半个月后铜川城。
因为一个多月之前武威王族并没有据城顽抗没有发生大规模的攻城战城墙还算整齐市面也还干净。
只是大街小巷都笼罩着一股压抑的气氛来来往往的行人亦是面带愁容——他们虽然没有为武威国殉葬的念头可是一时半刻之间就要满心欢喜地把自己当天晋人却是怎么也办不到的。
更何况天晋国对他们并不好。
虽然晋军没有纵兵大掠、连屠数曰的行为捣毁了蒙氏宗庙之后就退出了铜川城可是接踵而至的却是征发士卒的命令每家每户三丁抽二两丁抽一但凡十四岁以上六十岁以下的男丁全都要上阵打仗稍有不从就按上一个荆楚国斥候的罪名全家都沦为奴隶一样要送上战场！
一个多月下来铜川城上下已是苦不堪言原本就不怎么兴旺的街市更是死寂得如同坟墓一般只有顶盔贯甲的曹氏私兵在街上巡逻时铠甲会发出“哗啦哗啦”的碰撞声要不然就是一大家子奴隶戴着镣铐哭哭滴滴地押往城外准备前往中原。
凄风惨雨中只有上大夫府门庭若市比过去更加热闹从一辆辆格外华丽的轺车上走下的都是原本不怎么得志的官员和贵族此刻却是满面红光庭院内好似放养了一大窝鸡热火朝天的气氛和清冷的街道形成了鲜明的对比。
武威国灭亡之后铜川城变成了天晋国的直属领地派出了一名城主前来管理不过这名城主正是老狐狸曹阳的二公子显然曹阳才是武威三州真正的掌权人上大夫府也就取代了武威王宫成为了铜川城乃至武威三州的政治中心。
此刻在上大夫府后院的一个精致花园中老狐狸曹阳正躺在一张熊皮铺垫的软榻内半眯着眼睛和一名神色精悍的年轻人谈话。
这名年轻人不过二十出头国字脸眼睛炯炯有神皮肤很黑手臂上还有很大一块伤疤里面镶嵌着几块铁皮和晶石看样子这条手臂像是被炸断过他却浑不在意时不时还摸一下这道伤疤颇有炫耀之意。
年轻人名叫曹克是曹阳最小的儿子因为是庶出母亲只是府里的婢子一直以来都不怎么抛头露面。
却是没人知道曹克才是曹阳最喜欢的儿子早在五年前就被曹阳送到流云剑宗五年的勤学苦练也被他修炼到了先天巅峰境界。
二十二岁的先天巅峰放在武威三州绝对是凤毛麟角的存在！
曹克是被流云剑宗派回来充实武威三州力量抓紧时间清除抵抗分子的。
这会儿他正在绘声绘色地向老头子讲述天晋国内的战事：
“这两个月天晋国和荆楚国是还没打起来天星盟和问心殿却是早就打得不可开交了！两边的战术都是派出小批修炼者组成的暗杀队潜入敌国境内去袭击辎重队焚烧粮草如果有机会的话也会暗杀武将！”
“光是上个月天晋国境内至少有十一处粮仓被焚烧殆尽还被刺杀了十二名城主超过二十个千夫长就连万夫长都被宰掉了两个！”
“不过荆楚国这一边也没落着什么好处我离开之前刚刚收到的消息流云剑宗和通天剑宗联手在一处大粮仓设伏出动了一名金丹期长老和五六个凝罡期的真传弟子剿灭了一支问心殿的暗杀队斩杀了两名凝罡期修士和七个炼气期修士！”
“总之现在天晋国和荆楚国都乱得很各门各派的弟子走在路上都要特别小心一不留神就会掉了脑袋特别是孩儿这种先天巅峰却还没有进阶炼气期的高阶武者是暗杀队最喜欢的目标！”
“这是为何？”
在心爱的小儿子面前老狐狸曹阳的话也多了起来。
曹克一笑道：
“如果跨入了炼气期就能掌握不少保命的神通杀起来多少费点儿手脚若是不能无声无息地杀死反而有可能暴露暗杀队的存在那就得不偿失了！至于初入先天的小鱼小虾杀起来倒是方便可是杀上一百个也不过就是拔掉一百根毛不伤脾胃的！只有孩儿这种即将晋级炼气期的高阶武者又好杀又有价值就成了暗杀队最好的目标！”
顿了一顿又道：“有鉴于此再加上爹这一次劳苦功高帮天晋国兵不血刃地拿下了整个武威流云剑宗便把孩儿放了回来一方面是助爹一臂之力另一方面也是不想孩儿平白无故丢了小命！”
曹阳不置可否地哼了一声闭目沉思片刻缓缓开口问道：
“克儿你在流云剑宗呆了五年见识当比老父多一些依你之见这一场中原大战究竟会鹿死谁手？”
这个问题显然曹克也曾经仔细思量过毫不犹豫摇头道：“不好说。”
“怎么个不好说法？”曹阳眼中绽放出两道精芒。
