通往温泉宫勤政殿的走廊上左宗棠和现任左相潘祖荫迎面碰上。随口就问起了前线的战事。和之前左宗棠当左相的时候不同现在的内阁是有权过问军务的陆军部和海军部归属了内阁虽然两部尚书和陆海军参谋长、教育总监还有另外一些关键军职的任命权都抓在皇帝手中。但是内阁左右相依然是陆海军部名义上的上司所以前线的事情潘祖荫这个左相都是知道的。
“皇上真是洪福齐天皇子们也个个才能卓著放到哪里都能独当一面比起伪清那些只会搞政争的废物强太多了。”潘祖荫和左宗棠说了朱国卫刚刚取得的大捷接着就顺口夸奖起朱济世的皇子们了。
“你是说大理王？”左宗棠笑着摇摇头“碰上豆腐军而已。要说打硬仗还是东华王厉害他打得可是美军。”
左宗棠是跟着朱济世去过北美坐镇的当然知道北美那边打得有多惨烈相比之下中南半岛战场不过是小儿科。而且朱国卫的进军速度真的只能用冒进来形容了竟然还轻易取胜只能说对手实在太弱了一些。
“缅军的确弱了些接下去就要看英印军怎么样了。”潘祖荫道“前方的消息大约30000英印军已经赶到古灵庙以北10公里处了正在构筑阵地看来是要反攻了。”
“30000英印军已经到了？大理王的运气还真不是一般的好啊！要是英印军早到一日。现在就是大理王兵败了！”左宗棠摇了摇头脚步停了下来已经到了御书房门外。御书房是朱济世平日办公的地方外面有女官守候看见左宗棠和潘祖荫到了就赶紧进去通报。
而在御书房内朱济世正和陆军部尚书石达开海军部尚书王德虎两人围着一个沙盘台议论着越打顺利的西南战局。听到左宗棠和潘祖荫到了就忙让楠本高子将两人带进御书房。
“不必多礼了。过来一起议议吧。”朱济世冲两人招了招手。左宗棠现在是顾问大臣就是雇来问问的大臣。自然要到皇帝跟前等着皇帝来问。潘祖荫则是来向朱皇帝汇报政务的不过朱济世也就听听而已对于朝中的琐事他早就没有什么兴趣了。再说了。他一个整日住在深宫和美娇娘为伴的荒淫君王又能知道多少民间疾苦？还不如让议会多数党去负责呢自己当个甩手掌柜。
“国卫那小子是初生牛犊不怕虎凡是老成持重的将帅是打不出他这种仗的。”听到左宗棠和潘祖荫吹捧朱国卫的话朱济世就感到几分不安他的这个儿子打仗的胆子太大根本不考虑战事一旦不利该怎么办。
“西南方面军刚刚报上来一个新的阿萨姆战役的方案又是国卫提出的。”朱济世淡淡地道。“这次他打得还是无后勤作战的主意想以一部吸引英印军于古灵庙一线亲率20000精锐潜越那加丘陵。在阿萨姆人的配合下突袭英帕尔要塞一举拔掉英帕尔这颗钉子打开通往印度的大门。”
左宗棠和潘祖荫互相看了一眼军务上的事情他们算不上了解。不过朱国卫提出的办法或许也可以实现有苏严法这个阿萨姆土邦王公配合潜越那加丘陵应该不是什么难事。至于偷袭英帕尔要塞或许不能成功。但是在英帕尔以西寻个险要把守起来切断英印军退路也不困难。到时候英印军不是困守就是逃遁英帕尔要塞还是可能拿下的。
“皇上大理王的计划有可能实现”左宗棠笑道“咱们拉拢阿萨姆王公不就是为了潜越那加丘陵吗？只是……大理王年轻气盛喜欢弄险只知道带兵冲杀似乎有失君王的体统。不如将之召回阿瓦再遣老成之将带兵入侵阿萨姆较为妥帖。”
“季高先生不看好大理王领兵？”朱济世如何听不出左宗棠的潜台词他眉梢一挑“现在领兵打仗的国王可不止大理王一人朕都要将他们召回？”
“大理王一味弄险总非持重可靠。”
朱济世看了一眼石达开。石达开道：“由陆路进攻印度是没有持重可靠的如要持重就该先在海上决出胜负而后取新加坡打通马六甲再海路并进走英帕尔、阿拉干而入孟加拉与英人决战于贾木纳河两岸最后再如加尔各答方可奠定大局。”
石达开说的是总参谋部早前提出的南方作战计划的内容。表面上看是稳扎稳打步步为营。但实行起来的困难也不小主要就是海上的胜负手没有万全把握以及新加坡要塞防御坚固难以在短期内攻占。
大明的海军虽然不弱但是比起英国还是有些差距的至少总吨位还不到英国的一半铁甲舰的个头也比不上人家。另外海上决战也不是明军想打就能打的。英国东方舰队主力现在缩在新加坡港不露头任由大明海军在马六甲海峡外面部署水雷也无动于衷只是派些快速巡洋舰出来和大明的巡洋舰较量。朱国光的天津舰光是1876年1月份就参加了3次海战不过没有取得什么战果。
而想要逼英国东方舰队出港决战或许只有开启澳大利亚攻略和攻击新加坡要塞两个方法。
对于前者大明海军部认为光是攻略爪哇岛还不一定能逼出英国舰队。毕竟爪哇也不是英国殖民地。而要攻打澳大利亚又不是几千几万人的军队可以得手的起码要动用二三十万大军这可就牵涉到海上运力的分配——大明本土到澳大利亚的距离可不比去北美近而且相当一段航道是在英国破交舰艇的威胁之下必须出动海军护航这样又会分散海军本来就不算充裕的兵力。
另外即便大明开始澳大利亚作战英国也不必心急火燎动用东方舰队来打没把握的决战他们完全有时间将本土舰队的主力调往东方然后以兵力处于优势的舰队同大明海军决一胜负。因为攻略澳大利亚的作战是一个很漫长的过程根本不可能一鼓作气把兵力投送到人口密集的澳大利亚东南部。
至于攻击新加坡大明陆军总参谋部却觉得很难在短期内取胜。因为英人在新加坡要塞的经营不是一天两天而是长达十余年！整个要塞区并不仅限于新加坡岛还包括柔佛海峡对岸的大片地区。整个要塞防御地带都是堑壕纵横碉堡林立铁丝网、鹿砦密布。还部署了数以千计的大炮和超过15万人的守军。整个就是一只卷起来的钢铁刺猬没有几个月的时间和几十万人的伤亡根本填不下这个要塞。虽然明军已经制定了攻略马来亚的计划但是新加坡要塞暂时还不会动。
因而大明海陆军现在都赞成在印度冒一下险如果正能把印度土邦的造反精神煽动起来或许能让英国人的阵脚大乱。到时候无论攻击澳大利亚还是打新加坡都会容易许多。
“若要弄险也不能直接潜越那加丘陵还是要和英人打一场堂堂之阵先摸清英人的虚实再说。”左宗棠也知道强攻新加坡或是开启澳大利亚作战的难度都很大相对来说还是扰乱印度更容易一些。“另外靠20000人攻略阿萨姆也不保险最好出动10万人以上的大军统兵将领也宜用吴长庆这样的老将。”
“这样也好先让大理王打一下探探印度军的虚实再说。”朱济世思索了一下点点头同意了左宗棠的建议。(未完待续)