奥诺鲁瓦从里衣的口袋中掏出加盖了福尔唐家徽印章的款单，看了一遍又一遍。
埃马内兰的字很漂亮——他常年热衷于给拉妮艾特写情信，一笔绚丽花体成了他为数不多的长处之一。奥诺鲁瓦把从父亲那里讨要来的、自己的出生证明和这份款单摆在一起，怎么看怎么觉得铅字与手写所书的是不同的名字，不知明日去兑钱时福尔唐伯爵府邸的管家会不会在这点上为难他。
要是让我挑……
奥诺鲁瓦把款单举得离灯近了些，点点头：这份写得好看，连带着名字也像是个贵气十足的好名字，不像铅字这般沉闷无趣。
可是，那少爷又叫什么呢？
款单上有埃马内兰的签名，奥诺鲁瓦却不会拼读，对方也没开口说过。若是明天管家问他少爷叫什么，他答不上来，是不是还是领不到钱呢。
不懂读写，麻烦太多了。
奥诺鲁瓦伸出手指头，在冰凉结霜的窗玻璃上照着埃马内兰的字迹反复“画”对方的名字，直到母亲呵斥他浪费灯油才罢手。
第二日，他在休息时间跑去了福尔唐伯爵府。向门口骑兵递上款单后，果然不多时便有穿着管家服饰、胡子花白的男性出来，交给他一个沉甸甸的小口袋。
奥诺鲁瓦被口袋的重量吓到了：“您……您确定没错吗？”
管家拿着款单：“已经验过姓名、数额和笔迹，没有错。昨天少爷也特别关照过，说这其中包含了‘违约金’。”
“可是……”奥诺鲁瓦把钱袋推回管家手里：“这、这太多了！”寻常跑腿帮忙，所得不过几枚金币。袋口隐约闪耀出的光芒，还有这重量，明显说明其中是一笔巨款。
管家温和地笑起来，俯下身指给他款单上的数字和书面拼写的报酬数额：“这上面用两种形式写得很清楚。双方数值对等，又没有涂改痕迹，没有错的。”
奥诺鲁瓦看不懂拼写的数额，只戳着数字上的一串零：“这个不是‘没有了’的意思吗？”
“不是的，”管家耐心解释，“这里的零是指——”
“奥诺鲁瓦！”
边出声叫人边从大门里走出来的，正是书写款单的本人。奥诺鲁瓦赶忙跑过去：“少——大人，您的款单写错了！”
“没错啊。”埃马内兰接过管家手中的袋子颠了颠，转手塞进奥诺鲁瓦怀里：“就是这个数。”
“不可能，”小孩子急了，“我帮主人清点过库存，很清楚的。主人说箱子里的东西如果没了，就要在外面的纸上画这个”——他指着数字的零——“画这个圈。所以不该有这么多。”
埃马内兰被他逗得哈哈大笑：“小傻瓜，钱和库存可不一样。涉及钱的时候，后面的零越多，钱袋就越重。”
“但这——”奥诺鲁瓦捧着钱袋，觉得烫手至极，“我没有付出值得这么多的劳动，这、这都能买下一家店面了！”
埃马内兰看看管家，管家摇头，二少爷随即转头说：“他说买不了。”
“但——！”
“但以单纯的帮忙拿东西来说，确实给得太多。”管家帮小孩子解释，“少爷，他会受惊也是理所当然。这么小的孩子拿这么多钱回去，会被怀疑偷窃的。”
“可他有我的亲笔款单，还盖了福尔唐家的印章。”
“那更容易招人嫉恨了。”花白胡子的管家很有经验地说，底下奥诺鲁瓦一个劲儿地点头，“这孩子的主人，这孩子的同伴怕是都会欺负他。”
“嫉恨什么？”二少爷十分不屑，“他能拿这么多，是因为幸运地遇见了我嘛。”
“‘幸运’正是招致嫉恨的根源啊。”管家摇头，埃马内兰也跟着摇头：“好嘛，从前天到今天，从女仆到你，净说一些我不懂的话。”
“大人，”奥诺鲁瓦局促地开口，“管家大人说得没错。您的心意，我很感激，但是这么多钱太容易被人怀疑。如果因此被主人开除，我、我家中，我实在没法找到其他的活计来补贴家里……”
