第二天按照帖子上的时间我们准时到了北城十里铺洒金桥昨天送帖子的中年人已经在那儿候着领着我们穿了几条巷进了一座朝南的宅子。
一进门站着两排面色强横的人都一言不发盯着我们往里走的堂屋正中看见一块匾上刻三个鎏金大字。
聚义堂。
堂内上首正中摆设供桌牌位上则写着天地君亲师五个大字。距供桌以南一米处正中又设一供桌还要设立九祖及左右护法的牌位。
看架势这是青帮开大香堂的规矩左右两边站着的人面不善这开的是刑事香堂一般是用来惩罚帮众看样子今儿是打算兴师问罪。
进堂之前我们被拦住四个人端来一盆水宫爵他们不知所措这是青帮入香堂的规矩得先净面就是洗脸然后还得涮船漱口的意思表示对香堂的尊重。
这些规矩封承都教过我他们跟着我一板一眼洗漱完毕。
两排站立的人高喊一声：“双膝跪尘埃焚香朝五台弟子请祖爷临坛把道开。”
这意味着香堂正式开启从堂内走出一个穿红衣的老者看穿着是红旗主持。
“义重桃园。”老者声若洪钟。
我上前一步双手抱拱回了一句：“英雄克立。”
“请！”红衣老者还礼。
这才能进香堂不过宫爵他们被拦在外面田鸡想往里冲被我阻止按规矩这香堂不是任何人都可以进堂内摆放龙头的座位旁边是客位左右两边呈八字摆放十二把交椅那是各路堂口堂主的位置。
宫爵和田鸡还有薛心柔留在堂外我进去以后十二堂主鱼贯而入各自坐在自己椅子上目光全看向后堂帘子被掀开从里面走出一个半百的老头一身黑色对襟褂穿着布鞋坐在龙头位置上。
能坐在这个位置上的当然就是屠双曾听封承提及过这人今天第一次见到这人到底有多狠绝不清楚可这老头的面相倒是让我噤若寒蝉。
光秃的头顶下面是一双狼眼瞧人自带三分凶险左边的眼睛粘连在一起一道深深的疤痕划破脸颊面容狰狞让人不寒而栗。
“江边水浑鱼虾惊了魂。”红旗主持在我旁边高呼一声。
“插香借路来请龙王助。”我抬头声音高亢。
“大路朝天各走半边。”十二堂主齐声。
“踩水湿脚过河断桥不见四方路愿求八方神。”我再回一声。
“是龙是虫？”堂内外所有人齐呼。
“宁做桃下虫不做地仙龙。”
红旗主持把九支香递到我面前我恭敬接过拜了香堂插在牌位下然后再退了回来。
“进门问人进庙拜神堂前结义着何人？”红旗主持问。
“蜀中顾朝歌。”
“上客座！”红旗主持手一伸。“请。”
我先向主持还礼再一一向坐着的堂主行礼然后不卑不亢走到龙头位置旁边的客座边。
这些都是行当里的黑话也是拜香堂的规矩之前是怕朝廷鹰抓爪蒙混过关因此这套问话只有圈里的人才会懂若是答错半句轻的是打断腿脚重的直接给开天窗。
现在拜香堂当然不会像以前那样严格但规矩和流程从来没变过主要是气势得让来拜香堂的人有畏惧感知道强龙也压不过地头蛇的理。
红旗主持问江边水浑鱼虾惊了魂是说我们突然到了屠双的地界目的不明惊动了他们我回的是路过贵宝地不会行差踏错一切都懂规矩。
大路朝天各走半边是说虾有虾道鳖有鳖路是阳关道还是独木桥各走各的我回的是人生地不熟还请各方朋友照应有好事大家一碗水分着喝。
至于是龙是虫龙的意思是过江龙那是强行占山头虫就是知道自己是客客随主便不会惹是生非宁做桃下虫桃是指桃树刘关张结义的地方是说宁可埋头和各位兄弟聚义也不会强出头让人给活埋。
“拜见龙头。”在客椅边我双手一拱对屠双说。
“好说。”屠双手一伸。“堂前皆兄弟请上座。”
“初来贵宝地久闻龙头大名今日得见三生有幸还请龙头提携。”
“提携不敢当还未请教顾兄弟是哪个山门的？”屠双靠在椅背上漫不经心问。
“蜀中四方当铺挂一个掌柜衔。”我侧身回答。
“叶九卿的门生失敬失敬招待不周的地方还请顾掌柜海涵。”屠双嘴上说的客气但神情却冷傲。
“龙头下了贴今日拜香堂不知道龙头有什么指教。”
“叶九卿在圈里那也是数一数二的角色顾掌柜是他门生我岂敢指教关中各道兄弟给面叫我一声双爷顾掌柜若是赏脸就别龙头称呼。”
“客随主便双爷怎么说朝歌怎么听。”
