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朱济世在170多年后曾经听说过这么一个故事：1840年鸦片战争中当英国舰队突破虎门要塞沿着珠江北上的时候江两岸聚集了数以万计的当地居民。他们以冷漠的、十分平静的神情观看自己的朝廷与外夷的战事好似在观看一场与自己毫不相干的争斗。英军官兵目击此景十分疑惑不解。有英**官问为英军带路的汉奸对方的回答是：国不知有民则民不知有国。
很显然1840年代的大清朝就是一个不知有民的国可是1840年的大英帝国真的能算国知有民则民知有国吗？
根据朱济世这段时期所了解到的情况答案显然是否定的！
在1839年10月1日英国内阁以商务受阻及大英帝国子民民生命受到威胁为理由作出派遣舰队去中国海的时候。那些应该知道“有国”的英国劳动人民在做什么？
正在别有用心的宪章派工会领袖和政客的鼓动下忙着游行集会要求一人一票的普选权！
而英国政府可以在1840年为了远在中国的几个大英帝国子民的生命受到威胁就耗费数百万英镑把军队派到万里之外可是却不舍得为正处在饥寒交迫当中处在饿死边缘的英国劳动人民提供相应的救济——根据1834年通过的《济贫法修正案》贫民只有在进入实际上是“劳动院”的“济贫院”后方可获得食物救济那里工作繁重待遇低下食物很差住宿拥挤。人们按年龄性别分居这造成贫困者家庭被拆散骨肉分离。没得到监工书面批准不得外出或者接见来访者。实际上和坐牢无异可就是这样的“济贫院”也因为资金匮乏而无力接收太多的穷人。结果造成每天都有不少英国人被饥寒夺走生命。
这样的国像是知道民的样子吗？如果现在大清朝的舰队打到了泰晤士河口那些要饭都得不到许可正处在饥寒交迫当中的英国穷人会为了女王陛下死战到底？
在开往伦敦的火车上朱济世终于忍不住提出了困扰在心头很长时间的疑问。不过威尔海明的回答却让他大感意外不过细想之下又在情理当中。
“国不知有民则民不知有国？这是什么意思……我不知道你们俄国（威尔海明还以为朱济世是鞑靼人）那里的农奴会不会爱沙皇爱国家不过我们这里的穷人肯定是不爱国的这是毫无疑问的！
再说这个英国有什么好爱的政府每年有9000万英镑的财政收入还拥有北美、澳大利亚和印度的辽阔殖民地可就是不舍得拿出几个小钱来救济贫民就知道用来打仗实际上救济穷人真的花不了几个子儿。英伦三岛只有两千多万人‘多余’的人口大约在150万到200万之间而北美和澳大利亚那里可空旷得很呢。他们能花几百万英镑和中国打仗为什么就不能花同样多的钱把过剩的人口送去加拿大种地？”
“可是英国人在战场上的表现似乎很英勇啊？”
“英勇？我可不这么认为。”威尔海明嗤的一笑：“杰森你知道吗当年和法国皇帝（拿破仑）打仗的时候英国政府最头疼的事情就是募不到兵！呵呵美国独立战争的时候大英帝国同样募集不到足够的士兵最后只能花钱去黑森雇佣德国人帮着打仗。你觉得这个国家的人民有多爱国？”
还有这事儿？朱济世真的怀疑自己穿越到了一个看上去很像是自己原来那个世界但其实不是一回事儿的平行世界了。
“做个比较形象的比喻我们这个大英帝国实际上就是一家公司。”
威尔海明一本正经地说：“其实和东印度公司也没什么区别……贵族和大资产阶级是这家公司的股东这样的人大概有好几千大英帝国这家公司就是他们开的。小资产阶级、中产阶级、知识分子就是这家公司的管理人员这样的人有十几万。科斯佩尔和杰森你都算是管理人员中的一员而我这个被英国陆军革职的倒霉蛋不知道还能维持多长时间的中产阶级生活？或许很快就要沦为无产阶级的一员了。
而另外近2000万劳动人民则是大英帝国这家公司的工人其中也有收入较高的技术工人收入较低的普通工人和散工、童工当然也有失业者。
至于英**队里面的士兵实际上没有几个人是因为热爱女王和国家去战斗的。至少在普通的列兵里面是基本没有的骑兵的情况好一点因为在英格兰会骑马的都是有点资产的而轻步兵和炮兵则更热爱英镑他们的军饷比较高和骑兵差不多是普通列兵的几倍。
至于列兵用威灵顿公爵的话说那些人都是社会渣滓他们有些人是因为有了私生子而当兵不过大部分是因为喝了酒而我们这些军官的责任就是要把这些社会渣滓调教成好兵！
杰森你是一个科学家不是一个军人所以你不会明白打仗是怎么一回事的。”
听了威尔海明的这番话再加上这些日子朱济世在伦敦和曼彻斯特的所见所闻此时他的脑海里面已经起来化学反应——威名显赫的日不落帝国原来不过如此辉煌鼎盛的维多利亚时代比起大清朝似乎强的有限。在眼下这个时代中国和西方之间的差距其实并没有拉开！
换句话说只要能及时打开国门还是大有可为的……
……
伦敦多佛尔大街杜兰服装商店三楼。
“一块硫磺和一块橡胶加热一下让它们融化在一起然后就是这个硫化橡胶了？天哪这真是神了！”
在亲眼看到了硫化橡胶的加工过程又见识了这块当着他的面硫化加工出来的橡胶薄皮的弹性、耐热性、拉伸强度和在有机溶剂中的不溶解性后。饶是科斯佩尔威廉这样一个外表古板木讷的银行经理人也忍不住嚷了起来。
“这个硫化橡胶的专利真的在你手里？真的吗？能给我看看专利证书吗？”
朱济世从写字台抽屉里面取出一叠文件——都是专利证书从中取出了硫化橡胶的专利证明书递过去。
“真的14年专利……不天哪！这真是一个伟大的发明杰森你知道这个硫化橡胶能做什么吗？”科斯佩尔威廉脸上都是掩饰不住的兴奋表情。
朱济世微微皱眉摇摇头道：“科斯佩尔我想你应该问这个硫化橡胶不能做什么？”
天然橡胶是和钢铁、煤炭、石油并称的世界四大工业原料之一！不过在硫化橡胶被美国人古特异发明出来之前橡胶基本上没有什么用大概只能用来擦擦铅笔字什么的。
“科斯佩尔这个专利能押多少钱？卖断的话又能有多少钱？”朱济世笑着问科斯佩尔威廉。
“抵押2000英镑卖断3000英镑！”科斯佩尔威廉思索着出价。
朱济世笑着摇摇头对科斯佩尔威廉道：“科斯佩尔你知道硫化橡胶的生意是怎么做的吗？”
科斯佩尔威廉微微一愣看着朱济世有些疑惑。朱济世笑着说：“硫化橡胶的用途是极其广泛的可以说没有什么地方是用不到的现在可以想象的是用来做轮子、鞋子、手套、避孕套……就是用来套在子孙根上避免让女人怀孕的东西我想光是橡胶避孕套在欧洲的销售每年就能赚到3000英镑吧？”</dd>