古老城市的偏僻角落，杂乱c阴暗而潮湿，没有人愿意接近这些地方。几只野猫占据了其中一角，它们欢快的打闹着，享受这片人类土地上难得的宁静与自由。在它们身后墙角的阴暗处，寂寞的墙影突然微微晃动，浓郁的黑色影子在扭曲，一滩仿佛淤泥般的恶心粘稠物从黑暗中探出。
“喵！”野猫浑身绒毛竖起，发出一道惊虚张声势的尖叫声。它们探出爪子挠了挠，亮晶晶的小眼珠中带着些犹豫。终于，在本能的驱使下，他们还是各自四散逃走。
“该死，这种感觉真是难受。”这种未名的怪物仅有半人高，背后长有两对黑色透明翅膀，丑陋而又恶心。它缓缓从淤泥般的黑影中爬出来，浑身黑色的粘稠物在涌动，五官也显得模糊不清。他蹒跚着向前走着，扭曲的液体逐渐固化并从它身体表面脱落，而瘦小的身体却开始逐渐长大。
“差点就死在那里。”褪去恶心的外壳，泰山王露出他原本的相貌。他狠狠合上死魂之书，任凭它合化作淡淡的黑雾消散。“这些家伙藏得可真深，不愧是当年传奇人物的后代。不行，我必须尽快将此事告知三哥，那白川的评分绝不仅仅是一千两百分的水准，至少在一千五百分以上，达到了最顶级高手的层次。如果据此来推测其他人的水准，那么计划必须修改。”他腮边的大胡子轻微颤抖着，开始低声咒骂，藉此来平复心中的恼火。
当泰山王一瘸一拐地回到撤离点，已是十余分钟之后。他并未发出信号，计划也随之而破产。但敏锐的感知告诉他，有不寻常的事件在他离开的这段时间内发生。他注意到，原本应埋伏在周边的暗哨已不见踪影，周边甚至还能找到一些显而易见的战斗痕迹。很快，他看到了几具尸体，有属于阴曹地府的，也有一些身着黑袍不知来历的人。
“八哥，你终于回来了。”阿十一从一株大树的树冠上跳下来，冰冷的脸上有一丝复杂的神色，忧伤中夹杂着如释重负的轻松，“你也受伤了？”
“小十一，这是怎么回事？”泰山王从来不会控制自己的情绪，他眼中已有火光在跃动。
“八哥，现在的情况已经足够糟糕，你先冷静下来。还记得大哥说的话吗？”
“怒气是隔绝我和顶尖高手的唯一障碍。”泰山王深吸一口气，颓然说道，“我败了，败得很彻底。我败在猝不及防的偷袭之下，更是败在怒火之中。”
“八哥你听我说，我们被白家袭击了。对方准备十分充分，连三哥也”阿十一顿了顿，声音中带着疲惫，“三哥死了。”
阴曹地府死过许多人，但他们这些兄弟却却总能从鬼门关逃脱。但这一次，幽冥之神终于还是带走了一个弟兄。
“三哥死”泰山王大大张着嘴巴，久久再无法发出声音。他盯着阿十一的眼睛，想从中找出任何玩笑的味道。
他没能找到任何自己想到的东西，阿十一目光中的异样很快消散，只余下一如既往的冷漠。“苏琢是个高手，预估战斗评价在一千六百分左右，他们还带来了一批黑衣人，其中有五名化魂，使用的都是血爪猿。他们的目的很明显，以命换命。”阿十一语调平淡清冷，仿佛只是在叙述一个书中的故事，“其中一人过度使用鲜血献祭，很快就死了，还有四名黑衣人受了重伤，和苏琢一起逃走，短时间应该无法恢复战斗力。白雅没有出现，应该是在保护目标。”
他们是在刀尖上跃动的杀手，死亡时刻伴随着身侧。每一次任务都会有人死亡，这无可避免。爱人者人恒爱之，而杀人者，也必将死于他人刀下。
“我们现在该怎么办？”泰山王现在已经是在场所有人中地位最高的人，但深知自己的性格弱点，并不适合做一个决策者。
谁曾想到，小小白家竟有两个未曾扬名，却足矣挤进传奇榜前五十的高手，并且还培养了一批甘心搏命的化魂下属。更令人捉摸不透的，是白家那位正统的大小姐。
“白家突然转变策略，相必是有相当的自信。现在已经失去抓捕目标的机会，三哥先带人撤退到安全屋，将此事回报大哥，确认是等待支援还是继续追击。”阿十一说道，“我去追击目标，伺机而动，不需要再增加无谓的伤亡了。”
“记得沿路留下标记，没有机会就等待支援。”泰山王并未质疑这个决定，只是留心嘱咐一句，“那个白川的实力我估计也在一千五百分以上，他的化魂是‘尖唳舙’以及‘血爪猿’。”
“好！我记住了。”阿十一犹豫片刻，又低声说道，“如果可以，劝大哥一次，我们还是放弃这次行动吧。大哥十分固执，但无论他的目的是什么，对一个孩子下手，这不是我们该做的事。这样的行为，和你我曾经所憎恨的，又有什么区别。”
泰山王面色一滞，原本跃动的仇恨之火一时也黯淡了许多。阴曹地府大多数成员都是奴隶出身，不仅仅是大哥，他和阿十一也同样如此。他想到自己曾经的誓言，但那一切似乎随着时间，已被渐渐淡忘。
“我试试看！”他的声音很小。
(本章完)
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