春分时节萧夜虽然从有些军户的眼里看到了些许的失落但石关屯这里没有可以耕种的土地这是事实他也是束手无策只能交代两家商铺搞来点白菜种子分给军户们让他们找小块的地头种上。
有了防御严密的石堡磨坊里的事也就可以放开了手脚五十支后装枪和弹丸不但让他欠下田家大批的银子也把小小的武器库摆满了。
还好另一间仓库里五十件丝棉大衣十万张厚墩墩的白愣纸让萧夜不在乎那沉甸甸的欠条。
只有每天对着几个账本的梅儿一天到晚算盘噼啪打个不停眉头几乎没有舒展过。
至于黄家商铺黄德山几乎就守在了石堡门口有一车灰泥马上拉走一车囤积在商铺后院的库房里根本就不容田家插手半分；要不是百户有令黄德山恨不得日夜守在磨坊里。
西门百户派人索取的粮食黄德山连眼睛都不眨挥手让伙计清点出库其他的货物也是见百户印信就支付一点含糊也没有。
按照黄少爷鸽信里的说法西门百户欠账越多黄灰泥的垄断买卖才能是黄家一家独占怕的就是人家不欠账。
一时间田家商铺的生意生生被黄家压下了一头。
这天晚上萧夜吃过晚饭正想和梅儿上床歇息就听得外面小六子来报田家掌柜求见。
正和妻子厮摩的热乎的萧夜不悦地松开梅儿的小手起身出了内屋坐到堂屋椅子上“让他进来吧”梅儿端出一盏油灯放在桌子上自去里屋收拾床铺去了。
百户所院里田房俊把手里的糕点、麦酒交给小六子撩棉帘进了石屋“田房俊见过西门百户恭贺新百户所乔迁”百户当面田房俊礼数做的比黄德山周周全。
“田掌柜不用客气坐”萧夜微微一笑摆手让他坐下“不知道晚上田掌柜前来有何事需要本官相助？”
伸手不打笑脸人何况自己和田秀秀的关系萧夜也不好冷眼相待耐着性子问道。
“北面传来消息蒙古鞑子开始西移他们要回到夏季牧场了”田房俊也不罗嗦张口就给了萧夜一个天大的情报；小六子端着一壶浓茶两个茶杯上来给倒上了热茶。
“嗯本官知道了”萧夜郁闷地敲击着桌面思考良久“田掌柜你们家族的矿产种类有多少？”
突兀的一句问话让田房俊稍稍一愣随即勉强笑道“百户有所不知田家虽然矿产繁多但也不过七八种硝石、硫磺、铁矿出产量不大煤矿最为居多其他的倒是零散了些”
至于金银铅锡田家虽然也有矿点但那里地方涉股、朝廷监控他一个掌柜的就不甚清楚了就算知道了哪敢轻易吐露。
“哦这样啊”萧夜不在意地点点头“那你可以联系武关镇的商铺看能不能搞点不同的原料越多越好每样就来个百十斤的本官照价付账”
“这个自然小人回去后马上会联系武关镇商行正好过两天有商队过来顺道捎带而已”虽然眼热黄家对梳妆镜、黄灰泥的垄断买卖但田房俊并不着急家族里让他钉在这里主要就是那独一无二的票纸。
尤其是那两个新出现的啥净水收集器可是让他和黄德山开了眼了石堡里不好进来但是杨天受的小院带点茶叶就能厮混半天杨秀才不像萧夜这么不好说话。
但价格高达千两的净水收集器那薄薄的伞一样的东西就是田房俊也不愿花冤枉钱去买。
看情况黄家不知道票纸的事那他田房俊的任务也算是有了交代其他的不过是顺手买卖而已。想到这里田房俊心里踏实了不少。
田房俊告辞的时候带走的不过是两大袋鼓囊囊的丝绵短大衣两个小伙计就扛走了；那贵重的白愣纸萧夜没见到田秀秀根本就不让他沾手却是让田掌柜苦笑连连。
