“嗡……”汽笛长鸣浪花翻飞一艘艘线条清练的军舰缓缓驶出码头泊位在外海区域逐渐排成了浩荡的阵列。袅娜烟雾被微风吹到桅顶将那面红白绿三色王冠旗衬托的分外显眼。入目所及尽是修长俊美的舰体和巍峨粗壮的炮群此时只是单纯的在海上驻停一股激荡人心的威严壮丽便已扑面而来。
“布罗姆将军贵国海军可有这么强盛的阵容？”意大利舰队司令亚基诺微微侧过身言语中带有挑衅的开口说道。此时从他们所在的高耸露天舰桥向下眺望可以将四周海面尽收眼中。总共4艘战列舰、6艘重巡洋舰、8艘轻巡洋舰、40艘驱逐舰的鼎盛编队齐聚塔兰托囊括了自1925年以后建造的超过三分之二的主力水面船舶。单就纸面规模来看意大利海军着实称得上兵强马壮即使是目前海军居于世界前两位的美日两国其高速炮击舰队实力也难与之争锋！
约纳斯淡淡瞄了一眼语气不善的意军中将平静出言：“德意志海军5年前才从冰封中复苏舰船数量自然不及贵军丰厚。但我们是一支拥有深厚历史积淀和蓝水进取雄心的精良队伍其拼搏精神和顽强意志使我们能战胜任何对手。迄今为止我军已击沉了至少2倍于眼前贵军吨位的英国&军舰即使现在皇家海军全体被捞起修复我军也能一战将他们重新摁回深海当中！”
亚基诺脸色顿时变得无比难看。他如何听不出对方话外的机锋？眼前青年已经明明白白的告诉他德国海军舰艇虽少但意大利舰队这点实力却根本不配让德国放在眼中——英国的皇家海军比你们不知高到哪里去了还不是被哥吊起来乱抽现在打得连门都不敢出？你又算是什么垃圾？亚基诺咬着牙搜肠刮肚却想不出片语反击回驳半晌后恼羞成怒的哼了一声将头梗到另一边去了。
根据德意两国达成的战略协定意大利将在直布罗陀海峡贯通后派遣舰队主力前赴北大西洋参战然而意海军高层却只想在地中海搭顺风车摘桃子完全不愿将自身舰队置于险地去和英国人血拼。刚刚结束的直布罗陀岸轰支援行动便是其避战保身心理的最直接体现：大西洋在哪与我意大利有何相干？
面对消极怠工、以各种理由推诿拖延的意海军高层几天前才被摆了一道的约纳斯忍无可忍终于放出了究极大招。约纳斯知道墨索里尼肯定不是和海军那帮军头们穿一条裤子的：虽然前者一直都对海军的扩充格外慷慨但他此时正沉浸在希特勒给他描绘的东北非洲殖民大帝国的蓝图里特别需要德国对其吞并英国海外领土的承认和背书。洞悉此节后约纳斯随即把自己的境遇全数捅到了柏林那里希求得到德国政府和外交部在国家层面的正式表态声援。
约纳斯这一击取得了绝佳的效果。因为就在直布罗陀陷落的前一天德意日三国代表才在柏林签署了轴心同盟条约感到被欺骗的希特勒当即向墨索里尼发去了措辞严肃的电文要求后者立即扫除国内反轴心的破坏分子：如果意大利海军的某些人因为一己私利罔顾同盟全局德国将不得不重新议定先前对意大利做出的各项承诺。
接到这份严词控诉对手底下人小动作一无所知的墨索里尼惊怒交集心态直接就炸了。
要知道墨索里尼本人从今年1月起就想投身战争用手中的长剑缔造出梦寐以求的新罗马帝国。但正是在军方将领们的反复劝说下他才不情愿的接受了时机不充分、部队准备不足的说法只能眼睁睁看着希特勒收获一场又一场令他无比眼红的胜利而他自己却咬着牙忍耐把正式军事行动从年初一直拖到了今天。现在墨索里尼终于等来了三国轴心缔结自己可以大显身手的机会可没想到原本准备最充分的海军竟又刻意避战退缩这让墨索里尼如何能忍？
当天晚上罗马威尼斯宫内就响起了领袖暴怒的咆哮。而第二天清晨海军总参谋长卡夫尼亚里随即被通报因病住院其职权由副参谋长伊尼戈?坎皮奥尼中将代掌。眼见领袖这次是来真的战战兢兢的坎皮奥尼不得不收起了所有的小心思开始整肃上下全面配合约纳斯。墨索里尼已经明确警告坎皮奥尼假如干不好他还会换人而后面那几个分舰队司令早就对中枢的宝座觊觎良久了！
