有的放矢方能事半功倍。福藩家业繁巨不差金银女色然赵当世却打听到福王朱常洵因为身体原因时常缺乏气力故而动用特勤司并内务使司等处眼线力量千方百计从楚北乡野间刮得了这么小小一瓷瓶的“蟾酥金方”献给朱常洵。
千金易得良药难求。傅寻瑜将瓷瓶拿出后本稳如泰山的朱常洵随之一动喘息中但见他奋力扭了扭肥硕的屁股当时便有五六名府内仆人、侍女围将上去一齐用力将那三百余斤的躯体扶正并在背后垫了块极大极软的靠枕。
“呼”这在旁人看来再正常不过的坐正动作仿佛废去了朱常洵半条命他眼睛半闭好一会儿才长长嘘了口气将不住起伏的胸膛平息下来。
朱常洵不想大声说话一名管事从朱常洵听来了嘱咐替他转述给傅寻瑜道：“王爷让你等都起来。礼物收下了王府里也有回馈待会儿自有掌事的送来。”
傅寻瑜等起身道了谢看朱常洵目光游移似乎不耐烦再说话便识趣告退。经过朱由崧身前时又提前祝贺了几句朱由崧微笑点头道：“听说了赵总兵乃瑚琏之器抗击建奴正需要赵总兵坐镇北面。”
“北面？”傅寻瑜一顿随即诚恳道：“承王爷赞赏不甚荣幸。”心里却哂笑朱由崧固然性子温和、懂些诗书但居于福藩数十年不曾出门免不了坐井观天对于时事政务一无所知——就洛阳城唤一垂髫小儿当也知赵当世看护的楚北乃是在洛阳南面更别提什么抗击建奴了。
福王府里有厢房接待到访宾客。德昌王朱由崧的寿宴明日开始傅寻瑜与郑时好等人便在府中休歇一宿。次日王府上下齐动将持续了大半月的寿宴布置收尾。自清晨便雇了乐班不住地敲锣打鼓整个王府钟鼓齐鸣热闹赛过佳节。
到了暮时府内宾客皆受邀至承运殿参与朱由崧的寿宴。殿内管弦丝竹、鼓瑟吹笙妙音袅袅。体肥如山的福王朱常洵居最上首宽阔的形体几乎将所坐的大红木灵芝椅完全遮蔽了起来。寿星德昌王则位于他稍稍靠下的位置其余人等各从序列而坐。
席上舞女莺莺燕燕席间宾客融融其乐。傅寻瑜与郑时好坐在中部靠上处说是中部靠上但因开间广大距离朱常洵父子尚有遥遥二十余步根本无法交流。左右列席的都是于赵营无关紧要的河南各地官吏傅寻瑜也不想费精力去结交便索性专心赏起了歌舞与郑时好对饮而已。
酒意正酣换上了洛阳城有名的杂戏班鱼龙变幻、奇态百出。席侧一班乐手随之撤下傅寻瑜见夹杂在人群中一个灰衫的年轻号手有意无意总向自己这边瞥来、目光极凌厉心有不快故意别过身子为戏班的表演拍手叫好。
谁想当那班乐手从傅寻瑜身侧的空隙中穿行而过时那灰衫号手不防撞了傅寻瑜一下令他的杯中酒都因此颠出了大半。
“大人恕罪。”那灰衫号手见状慌慌张张赶忙蹲下身子用衣摆替傅寻瑜擦拭被酒水溅湿了的地方。
傅寻瑜稍有愠怒拿眼看去但见他灰衫号手虽然手里不停眼神却直勾勾看过来心知有异。果然等乐手们大多通过后那灰衫号手小声嘀咕一句：“少时殿右山川坛一叙。”说完即刻起身急急跟在一班乐手后头去了。
郑时好也听到了那灰衫号手出声问道：“外使方才那小子说了什么？”
傅寻瑜沉吟道：“那小子近了一看倒有几分面熟。”转而吩咐“等会儿我出去一趟即刻便回。若有人问起就说我解手去了。”相撞碰杯之举既是有意为之那么对方定然已经盯上自己很久必有见教。
席上杂戏班正演得热烈傅寻瑜已无心再看附和着拍了几次手、喝了几次彩觑个机会故作醉酒姿态摇摇晃晃着出席绕梁后出殿。有些仆役、侍女怕他跌倒上来搀扶都给他佯逞酒兴扒拉到了一边。待到殿外一阵凉风扑面而来抬头望去月明星稀只出殿门几步外头的寂静与里头的喧闹仿若两个世界。
山川坛就在承运殿的东面虽也隔了数百步但好在当中无其他建筑遮挡举目可见不会迷路。傅寻瑜趁着四下无人大步流星而行快到山川坛时此前那班乐手忽而从坛侧成群结队走来。傅寻瑜稍稍回避用余光瞭去他们的方向当是更南面的六局所在。
待乐手离去傅寻瑜三步并两步越上山川坛绕坛间屋舍走不数步一影自黑暗处闪出拍拍他肩头问道：“傅先生？”转头看去正是方才那个年轻的灰衫号手。
“不知阁下是？”傅寻瑜疑惑道越看越觉得眼前人眼熟。
那灰衫号手拱拱手道：“闯营刘体纯。”进而解释道“昨日偶然望见先生只觉几分相识后在宾客名剌上确定了先生来历。”
傅寻瑜当即了然这刘体纯是“闯王”李自成身边梯己伴当来过赵营几次也住过一段时间那时候就碰过面。他第一次来时还是青涩少年后来再来便成熟了不少现在又见已是更加沉稳。
“宾客名剌阁下怎么看得到？”
