开始了剑术修习的阿图瓦雷尔，没有他所以为的那般忙碌。
毕竟尚是孩童又身份尊贵，不会有人对他苛刻，但奥尔什方却发现很难再找到异母哥哥了。偶尔遥遥瞥见一眼，竟只来得及挥一挥手，就看到对方被仆人带开。
阿图瓦雷尔给过他铺垫，他也就想着果然骑士不是那么容易当。伯爵大人……父亲他已是不经常见到，现在哥哥也变成了一个大忙人。菲尔米安先生——也就是总管——为他安排了阅读和算术的课程，然而这两样非但没能充实他的生活，反倒成了双重折磨：要规规矩矩地坐着读写已经让活泼好动的男孩难过，教师们的态度又……非常奇怪。
孩子的认知里，一个人不会没有理由地讨厌另一个人。有果，就必然有因，比如母亲训斥他是因为他做了错事。可奥尔什方思前想后，都不明白那两位女士厌恶的态度从何而来。她们看他，像是看到了什么不洁的东西，他审视自己浑身上下，却没发现任何异常。
奥尔什方问过菲尔米安。忠诚的总管只是拍了拍他的头，保持了缄默。
他们为什么都不肯给他一个为什么？
宅邸富丽堂皇，空气却凝如钢铁。生长在集落的孩子从没想到过，人这么多的地方会如此冰冷，如此隔绝。他先是以为是自己不适应新的环境，逐渐却发现，他们只对他如此。
问题又回到了最初：他错在哪里，要被这样对待？
阿图瓦雷尔也抱有同样的疑问。
自异母弟弟被接过来已经过了将近两个月，从狂喜中冷却下来的福尔唐家长子逐渐觉察到了父母间的隔阂，以及母亲的异样。她明显是在抗拒着一切和奥尔什方相关的东西，无论是名字还是视线的边角。体贴的孩子小心翼翼地绕开母亲的禁区，但他还是想要知道原因。如果是异母弟弟的不对，让他改正就好；如果是母亲的误会，澄清开来不是一个双方都会开心的局面吗？
可是，无论是哪一边出了问题，确认起来都并非易事。
伯爵夫人严密地看管起长子的作息起居，断绝了她的孩子与那个男孩接触的机会。她变得疑神疑鬼，连带曾经信任亲近的仆从都时常要被她质询。被背叛的苦果化成了偏执的控制欲，现今她唯一确信自己能够掌控的，就只有自己的血脉——自己的长子。
阿图瓦雷尔，是她逆转时空的魔杖。在埃马内兰出生之前，在那个男孩出生之前，在一切不堪发生之前，她已不再的幸福时光，尽数都在她的长子身上。
而那个破坏了一切的孩子，居然连她这点仅剩的快乐都想要污染！
阿图瓦雷尔首次给她讲述异母弟弟的趣事时，她这样想。
福尔唐伯爵怜惜底层民众，如此的个性不仅获得了骑兵们的拥戴，也俘获了她的芳心。伯爵夫人曾经从心底敬佩自己的丈夫，也如同他一般待人宽厚，不因仆从们出身低微或礼节不全而轻慢他们。拥有大爱的人，必然也会爱自己的家庭——她深信不疑过。
现在，信任毁了，伯爵夫人对下人的温和也无影无踪。只因那个孩子的母亲，那个“她”是平民，那么“她”和她孩子的阶级，统统要承担她的愤怒与疼痛；丈夫犯的错伤害了她，那么他的一切，无论好坏她都要否定。天生高贵，出身正统，名门的夫人竟会因一对平民母子而蒙羞至此，这——何等有悖于天理伦常！
情感已无依靠，阶级的高墙就成了她自保的屏障。
仇恨的连锁，也自此而生。
仆从们个个长于察言观色，联系事实稍加推断，女主人态度剧变的原因就昭然若揭。他们不可能去控诉掌握自己命脉的伯爵和夫人，被刻薄对待后的怨气，就尽数倾倒在“连累”了他们群体的那个孩子身上。
这些根源深远的牵扯，大人尚且无法看清，阿图瓦雷尔和奥尔什方更加没法理解。处在阶级两端的孩子们，一个暗自为异母弟弟和自己最近的待遇感到不平，另一个以为是自己的无心之失招致了他人的厌恶，都在惴惴不安中期待着一次见面相互倾诉并获得解答的机会。
机会伴随雷鸣而来。
