延寿庵离灵山寺不远沿着寺后小道前行约莫半刻钟一片松树林树高林密。虽比不上灵山寺的庄严正大但这延寿庵雕梁画栋胜在精致庵内外宝盖熠熠幡幢逶迤香火同样旺盛。庵内供奉着千手观音为兴林国国王妙庄严的三女儿妙善即“三皇姑”出入庵门的香客多是前来祈求送子的妇女。
普宁天喜引赵当世等步入前院天王殿前有两个年轻尼姑迎接上来正交谈间赵当世眼角掠见一人正从偏殿走出来以青布将头裹得严实正是那日在襄阳府郊外集市上见过的裹头客。
“你”普宁天喜看着那裹头客面露讶异然收到那裹头客眼色旋即不语。
赵当世走上前拱手打个招呼那裹头客眼光向他身后扫了扫清清嗓道：“赵总兵不守信用。”
“今日正好十月十五不早不晚何谓赵某无信用？”
那裹头客道：“我只让你来并未叫上你身后众人。登门做客不经主人家同意就擅自叫上闲杂人等算是礼数吗？”
赵当世笑一笑道：“这么说阁下也是庵中的师太了？”
那裹头客一怔立刻道：“仅是比喻赵总兵何必强词夺理。”
赵当世环手作揖道：“玩笑话阁下莫往心里去。带人前来是赵某考虑不周请阁下包涵则个。赵某这厢赔礼了。”接着道“阁下胸有沟壑非常人也。不知名讳如何称呼。”
那裹头客道：“说过了姓杨。”
赵当世见他仍不愿透露姓名亦不相迫便道：“赵某追寻阁下踪迹来灵山只为与阁下相叙。若是庵中有僻静僧房望能择一而入。”
普宁天喜刚说“有的”便被那裹头客打断道：“暂且不必。原来有话现在倒无话了。”
“这”赵当世与普宁天喜对视一眼各有尴尬。
赵当世瞧出那裹头客有些不悦自觉非说话的时机又有少林寺一桩心事压在心头于是问道：“阁下将寓居庵中几日？”
那裹头客应道：“短则三五日长则一二月。”
赵当世笑笑道：“阁下风流不羁当真随心所欲。”又道“阁下既暂时无话可说赵某不敢强求。方才师太与灵山寺的方丈交托给赵某一事要去登封少林寺走一遭赵某明日动身待办完了事再踅来延寿庵。若有缘阁下尚在正有话说再见不迟。”说完给普宁天喜行个礼转身就走。
“哎你”那裹头客不由自主前跨一步但呼声一出就被他自己强压了下去。只是怔怔目送赵当世等人离去。
赵当世在灵山寺借宿一宿次日起来永惠早派僧众送来斋饭。食毕赵当世考虑路上或有不测便有意将连芷安顿在灵山但一如既往水柔柔的连芷在跟随赵当世的态度上极其坚决。赵当世见状无奈对着周文赫笑道：“老周你的对手来了。”
周文赫抱拳道：“主公放心有属下等在必不令主公与连芷姑娘损伤一根汗毛。”
永惠写给了少林寺住持寒灰慧喜一封书信转托赵当世交付灵山寺寺僧在永惠的带领下直送赵当世等到半山腰方才折回。留在山下乡舍的亲养司其余数十骑得到通报早整装待发赵当世与他们会合了正要动身周文赫暗中提醒一句：“主公你看那里。”
赵当世顺他目光瞅去但见一株枫树下早先那裹头客正跨马而立也向这边望来。
“阁下是来践行的？”赵当世走过去微笑道。
“非也。”那裹头客道“我也要去少林。”
赵当世说道：“少林即将被兵阁下此去不是时候。”
那裹头客道：“少林寒灰慧喜主持座下首席彼岸海宽师兄曾与我有旧谊一起念诵过经文。少林有难我不能坐视不理。”
赵当世点头道：“那么路上恰好搭个伙。”他时下并不太清楚这裹头客葫芦里卖的是什么药只想此人既然与永惠、普宁天喜有干系虽说行为处事颇显怪异倒当非歹人。登封一带土寇横行赵当世看在灵山寺的面上也得照顾他些。
那裹头客点头答应道：“谢赵总兵好意却之不恭。”
由灵山所在信阳州罗山县出发两日即出汝宁府。进入开封府后道路多有不宁行程速度亦随之下降。这一路来赵当世与亲养司弟兄们同吃喝同寝眠那裹头客却不知是生疏还是怎么大多形单影只故意远离队列即使吃饭如厕亦是单独解决神秘莫测。
“咳我看那裹头客恐怕是个唇红齿白的小郎君怕羞得紧。”周文赫说道。