“那怎么办？”埃马内兰看看奥诺鲁瓦，望望管家，“钱都已经兑好了。”
“如果能麻烦您再写一次款单——”
“我不要。”二少爷断然拒绝，“你是个好孩子，我喜欢，偏要给你这么多。”
“大人……”奥诺鲁瓦急出了哭腔，“我实在不能丢掉那份工作，求求您……”
“不不，我可不是要为难你！”埃马内兰对女人和小孩的眼泪从来没有抵抗力，赶紧停止恶趣味的胡扯：“我的意思是，总有其他办法好好奖赏你。比如，嗯，你把钱先存在我这里，一点一点往家里搬，怎么样呢？我去和你的雇主订点什么，每天你送过来，我赏给你些小钱不就合情合理，和家里也好交代。”
奥诺鲁瓦明显放松许多：“您愿意为我这么做吗。可那意味着……您要花更多的钱……”
埃马内兰又伸手拍他的脑袋：“哈哈，好说好说。”
奥诺鲁瓦受雇的店家做日用品生意，卖一些餐巾香皂笔架茶杯之类的小玩意儿，倒是正合埃马内兰的消费习惯。店主得了大贵族的长期订单，惊喜之余也有些狐疑：自家货物的品质远没到可以为伯爵家供货的程度，而且为什么对方非指定这个小学徒送货不可。
埃马内兰做轻佻状，答道：“因为是个好消遣啊。”
店主自知贵族老爷们毋需为生计劳心费力，多数有些平民难以理解的奇怪爱好。不过奥诺鲁瓦瘦瘦小小，也不多话，怎么看也不像是能逗乐的角色。如此过了一段时日，店主还是放心不下，拉过小学徒隐晦地叮嘱：“你每次去送货时间都很长，福尔唐家的少爷没为难你吧。”
奥诺鲁瓦哭笑不得：“没有没有，您放心吧。埃马内兰大人不了解平民百姓的生活，每次看见我总要问东问西，这才耽搁了时间。如果您希望我早点回来，下次我——”
“那倒不用。”店主摆摆手，“没事就好。”店里会有大贵族的订单，全因富家少爷一时兴起。店主唯愿对方能长长久久地对小学徒感兴趣，创造更多财富才好——与奥诺鲁瓦带来的利润相比，他能提供的劳动力实在算不上什么了。
一个人的幸运招人嫉恨，共同的幸运却是相关之人都不由自主维护的东西。
奥诺鲁瓦在心中感慨，埃马内兰伸手在他面前挥了挥：“怎么了？是太难了，还是我讲得不够清楚？”
“没有，您讲得很明白。”奥诺鲁瓦即刻回神，在纸上演算一番后写下结果：“是这样吧。”
“没错，真聪明！”二少爷拍拍手，“除法也没难住你啊。”
“是大人教得好。”
埃马内兰对恭维话照单全收，得意地点头：“我也觉得自己很有教人的天赋！”
超出平常的送货时间，其实全用在了埃马内兰对奥诺鲁瓦的教学上。
二少爷说要教小学徒算数和读写，也是出于热情上头，觉得把零当作“没有了”和不会写自己的名字实在是天大的笑话。然而他散漫惯了，第四日起就觉得有些坚持不住，可看奥诺鲁瓦求知若渴的精神，又咬咬牙继续了下去——那孩子学会一点新知识时的高兴劲，竟然比获得赏钱时还要巨大；自己布置下去的作业，也是无论前一天有多少活都会好好地完成。
埃马内兰从小一路被人求着追着念书习剑，一向认为学习是门苦差事。身为平民，身为孩子，天天为生计奔波劳碌，也算是早早就经历了人生之苦。可奥诺鲁瓦却把他眼中的两种苦一力扛下，而且对前者态度积极，对后者毫无抱怨，这真是让养尊处优的少爷啧啧称奇。日子既久，教授他人的满足感逐渐填补了少爷因得闲而空虚的内心，规律生活也大大减少了他惹是生非的概率。只是这类良行对于习惯了二少爷顽劣的福尔唐家人来说，不亚于世界末日、天地倒转——当福尔唐伯爵得空返家，发现小儿子没有在外乱跑而是坐在书桌前，真心有一瞬觉得孩子是被妖异附身了。