不是骤雨急至，而是福尔唐伯爵夫妇终于爆发了真正意义上的争吵。两位高贵的大人，各自抱有坚持和矜持，万万不肯在众多仆从面前失了面子，便不约而同地演绎起相敬如冰。这天的早餐上，伯爵夫人难得回应了一句伯爵的问候，让他嗅到一丝和解的希望。然而很快地，当话题转到“已经过去这么久了，该让那个孩子见见他的继母”时，妻子的勃然色变将一切打回原点。
“你认为你有权利把他带回来，我也觉得我有权利不做这个‘继母’。”
温言相劝毫无效果，身心俱疲的伯爵也渐渐丧失了自制：“你难道就没有一点同情心？”
“谁来同情我呢？你知道仆人们怎么说，那些夫人们又怎么说？她们都在看我的笑话，倒是赞你好风流！”
“笑话？哈罗妮在上，那个孩子的母亲死了！”
“所以和我又有什么关系？他的身体里可没有一点我的骨血。”
“至少该有一点对逝去生命的尊重吧！”
“谁知道呢，埃德蒙。”伯爵夫人讥讽道，“如果不是因为你，她或许还能活得很快乐呢。”
福尔唐伯爵张口结舌：“你怎么现在……变得这般刻薄恶毒。以前的你到哪儿去了……”
“你该问你自己，”她怒极反笑，“你亲手把她弄丢了！”
伯爵夫妇罕见的争执吸引了整座府邸的注意力。唯恐安定生活生变的仆人们难以抗拒八卦的本能,一头扎进了对主人们的议论。雇主们埋头争吵，教官与教师也无心授课，不约而同地放了孩子们的假。
阿图瓦雷尔知道自己应该先去安抚母亲，但现下的机会实在难得。近来伯爵夫人对他的关爱细密得让人压抑，如今雷霆般的争吵倒给了孩子松口气的可能。他被吓到一般——实际上确实也被吓到了——退到门外，趁着负责看管他的女仆凝神关注主人们争吵的当口，无声地往奥尔什方居住的府邸一翼奔跑。
情势紧张，黑发男孩完全没去想什么规矩不规矩。他异母弟弟的房间离他的很远，是宅邸僻静的一角，听不见伯爵夫妇的战火。
奥尔什方的房间不小，甚至比他和母亲在集落时居住的房子整体还要大一点点。空间的阔大，让孤独冷清也加了倍。免除了上课任务的他，现在只一人百无聊赖地玩羽毛笔——艳黄色的羽毛让他思念起自己曾经牵过的陆行鸟来。他低头嗅了嗅，除了墨水的味道和香料的气息，根本没有一点记忆中那股带着温度的禽臭味。
银发男孩觉得难过。
从到福尔唐伯爵府以来，他感受得最多的就是难过，好像从前生活中没能感受到的难过都一股脑地倾倒下来了。离不开，回不去，家不是家。小小的孩子被困在冰冷的城堡中，无路可逃，无所适从。
他一边难过，一边觉得自己不可以难过。他的母亲最是看不得有人悲伤痛苦，总是脸上带笑，倾尽所能去帮助他人——“因为受过大家很多关照，”她这么说，“人和人的关联，人和任何事物的关联，若是源于爱而非恨，该有多好啊。”
想到关联，奥尔什方的脑中立刻冒出阿图瓦雷尔的脸。他自己的课程取消了，阿图瓦雷尔的练习任务说不定也……！
男孩一跃而起，拽开房门跑了出去，在一个转角和自己的异母哥哥撞了个头对头，彼此都龇牙咧嘴了好一阵。
怪不得家规不允许在走廊上奔跑。
阿图瓦雷尔捂着脸颊，边拼命抑制眼泪边想。奥尔什方撞在脑袋，很快缓过来，大喊了一声：“默契！”
黑发男孩一手去捂他的嘴，一手在嘴边比了“嘘”的手势。两个孩子凝神倾听，从阿图瓦雷尔跑过来的方向，有隐隐呼唤他名字的声音。
年长的孩子不想把他来找奥尔什方的事情暴露给母亲，想到书房处在来路上，多少能是个掩饰，只得急急地往回跑。边跑，他边回头冲自己的异母弟弟比了一套他们自创的手势。
晚餐过后，伯爵夫人将自己的长子叫进了祈祷室。
黑发男孩十分心虚。
他一向是个诚实听话的孩子，此番违反家规和母亲的要求，不用大人来发现或斥责，自己心里就先没法原谅自己。他的母亲起先没有注意到长子的异常，只是沉默地拉着孩子的手，凝视他的面庞。
