巨龙首营地则在卫月解体的冲击过后大兴土木。
以往的帐篷藩篱难以应对接连不断的降雪，领地的缩减也让更多骑兵以后不得不调动到中央高地来。现今的行营设置来应对要塞级别的驻军实在太过勉强，伯爵于是征召了建筑师和匠人们，准备将营地改建成如钢卫塔一般的大型屯兵住所。
以往不过几支小队驻扎的巨龙首营地，一下子迎来各色人群熙来攘往。除了兵士和工匠，商贩、运输队、厨师厨娘，甚至听闻有零工可做的冒险者们也络绎前来。大家围绕着工地设置帐篷点起篝火，白日上工，夜间则边烤着火喝着酒，边倾听或讲述那些或真或假的传奇故事。
骑兵们的帐篷在工地外围，仍肩负着警戒和战斗的任务。但没有轮值任务的人总是会自发地跑到工作人员那边去，或帮匠人搬运石料木料，或和冒险者一起狩猎用作食材的野生动物交给厨房。房屋似有生命，受砖石和汗水的浇灌而成长。每每晚间看到建筑物又拔高了一些，军人们的心中也满是期待。
这不仅是一座驻所，更是他们一砖一瓦、一点一滴建起来的家。
没什么比共同劳作更能团结一个集体，也没什么比创造更能让人萌发新的希望。消解落雪的，不是可能再也不会回来的春天，而是每个人散发出的活力与热气——与鬼神般强大的龙族对抗尚能坚持千年，这点寒冷和艰辛，对伊修加德人来说不算什么！
“队长，吃饭啦！”
厨娘梅德吉斯提尔提着一口空锅和大勺，边敲边喊。女性拼尽全力的声音没传出多远就融入了工地的叮当与呐喊之中，唯有敲锅的噪音穿透力极强，直达饥肠辘辘的骑兵耳畔。
银发青年听到，直起身深吸一口气：“一队二队，吃饭啦！！！”
他的喊声大而突然，震得身边干活的年轻人们都笑着捂了耳朵弯了腰。有人半是不满半是玩笑地回他：“队长，能不能先给个预警，我还以为是敌袭呢。”
“敌袭的话，队长就不会喊得这么开心了。”
“吃饭是很值得开心的事吗？”
“是啊，怎么不是。”
听到下属议论的银发青年跑过来，脸上满是笑容：“再大的目标，也都建立在能活着吃到下一顿饭的基础上。吃完这顿饭还能期待下一顿饭，当然值得开心啦！”
说完，青年一马当先地冲向临时食堂，留下提问的骑兵一脸茫然地问身边人：“队长不是伯爵大人的……不至于为口饭就领悟到人生哲理吧？”
“你管队长那么多做什么。”身边人留着一头半长金发，还是少年模样，闻言一脸不屑，“要是不想吃就直说，我和队长把你那份平分。”说完也拔腿就跑。
“我可没这么说！诶！留下我那份啊！”
临时食堂的灶台边，转瞬间就聚满了满头大汗的青少年骑兵。
天寒地冻，饭食盛出来很快就会凉。梅德吉斯提尔想了个办法，让菜和汤一直在火上热着，兵士们自己拿餐具来灶台前打饭。此举固然能让食物保温，但骑兵们都在青壮之年，劳动之后的胃口堪比无底洞，总有吃过一轮再来一轮的情形。厨娘受雇时日尚少，骑兵们沾满汗与尘土的脸在她看来都一个样，确保所有人都有饭吃实在有点困难。
“我来帮你。”有人拿过盛汤的勺子，站到她的身侧。
吵吵嚷嚷的骑兵们一下子安静下来，而后自觉地在那人面前排成一列，不敢再和梅德吉斯提尔插科打诨或趁乱插队。
“军人在上级面前就像小孩子面对家长一样。”厨娘笑着揶揄一句，“辛苦你了，队长。”
“应该的。”对方也笑，正是先前跑得最快的奥尔什方，“他们一个个我都再认识不过，要是有人敢对你造次，统统丢进水库泡冷水澡。”
“队长，饶命啊。”队伍里有人假意告饶，“我们也只是饿嘛。”
“队长，他刚才偷懒了，少给他盛点。”
“队长，他胡说，您可得公平分配！”
“队长我爱吃肉，可以多给我肉少给我汤吗？”
“谁不爱吃肉啊！队长别听他的！”
还没打饭的队尾骚动起来，已经领到饭食的骑兵也来凑趣：“队长，我吃得快，要是轮完一圈还有剩就留给我吧。”
“想得美。”奥尔什方回他，“剩下的统统都是我的。”
“队长太狡猾了！怪不得一听到吃饭跑那么快！”
“说话算话，您可得抱着锅吃！”
“谁怕谁啊。”银发青年神定气闲地搅着浓汤，“现在我就能抱锅吃。”
“可我们还没打到饭呐！”队尾发出哀嚎。
“你们像话一点！”
刚才维护过奥尔什方的金发少年站出来，“队长饿着肚子给你们打饭，你们不知道感激还尽在做无礼的要求！”
