糟心的事一桩接着一桩王来兴不禁烦躁。覃奇功看他脸色愈加难看给王来兴使个眼色两人找个借口绕到殿后暗晤。
“覃先生你看看这都是什么事！”王来兴手一摊摇头不迭“军令未发就擅作主张出击还把我这个主帅放在眼里吗？”
“总管稍安勿躁。”覃奇功低声道“川军各部来源庞杂非比我赵营自家军队如臂使指这也是一早能预料到的情况。”接着道“就我赵营内部也不乏这样的变故早年在汉中时覃进孝的事你忘了？”覃奇功公私分明就事论事也从不偏袒自家人。
王来兴知道他说的是那时候覃进孝负气带兵脱离军队的事叹了口气没接话。
“见招拆招能随机应变是为将帅之才。”覃奇功说道“谭文、谭诣求战心切总比怯战不进的好。战事当前总管应当重点着眼于此功赏罪罚等战事罢了再定不迟。”
王来兴点点头覃奇功恳言劝道：“为将帅者最忌喜怒形于色尤其在这等关键时刻军心微妙。总管一言一行都需小心拿捏切不可因怒决策。”
“唉覃先生教诲的是。”王来兴面有惭色。
覃奇功很早就追随赵当世左右给过当时年轻气盛的赵当世不少重要建议虽然往后转行政务文职但在赵营众谋士中资历最老且上马能带兵、下马能治民堪称文武双全最受军将们敬重。面对赵当世的师父王来兴岂有相悖的道理。
“谭文、谭诣既然耐不住杀了过去对我军本身阵线并无太大影响。而且其众士气鼓舞或许还能有奇效。”覃奇功分析道“我等现在要做的就是及时将后备部队顶上去以免前线兵力薄弱为敌所趁。”
“可是石砫”王来心一想到这茬就恼。
“为人处事都不能把希望放在别人身上更况乎刀剑无情涉及性命的战场。”覃奇功沉稳说道“石蟆镇靖和后营与赵‘荣贵的部队都可用迅速出发问题不大。”
“靖和后营和赵’荣贵部该派谁？”王来兴问道。
覃奇功淡淡道：“总管决定。”
王来兴摸颔思忖须臾乃道：“还是赵‘荣贵去吧。他毕竟是陕南宿将战场老手有他把控协助谭文、谭诣两个莽子前线当稳妥得多。且其部多马来回得力相比之下我靖和后营多火器长于阵地还是坐镇镇子为好。”
覃奇功笑了笑道：“总管真知灼见正可照此行事。”
二人商量过后王来兴心平气和不少转回殿前谭弘三两步跨上来满脸通红道：“总管在下替两位兄弟赔个不是！这两个畜生真是不懂规矩！”
他本以为要迎来一阵狂风暴雨般的痛斥还在忐忑不料王来兴却是一派和颜悦色道：“两位谭游击杀贼心切我能体谅。如今主动出击士气正可用。”
谭弘一愣没等他说话王来兴已经大声传令道：“赵‘荣贵！”
“在！”赵’荣贵闪身而出。
“令你部即刻点起兵马赶赴叶子岩策应羊石盘与白鹿乡两地战事。若有异常回报本营定夺！”
“是！”赵‘荣贵领命整甲飞步去了。
“王光英！”
“属下在！”
“令你营中兵马在镇外加强戒备扩大哨骑游荡范围不要给敌寇任何可乘之机！”
“是！”王光英应诺同样毫不迟疑出了大殿。
眨眼之间谭弘身边的军将陆陆续续都领着职责离开颇有些孤寂感觉又见王来兴淡定模样心中没来由很是不安。站在殿中寻思了一会儿主动道：“总管在下不才愿去罗院子走一趟务必说得马大人动兵！”
王来兴一怔余光掠见覃奇功微微点头于是道：“那就有劳谭大人了。”
谭弘连说不妨事匆匆忙忙走向偏门很快不见踪影。
王来兴这时身子往后一倒笑容复现道：”没想到三两句话就踏实了许多。嘿嘿还得来谭弘这个主动请缨的意外之喜。”谭弘在川东地位举足轻重有他出马石砫兵不能不给面子出兵的可能性大增。
“总管心定了三军的心自然也定了。”覃奇功轻轻抚须。
日中渐近兵士送来午饭。
王来兴暂且罢会与覃奇功两人就在殿内果腹。两人相对无言吃到一半覃奇功忽然问道：“总管有件事想问问不知方便不方便。”
“先生直说就是。”王来兴听他说话很自觉地放下碗筷。
“你和阿路什么时候成婚？”
他说话之直接出人意料幸亏王来兴提早将手空出来否则这时想必早就将碗筷“啷啷当当”摔了一地。
“覃先生这这”
“你俩是一对人人都看得见。我年纪大了倒也没有老眼昏花。阿路今年二十有四了也该有个着落总拖下去不是个事儿。既然情投意合不如早些定了好。”