回到商铺田房俊让伙计把库房里所有的硫磺、硝石、铅块清点造册后送去了石堡自己躲在账房里琢磨着鸽信的内容。
田家商铺的动静自然躲不过黄德山的耳目听到田房俊送去拿回的东西坐在摇椅上的黄德山暗笑一阵“你田家还是下手晚了点大头是拿不走了”
深夜一队二十几匹驮马在军士的护送下绕过西面的一条山道从石炭坑那边过来悄悄地进了磨坊石堡；嘈杂的马蹄声两家商铺里能否听见萧夜已经不在乎了只要没人露面偷看就行。
山下浑身尘土的黄汉祥把两只熏烤好的野兔交给了王虎“给我爹娘带个口信我在草原上很好九个弟兄也好着呢给各家也说道说道”
“知道了黄大哥你可算是自由了我们几个还的守着山头转悠”王虎羡慕地看着黄汉祥“真想和你换换要不我去找百户商量一下？”
“靠你小子不知道老子受的苦那些新进的军士可是没少挨老子的木棒简直是累死了”黄汉祥不满地一瞪眼脸上带着自得地抱怨着“余山和杜丁那俩莽汉差点就把军士给练死我接手了练兵还好点这不还让我给运石头回去了还要带回火铳、震天雷”
两人在山脚黑暗里叽歪了好一会驮马队伍摸黑下了山粮食、木箱子拉得满满当当和上山时没太大的差别。
“汉祥大哥东西都装好了”火把下小六子叫过黄汉祥低声说道“两百石粮食火铳三十支单兵帐篷两件震天雷没有药带二百条百户交代了山上原料不够让你尽快再跑上一趟鞑子已经向西移动了”
“嗯我晓得了告辞”黄汉祥闻声脸上一动招呼一声自己的军士上马抱拳就要离去。
“等等”小六子抬步上前一把拉住缰绳从肩上摘下一个小包袱交在黄汉祥的手上“里面有三件防护衣百户说了你和余山、杜丁必须穿上”
话虽不多但黄汉祥眼睛里已是酸酸的紧紧抓住了包袱吭哧半天“下官明白保重”调转马头带着驮马队伍向石关方向而去。
尽管防护衣的消息萧夜从不吐口但王家的那件足以让他们再人前人后的显摆了小旗、军士们也隐隐知道点。
但尽管如此作为百户的亲卫队长小六子也还没得到这种刀枪难入的宝贝。
小六子眼看着马队消失在夜色中颓然地叹口气这些穿着鞑子皮袍的军士自己和他们比起来也就是能睡个暖炕而已其他的羡慕不来的。
三天后的晌午打着田家旗号的商队乱哄哄达到了石关屯照例马队大车停在了商铺门前货物送进了后院的仓库。随后车队去了练兵场家卫们搭帐篷整理牲畜。
一个青袍短须的中年人头戴面纱的田秀秀相陪去了磨坊石堡拜会西门百户；百户所狭小的堂屋里萧夜见到了田秀秀的二叔田广成。
相貌端正的田广成秀才多年却是无法再进一步几次会考名落孙山后只得回家帮助大哥打理商事也渐渐对经商有了兴趣。
大哥田伦玉膝下只有独女田秀秀家里其他两个兄弟在官场经营经商时间久了却是让田广成慢慢有了想法自己可是有着两个健壮的儿子呢。
田秀秀聪慧过人打理商事有条不紊特别是最近竟然拿到了那种带有水纹暗花的票纸立时在家族里的话语权提升了不止一个档次可是让田广成颇为不满。
尤其是驻扎在石关屯的田房俊不断地发来鸽信言明持有票纸来源的西门百户不但手段狠辣还扬言票纸交易只认田秀秀把自持稳重的田广成气的好几天吃不下饭去。
不过碍于石关屯和黄家的生意田广成也是不好另下暗手万一这个年轻的百户撕破了脸把生意交给了黄家那可就是羊没吃到惹身臊了。