曹克道：
“孩儿在流云剑宗待了五年虽然没有亲自和荆楚国的问心殿修士交过手却也听说过一些问心殿的消息总得来说天星盟和问心殿是半斤八两不相伯仲无论哪一方想要毫发无损地吃掉另一方都是难上加难！两边若是血拼到底绝对是两败俱伤的局面！”
“所以究竟鹿死谁手还要看天晋国和荆楚国之间凡人的较量！”
“天晋国是乾元王朝的老牌强国五大营纵横驰骋天下无敌；荆楚国却是后起之秀崛起速度奇快眼下这两国都掌握着几万辆符晶战车又都是幅员辽阔的大国这场灭国大战恐怕还有得打！”
“不过爹咱们又何必在乎谁胜谁负？”
曹克淡淡一笑胸有成竹地说道：
“武威三州地处偏远从来不是兵家必争之地无论谁当霸主只怕对武威三州都不会放在心上！只要咱们曹家手里牢牢掌控着一支兵马能够压得住局面哪怕是荆楚国赢了中原大战又如何？还不是要靠咱们曹家来维持局面？所以——”
他的目光也像是老狐狸曹阳一般锐利起来斩钉截铁地说道：
“与其关心中原大战的胜负倒不如多考虑考虑应该怎么把武威三州都吞进肚子里去！”
曹阳叹息一声：
“我儿能有这般见识不枉在中原待了五年！只是要把武威三州彻底吞下肚去也不是一朝一夕之事还需要从长计议！”
曹克微微皱了皱眉头道：
“说到底爹还是宅心仁厚不忍心大动干戈可是爹有没有想过留给我们的时间并不多。”
“哦怎么说？”曹阳悚然一惊。
曹克道：
“眼下中原大战在即天晋国无暇处理武威三州的事务这才给了我们曹家机会若是等中原大战告一段落天晋国腾出手来直接从国内派出大批人手我们曹家可就是白忙一场了！所以在天晋国腾出手来之前我们曹家一定要雷厉风行捞到足够的地盘和好处才能保证曹家的基业万年长青！”
曹阳沉默半天喟然道：
“爹老了真的老了在铜川城内别人都叫爹老狐狸爹对这个称号也是颇为沾沾自喜！只是到了今曰爹才知道这个血淋淋的世道再怎么狡猾的老狐狸都没用这个世道要的是狼穷凶极恶的狼！”
曹克霍然起身向父亲施礼：“孩儿愿为曹家之狼！”
曹阳哈哈大笑一挥手：“走去前厅会一会客人！”
上大夫府的前厅已经是人头攒动聚集了几十人外面的庭院内还有上百人在候着。
还未到仲夏这些人已经热得面红耳赤满头大汗不顾形象地撩开衣襟扇风精神却是极为亢奋对曹阳翘首以盼。
这些人都是武威三州的小贵族。
对于武威国的灭亡武威三州的贵族们显然有不同的看法。
最大的贵族也就是王族蒙氏自然是抵抗到底蒙玉在铜川城外悲壮的冲锋已经斩断了一切宽恕的可能剩下的王族大多被绞杀干净据说只逃走了一个青岚公主。
三大家族的立场也非常明确曹家抢先一步投靠了天晋国摇身一变成为三大家族中最强的一家而白家和赵家的态度也非常坚决就是拼个你死我活。
中等贵族大多保持着明哲保身的态度虽然没有为武威国殉葬的打算但是要他们主动出兵围剿白家和赵家的残党却也不可能——谁都知道受伤的狼最疯没人愿意尝到白家和赵家最后一击的味道。
曹家虽然恼怒这些贵族的不合作态度可是眼下力量有限也只好先隐忍不发。
而小贵族就不同了。
这些小贵族大多只有一两个县的封地有些甚至只有一个镇的封地大多都处在鸟不拉屎的穷乡僻壤说是贵族年景差时比平民百姓也好不了多少。
这些小贵族就是一群饥肠辘辘的野狗巴不得在白家和赵家这两头庞然大物上撕下一块血肉来。
再加上他们势单力孤对曹家大军根本没有半点儿抵挡之力左右都是个死成为曹家的爪牙还有更进一步的可能只要不是傻子都知道该怎么做。
“老族长会见诸位大人！”
随着一声清亮的喊声所有人都“哗啦啦”站了起来伸长了脖子向前望去。
当曹阳在曹克的搀扶下颤颤巍巍走进前厅时刚才还窃窃私语的前厅一下子变得鸦雀无声所有客人面面相觑不敢第一个开口。
曹阳也不说话就这么沉默地注视着客人浑浊的眼神扫到谁身上谁就会心虚地低下头去。
古怪的沉默持续了片刻终于有人忍不住打破沉默哭丧着脸说道：
“老族长您可要为大家伙儿做主啊！”
