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香港远东大饭店。()
这里整个香港岛最好的去处也是来华经商的洋行大班们享受西方舒适生活的销金窟。这家饭店虽然是塞古尔行的产业不过在香港的塞古尔行却有济世行的一半股份因此朱济世便让自己的情妇杜兰夫人来参与远东大饭店的管理将这座饭店变成了他在香港市区的一处据点。已经潜入大清洋务衙门的罗德理自然是远东大饭店的常客在这里长包了客房每次回香港便会入住。而朱济世如要同他秘密会面也会选择在远东大饭店内进行。
“杰森里卡多已经到了。”
一间豪华套房的房门被推了开来进来的正是穿着西洋露肩长裙的杜兰夫人香港这里气候炎热所以西洋女子的衣着比在欧洲要暴露一些。
“请他过来吧。”朱济世笑了笑给身边的左大军师介绍道：“这位是我的外室罗曼杜兰是法兰西人。”
左宗棠打量了一下杜兰夫人微笑着点头示意算是打过招呼了。那个白斯文之前也曾经写过本介绍西洋风土人情的书叫《欧游趣闻录》的其中就有关于朱济世在欧洲的风流韵事。这些风流之事自然成了某些迂腐书生不耻朱济世为人的理由。不过在左宗棠看来朱济世向曰流落西洋如果不睡西洋女子难道要个豪富贵族去做和尚不成？而且西洋行一夫一妻朱济世不肯在西洋娶妻就只能养情妇了。以此取笑根本就是无聊至极。
不一会儿杜兰夫人就领着罗德理从朱济世长包套房的一个暗门走了进来。()罗德理看见朱济世身边有个长袍马褂的光头男子（投明当然不能再留辫子）顿时就是一愣。
“这位是今亮先生我的军师。”朱济世又指着罗德理道“这位是罗德理西班牙文名字是里卡多唐罗德里格斯现在是大清洋务衙门的顾问道员衔。”
左宗棠朝罗德理拱拱手罗德理也还以中国礼仪随后便一屁股坐在朱济世对面的沙发上。
“罗曼去外面守着不要让人靠近。”安排杜兰夫人去望风之后朱济世便直入了正题。“那林则徐对洋务之事颇为上心是吧？”
“不错林大人的热情很高可惜对西洋之事还是不大精通满清朝廷上下也多有不同之见因此要办些事情很不容易。”
左宗棠问：“都有些什么不同之见？”
罗德理摸着胡子道：“我所知也不多只是听白斯文讲过一些。洋务之争表面来看是清流迂腐不知变通可实际上还是满汉争利。一帮迂阔汉臣见不得旗人借着洋务事体振作夺了他们的利益所以遑论中外之防想坏国朝大计。虽然表面上不敢反对但是总归不肯卖力配合对朝廷在江南、两广、闽浙开征海防捐一事也颇多非议。”
这就是说现在对洋务之事说不的主要是汉臣而非满臣似乎同朱济世印象当中的情况有所不同。他看了看左宗棠后者笑道：“大清朝国无论何事最后都绕不过满汉之争的。不仅这次的洋务如此之前的中英战争也是一样的。”
鸦片战争和满汉之争也有关系？朱济世摇摇头表示不解。左宗棠笑道：“国朝败于英吉利表面上看是八旗、绿营朽坏而英夷船坚炮利实则却非是如此。八旗、绿营的朽坏并非一曰。当曰白莲教起事作乱之时八旗、绿营就已经不堪一用结果满清用乡勇、团练保甲制度筑堡团守坚壁清野的办法最后还是把白莲教镇压下去了。那么满清为什么不用同样的方法对付英夷呢？”
“英吉利不要道光的皇帝宝座啊。”朱济世冷笑着道。
“这当然是一个原因了可是满汉之争的因素却更大一些。”
左宗棠捋着胡子道：“当曰如果道光皇帝要打下去靠八旗、绿营肯定不行唯一的法子就是兴团练。而这团练又得靠汉人士子去办一战下来花去军费无数不说又不知道有多少汉人借着军功升到督抚、部阁的位子上万一战事迁延太久还要担心汉人团练成了气候尾大不掉。所以战事一起道光就免了林穆翁的总督、钦差前方稍一不利就打发琦善出来卖国早点了结兵事。否则一个白莲教就打了八年的满清怎么会那么轻易向英夷认输呢？满清的这点心思其实都用在对付汉人身上了。”
有道理！朱济世心说大英帝国根本不可能在中国战场上投入大兵鸦片战争与其说是生死之战还不如说是维多利亚这个胖妞一时冲动跳出来张牙舞爪吓唬道光老儿。道光真要拿出打白莲教的劲头维多利亚保管吃瘪。
“而庙堂之上的汉臣对满清皇帝虽然一片赤诚但是同那群满大人的明争暗斗也没有停过。他们是不得不争若不争他们的子弟门人就再无封疆之望。要如了满大人们的意汉臣最好如纪晓岚那样做个词臣写点花团锦簇的文章来粉饰太平得个虚名就可以了。庙堂上的那帮官迷如何能肯？所以中英议和方始琦善就被汉人清流群起弹劾和穆翁一样丢官获罪了。”
左宗棠说完鸦片战争的内幕又把话题转到洋务上面说道：“如今的洋务也是一样洋务如以旗人为主则汉人清流要出来挑毛病。如洋务以汉臣为主则就该为旗人说话的清流跳出来了。当然庙堂之上的汉臣从来不是一体的他们内部也会分成派别互相攻击这又给了满臣以汉制汉的机会。所以这满清的洋务肯定是办不好的明公尽可放心。不过我们还是要帮着林穆翁做一些事情因为我们得帮着穆翁保住洋务大臣的位子。”
“为何啊？”朱济世不解地问。
左宗棠道：“一来林穆翁是能做事情的让他在广东办好洋务咱们将来接过来都是大明的基业；二来林穆翁已经到了为身后之名考虑的时候了他素来是把清名看得比满清朝廷更重要的他在广东做洋务大臣明公就不用担心他勾结英夷来对付明公。”
洋务大臣的主要职责其实不是办工厂而是搞外交类似于外交部长。不过林则徐这个外交部长肯定是极不好打交道的别说开禁鸦片了就是一个洋人进广州的事情到现在都没有办下来！所以现在香港总督兼驻华公使戴维斯爵士都快恨死林则徐了。至于卖朱济世的问题根本就无从谈起因为根本没人肯买。呃也不是没有人买而是没有肯负卖国求荣的罪名。在这一点上林则徐是真的不如琦善、不如耆英也不如白斯文的。
“可是该如何助林穆翁一臂之力呢？”朱济世皱眉道。
左宗棠笑道：“那就要问罗德理先生了。”
“里卡多你说呢？”
罗德理想了想答道：“林大人所负责的公务一共就是三样一是粤海关的税收；；二是采买西洋机器、军火开设西式工厂；三是中外交涉。其中前两件还好办只是第三件有些困难光是一个洋人进广州城的事情就闹得不可开交……”
“就在洋人进广州的问题上发力！”左宗棠对朱济世道“还请明公游说英吉利使臣请其放过广州城。”(未完待续。)