阿图瓦雷尔小时候圆润可爱，现在身量开始拔高，逐渐脱离了稚嫩的轮廓。伯爵夫人看着他，几乎能想象到孩子长大之后会是何等的清秀俊美。他的瞳色和埃德蒙一样，是沉静的海蓝，回望自己的母亲时，伯爵夫人能从中看到曾经丈夫的影子。
她沉浸在自己的伤感中，长长地叹了一口气。
这个举动吓坏了阿图瓦雷尔。
他以为母亲的长叹是出于对自己的失望，差一点就要自首和异母弟弟的“私通”。然而伯爵夫人开口问的却是他今天的功课，男孩稍微放心地回答：“教官取消了今天的课程。”
他母亲恨了一声：“哈，好一个好事之徒。”
阿图瓦雷尔没有接母亲的话。伯爵夫人审视他一番，柔声问：“那时，是不是吓到你了？”
他迟疑地点点头，被伯爵夫人搂进怀里：“多么失态，忘掉那些吧。对了，你似乎跑开了一阵子？”
黑发男孩的神经立刻又绷紧了：“是……是的。”
“去了哪里？”
“……书房。”
相拥的姿势，让伯爵夫人觉察到孩子异于平常的快速心跳。她握着阿图瓦雷尔的肩膀拉开距离，再次凝视他的双眼：“去书房做什么？”
去书房能做的选项不多，阿图瓦雷尔很快回答：“找一本书。”
“找什么书？”
男孩稍微结巴了一下：“呃……骑、不，是《林中幻境》。”
“找到了吗？”
“找、找到了。”
“奇怪。”伯爵夫人依旧轻柔地说，“克劳迪娅说找到你时，你的手里没有拿任何东西。”
“我……”
阿图瓦雷尔试图继续将谎话圆下去，他的母亲已经截断了他的退路：“在父母争吵的时候，还会想着去找一本书。应该是你非常想读的书，对吧。”
母亲刻意的温柔比任何厉声训斥都让孩子心惊肉跳。
“我很抱歉。”他无法再掩饰，握着伯爵夫人的手跪下去，“母亲，我撒了谎。”
“说吧，这是神前。”她回握孩子的手，“你去做了什么？”
“……我去找了弟弟。”
“埃马内兰？倒没听他的乳母提到你过去。”
“不是……”阿图瓦雷尔艰难地说，“是……奥尔什方。”
伯爵夫人笑着放开手：“他算是什么弟弟。”
“父亲说过，是异母弟——”
“住口。”
他的母亲堪称粗鲁地截断孩子的话：“没有什么‘异母’。他不是我生的，就不是你的弟弟。”
“但父亲——”黑发男孩看着母亲的神色变化，转变了话题，“我不明白。只不过是母亲不同而已——”
“只不过是？”伯爵夫人高声笑了一下，“我的孩子，你知道这个‘只不过’有多么肮脏不堪吗？”
“你当然不知道。”她看着惊呆的长子，“你还这么小，那些事也不该放在神前讲述。你只要知道，但凡你的父亲有廉耻，那个孩子就不会出现在我们家中，早晨那些争吵也不会发生。”
“那是……”阿图瓦雷尔谨慎地问，“如果那是父亲的错的话，至少奥——那个孩子没有做错什么吧。”
“没有做错什么？”伯爵夫人说，“那么你又因为什么对我撒谎。”
“撒谎这件事，我没法否认。”黑发男孩说，“但是归咎于他，您就太……太不公了。我们到底为什么不能再接触对方？艾因哈特家也收养了失去父母的孩子，没有听说斯特凡尼维安他们因此就受什么惩罚和限制。”
“我不公。”
伯爵夫人差点不顾礼节地哈哈大笑：“你们啊你们，真不愧是父子。两个犯错的人，到头来都指责起我的不是。一个说我刻薄恶毒，另一个说我不公。因为什么呢？阿图瓦雷尔，你发现没有，我现在受这份委屈，都是因为那个孩子啊。如此，你还觉得他什么都没做错？”
“母亲……”被直呼其名的孩子战战兢兢地陈述心中的想法，“难道不是因为您这样想他，我们才觉得您——”
“‘我们’——哈，你和你的父亲倒是处在同一战线了。”伯爵夫人按着作痛的心脏，微微弯了腰，“我真是愚蠢。你是我的孩子，也是埃德蒙的孩子，哪里有什么绝对的保证呢……”