于是过完年后他从山西赶了过来要见见这个把持着货源的百户。
略带潮气的堂屋里居中一张白木方桌几把粗制的木椅也只有脚下干净的灰泥地面让田广成舒爽了眼睛。
站在堂屋正中萧夜笑吟吟地接待了田家的商业代表；今天他的心情很不错。
昨晚送走了黄汉祥后萧夜没有返身睡觉而是一时兴起让亲卫去割了点嫩绿的藤草枝叶戴着厚厚的皮手套把大堆的藤草塞进了石磨磨眼。犹如无底洞般的磨眼照旧吞噬了那些藤草。
三千斤石炭心疼地也到进了磨眼萧夜很快就看见了磨盘上闪亮的图案；图案里他看见的是又多了一副画面。
“野战装具”黄绿色的野战背囊宽大的能装进去一个小孩两套春秋装、冬装的分体式黄绿色衣服料子摸上去厚实的有些梆硬；拿着一根檀香用火头在面料上戳弄了好一会没有发生丝绵大衣那样的一戳一个洞可是让萧夜笑的合不拢嘴了。
尤其是衣服上的铜质拉链和丝绵大衣一样让萧夜新奇了好一会。
尽管三千斤石炭只能换的一套“野战装具”但他已经是很知足了要知道山上的商铺里布料可是除了粮食外最大的赚头了；而萧夜最缺的就是银子。
三人当面作为熟人的田秀秀自然给萧夜首先介绍了自己的二叔萧夜也是颔首躬身自己毕竟心虚啊。
“呵呵西门百户田广成有礼了”见这个看上去年轻的有些过分的百户给自己施礼在先田广成脸上有光也是直身拱手笑道；让他给小小百户施礼他还是很难堪的。
“不敢田先生是为长辈登门而来萧夜没有迎客已经惶然了”嘴里啰嗦着萧夜伸手让两人坐下自己也陪同落座。
田广成没琢磨出萧夜话里的意思面纱下田秀秀却是脸上一红悄悄地瞪了萧夜两眼随即一本正经地端坐在椅子上。
亲卫送上粗茶后萧夜笑眯眯地看着田广成“田先生亲自押运商队极是辛苦正好我的亲卫昨个打了一头野猪晚饭能尝尝野味了”
这里荒郊野外的田广成也知道吃不到多好的东西遂哈哈一笑拿出了一分清单让他和一个粗卑的军汉闲聊他还没那份兴致手上是事办了才是关键。
“谢百户好意此次上的石关屯我谨代表田家家族给百户送来硫磺、硝石各一万斤接到房俊消息后在武关镇采买了铜料、铅料千斤锡一百斤其他物资若干”当然这可是要花钱买的。
把清单放在桌子上田广成抚着胡须眼睛里精光闪烁“不知道西门百户可有交割的物资？”言语间却是容不得田秀秀插嘴了。
萧夜看也不看清单拿起茶杯抿了口苦涩的热茶眼角余光扫了下田秀秀“好叫田先生知道我石关屯地无一分石炭尚不足以取暖最多的就是满山的石头了含铁量低的很呐钱货都稀缺”
他说的话田广成岂能不知就是田秀秀也一清二楚两人静静地听着微微点头连茶杯看也不看。
深感无趣的萧夜只能开口说道“丝绵短大衣二十件作价十两一件田先生可以派人接受”
这就没啦田广成抚着胡须的手一顿脸上也僵硬起来看来这个百户对自己的承诺还是蛮有信誉的嘛。
“那个票纸的事？”田广成沉吟了片刻试探着问道他此行的目的可不就是那白愣纸吗。
带着无法模仿水纹的票纸很快就在田家钱庄里取代了大额银票用纸而且上面无法抹去更无法篡改的字迹水火不侵让田家钱庄的银票声望大起。
已经有几家交好的商户在和家族里暗中商议试图购买这种珍贵的票纸利益交换不可避免。