在墨索里尼的强权推动下意大利海军的远征终于步入了正轨。被放羊休假的人员迅速回归各艘军舰的检修补给也如荼进行——这支舰队早在3个月前就已具备出击条件现在各项准备工作都进行得无比迅捷。
令坎皮奥尼等意大利将领无比惊讶的是那个将他们搞得一败涂地的约纳斯却并没有把事情做绝。相反他还主动提出意大利在地中海内并非没有对手还有苏联黑海舰队需要遏制。根据1936年7月20日签署的《蒙特勒公约》交战国军舰禁止通过黑海海峡但苏联与芬兰的战争状态已于1940年5月结束前者又恢复了中立国的自由身份。时至今天悬挂赤星旗的战舰时不时都会出门遛个弯其每一次进入亚得里亚海都会牵动意大利在巴尔干方向敏感的神经。
“布罗姆将军毕竟是我们意大利人的女婿。他虽然为德国海军效力心里还是向着我们啊……”
怀着对约纳斯的几分感慨坎皮奥尼旋即列出了留在地中海内的一长串舰艇名单。结果令他十分满意这名青年并未做太多纠缠仅仅只争夺了少数轻型舰只便全部认可。包括最新的维内托号战列舰都留了下来继续在南方温暖的水域赛艇游弋向周边各国彰显其力量存在。自从德国俾斯麦号沉没后坎皮奥尼等意军高级将领便将维内托号视如心尖肺叶说什么也要把这颗“意大利海军的明珠”保护好以免她遭到同样的厄运。
然而仅过了不到两天坎皮奥尼等人就笑不出来了。因为约纳斯向他提出组建德意联合舰队并由德国将领担任司令的正式议案。在这当中指挥权归德方的一个重要理由就是意军舰队的规模不足以对德国形成绝对优势且本身未曾经受过实战的检验。这段话略做翻译便是如果意大利海军全家老小都出来了那么德国感念意大利盟友的友好和诚意慷慨让位理所应当。但现在你只出了部分力量那不好意思我的战绩摆在这里就做定了这个指挥官！
到这一步坎皮奥尼如何不明白自己被面前青年给阴了？但他和几名高层绞尽脑汁也能没想出破局的办法。战争时期军人毫无疑问最重战功能把仗打赢比什么资历、出身都重要100倍——没有谁愿意跟一个糊涂蛋上司去白白送死就算不幸牺牲也要倒在正确的道路上为胜利贡献出一份宝贵的价值。而在这点上德国拥有绝对的优势除非双方存在绝对兵力悬殊否则自己拿什么去和德国人争？
显而易见的是意大利海军绝对不可能把绝大部分力量都投放到大西洋当中。无论是出于对巴尔干半岛的野心对维希法国的震慑还是对埃及的攻取意大利都必须在地中海保留一支强势的舰队。假如坎皮奥尼真的要为指挥权而和约纳斯斗气墨索里尼反手抄起大刀就把他灭了。但如果不争这个指挥权意大利派出的船又太多了无论怎么看都是自己古道热肠、任劳任怨的去帮德国人打工！
“可恨的汉堡小奸商终有一天你会为此付出代价！”尽管坎皮奥尼等海军高层咬牙切齿却只能吞下这枚苦果忍痛将舰队主力放手交出。无论如何留在地中海内的军舰名单都是他自己拟的而当初坎皮奥尼根本就没想到德国人胃口会这么大竟会图谋将一支比他们整个海军还大的舰队纳入其体系之下。
现在约纳斯在意大利海军高层心目中已等同于魔鬼半年前为对方组建航空兵而刷出的好感度直接降为负数。不过约纳斯完全不在意他已经为下一步封锁英国集结到了超额数量的军舰除非德国海军租用半个地球外日本的“旭东丸”号补给舰否则都再没有谁能挽救英国的命运了。
10月3日清晨意军主力舰群正式从塔兰托港编队启程。根据计划他们将现行前往法国在比斯开湾的几处港口接受补给随后再策应德国海军的新一轮出击前赴北大西洋正式作战。为这些军舰提供维护的意大利工程人员已连同相应设备提前抵达目标港口他们将在当地建立起永久的前进据点。
日耳曼涅槃
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