大顺建国后的首次军议到场的人数并不多仅大学士平章军国事牛金星、军师宋献策、泽侯提督诸营权将军田见秀等寥寥数人罢了。诸如刘宗敏、刘芳亮、袁宗第等方面大将如今基本都领兵在外分身乏术。
除了登极称帝的那一日衮衣绣裳极尽奢华外李自成还是喜欢穿着劲装便服一如往昔。牛金星曾劝他要有人君的威仪和庄重应该摒弃粗麻布衣并且出行改马为轿但李自成只推说长袍大袖不便行走乘轿子更是妇孺作态不屑为之照例每日轻装策马风风火火。牛金星劝了几次无果只能作罢。
是以当下众人齐聚一堂一班文官大多鸡犬升天华服雍容皇帝李自成及田见秀、吴汝义等将帅却都是朴实无华甚至可称简陋不知情的人若见着这场面恐怕会以为地方官正在接见一帮小老百姓上访。
李自成说了几句开场白随即问田见秀道：“你和老吴回来汉中府情形如何了？”
田见秀的姿态较以往更为恭敬屁股抬起身体前倾低头作揖道：“回禀陛下赵当世已经带兵进汉中了听说四川亦全在他控制中汉中有明军大概四五万。”
吴汝义哼哼道：“赵当世狼子野心是要保汉中府不撒手。”
李自成一点头道：“赵当世在河南和我讨价还价在陕西也要和我讨价还价。由此可见其人心怀与我大顺争雄之心。先前老吴的那一败便是他给的下马威。”
吴汝义脸上一红嘟囔道：“那不是没得准备被他偷袭了。”转而说道：“赵当世与陛下有约定互不侵攻而今却背信弃义主动发难其行可鄙、其心可诛。望陛下召集陕地大军即刻进剿灭此无信无义之人！”
李自成笑笑道：“老吴别着急今日叫你等来此正为了此事。”略微顿了一顿环顾众人“诸位以为赵当世是个什么样的人？”
“表里不一、言清行浊的白眼狼罢了。”吴汝义满脸愤愤“亏得当初陛下全心全意帮衬他扶持他我也一度以为他是个正人君子。现在想来真想给自己两个大耳刮子。”
田见秀则道：“赵当世枭雄也。记得几年前他尚且弱小寄附我军陛下想将他收为己用他却在席间装醉脱离入川。从那时起我便知道此人野心不小绝非池中物。”
牛金星附和道：“天下熙熙皆为利来；天下攘攘皆为利往。赵当世即为此中翘楚。从他能够毫无顾虑随张献忠归顺明廷并击灭回、曹等营乃至现今在图谋四川的举动看我军再一厢情愿与他合作无异与虎谋皮。”
李自成听他们这么说忽而抚掌叹道：“先有张献忠、后有赵当世我常以恩德结纳豪杰希望能聚拢人心共创大业。现在回头看最初的立意就错了。真能从小做大、从无到有的豪杰必然不缺智勇兼备、雄心万丈这样的人又如何能长久屈居人下。”轻叹一声“然而身为一军之帅、一地之主考量的事必然更多背负的责任亦远非孑然一人时可比若将赵营之所为视作私德衡量如今的赵当世是有失偏颇的。”
吴汝义认真道：“陛下仁义秉公论事。但无论如何赵营当前的一系列行动都摆明了针对我军。防人之心不可无我军需得早做防备拿出应对的法子。”
李自成道：“你觉得怎样为好？”
吴汝义脱口而出道：“趁着关中、陕北、青海等地皆被我军荡平的大好时机收拢四方兵马先取汉中府而后直下四川、湖广将赵当世彻底铲除解我军心腹大患！”
李自成闻言不置可否而是看向田见秀道：“老田你也这么认为吗？”
田见秀紧绷着脸并不回话。这样的沉默变相表明他对吴汝义的提议并不认可。
“老吴那时在河南论定我军全局策略的那场军议我记得你也在场怎么说的？”李自成忽然发问。
吴汝义一怔随之边想边道：“当时牛先生、宋军师等人各抒己见说到最后金窝银窝不如自家的草窝大家伙儿还是觉得陕西老家最重要只待拿了陕西再略三边取道山西最后攻打北京。”
李自成微笑道：“你说的丝毫不差我军这两年也确实是这么做的。目前陕豫及三边基本全在我军掌握去山西试探的那一支兵马亦是势如破竹。那么接下来我军要做的便是大举取道山西了。”
吴汝义登时急切起来道：“那怎么行！世事难料当时说的归当时说可眼下情况有变赵当世占了汉中显然心怀叵测我军如芒在背怎能不拔？”
“怎么拔？”
“还能怎么拔当然是打他娘的！”吴汝义听到李自成明知故问躁性上来那些个拘谨守礼早抛到爪哇国去了。
李自成十几年和老弟兄同甘共苦相互之间嬉笑怒骂早就习惯了一开始田见秀、吴汝义等人战战兢兢的模样还让他有些不习惯这下吴汝义粗口‘爆出来顿感亲切不怒反笑。吴汝义看着李自成笑不知所以却听田见秀道：“老吴和赵当世打没那么容易。”
吴汝义不服气道：“我军打河南、打陕西弹指便下四川、湖广有什么难的？”