王来兴道：“可是现在川事未定还是等川事定了再说吧。”
覃奇功摇头道：“川事非一日可定婚事却一日拖不得。实话说你是不是担心覃进孝？”
“我”即便王来兴从不在嘴上承认但心底里他对冷峻的覃进孝是有几分畏惧的。并不只是因为对方的性格更因为他是覃施路的哥哥。长兄如父覃施路的父亲不幸遭难比起叔父覃奇功覃进孝才是覃施路的家长。
“你向覃进孝提过亲事吗？”
“没有。”
覃奇功不由一怔道：“一次都没提过？”
“没有”王来兴连叹两声“我实在怕他一开口我和施路就算”面对覃奇功他算是敞开了心扉将自己的不自信展露无疑。
谁知覃奇功竟哈哈大笑起来。
“覃先生你这是？”王来兴双颊火辣辣得烫。
“我还道你曾给他横加拒绝过是以才把这事拖着不放。却没想到哈哈。”覃奇功笑得打颤也只好把碗筷放下“那我看来你这几年的担心都是自己吓自己罢了。”
“自己吓自己？此话怎讲？”王来兴眼神一亮。
覃奇功道：“进孝与阿路年龄相差悬殊阿路是他的妹妹也相当于是他的女儿。试问由谁会让自家女儿待字闺中直到二十四五岁呢？”
王来兴憨实但并不傻听出覃奇功话里有话心中一紧。
“阿路是个好姑娘等你等到现在。覃进孝也未必就是你眼中的那样的恶人。”覃奇功边说边摇头“这几年来动阿路心思的人恐怕连进孝家的门槛也踏破了他二人但凡有一人动了其他心思你觉着还有阿路陪你来四川这一遭吗？”
王来兴讷然无言。
“别让施路伤心也别不给进孝这个面子。凡事还是得多站在别人的角度看看。”
王来兴听到这儿忽然又想起了那晚覃施路交给自己三支箭的场面眼角蓦然湿了。
正在这时一军将奔入大殿单膝跪下高声道：“禀总管前线消息。”这人即是早先在荆州府投奔赵营的回、革旧将马宝他年轻不大却智勇过人很受王光英赏识现在已是王光英营中后哨哨官。
王来兴起身道：“说。”
“谭文部攻羊石盘本占上风；谭诣部攻白鹿乡相持难下。椅子坝的贼兵见势抽兵增援羊石盘贼兵猖狂谭文部转落下风”
王来兴打断他道：“赵‘荣贵呢？到叶子岩了吗？”
“到了。谭文连声告急赵’荣贵不及整顿疾速支援羊石盘现在羊石盘复在僵持。可是方才探察到有一支贼兵从滚子坪迂回到了白鹿乡谭诣部之后谭诣部惊恐已经连退三里。”滚子坪在白鹿乡东侧山林茂密很可能早就埋伏有西军的兵马。
覃奇功走上前道：“滚子坪出来的尽可能就是刘进忠所部他部多马善于迅进从东面穿插能直接滋扰谭文部的腹背。”
王来兴立刻道：“不如让王光英上去支援。”
“不可。”覃奇功摇头道“献贼狡诈刘进忠此时出滚子坪若是单为了吃掉谭文一部显然杀鸡用牛刀。我看他的真正目的在于石蟆镇。”
“他想突袭我本营？”
“对谭文部受蹙我石蟆镇必无法坐视不理要大动干戈出兵救援本营必然空虚他径可单刀直入。”
“靖和后营有三千人分出些人去白鹿乡剩下的仍可镇守本营。”
“这样做的确可以但风险太大。合江县周围都是山岭茂林虽不便于献贼马军冲击但快速转移没受多少影响完全可以下马步战。反观我军多火器多平射火炮火铳较之敌军更难在此等地形下发挥战力固守镇子可以但分兵野战刘进忠完全可以中途先把我军野战一部灭掉再攻镇子这样就正中献贼圈套。”覃奇功边想边道。
“可要是弃谭文不顾刘进忠就能与白鹿乡的姚之贞从容吃掉谭文部继而再将羊石盘的局面打破。如此一来我军前线就将全部溃败。”王来兴搓着手很是踌躇“而今再抽调赵‘荣贵同样来不及了。”
“赵’荣贵不可动一动只怕先出状况的将是羊石盘。”覃奇功目光坚毅“总管别忘了我军在附近还有一支兵马未动。”
“先生说的是石砫兵？”
“正是石砫兵惯熟山地野战派他们去截击刘进忠十拿九稳。”
“可是马万年”紧急关头王来兴的额头都渗出了不少汗珠。
覃奇功尚未回答殿外清亮的靴声入耳。王来兴举目看向殿门谭弘满身是汗回来了。
“谭大人马大人那里怎么样了？”王来兴立刻迎上去这一瞬间他的心突突狂跳简直要从胸腔中蹦出来也似。
“马大人答应进兵但是有一个条件。”谭弘如是说着脸色并不好看。