这顿饭展昭吃得心不在焉。包拯只说了四个字，于他却是不小的震动。他所奉行的江湖准则，是他师父亲授、同门相传，素来便笃信无疑的。虽与包拯、公孙策还谈不上有什么交情，但对读书人的敬重使他自然而然生出一丝佩服。这一丝佩服的对象忽然说出打破他信奉的话，七分委屈不服中夹着三分疑虑不解，满脑子不免都来来回回盘算着其中的道理，纵是山珍海味也食之无味了。
好容易捱到饭毕，展昭却又把嘴边的问话吞了回去。他实在不知道怎么措辞，才能表达出那种恰到好处的反驳；直到跟着公孙策走进书房，都还没理出个所以然来。
包拯理了理衣襟，在展昭完全回过神之前清了清嗓子，道：“展少侠，劫富济贫的事，你可干过？”展昭道：“也有过一两桩。”包拯道：“想必穷苦人家对你感恩戴德了。”展昭略窘，道：“那倒未必。”包拯笑道：“不妨事，本县不过随口一问。”展昭道：“大人见笑了。”包拯正色道：“不是见笑。展少侠的为人我们自然是信得过的，只是且有一问。倘若一名幼女向母亲哭诉，说邻居阿伯对她有猥亵之举，此事传到你耳中，便当如何？”展昭凛然道：“此等禽兽不如之人，更有何话。”包拯道：“你也不去查实么？”展昭道：“自然要查实。但想幼女懵懂，纵然哭诉也难讲清，必是其母再三盘问，方得确实。况且流言终究难堪，遇此事者往往三缄其口，既能传将出来，自是空穴来风不为无因。”包拯点头道：“此话多半不假。但假若这幼女之母与邻居阿伯素来交恶，已对他憎厌到不择手段的地步呢？”展昭皱眉道：“虎毒尚不食子，这做娘的岂能由此轻损女儿名节呢？”包拯道：“这有何出奇？或许在她看来，女儿名节远没有自己心意重要；又或许她本就因有这个女儿才不为婆家所喜，遭受恶言乃至打骂，以致迁怒，刚好一石二鸟。”
展昭呆在原地，渐渐觉得背后有股凉意顺着脊柱自脖颈窜入尾椎。包拯犹不罢休，紧接着又问：“倘若一名男子抱着幼童在前奔逃，后面一群人举着刀棍追杀，你骤然遇见，便当如何？”展昭迟疑道：“无论何事，拦下再说。”包拯道：“以你平素行事，断然不会滥伤群众的吧？”展昭道：“这个自然。”包拯道：“无论他们怎么对你？”展昭道：“等闲人也伤我不得，我又何必伤他们。”包拯道：“那么群情激愤之下，你难免被围困在中央，等你分说清楚脱身出来，那男子早就不见影踪，无处寻去。纵然终于寻到，也要耗去大量时间，甚至已经造成不可挽回的后果。因为那幼童并不是他的孩子，是他抢的、骗的，要拐去卖钱。追杀他的众人，是孩子的亲人及街坊。然则你好心救人，岂非反是为虎作伥？”
展昭一时茫然，无可辩驳。公孙策略带悲悯地看了他一眼，为他倒了杯茶。
“依大人看来，当先查证后出手？”展昭慢慢开口，语气中充满了不确定。包拯点了点头，又摇了摇头，道：“查证固然重要，可是有更重要的。”展昭道：“是什么？”包拯道：“是标准。譬如我方才说的两个例子，你听了之后，或许会觉得那做母亲的蛇蝎心肠，那拐孩子的罪该万死。但假若你再查下去，发现那女子曾为邻居阿伯奸污，那男子的儿子曾被这孩子的父母伤害，又当作何想法？”展昭道：“那……那也该算得是事出有因，情有可原。”包拯道：“情有可原，法理呢？这女子自己被奸污，就可以随意利用女儿？这男子自己的孩子被伤害，就可以去伤害别人的孩子？”
他越说越激动，拍案站起，在房中大踏步走了几个来回：“我少年时进入学堂，听先生讲孔孟之道，便时常有惑。孔子奉仁，孟子尚义，可是太难了。这世间哪有那许多仁义之人？即如你与白玉堂所说，你对人手下留情，人便要反过来杀你。若这般纠缠不休，岂非日日争斗，永无止境？何况同一件事情，人人看法尽皆不同，你以为是对的，他却以为是错的。只因你武功强过了他，他便无力反抗；但若你打他不过，被压制的是你，你心中便难免憋屈，不知会生出甚事。以此看来，必当有一套公认的标准，来划分什么是善，什么是恶。”
展昭微张着口，半晌方道：“大人所言，确是我以前从未想过之事。读书人大约都这般想，才争相入仕，求一公理吧？可我所见过的官员，利用手中权势妄行不义者大有人在。像吴天禄随意安死罪给马汉，又随意令我替死，这可是公孙先生亲历，非我编造。这所谓的公认标准，真正保护的是谁呢？”
包拯停下脚步，肩膀垮了下来，颓然道：“正是本县愿倾毕生心血之所在。”
展昭走的时候，并没被包拯或公孙策留难，只是这番谈话在脑海里挥之不去。醒过神来时一抬头，不禁一呆——倘若是还思馆倒还罢了，万没想到竟鬼使神差走到了那长生家的巷子口。迟疑了一下，展昭还是走了进去。横竖来了，倒也不妨看看。
