仿佛静止了。
原来如此。可这场火又该如何解释？
“池公子，咳咳——”去找人的太监明显是被浓烟呛到了，“宋才人的宫女找回来了，在她衣裳里找到了火石！”
池奕循声转头——这哪是宋才人的宫女，这就是宋才人本人啊！
“火是你放的？谁让你来的？”
池奕脱口就问，却见宋才人只是盯着他，不说话。旁边的太监指了指她的喉咙，“明明进来时还好好的，怎么这会儿哑巴了……”
烟雾越来越浓，池奕用脑过度，已经不太清醒了。他撑着仅剩的那点神智，从守门人身上抽出一把短刀，两步上前抵着宋才人的脖子?。
他把另一只手伸给她，刻意压低话音：“谁让你来的，写给我，我保你。”
宋才人却只是用力一笑，眼中尽是轻蔑。接着，她突然向前伸头，脖颈撞上刀刃。
等池奕反应过来时，早已被鲜血喷了一身一脸。面前之人倒地，发出闷闷声响，完全不给人留施救的时间。
池奕的眼睛被血迹糊住，加上本来就站不稳，他向后跌了两步，靠墙坐下，缩成一小团。
他闭着眼，空气中满是烟火气
，耳边是火星炸开的声响，嘈杂人声中似有同他说话的，他神智混沌，也不去理。反正事情也弄明白了，很快就会得救……
不知过了多久，池奕好像睡过去又醒过来，感到有人轻拍他，那话音依稀分辨出是：“池公子，听得见么……”
池奕被毒气磋磨得疲惫，不想花力气开口，便假装昏死过去听不见。
又等了一会儿，有手指来探他的鼻息，掐他的脉搏，凉凉的，还在微微打颤。他知道人家是来救他的，遂任人摆布。
接着，他感到自己被人抱起来往外转移，也不知这是哪个太监，自己认不认得。不过此人脚步飞快，抱人的手却很稳，身手这么好想来不是太监，也许是侍卫。
不过他认识的那几个宫中侍卫，日子都过得糙，谁会在衣服上熏这么好闻的香？
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