刘体纯笑笑道：“王府又不是紫禁城以我闯营手段要翻看个名剌还是绰绰有余的。”
傅寻瑜迟疑道：“那班乐手”
“哦他们不是闯营中人。是我在中途撞见了他们见我吹号好便将我收了。我靠着他们得以混入府中。”刘体纯说道。
“王府里的闯营兄弟就你一人吗？”
刘体纯摇摇头道：“营中人分头行事我也不知来了多少人。”
傅寻瑜知他不想说转问道：“这几个月来极少听闻闯王消息不知眼下如何？”自两年前开始李自成及闯营就逐渐销声匿迹即使洪承畴、孙传庭相继领兵勤王、陕中为之一空亦不见起色。赵当世也曾派人去寻觅过李自成的踪迹但都无果而终。
刘体纯回道：“两年来闯王一直领我等休养生息。近日万事俱备便欲出山。”
傅寻瑜一惊：“出山？”
“不错。”刘体纯笑容一收显得极为严肃“那时官军嚣张狂悖步步紧逼营中又出了祁总管这般的叛贼闯王审时度势率众隐入陕、川、楚三省交界的群山中偃旗息马待时而动。今年以来豫省大旱又遭蝗灾赤地千里、民不聊生闯王怜悯万千生灵故决定应运而出救民于水火。”
崇祯十一年刘国能、张献忠等大寇相继投降官军流寇势力为之一蹙。余寇包括回、曹等营在内基本都在楚豫地带抱团求存唯独闯营在李自成的带领下依然苦苦苟延于陕西。彼时陕西三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭、四川巡抚傅宗龙等皆善战合力围剿闯营独木难支节节败退最后无奈化整为零遁入深山老林避风头兵力一度萎缩到只余千人再无风浪有官员甚至认为李自成已经死去、闯营已散。
然而确如刘体纯所说去年底至今年以来河南天灾严重大部分地区颗粒无收杨嗣昌上任督师又加派了练饷百姓生活日穷难捱土寇遂大面积爆发声势远超此前数年。而陕西精兵强将多去辽东、杨嗣昌及左良玉等更追击张献忠为要陕楚豫官兵部署空虚有如此优良的环境李自成决定东山再起也在情理之中。
“闯王既要起事为何不来我赵营通气？”傅寻瑜问道“此前在山中又为何不向我营寻求支持？”
一连两问出口刘体纯脸色变得微微局促起来吞吞吐吐只推说准备还不周全未敢轻易叨扰。傅寻瑜哪里不晓得他心中所想必是因赵营归附了官军李自成心有顾虑不敢再来联系罢了。
看破不说破傅寻瑜立刻换个话题道：“闯王既要出山那你来洛阳当是来踩点了。”
刘体纯应道：“不错闯王一动天下响应。现下河南诸义军已有一条龙、宋江、张判子、袁老山、一斗谷、瓦罐子等多部愿意呼应相合只等闯王率天兵进豫席卷全省。”又道“先生岂不闻河南已有童谣流传。”
“什么童谣？”
“‘朝求升暮求合近来贫汉难求活早早开门迎闯王管教大小都欢悦’。”
傅寻瑜附和道：“闯王果然天命所归。”心下则思量起了赵营中一早定下的“广结援”方针。当初定此方针谓流寇中张献忠、马守应、罗汝才等皆不可恃只有李自成需得一力结交。两年过去虽然势力变换消长、主要矛盾不断易改但方针的内容却始终没有改变。这就是一个团体有着统一见地及目标的好处即便赵当世已经很久没有提过闯营的事但当闯营真真出现在了面前似傅寻瑜这样的下属能够很快知道自己该做什么、该怎么做。
“实不相瞒我营虽暂时归顺朝廷但我家主公心中从未忘却闯王昔日恩德如今有幸相见敢请代为引荐面见闯王。”傅寻瑜说道这是再一次与闯营搭上线的好机会怎能将它轻易放过去。
刘体纯本也有意联系赵营不然也不会特意将傅寻瑜唤至山川坛相见。不过他还是佯装犹豫片刻才道：“闯王亦念与赵赵总兵的旧情。只是在下明日就要随那班乐手出府再择机脱离回归闯营先生先生可方便？”
傅寻瑜说道：“自无不便傅某贺寿之事今日已成明日当随行闯营。”
刘体纯点着头道：“如此甚好。”
当下二人又在山川坛细细商量后事旋即分开。傅寻瑜走回兀自歌舞升平的承运殿寻原位坐下郑时好斜过身来问道：“外使有情况？”
傅寻瑜目不转睛盯着席上表演说道：“明日出府你去少林寺再直接回范河城交差我另有计划。”
郑时好道：“属下明白。”
傅寻瑜又想起一事补一句道：“对了御寨那里你也顺便去一趟我今夜与你详说章程。”说完咳嗽两声端起酒杯喝了一口。
“御寨？”郑时好微微诧异这趟行程来福藩贺寿及探望少林是赵当世吩咐的必须事项是否前往御寨由傅寻瑜视少林之行再定。而今听傅寻瑜的意思当是必去御寨一见了。
“此行关系重大你自己小心拿捏。”傅寻瑜面色凝重握着酒杯的手也在颤动看得出他同样心绪难平“河南的天怕是将变了。”