“母亲！”阿图瓦雷尔以为伯爵夫人发了急病，想伸手查看，却被她一把挥开。
“我无法承认那孩子的原因，你是真的不懂。”她喃喃自语，“我但愿你永远都不懂。你们觉得我不公，因为他什么都没做错。是的，没错，一个孩子，能做错什么呢……就因为他还是个孩子，你也是个孩子，我甚至连憎恶他的理由都没法对你说出口……”
她深吸了一口气，隔了一会用刻板的语调说：“他是平民，而你是贵族，是未来的家主。身份有别，不可以接触。他的低贱习气，会带坏你。”伯爵夫人站起身来，俯视自己的儿子，“你今天撒谎，就是最好的证明。”
“但那是——！”阿图瓦雷尔还想要据理力争，他的母亲却已彻底失去了耐心。
“不要再说了。确实，他什么都没做错，可他的存在本身就是个错误。”
“你的选择。”她最后说，“如果你觉得一个本不该存在的人对你来说比亲生母亲还要重要，就尽管去找他好了。”
天还未亮，奥尔什方出现在了露台。
他的异母哥哥给他的手势指明了会面时间是“太阳升起的时候”。这时宅邸大部分人都在沉睡，干活的佣人们也都在厨房和洗衣处忙碌，不会到生活区来。他自己的课程在早饭后开始，想必阿图瓦雷尔也是一样。此后全天，两个孩子都会处在各自仆人的监管中。
要想见面，也就只有在这个时候。
奥尔什方憋了一肚子话，就等着阿图瓦雷尔过来时好好地倒给他。已经是初冬时节，日升前的寒冷对雀跃的孩子却像全无影响似的。他知道他们可能是在做坏事，最起码是大人不允许的事，因此更有种冒险般的刺激在其中。
阿图瓦雷尔肯定也是这么想的。
他咯咯笑了，又捂住自己的嘴，怕有谁经过发现他。早起对孩子来说很困难，尤其在没法拜托任何人叫醒他的情况下。前一夜他一直半睡半醒，唯恐错过了难得的时机，现在因为兴奋倒也不觉得困。
有一个期盼，人就有动力。
奥尔什方高高兴兴地等着日出，可日出之后，露台上并未见阿图瓦雷尔的身影。
“难道我看错，或者是他比错了？”
毕竟这套手势他们只验证过一次，又间隔了很长一段时间。奥尔什方想，继续在露台上等着。
很快，他上课的时间也到了，约定地点却仍旧只有他一个人。
他开始有点失望，但也只是一点。
一定是两人之间谁看错或记错了。
奥尔什方知道阿图瓦雷尔个性认真，不会毫无缘由地毁约。现下的境地却给了他两难：万一他回去上课而对方得空赶来，就是错过；如果不去上课，就真的会让那两位女士彻底讨厌了。
思前想后，银发男孩咬牙决定继续等在这里。
现在他有了深刻的负罪感，心情已不似早前那般好，肚子饿，连带着身上也觉得冷。不过还是有希望。很可能下一秒，阿图瓦雷尔就从门那边冒出来啦。
午餐时间过了，没有人来；下午茶的时间过了，没有人来；晚餐的时间已到，依旧没有人出现在他的视野里。
奥尔什方一天没吃饭，在约定的地方卫士一般坚守着，脑中滚过无数个为异母哥哥的爽约开脱的念头。
也许真是他们都记错了，也许他突然有了另外的事情，也许他病了也说不定，也许他罕见地想要开玩笑耍一耍自己……
他又冷又饿，想法上也不再体谅。男孩很失望，但又不想对自己承认这点，总是盼着一个万一，万一呢，万一吃完饭他就能跑过来呢？
孩子继续在隐约的食品香气和寒冷中忍耐着、等待着。
一天从来没有这般漫长过。
直到明月高悬，他也没有等来和他约好的人。
不回房间不行了。菲尔米安先生一天没有见到他，一定会着急。
受这想法的驱使，他终于站起来，揉了揉发麻的腿，茫茫然地走了几步。饥饿和久坐引起的眩晕消退后，难过的情绪瞬时像潮涌一般将银发男孩吞没。
心里那点期盼消耗殆尽，一个事实逐渐清晰：
这座冰冷城堡中他唯一的盟友，很可能已经将他背弃。飘天文学_www.piaotiange.com