田见秀听他这么说脸一黑道：“那你之前怎么给我败了？”
吴汝义顿时语塞形容大窘。李自成拍拍手道：“好了不说笑了。”又对吴汝义道“老吴我之所以问赵当世是什么样的人又问要怎么打赵当世无非是想点明一个道理赵当世还不好打。”
“不好打？”吴汝义一懵只觉话里有话“怎么个不好？”
李自成先道：“早先打丁启睿、打孙传庭全因有他们挡在面前我军有死无生不打不行。然而按照我军既定方向赵当世却不是非打不可的”
吴汝义惊道：“此话怎讲？”
宋献策道：“此事关乎赵当世的为人或者说赵当世的野心。”
吴汝义道：“赵当世是明廷的走狗日夜殚精竭虑谋我害我怎能置之不理！”
宋献策连连摇头道：“这却未必陛下此前和赵当世谈论过数次觉得其人志在何方？”
李自成笑了一笑道：“我适才说过了赵当世乃不甘于人下的枭雄。我拉不住他明廷难道就拉得住他？”又道“自打接受明廷招抚之后赵当世的一举一动我都看在眼里。若说他会像刘国能那样为明廷忠心效死那便是大大的笑话。他投顺明廷起初的用意和张献忠相同但后来走的路可比张献忠聪明太多了。”
吴汝义若有所悟道：“难道说赵当世也想”
李自成缓缓点头道：“这是必然的不然我和他之间早就无话可说了。”再道“譬如去年孙传庭攻打河南时我军情况何其紧急他却并未落井下石插我军一刀子。你说他看不到机会吗？我看不尽然他只是在等待更好的机会。”
宋献策道：“陛下言之有理赵当世绝非明廷的忠耿臣子也算不上我闯军的盟友他所做的一切都是为了他赵营的利益。”
吴汝义叫嚷道：“说的好都是为他赵营的利益！他赵营的利益是什么？显而易见便是河南和陕西要不为何要咬着南阳、汉中死不松口？”
李自成呼口气道：“赵当世是聪明人聪明人不求势而自己造势。他要是将南阳、汝宁、汉中等地拱手相让则老本基业尽暴露在我军刀下。我军与赵营就如同在街巷间比邻而居纵然住得近到底还是两家人总得以门户相隔不是？”
吴汝义听着老大不满道：“陛下怎么还帮赵当世说起话来了？”
李自成道：“我没有替赵当世说话你仔细想想平素乡里乡亲为了一口井、一片菜畦都会翻脸不认人拼个你死我活若隔壁把屋檐盖到了你家院子你将如何？”
“这”
宋献策这时道：“陛下话说得高深其实道理很简单在南阳、汝宁等地形成僵持胶着局面是陛下有意为之亦是与赵当世心照不宣的默契。否则”
“否则就真是把赵当世往大明忠臣赤子的道儿上逼了。”李自成接话道“我军初起至今看着一帆风顺其实你我众人皆知有多少次险象环生几乎覆灭于一旦。那些时候只差轻轻一推我军就会坠入万丈深渊但赵当世有这个力没这个心。”
宋献策道：“我军藏匿在淅川群山之际不过千人赵当世即便不出手只要将这事传去河南我军起事必然艰难他却没有作为；洛阳、南阳均是坚城要地真要硬碰硬地打只怕我军付出的代价不比在开封时少但他却送来了任继荣在前期实帮了我军大忙；孙传庭打河南我军起初不利为其所困虽说以遮断粮道取胜可要是赵当世同时北上我军获胜希望依然渺茫他却选择了按兵不动。诸如此类一件件事虽不动声色但确令我军受益匪浅。”
吴汝义一头雾水道：“照这么说来赵当世对我军的发展倒是出了不少力那为何不与我军和和气气携手走下去反而隔三差五要反打一耙唱了红脸唱白脸。”
李自成面色毅重道：“这便是制衡之术。我说了赵当世的背后还有赵营他做任何事出发点必然是赵营整体的利益及战略大局不可以为人处事的原则和标准来揣度他。你说他唱红脸也好、唱白脸也罢都是应时而为的必要之举但总体还是会在大的态势之下小心拿捏。”
“大的态势？”
“不错即我军与他所谓的互不侵攻。”李自成慨叹两声“制衡之术一如走悬崖间的钢索最要紧有两条一条保持大方向不变另一条便是在有限的空间辗转腾挪。前者称为立场后者称为分寸。咳咳说起来这些还是当初赵当世对我说的话。”
牛金星若有所思道：“赵当世能说出这样的话足见其人的器量。”
李自成笑道：“当年颠沛流离寄人篱下的野小子有朝一日竟能成长到如此地步。果然人有金鳞一遇风云便化龙。”
吴汝义忍不住道：“赵当世既不想当大明的忠臣也不想跟着陛下重开一片天这么苦心经营他到底想要什么？”
牛金星沉着脸道：“陛下不是说了‘一遇风云便化龙’赵当世怕是自己也想尝尝坐龙椅的滋味。”
“他？”吴汝义眼一瞪脖一伸瞠目结舌。