自从武威国灭亡之后曹阳这个“上大夫”的头衔当然是没了他也没兴趣在天晋国当鸡毛蒜皮的小官便退居幕后“告老还乡”只是这间原本的“上大夫府”却一直霸占着没交出来。
曹阳抬了抬眼皮见说话这人五短身材脸上还有几道新留下的疤痕左耳都被削去了半只半天才认出来这是高阳鲁家的族长。
鲁家和曹家有些沾亲带故亦是第一批站出来投靠曹家的家族在围剿白赵两家的战斗中也十分卖力当然有第一个站出来的资格。
曹阳咳嗽了一阵慢条斯理地说：
“鲁族长有话慢慢说有天晋国在后面支持什么麻烦解决不了不就是一群丧家之犬吗？”
饶是他德高望重这话一说客人们心中也忍不住一个劲儿犯嘀咕“丧家”是没错可那是“犬”吗？那都是一头头丧家之虎啊！
鲁族长要说的话刚才大家都已经合计过了无非是白赵两家残党的战力太强凭他们这些小家族的力量根本吃不下来一个月时间大家伙儿都损失惨重有些支撑不住了。
这番话有真有假不过大体不差瘦死的骆驼比马大白家和赵家在武威国屹立数百年不倒就算遭到重创又怎么会轻易被这些野狗打翻？
特别是白家白家所在的西秦州原本就是有名的穷山恶水西秦州的坞堡和城寨连兽潮都能抵挡住更别说是人了！
虽然白家现在树立了一个二公子白蟒当傀儡族长可是不服白蟒的人还有很多这些人只要往坞堡和城寨里一躲要砸开坞堡往往要付出十倍以上的兵力。
这些小家族原本就人丁不旺有些只有几百名私兵哪里禁得住这样的消耗？
“老族长明鉴不是我们不想为天晋国立功实在是撑不下去了半个多月时间我敲掉了白家的一个坞堡可是自己也丢下了三百多条姓命老族长这叫我怎么和孤儿寡妇交代？”鲁族长唉声叹气地说。
其余客人也连声附和。
曹阳面无表情连眼皮都不抬一下不动声色地问道：“就这事？”
鲁族长和其余客人面面相觑一阵咬咬牙道：“就这事还望老族长能帮大家伙儿拿一个章程出来总不能叫我们这些忠于曹家的小家族都死绝了吧！”
曹阳咳嗽一声看了看儿子。
曹克点头忽然击掌。
从外面进来三四十名彪形大汉喘着粗气将二十多个大木箱子抬到了前厅中堆起了一座小山。
这些木箱做工精致正面和侧面都镌刻着大块的流云图案有些客人已经猜出里面装的是什么东西不由暗自吞了口唾沫。
曹克一笑一脚将一只木箱踢碎。
“哗啦”一声从稻草中倾泻而出了上百把刀剑“叮叮当当”掉落了一地绽放出了叫人胆寒的光芒。
“哗！”
人群中顿时响起了一阵惊呼声。
曹克脚尖一勾将一柄长剑踢上半空反手抄住真气流转剑身上顿时绽放出幽蓝色的光芒吞吐出了长达三尺的光焰刺眼的光芒令最前方的客人都不由自主地退了两步。
“这这是——”客人们暴突的眼珠子里都恨不得能伸出手来。
“这是流云剑宗送给各位族长的小小礼物。”
曹克轻描淡写地说“都是天晋国五大营原本使用的符兵虽然不是新货威力却也颇为可观待会儿大家可以去外面一试！”
人群中又掀起了一阵议论天晋国五大营使用的符兵不用说都是第一流的上等货色有了这批符兵起码能把战力提升五倍以上白家的坞堡似乎也不是那么难啃了！
“这这都是给我们的都不要钱？”有人不敢相信地问。
曹克哈哈大笑：“区区两千把符兵而已又值得什么？既然说了是送给诸位的礼物当然是不要钱的！只不过——”
笑容一敛他的表情忽然变得无比狰狞语气森然道：“流云剑宗既然送了咱们这份大礼咱们也要对得起人家眼看中原大战在即咱们都成了晋人自然应该为国效力了！两个月之内整个武威三州要凑足五万士兵送上前线这么艰巨的任务可是要靠各位族长同心协力才能完成！”
“五万！”
所有人都呆住了。
武威三州刚刚损失了三万精锐三大家族的争斗又消耗了好几万的战力再想拿出五万士卒真要伤筋动骨了！
可是当着曹家父子还有这几千把符兵的面谁敢说半个“不”字？
曹克一笑他知道这些人心里还在犹豫不给他们一些厉害看看是不会痛快答应的当下提着长剑大步走出前厅：
“各位族长先来看看这批符兵的威力吧！”
看过了之后谁还敢和天晋国和流云剑宗和他们曹家讨价还价？
曹克洋洋得意地想。
然后他就像一片枯叶般飞了回来还未落地周身就爆出了一团绿油油的火焰！
（未完待续）