“票纸十万张已经备好新年伊始权当送给田小姐当新年礼物了一文不取”很有豪气的萧夜淡淡地看着天秀秀语气里没有太多的含义但是这礼物却是重的很了。
“斯这个”田广成倒吸口冷气这种价值千金的票纸原本他还想用大笔的银钱买断现在看来倒是可以省下了。
看看面色淡然的萧夜再瞅瞅戴着面纱的侄女虽然田广成瞧不出端倪来也能感受到这不同寻常的味道顿时心里笑开了花。
这嫁不出去的侄女还是有人青眼有加啊。
“哈哈好西门百户豪爽”田广成罕见地一挑大拇指老脸上盛开了喜意如果自己这个嫁不出去的侄女嫁给了这个百户那就是守住了一个财源啊还是不要钱的那种。
但随后萧夜的话让他有点摸不着头脑了“田先生送礼归送礼交易却是不能含糊田家买下白愣纸的定金今年还没有交割这次不知道带来了没有？”
“定金？什么定金”田广成有些糊涂了隐隐觉得事情不是自己想的那么简单。
果然见这个老家伙一头的雾水萧夜露齿一乐天上掉馅饼的事这个老秀才还真的以为有啊也不怕把自己给噎着了。
“本官和田姑娘早前达成口头协议每年田姑娘送交硫磺、硝石各五千斤铅块五百斤而田家就是白愣纸的唯一买家白愣纸价格由本官确定”狮子大张口的萧夜当着田秀秀的面面不改色地把定金翻了一个跟头。
“这个？是嘛”田广成狐疑地看看侄女见她轻轻点头这才明白里面的道道原来这白愣纸的价格并不便宜啊；要是这个滑头的百户再抬抬价加上首先付出的定金那票纸的成本可就大了去了。
听到这里田广成也明白了看来票纸的事确实不是自己能插手的西门百户要是高兴了白送也是笑呵呵的要是不高兴了那亏本的可是自家了。
就在田广成脸色张红的档口不愿二叔为难的田秀秀终于开了檀口清脆糯软的的声音让萧夜心里为之一暖“萧百户我二叔也是为了家族生意你不必为难于他定金我田家照付不过票纸的价格嘛”
“嘿嘿这次免费下次看我心情”萧夜笑着接过话头“希望咱们合作愉快田家供应也要及时”
“好好西门百户爽快”转怒为喜的田广成立马抚掌应了下来这趟的买卖咋滴说都是大赚了下次下次就让侄女受累跑上一趟吧自己在武关镇坐镇就好。
绑上田家萧夜也是不得已如果任由黄家在石关屯坐大一旦被掌控了粮食、物资供应那黄昌祖就不会这么客气了黄灰泥的价格也会越压越低。
一个馒头掰两半两家都吃不饱他萧夜也就安稳了。
受不了房间里湿潮的田广成闲聊两句后起身告辞了跑了一趟长路商铺客房里还是要歇口气了。
磨坊石堡里也有客房田秀秀带着丫鬟小菊去了内屋和梅儿聊天亲热去了晚上就宿在堡里。
扫见的秀秀目光里的含义萧夜很是爽快的大手一挥让亲卫通知坤叔把白愣纸和丝绵大衣出库交给了等待多时的田房俊顺便送了一条野猪后腿。
至于田家拉上山的硫磺、硝石各一万斤铜料、铅料千斤锡一百斤也被小六子监督着运进了磨坊；田家带上山的物资里还有水银、锡料等少量的稀罕货田广成没有提原本是为了卖个好价钱现在也被收拢进了磨坊。
萧夜欠下田家的货款也在以千两级别的速度递增。
自有磨坊里的亲卫把这些小山般的原料一点不落地全部送进了石磨里。
磨坊外上万斤的石炭也被亲卫用独轮车一车车送了进去。站在磨坊门口的萧夜转了好几圈这才拿定了主意。
