另一方面，那个和灵公母亲私通，甚至打算杀掉卫灵公的宋朝由于南子的想念，灵公竟然放下仇怨，恳请宋朝来与自己的夫人南子会面。用公孙戍和宋朝一对比，就知道南子在卫国政权中扮演着何样的角色了，可以说，幕后的主角就是美貌的南子。
所以她此刻想见孔子，卫灵公绝无可能反对，毕竟他连绿了自己以及父亲的宋朝都那么宽宏大量。宋朝继续留在卫国，也给卫国带来了不少嘲讽。当时卫国太子蒯聩正按照卫国的计划将一块土地献给齐国，路过宋地时，宋人做了一首诗，翻译过来就是：“既然你们的母猪已经得偿所愿，为什么还不把我们的公猪还回来？”
蒯聩闻言不由面红耳赤，心头更是大怒，既怨父亲行事如此不周，又怪南子竟然不顾国家脸面如斯，以致于自己受到今天的侮辱。回国后，蒯聩立即跟家臣戏阳速商量杀掉南子：“我去朝见的时候，只要我一看你，你就杀掉她！”
戏阳速同意了蒯聩的请求，但他跟着公子见到南子后却有些后悔，公子蒯聩对他使了数次眼色，他都没有行动。最后南子察觉蒯聩的异常，号哭着逃走了。见到卫君，南子哭诉太子想要杀掉她。灵公大怒，最终太子被迫逃离卫国。
南子在卫灵公死后，想自作主张立新太子，可惜没有成功，最终蒯聩凭借着姐姐的关系重新回到卫国，执掌大权后杀掉了南子。一同卷入这场灾难的还有孔子的弟子子羔和子路，当然，这已是后话。
所以，见不见南子已经不仅仅是道德问题，同时它还是关于礼以及卫国政治的大事。但南子的使者有言：“那些想要和我国国君共事的，没有一个人不先来见我们的寡小君的，现在我们寡小君主动召见您，这不是荣幸吗？”
孔子没有办法，只好跟随着使者前往觐见南子。
孔子拜见南子后，南子也回拜孔子。
待孔子回来以后，外出的子路已经听说老师去会见了南子，他有些恼怒：“没想到老师您也去见南子，是为了追求利益，还是贪图于美色？”
孔子叹了口气，说道：“若情况如你所言，那么上天就请厌弃我吧！”
听到老师的话，子路总算松了口气。
第二天，子路听到消息，说卫灵公打算任用孔子。大喜过望之下，他来问老师：“如今又这样的人，身怀才智而从不显露于外，如同穿着粗布衣服却藏着宝贵的玉石，这样的行为怎么样？”
孔子知晓子路的意思，因为相似的话阳虎也曾说过，他想了想说道：“国家政治混乱，隐而不仕是可以的；如果国家政治清明，就可以入仕去实现自己的政治理想。”
子路知道老师并没有将卫国看作极为混乱的国家，便又问道：“我听说卫君打算重用您，接下来您的执政方针如何开始？”
孔子说道：“如果执政，我要做的第一件事就是正名！”
子路听到老师的话以后颇有些失望：“正名？您真是太迂腐了！治国理政，关名什么事情呢？”
孔子说道：“你真是太急着做评论了，真是鲁莽！君子对于自己不懂的东西一定会保留意见，你真是着急！如果名不正当，君子说话就很难让人信服，因为不合于理；言论不合理，要求别人去做事，这样就难以办成。事情办不成，礼乐就很难依据标准得到实施；礼乐的标准不能被固定，（在礼乐庄严的场合制定的）刑罚就不能公允；刑罚不公允，老百姓就不知道该怎么行动才不违背刑罚。所以，君子如果想要国家兴盛，就一定要让自己说出的话合理且名正，不能违背信用。”
子路听完老师的意图，才知道正名并非只是关于名，不禁面色有愧，点头称是。
孔子说道：“仲由啊，知之为知之，不知为不知，这才是知！”
几天以后，卫灵公那边传来了两个好消息：一是卫灵公打算给孔子六万石作为他一年的俸禄；二是卫灵公很看好军人出身的子路，希望他能出仕管理蒲地。
就蒲地而言，诸大夫使尽浑身解数总算说服了公孙戍。既然大夫们不愿孔子执政，卫灵公也不打算得罪他们，最后就让孔子的学生子路来管理蒲地。另外，为了不得罪孔子，卫灵公又给了孔子极高的俸禄，相当于三桓的平均数。
反对的大夫们知道卫灵公给足了自己面子，既然孔子不执政，就不会发生什么权力纠纷，他们也很乐意看到这样的场面。
孔子的学生们听到这个消息都很高兴，唯独子路面带忧色，子贡和颜回颜色如常。有师兄弟询问原因，子贡看了看颜回后说道：“受其厚禄，当尽其职。夫子现在没有职位，却被给予孟孙氏一样的俸禄，他怎么会接受呢？先前夫子在鲁国时曾说过，‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’现在这些不义之富贵，夫子怎么可能接受？”
众人这才理解子贡和颜回二人颜色如常的缘故，但也想看看老师是不是真的像两人所言般行事。
待师兄弟们离开后，子路留了下来。孔子问道：“先前我见你面带疑色，是有什么问题吧？”
子路点点头，说道：“仲由我曾听说过，大丈夫在世上活着，富贵时候就一定要对人和万物作出善事，身处贫贱之中，就一定要委屈自己的节操以求改变自己的困境，如果不这样，就不能明白人生的道理。但现在我有所疑惑。”
孔子知道学生心里在为灵公的任命而感到苦恼，就说道：“君子立身于世上，常常希望自身能够通达，该委屈自己时就不能狂妄而行，该正直通达时就不应过分委屈自己。因为委屈自己是为了自强不息，而非委曲求全，寻求闻达则是努力等待良好的机会。所以，即便受到了打压也不改变自己的气节，志向实现时也不做违背道义的事情！这才是君子的屈节！”
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