天色还算不上很晚，但街坊们显是都歇息了，巷子里静悄悄的。饶是展昭轻功极佳，脚步声依旧清晰可闻。他怕吵醒安睡的众人，又刻意放缓了步子。可突然，他神情大变，再顾不上动静有多大，加快速度直直冲进了长生家。
屋门大开，原本供奉在堂屋正中的牌位已然歪倒，在地上跌成了两半。一把椅子倒在一边，折了两条腿。炉灰和香烛撒了一地，上面勉强可辨出几个残缺的脚印。柱子和墙壁上有两道飞溅的血痕，花盆旁有一滩积血。
就是最愚蠢的人，也看得出这里发生过一场激斗。
展昭极快地扫了一眼堂屋，顺着血迹往后边走。掀开门帘，顿时一惊。
那寻夫的老妪和她儿媳桂香都靠墙坐着，腰间被利刃切开，手脚扭曲地弯折着。关节处渗出的血将二人下肢染得斑斑点点，瞧来颇为狰狞，灰白的皮肤显示她们早已死去多时。
但令展昭吃惊的不是这两具尸体，而是尸体旁站着的白玉堂。
白玉堂显然在发呆，直到他的手拍上肩膀才如梦方醒般扭过头来。展昭看他双眼发直，有些担心，连连摇了他好几下，问道：“你没事吧？这怎么回事？你三哥呢？”
白玉堂摇摇头，叹了口气，转身走进堂屋，寻了把完整椅子坐下。待展昭跟出来，才道：“你怎会来的？”展昭道：“我也不知道怎么走过来的，本来只是随便看看。”白玉堂道：“哦，我还以为你奉命抓我回县衙。”展昭皱眉道：“别乱说，我奉得着他们的命吗。”白玉堂很快地扯了一下嘴角，似乎想笑一笑，终是没笑出来。
“三哥在客栈睡觉，”白玉堂又叹了口气，道，“许是赶路累了。我不好打扰他，就出来走走。你记得我说过，”他忽然压低声音，“那个长生，在县衙马房里藏了十九尊小金佛像吗？”见展昭点头，方续道：“我怎么也想不明白这些佛像有什么意义，心想反正长生已死了，刚好这时得空，不如去看看。那包拯公孙策正在和你说话，衙役们定然都在他们附近，马房里多半没人，不会横生什么枝节。哪知我找了半天，竟一无所获。我又想起你说那客栈院子里的尸体再也没能找到。纵然它们能诈尸跑了，这些佛像还会自己走路不成？于是我便到长生家里来瞧瞧，说不定和这婆媳二人有何关系。”
“你来这里的时候，她们已死了吗？”展昭打断他，先问最关心的。白玉堂耸了耸肩，道：“显而易见。”展昭想了想，点头道：“不错，如果那时她们还活着，你就算没能阻止凶手，也一定会追出去，断不会站原地发呆的。”
白玉堂却用一种很奇怪的眼神看了他一眼，道：“凶手？谁告诉你有凶手？”展昭一怔，向门帘挥了挥手，道：“你总不会告诉我，她们这个样子是自杀的吧？”白玉堂道：“没有凶手，也未见得就是自杀。”展昭道：“那是什么？”
白玉堂霍地站起，一把拽住展昭手腕，把他拖回尸体旁，戳着他的肩头道：“你仔细看看。”展昭道：“展某不会验尸。”白玉堂道：“谁叫你验尸，你仔细看看。”
展昭无奈，只得“仔细”去看这两具已可说是残破不堪的尸体。可是无论他怎么看，都看不出白玉堂想表达什么意思，只好又望向白玉堂，满眼都是疑问。白玉堂恨铁不成钢地白了他一眼，道：“你看她们，手、脚、腰、腹，断成这个样子，可是整个屋子加她们身上，才多少血？我拍死只蚊子都比这流的血多！”展昭恍然，道：“你是说，她们是死后才被弄成这样的。”白玉堂道：“岂但如此。以我经验，这些伤口至少也得是死后五六个时辰之后才有的。某人杀了她们，等上五六个时辰，再把尸体砍得乱七八糟，然后才走，这种可能性有多少？”展昭揉揉眉心，道：“确实不大。但会不会其实没有那么久，只不过是凶手将流出的血清扫过了？”白玉堂道：“我方才就想说你白长了一双眼，没好意思说，现下实在忍不住了。你看她们身下的血迹和衣服褶皱，哪有半点擦拭过的样子？”
展昭被他说得有点不悦，又有点惭愧，两种情绪交织，一时没有说话。须臾方道：“你还没说那她们会是怎么死的。”
白玉堂闭了闭眼，好像是在极力忍住不再嘲讽他。展昭注视着尸体，想起这老妪抱着死去的长生痛哭的模样，又想起桂香被自己点了哑穴后又惊又怒的神情，不禁有些唏嘘。猛然间想到桂香痛骂老妪，失声道：“她们……该不会是自相残杀死的吧？”
“你总算开窍了。”白玉堂伸了个懒腰，“你来之前，我在这里站了很久，想不出第二种解释。”展昭道：“她们虽然关系不好，但毕竟已生活了这么多年，怎会突然自己打起来呢？”白玉堂指了指桂香衣角，道：“和那玩意多少有点关系吧。”
展昭顺着他的手指看去，只见下面露出一点金光。拿脚尖挑起衣角一看，却是一个小小的、只剩下了头的金佛像。飘天文学_www.piaotiange.com