“这样安排是稳妥的但只凭4个陆战旅……”山下奉文有些担心“会不会兵力不足？”
“不是4个2个旅够了！”舍尔信心十足地竖起2个手指“另外2个旅留守锡兰贵军如果准备完毕再派1-2个大队一起参与吧上次陆战队也出动了类似兵力。”
“1-2个大队？”铃木宗作听完翻译后大惊失色“这样一共加起来才万余兵力对南亚次大陆来说是不是过于单薄？”
“英印军官兵战斗力没这么强进攻锡兰岛我们只用了6000人就击溃了敌军5万。人数越多对登陆的指挥和协调就越困难牵制的海军船只也越多。”舍尔耐心解释道“这并非我们轻敌而是充分总结了上次作战的经验并充分考虑了当前的敌情。”
从空中侦查的情况并结合锡兰岛上被俘英印军官兵的交代和指挥部里的文件、资料、地图等舍尔等人大致弄清楚了印度的兵力分布：西北部是威尔逊上将的第10集团军重点是防御伊朗一线人数大概只有7-8万；东北部是印度驻军主力所在不但有埃尔文中将的集团军还有中国驻印军、美国陆军航空队等总兵力将近30万与他们对峙的还有日军缅甸方面军4个师团和其余兵力；南部是吉拉德中将的第11集团军他把一半兵力部署在锡兰岛上该岛还是11集团军的司令部所在其余一半兵力留在印度南部。
吉拉德的安排本来是两部分兵力互为犄角、互相支援的没想到锡兰战役一打在联合舰队压倒优势的海空力量面前印度南部的兵力根本无法支援锡兰岛若不是吉拉德本人正好在印度南部视察有关防线情况只怕他也要在岛上束手成擒。
相对东北部而言南部不但兵力较少而且军队素质与实力也与东北部无法相提并论唯一的区别在于南部重要城市较少整个南部总兵力5-6万人分布在寥寥无几的大城市和港口地区周围这才是舍尔决定用2个旅登陆的主因如果敌军再少一些他都只打算用1个旅——毕竟锡兰岛才是目前重中之重。
“也不排除英国方面在锡兰登陆战后派出空军和其他部队增援南部军区但我认为这种增援不会很多能增加1-2万兵力已不得了如果给他们足够的时间敌军倒是很可能得到充分的支援也会加大我们登陆的难度。
山下奉文点点头：“早些登陆也好可以尽快展开我完全理解海军的难处舍尔将军打算选哪里登陆？”
舍尔提出的方案是去泰米尔纳德邦首府马德拉斯登陆（现名金奈为印度第四大城市）至于其他兵力则和锡兰岛一样等拿下港口控制权后再转移。
山下奉文此时已完全进入角色沉吟了半天后道：“贵军如果有信心我完全同意上述作战方案印度军就出2个大队跟随贵军去体验下不一样的两栖登陆战术——我们出一个战车大队一个步兵大队。”
舍尔笑道：“如此甚好我们先在马德拉斯登陆并站稳脚跟然后过几个月等联合舰队抽出空来还可以再来一次登陆战役。”
“让我猜猜看是不是去在维沙卡帕特南登陆？”山下奉文在地图上扫视一眼后提出了一个观点。
“没错您和想得完全一样那是一个难得的深水良港离加尔各答只有600公里可以有效威慑印度东北部。如果占领这里再往南打印度次大陆差不多一半就实现了控制。”
“往南打？我以为会往北去打。”铃木宗作有些诧异。
“往北离加尔各答和印度核心地带更近一些但我们还有不一样的诉求……”说到这里舍尔居然有点不好意思起来。
“大本营希望尽快打开局面这样才有更多的兵力、更大的地盘和更强的实力投入后续战争也能对方方面面交代特别是平息那些从中国撤军部队的怨气。”草鹿任一想了想又补充了一句“至于其他特殊使命也很重要很快钱德拉-鲍斯也会来锡兰其中的重要意义你懂的……”
他虽然没说透但山下奉文完全懂了：海军的意思就是赶紧让陆军把黄金弄到位然后让联合舰队拉去德国再换回来一堆装备至于钱德拉-鲍斯会组成受日方控制的印度政府借此发起“印度独立”从政治上根本动摇英属印度的殖民体系形成良性循环。