“你在做什么？”伯爵站在门口问。
“别烦我，正备课呢。”埃马内兰鼻梁上架着一副他淘来的金丝平光眼镜，神情专注，走笔如飞，“再难不住那小子，我的脸面就没处搁了。”
“难住谁？”
“诶呀，就说了别烦我——”埃马内兰猛然警醒，噌地站起来摘掉眼镜：“父、父亲！您回来啦。”
“嗯。”伯爵威严地点点头，“你说备课——”
“没事！什么都没有！父亲您饿了吗？我叫他们准备晚餐。”
小儿子的此地无银三百两让福尔唐伯爵心生疑窦，但比起逼问时常没个正形的埃马内兰，还是询问管家和仆人实情如何来得简单快捷。家主从善如流地被小儿子搀着进了餐厅，整个晚上都没再提过这件事。
就在埃马内兰以为已成功地在父亲这边糊弄过去而安心时，前来汇帐的管家针对伯爵的询问道出了前因后果。
“慨他人之慷。”伯爵先对小儿子恣意打赏的数额批评了一句，又露出略带欣慰的笑容：“不过，倒是成就了好事。只不过这有什么值得遮遮掩掩，施舍穷人已是善举，他授人以渔，又因此主动翻书，我高兴还来不及。”
陪在他身边核帐的总管也笑：“难保埃马内兰少爷只是不适应。”
“不适应自己做好事？”
“不适应和您分享自己正在做的事。”
“也是。”伯爵敛了笑颜，微微叹气，“他们三个，都是如此。不知是长大了，还是……”
剩下的话，伯爵隐去不愿说，汇帐的管家也顺势转移了话题：“那么老爷，这份订单——”
“续下去吧。”伯爵挥手，“他能给自己找事做，我总是要支持的。”
人生活得充实，日子也像过得格外快。
埃马内兰翻翻钱袋，当日奥诺鲁瓦寄存在他这里的酬金已所剩无几，他的教学任务也即将因此解除——或许早就该解除了。对方聪慧机敏远超常人，年长他十二岁的二少爷早已接近知识枯竭。不学无术的本质一旦暴露，自己在对方眼中的地位难保不会动摇。只是——埃马内兰颠颠干瘪的钱袋——一想到自己不用再教孩子了，非但没有解除重担的轻松，反而有种怅然若失的感觉。明明自己最厌烦被单调繁琐的任务困住，可这份寂寞感又是怎么回事呢。
与二少爷难得的伤感相对，今日来送货的奥诺鲁瓦却雀跃无比。
“埃马内兰大人！”他远远就喊起来，“埃马内兰大人，埃马内兰大人！”
孩子只是一叠声地叫，语气欢快，却不提为何。被唤到名字的二少爷跟着提高嗓音问一句：“怎么啦，这么高兴？”
“埃马内兰大人！”奥诺鲁瓦跑起来，到他面前才将将刹住脚步，差点没栽到对方怀里。埃马内兰急忙扶住孩子的肩膀：“到底怎么了？”
“我升职了！”小学徒抬起头，绿眼睛亮晶晶地闪耀着，“主、主人让我管帐了！”
“噢？”
“昨天主人在收货时，我看到货单上有一个地方不对。”奥诺鲁瓦稍微平复了喘息，跟埃马内兰解释，“如果按现在的供货频率和库存数量，到月底就会差上两天的货量，到时再调动恐怕会耽误订单，有损信誉。我说了之后，主人很惊异，他不知道我会做乘法除法。”
“是嘛！”
“他拿以前的账目来考我，我全都算对了！”小学徒笑眯了眼睛：“主人又让我核了这个月的库存和利润，找了几个需要修正的点出来之后，他就说我不用再搬货，可以专门做账房了！大人，账房的报酬，可比搬货送货的学徒多出好几倍呢！”