萧夜家内屋里田秀秀和梅儿聊了一会女红使眼色让小菊出去了自己则起身对着梅儿就要下跪可是把梅儿给吓了一跳赶忙上前一把扶住“田姐姐你这是干嘛？”
“梅儿妹妹是姐姐不对但是姐姐也是不得已”已经摘取了面纱的田秀秀眼圈通红地哽咽着“按名分来说秀秀还的喊你一声姐姐才是”
她这一句话聪慧的梅儿明白了原来是自己夫君惹出来的祸让这个田家大小姐心有所属了。
见梅儿脸色刷白田秀秀勉强一笑“那夜是我晕了头不过我家族里暂且容不得我嫁给一个百户尽管他们都说我是克夫的命”
讲起自己的身世经历除了商业上的事田秀徐也是眼泪汪汪两个连面都没见过的男人死了还的要她来承担责任苦在心里憋屈也只有一个人垂泪罢了。
“我不要名分也不敢奢望嫁入西门家权当做萧郎一个红颜而已望梅儿你怜悯”浸湿了手帕的田秀秀最后说出的话让梅儿顿时松了口气；她正房的位置安然了自然也就关心起这个姐姐来。
“姐姐不要这么说萧郎能遇上你算他的福分”始终不肯松口的梅儿安慰了秀秀好一会也没吐出让她做平妻的话却是让秀秀心里一片黯然。
毕竟她“克死”了两个男人梅儿也不愿让萧夜来冒这个风险。但好歹默认了自己的身份已经让她不那么尴尬了。
下午萧夜去私塾那边诊所和石炭坑那里转了一圈又和王大力在灌模场待了好半天这才带着亲卫骑马跑到西面山洼里和练习射击的两队军士打了几次火铳后天将黑时施施然回到了磨坊石堡。
没有在军队里受过正规训练的萧夜对火铳情有独钟也是看中了训练简单而已太难的演练他根本就不会也花不起那钱。
回到百户所里看见梅儿似笑非笑的俏脸萧夜就知道了秀秀肯定是把内情给吐露了这个面柔内刚的田家小姐自是不会遮掩多久的。
“你呀还真的当我是嫉妇人家田姑娘不计名分你也要通达些早点告诉我就好了”没有劝解夫君收娶的意思梅儿收拾完碗筷后斯摩着萧夜进了内屋。
今晚左石带队在堡墙上执哨寒娟又去了私塾先生家里估计也就睡在梅儿以前的房间里了；岳父现在给寒娟教书的兴头可是比以往大了很多乐在其中啊。
暖热的火炕松软的被榻紧贴着火热的身躯狠狠索取了两次的梅儿给自己腰下垫了个小枕头这才把夫君给放过了“去吧田姑娘那里你还要应对我也累了”
“哦那你先歇息”穿上衣服的萧夜溜溜跑出了内屋没听见身后轻飘的嗔责。
来到客房外萧夜就看见丫鬟小菊正在原地打转地等待着抬眼看见他的身影赶忙碎步跑了过来“西门百户你可来了小姐今晚连饭都没吃一个劲地掉泪”
“嗯小六子你带小菊去门房那里有火炉暖和些”萧夜摆摆手迈步走进了最南边的客房。身后的小六子赶忙拉住了小菊笑眯眯地去了堡门口。
客房小院从半开的窗户看去房间里昏暗的油灯下枯坐在椅子上的秀秀通红的眼睛让萧夜一阵挠头。
当看到萧夜走进田秀秀扭过脸去又是一阵的泪水涟涟；暗叹一声萧夜上前把田秀秀抱在怀里任由她酸涩的眼泪流淌。
“我不要名分但你不能不理我要不然我只能去”抬起脸的田秀秀眼巴巴地看着萧夜带着哭腔的声音让萧夜忍不住低下头去用嘴巴堵住了她的下半句。
“梅儿那里我会去说的名分早晚给你封妻荫子我也会给你”紧紧盯着秀秀慌乱的眼睛萧夜认真地说道“我的命硬没人会克掉的放心吧”
说完一把抱起还在颤抖的娇躯萧夜大步走进了内屋今晚又是一个不眠之夜。