“砰砰砰”，有人敲门，蓝桉开门一看，竟然是高中同学江秀秀。
秀秀一扬手，“桉桉，你猜猜我给你带了什么好东西？”
蓝桉摇摇头，表示猜不出。
江秀秀说，“是软木画，我现在跟我堂姐学软木画的手艺。”
软木画，又称软木雕、木画。中国传统民间雕刻工艺品。主要产于福州。它是一种“雕刻”和“绘画”结合的手工艺品。
软木画色调纯朴，刻工精细，形象逼真，善于再现中国古代亭台楼阁，园林景色，使人观后如身临其境。
软木画时常运用浮雕、圆雕、透雕等技法，精雕细镂成花草树木亭台楼阁、栈桥船舫和人物，再用通草作成白鹤、孔雀、糜鹿等鸟兽，根据画面设计，粘在衬纸上，配制成立体、半立体的木画，装在玻璃框里，就成了独具一格的艺术品。
江秀秀的堂姐江苏苏6年前在首次接触软木画后便一发不可收拾，在学习老一辈手艺人的传统软木画作品制作后，逐渐探索一条能够结合当代快餐文化和审美价值观的新型软木画作品之路。
一种传承软木画的执念植根于她的心。现在，她开始致力于将传统的大中型软木画作浓缩于小玻璃瓶中，在不破坏软木画精髓以及作画原理外，也解决了那些前来福州旅游观光的友人，在看到软木画作品喜爱有加，但又携带不易且价格不菲的困扰。
软木画问世于本世纪初，发源于福州东郊西园村。相传在辛亥革命后的1913年，有人从德国带回一帧类似“木画”的作品。
当地民间雕刻艺人陈春润、吴启棋、郑立溪等深受启发，遂在福建工艺传习所工读时，用从西班牙、葡萄牙及阿拉伯进口的栓皮栎树的木栓层作主要原料，把这种质地轻、松、富有弹性且纹理细润的软木切削成薄片，运用中国各种传统雕刻技法，以刀代笔，用手工加以精雕巧镂，制成纹理纤细的复杂画面，并利用画框内有限的空间，使景物的形象立体化，安排上具有鲜明民族风格的各种亭台楼阁等。
蓝桉把软木画捧在手里细看，发现色调古雅纯朴，形象逼真，画面犹如宋人笔意，意境深邃，远奥高古，清奇可爱，具有“丛山数百里，尽在一框中”的艺术效果。
蓝桉之前就听说过，软木画品种繁多，有雄伟壮观的屏风、挂屏、大摆件、小摆件以及与实用结合的产品、旅游纪念品等，达二三百种规格，四五百个花色品种，作品行销全国各地及欧美、日本、东南亚等30多个国家和地区。而这次江秀秀带来的是小型摆件。
福州软木画产生于1914年，由福州民间艺人吴启棋首创。巧匠们利用软木质地轻软、纹理细密、色调柔和的特性，运用传统的民间雕刻技艺，以刀代笔，将软木精心雕镂成中国画式的亭台楼阁、花草树木等零部件，再根据创作需要，将这些零部件有机组合成一幅完整的景观，将中国民间精湛的雕刻技艺与中国绘画优美而深远的意境巧妙结合，软木画由此得名。软木画曾经一度辉煌。
吴启棋创造软木画后便回到家乡福州西园村开设手工艺作坊，西园村人竞相学艺，软木画由此成了西园村人的经济来源之一。解放前，福州软木画已经畅销海外，曾在世界博览会展出。
建国后，作为世界上独一无二的民间手工艺品种，软木画工艺的发展一直受到党和国家领导人的关心和支持。朱德、董必武和郭沫若等领导及社会知名人士曾亲临软木画的主要生产单位福州工艺木画厂参观。***同志在参观软木画后留下“民间艺术精品”的题词。
这段时间，软木画创作取得了很高的艺术成就，曾数次蝉联中国工艺美术百花奖最高奖金杯奖，一些优秀作品多次被选中装饰北京人民大会堂福建厅和台湾厅，还有一些作品被作为外交国礼走向世界各地。软木画不仅在文化方面体现出了自己的价值，还在经济方面做出了贡献。
然而好景不长，在短短几年内，软木画急转而下，工厂相继倒闭、大师封刀休艺、人员下岗改行，软木画行业陷入了从未有过的困境。
黄世钦师傅1972年进福州工艺木画厂，一直工作到1999年工厂倒闭，亲眼见证了福州软木画从辉煌到衰败的历史。
上世纪80年代末90年代初，由于中国的外贸市场遭遇“寒冷的冬季”，主要依赖出口的软木画自然也遭受重创。
一些生产厂家和经销商急功近利，为了保住成本，偷工减料、粗制滥造，并且相互压价，导致一大批质量低劣的产品充斥市场，对软木画的信誉造成了毁灭性的打击：同艺术软木画蜕变成了江湖软木画。
时至今日，软木画行业的市场销路依然打不开。在20世纪80年代福州软木画的鼎盛时期，西园村90%以上的家庭从事软木画生产，就连邻村岳峰村也有近50%的家庭从事这一产业，从业人员高达15000人。
而现在的福州西园软木画协会与福州西园软木画研究技术发展中心里头，多半是些老艺人，年轻人很少，软木画面临着传承中断的困境。
蓝桉对江秀秀说，她想去参观一下秀秀的堂姐所在的软木画工作室。秀秀同意了。
踩着下午3点的细碎光影，蓝桉跟着秀秀来到福飞路的一处老仓库。拉开院子的铁门，一个不一样的软木画工作室映入眼帘。
经过改造，200多平方米的空间显得恬静、安逸。除了几十年前厚重的传统黑框软木画摆在角落，颇与现代家居“搭调”的新式软木画作品显出简约而不简单的气质，让人眼前一亮。
几名老艺人戴着老花镜，坐在台灯下，娴熟地忙着手上的活计，亭、台、楼、阁、树，各有分工。软木在他们的精雕细琢下，纹理纤细、形态各异。
邀这些老艺人出山的，是“素上创艺”工作室的主理人胡娟。2010年底，出于对传统手工艺的喜好，胡娟进入一家软木画公司，跑市场、看工艺、做营销，马不停蹄。初识软木画，她便一见钟情。
把兴趣做成事业，不仅需要情怀，还需要创业的勇气和担当。制作软木画，所有的工序必须“用手”，因此找到技艺精湛的工艺师傅至关重要。
福州现在能做软木画的也就20多人，而且年纪多在六七十岁。胡娟辗转找到了几名从当年国营软木画厂退休的老师傅，他们都有四五十年的从业经历。
今年69岁的陈国，是国家级高级技师、福州软木画第三代传人，曾师从中国工艺美术大师吴学宝，从艺逾半个世纪。飘天文学_www.piaotiange.com