“那可太好了呀！”埃马内兰揉着孩子的脑袋，“嘿，他也明白你是大材小用了！”
“这都要感谢您。”奥诺鲁瓦就着对方的手低头，微微红了脸，“如果不是您一直耐心地教导我，我恐怕一辈子都只能靠自己的劳力赚一点微薄的糊口钱。”
“谢我什么，是你聪明。”埃马内兰破天荒地没有把功劳揽到自己身上，“不过一个多月，算数和读写都和府里一直受教育的仆人们一样、不，或许比他们还要好了。”
“可若不是您愿意牺牲自己的时间，我又哪里有这样的机会……”奥诺鲁瓦复又抬起头，“您的恩情，我今生都无以为报。”
“嗐，说什么恩情，哪有那么夸张。”埃马内兰摸摸鼻子，心知最开始不过是同情心泛滥的一时兴起，绝非有什么施恩或栽培的意愿。今日孩子升职所获的酬劳，以他的家财来看实在是微不足道；但以他家族次子的身份再看，却又不得不感动于对方不满足于出身的上进心：他没有生就继承权，奥诺鲁瓦也没有。但在他抱怨着自己生为老二而选择随波逐流时，这个远比他年少、远比他贫穷、远比他条件受限的孩子，抓住了一切机会想要改变自己的命运，并且，成功了。
“记住，一切都是你应得的。”埃马内兰一手拍着奥诺鲁瓦的肩膀，一手从怀中掏出干瘪的钱袋，“这里的每一枚金币，都不再是因为我喜欢你而出的施舍，而是你自己一点一滴的努力换来的。”
小学徒抬眼看着钱袋，脸色逐渐变得苍白：“大人，那里是不是没剩多少钱了。”
“没剩多少。”埃马内兰倒出来袋中金币递给他，又抖了抖袋子，“看来今天是最后一次，你可以领到全部的报酬啦。”
出乎他意料的是，奥诺鲁瓦全无方才诉说获升的喜悦，而是又露出了早前被自己刻意耍弄时那副要哭的神情。
“我不能……再来找您了吗？”他声音颤抖地问。
“再没找我的理由了呀。”埃马内兰答，“而且刚刚好，你也不再是送货的杂役，而是账房先生了。虽然父亲续了和你雇主的订单，但送货这种琐事，不会再落到你身上了吧。”
“可……可我还有想向您学习的东西……！虽然一直占用着您的时间……”
“我也愿意继续教你，可我能教的都已经教完了。”二少爷挠挠脸颊，露出苦笑：“诶呀，实话和你说了吧，我很不爱念书，教你算数和读写已经用尽我的全部知识啦。”
“总、总还会有其他的……”
“没必要吧。”埃马内兰说，“最初安排订单和送货，不过是想把酬金合理地给你。现在任务达成，你也有了更好的职务，何必非来见我不可。”
奥诺鲁瓦愣住了。
是呀，最初不过是想为贵族少爷提东西换一点金币补贴家用。后来少爷善心大发，非但赏了一笔巨款、添了订单，又每天教授知识，最终让自己谋得报酬更丰厚的工作。他为自己做得已经远超单纯的一时冲动，自己还要继续恬不知耻地利用他的身份和好意吗。
不，不是想利用他。而是，而是——
埃马内兰又习惯性地抚摸他的头顶：“今天你受到赏识值得高兴，咱们就不提那些复杂难懂的东西，在这里坐着休息放松一会再回去吧。以后时时坐在店铺里摆弄账本记录，可就没有偷懒的时候啦。”
他刚要抽走的手却被奥诺鲁瓦牢牢攥住了。
——而是说什么都不想离开这个善良的人，不愿就此切断这份珍贵的联系。
“埃马内兰大人，我虽然会拼读了，敬语和书面功夫还很差，怕是招待不好来店的老爷们。我、我想厚着脸皮求您再帮帮我。”
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