“顾掌柜一声指教我怕是担不起今儿请顾掌柜过来倒是有一件事想请教。”屠双一边说一边摸出一支烟杆似乎关中人都好这一口。
“双爷有事尽管吩咐朝歌是晚辈请教两字朝歌听着惶恐。”
“顾掌柜客气也是懂规矩的人我斗胆问顾掌柜一句若是有人越界插旗不懂礼数刨了我地界上的东西这事该当如何？”屠双点燃烟深吸一口在烟雾中眯着眼睛看我。<script type="text/javascript"> var cpro_id = "u2693893";</script><script type="text/javascript" src="<a href="https://cprobaidustatic/cpro/ui/cm"></script>" target="_blank">http://cprobaidustatic/cpro/ui/cm"></script></a>
我一听心里寻思我们到关中并没有做过僭越的事就算在鹿走沟我们连探洞都还没打下去算起来没有乱规矩前前后后我仔细想了一遍的确没有什么把柄落在屠双手里。
“耗子有没有进洞？”耗子指的就是盗墓贼我是问有没有偷偷擅自挖进墓。
“开了门敞了气。”屠双脱口而出意思是说墓不但被挖开而且还挖井了墓室。
“水头可见了光？”我问有没有从墓里盗出过东西。
“人赃并获。”屠双冷冷和我对视。
“没有规矩不成方圆越界插旗刨墓盗私若是当场被抓沉地仙做活种事后被抓三刀六洞。”我对答如流。
“爽快。”屠双心满意足点点头。“前些天有人在我地界动了土出了货人让我给抓到坐这个位置就得服众本来屁大点的事轮不到我管可下面兄弟说被抓的人自称是四方当铺的。”
“四方当铺的？！”我一怔心里暗暗大吃一惊。“四方……”
“我寻思叶九卿在行当里也是有头有脸的人他手下的人从来不会行差踏错所以我估计这个人是冒名顶替脏了叶九卿的名号。”屠双打断我的话不慌不忙说。“可毕竟不是小事怎么说我和叶九卿还有几分交情万一中间有误会日后见面大家兄弟怕脸挂不住本打算派人到蜀中核实但听闻顾掌柜到了关中倒是省了不少事。”
四方当铺的人我都认识而且叶九卿当掌柜把下面的人治理的井井有条叶九卿之所以在圈里名望高就是因为懂礼数知规矩不该做的绝对不会沾指从来不会给人留下话柄。
何况四方当铺的营生都在蜀地自己的事都忙不完怎么会突然跑到关中挖墓。
“朝歌接手四方当铺不久又久未返回当铺事物都由他人打点不过叶掌柜交接前四方当铺的兄弟都恪尽职守从未出过差错更别说犯下如此大忌这中间想必是有误会。”我一脸镇定回答。
“顾掌柜这意思……是说我老眼昏花多此一举？”屠双吐了一口烟雾。
“双爷言重能不能请双爷把人带上来我看看或许是有人打着四方当铺的名号招摇撞骗。”
“我当然不希望这中间有误会咱们都是土里刨食的人本应该同气连枝才对若真是招摇撞骗的我先在这儿给顾掌柜赔不是但是……”屠双停顿了一下冷傲的吸口烟。“今儿我开了香堂三老五少十二堂主全都在万一真是顾掌柜的人我这个龙头总得给下面兄弟一个交代。”
“若真是四方当铺的人朝歌绝对不会徇私。”
“怎么个不徇私？”屠双笑了他笑起来的样子更吓人。
“是四方当铺的人就是朝歌管教无方不劳烦双爷伤神也不脏了各位兄弟前辈的手当着各位的面借香堂行法三刀六洞绝不含糊。”
“好顾掌柜快人快语不愧是叶九卿的门生。”屠双把目光收回去。“不过既然顾掌柜说要按规矩来咱们就先礼后兵我把丑话说到前头如果不是顾掌柜的人大家误会一场皆大欢喜倘若真是顾掌柜若是动不了手我这儿兄弟多怕是就要帮顾掌柜代劳了。”
“一切听双爷吩咐。”我虽然答的畅快可心里还是没底可始终也不相信当铺的人会做出这样的事。
屠双也不再言语对红旗主持点点头老头向堂外挥手没过多久就看见两个人抬着一个麻袋进来里面传来支支吾吾的声音当着我的面麻袋被打开。
当我看见里面的人时猛然一下从椅子上站起来目瞪口呆面色顿时一片煞白。
田鸡和宫爵几乎同时震惊无比的喊出来。
叶知秋？！