满宁笑着接茬：“那可不有次我故意撩拨他邀请去溪中擦身子你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那小子一口拒绝了。说了一堆文绉绉的话我也记不清。我那时还不罢休起手去拖他。都是大男人互相搓搓背又有什么打紧谁知那小子居然就急眼了拔出腰间短剑要与我见红哈哈哈！”满宁边说边想起当日场面忍不住大笑起来。
周文赫环顾四周一众亲养司兵士都吃吃笑了起来。
“别在这里嚼口舌了。”赵当世将辔头系紧听到了众人谈话便说道“你这些大男人背后编排个小兄弟和碎嘴婆、长舌妇又有啥区别？”
“是是。”周文赫等人立刻敛容闭嘴。
“那裹头客虽怪到底与灵山上寺庙有渊源不要妄语。到了少林也是一样。”赵当世说罢举目抬头。远处那裹头客正孤零零坐在马旁整理着包裹。
开封府许州附近多有左家军所立营寨贼势稍弱从西北走禹州一日后达到登封。赵当世等五十骑各带甲械本难入城但此前赵当世顺道向驻兵信阳州的汝南兵备道宋一鹤、信阳监军道刘正衡报过备宋、刘都不是迂腐不化的人临时给赵当世开出了担保文书赵当世一行人是以畅行无阻。
五十余骑分开各寻客栈休息赵当世携连芷并周文赫、满宁等数人均住在城北待月楼。那裹头客伶仃无依赵当世便也请他同住。
因明日要上嵩山用完晚膳后赵当世早早让连芷收拾床铺准备歇息。可尚未除衣却听门外传来“吱呀吱呀”的响动。
推门一开但见楼中两个伙计正满头大汗担着一铁箍绕牢半人高的大木桶子不断有白气从大木盖子与盆沿的缝隙中腾腾冒出里头装着的想必是满满一桶子用于沐浴的热水了。
“频浴者血凝而气散体虽泽而气自损。”
这是一直以来人们的看法大抵认为过于频繁的沐浴并不利于身体健康因此理念寻常百姓实则对于沐浴并不热衷。中等人家每人每月沐浴一次基本算是常态若是在冬日费柴烧水更添成本就三两月沐浴一次亦不鲜见。条件好的官宦家庭也少有能做到三日一沐、五日一浴的。似赵当世这等经年累月征战在外的汉子对此事更无兴趣往往只等到浑身耐受不住才会就近找一条溪流擦擦抹抹便罢冬夏皆然。赵营中甚至传说当初在陕南、川中颠沛流离时郭如克曾创下半年不洗澡的记录其人由此还私下给好事者冠上个“郭邋遢”的绰号。
也只是到了范河城建立赵营逐步稳定下来赵当世等军将才开始逐步重视起个人卫生。眼下又有连芷贴身服侍自是不容赵当世再任性而为。然而不管怎么说出门在外、寓居旅店还有心特意招呼热水当真少见。
再瞧那两个伙计担着那大木桶子晃晃悠悠走到一间房前停下呼唤两声赵当世记得那正是裹头客的房间。
回想起路途中周文赫、满宁等人的调笑之语及那裹头客的怪异举止赵当世好奇心陡起走几步跟上前。
那两名伙计放下木桶侯在门外其中一个敲敲门道：“热水已经送到客官请开门吧。”
里头没动静伙计又唤一遍孰料房中传出一细细软软的女声：“知道了稍等片刻。”
赵当世双眼直瞪小声顾问伙计：“里头住的是个姑娘？”
那伙计反倒疑惑：“不是与爷同来的客人吗？”
赵当世当下茫然过不多时只听房内脚步轻踏房门慢慢打开。
“抬进来”房内人话说一半蓦见赵当世登时惊了。
两人透过蒸腾的白气凝望片刻赵当世诧道：“柳姑娘竟然是你！”
眼到处俏生生站立着的不正是当初在西湖边偶遇的柳如是？
“快把木桶抬进来吧！”柳如是低下头一连声催促伙计。那俩伙计急于事罢拿取赏钱也不顾赵当世别过他担起大木桶就往房里去。
赵当世讷然无言看着他们进去又欢天喜地地出来正想进房间找柳如是问个原由岂料柳如是当先将门扣上隔门说道：“今日天晚赵郎早些将歇。小女沐浴不好接待。”
“柳姑娘不差这一刻我”赵当世错愕无比还待再说两句柳如是却不再回应。又闻听房内隐隐传出拨水声自觉就这么站在房外也不合体统只得短叹着悻悻转了回去。
连芷迎他入房问道：“爹爹发生何事了？”
赵当世摇头道：“怪事。”苦笑连连。