山下奉文和其他派遣军高层以前可能还对这个思路感到匪夷所思现在亲眼目睹堆积如山的物资和装备后这种一夜暴富的冲击力实在太大想法立即发生了变化一个个深表赞同连连点头。
确定登陆战役的战略方针后堀悌吉安排三川和角田两人率印度洋派遣舰队配合陆军由三川军一担任舰队指挥官为协调方便山下奉文爽快地把指挥权让给了舍尔表示这次战役由德方全权指挥本方部队服从一切安排只观摩、不干涉。
登陆战役相关将领退出单独商议后联合舰队正式开始对塔拉瓦战役的研究决策驻守塔拉瓦的部队分属松尾敬公大佐的第6横须贺陆战队和管井武男中佐的第7佐世保陆战队统归日本海军第3特别根据地部队管辖对联合舰队来说是自己人因此军令部也下达了务必援救的指令草鹿任一仔细看了落款发现这次是伏见宫博恭王的署名。
“长官我们不能拖着一大堆运输舰作战那样危险太大速度也慢……”草鹿任一提醒道“美军来势凶猛而且挑远离我方支援的塔拉瓦恐怕守军凶多吉少。”
堀悌吉点点头：“你们认为守军能坚守几天？”
“参考其他岛屿的防御能力估计2-3周吧？”
“这次美军趁机发难不会打这么慢恐怕1周都很难坚持。”冢原二四三皱起眉头道“而且根本没法为其提供援助——距离最近的马绍尔群岛足有上千公里”
“那怎么办？哪怕不带运输船队舰队再快也要半个月才能抵达塔拉瓦。”近藤信竹十分焦虑“这么大喇喇冲过去很容易一头撞上以逸待劳的美军舰队到时候他们把岛上的飞机场一修复我们就面临更多困难。而且吉尔伯特群岛沦陷后马绍尔群岛也危险了如果再丢失绝对国防圈就破坏了到时候东京会有一场大地震。”
众将都交头接耳：对美军工程建设与机场修复能力之强他们完全是见识过的加勒比海那几个机场不到3天就彻底修复如果真按1周打下塔拉瓦两周后联合舰队赶到的时间美军一定可以有效利用陆基机场了——那很可能打成小型中途岛的翻版。
“兵分两路。”堀悌吉开口道“运输舰队和护航舰队一体走一路作战舰队单独走一路互不影响。”
他刚说兵分两路还好众人大体也是这个意向但等他把第二路方向指出后司令部里众人全是惊讶：在堀悌吉指定的进军路线中栗田健男带着运输舰队走马六甲回本土而他则率领舰队主力南下走在印度洋准备绕道澳大利亚西海岸。
“这么做目的有两个：其一我们并不清楚美军围攻吉尔伯特群岛是否真有占据该岛的用意如果美军只是摆出围攻姿态引诱我们去救援有围点打援的嫌疑；其二进攻澳大利亚并不是要登陆或占领哪里舰队要做的是切断澳大利亚的补给线让美国人、澳大利亚人尝一尝油料断绝、补给不畅的痛苦诸位现在轮到我们破交了呀……”
一说起“破交”两字众人都像是着了魔地两眼放光这情形比陆军将领看到装备后的那副样子好不了多少印度洋战役的收获把他们口味都养刁了。以前联合舰队天天叨念着要打大战、打决战现在这两个思路再也没人提了倒是搞封锁、破交、破坏、打登陆战一堆人响应想想也是带着武藏号去打劫多威风！
“西澳的珀斯可以打一打南澳的墨尔本应该打一打东澳的悉尼和布里斯班也可打一打陆军运来了这么多舰炮炮弹和炮管不打完全是浪费对不起他们一片苦心嘛！”堀悌吉笑道“美国人海岸防御强大澳大利亚能有什么？如果我去切断澳大利亚的运输线看他们还能剩下什么？如果再摆出要登陆新西兰的架势他们一定是狼狈不堪地催促美军太平洋舰队回来救援到时候我们打也好撤也罢都可以从容不迫地应付……最关键的是借着主力舰队捣乱的机会运输舰队就能比较安全地回本土——这才是我最关心的大事。”
“可如果不去救援塔拉瓦军令部的指令就无法完成东京那帮不学无术的官僚会怎么想？”草鹿龙之介担忧道“是不是派小舰队去意思一下？”
“不行去了就是送死。”堀悌吉断然拒绝“东京的事我有办法你们按这个方略执行迅速制定计划吧。”
“谨遵长官指示！”(未完待续。)