骑兵们静了一下，而后爆发出哄堂大笑。
“科朗蒂奥太死板啦！”
“明显是开玩笑嘛。”
“没办法，谁叫科朗蒂奥最喜欢队长。”
“你们…！”金发少年涨红了脸，转头向银发青年求助：“队长您看他们——”
奥尔什方未置一词，径自把汤锅端到嘴边。
“队长！！！”
“队长不要啊！！！”
“我的汤！！！队长别真的抱锅吃啊！！！”
晚餐结束后，梅德吉斯提尔捡拾起餐具。
骑兵们没有一人剩饭，个个都把锅碗瓢勺吃得远比自己的脸干净，这点真是为后续清洁工作省下不少事。厨娘一边在心底暗笑成长期青少年们如狼似虎的进餐情形，一边叹着气，忧心起明天的伙食。
气候剧变，库尔札斯很多粮食产地已无法供给各营地。菜与汤还能靠当地的野生动物勉强维持，主食就只能依托以前的存粮。没人预料到灵灾的来袭，储备自然也不足以长久支撑下去。严寒中断粮是什么结果，西部高地的暮卫塔已提供了最惨烈的例子。
偌大要塞，无人生还。
暮卫塔是通路遭到突然冰封而遭难，巨龙首距离皇都极近，也许不会落得如此境地。但是，那也只是现状得以延续的情况下，没人能保证不会有更新一轮的灾祸袭来。
“总会有办法的。”
她未出口的忧虑被身后人突然的发声打破。梅德吉斯提尔回身，正对上队长的蓝眼睛。
奥尔什方身后，科朗蒂奥嘟嘟囔囔地也在帮忙整理餐具。少年人像个唠叨的老妈子，嘴里念的不外乎是只管吃不管收拾之类的话。队长和厨娘闻言都忍俊不禁，一同笑出来。
“总会有办法的。”奥尔什方重复一遍，语气中是切实的坚信，“只要大家一直这样帮助着彼此，关爱着彼此，再艰难也总能想出办法来。”
现在营地的热闹嘈杂，在银发青年看来似曾相识。
他生活过的那个小小集落已深埋于落石与白雪之下，连带母亲安眠的坟冢一起，再无迹可寻。失落了亲人的地方已不再算是家，面前的生机勃勃却让记忆中的“家”重现于此。
那时的日子，细想来也不尽是无忧无虑。母亲要一直裁衣洗衣才能维持生计，自己要帮人牵鸟跑腿以求减轻经济上的负担，孤儿寡母的生活，过得是实打实的艰难。
但，却很快乐。
大家过得都苦，于是更能理解彼此的苦，不计获得地相互扶持。可待他身份变化后，却发现在处处以血统论处的社会里多是利益纠葛，而发自内心的关怀竟成了难能可贵的东西。
不知是阶级社会荒谬，还是以荒谬为常态更荒谬。
冒险者中有见多识广的，也曾想不吝点评伊修加德的政体。不过在锁国体制、独一宗教的国度，他的话一出口就立刻被骑兵借故带过，没了下文——营地现在人员成分复杂，教皇厅分派了异端审问官过来以确保国民信仰纯粹，若是有人说错了话做错了事，非但自己会惹上麻烦，也会连累到动用外部力量的福尔唐伯爵。
借用外力，也是没有办法的办法。
在伊修加德，筑城技术被泽梅尔家垄断。在往日或许还能靠伯爵低低头，进行一下利益交换以求得技术支持，而现今灵灾的影响覆盖库尔札斯全境，泽梅尔也自顾不暇，举全族的建筑师之力争分夺秒修复加固领地和皇都的建筑——龙族的威胁，依然迫在眉睫，而卫月解体时的碎片冲击，破坏掉了一部分包围皇都的对龙结界基础。
镇守皇都门户的四座要塞中有两座在中央高地，处在克罗德班统领的蔷薇骑兵团治下。接到教皇厅通告的年轻指挥官神经紧绷——阿德内尔占星台也在灵灾中有损，暂时无法履行预报龙族动向的职能。盟友家族正急急新建要塞，落成之前也没有大批可用援兵屯住。现在无异是最危急的时刻，一旦龙族洞悉了他们的窘态而大举入侵皇都，后果将不堪设想。
“要不要调动云海的骑兵们？”
博朗杜安来领地巡察时询问自己的三子。克罗德班沉吟许久，还是选择了拒绝。云海是艾因哈特家前几年发现的新领地，上面的驻兵本就不多，贸然调动非但帮助甚微，也会置领地于无人防驻的危急之中。
这个理由合情合理，做父亲的也不再多言。芬戴尔之后艾因哈特家兵力减少，总是处于捉襟见肘的状态，自然是能不动就不动。万一——虽然不该这么想，但万一之时，还是需要有后备力量作保。
“挺一挺吧。”他对儿子说，“皇都结界失效、占星台破损、盟友新建要塞，都挤到一块儿，哪个又都是当务之急，延后不得。但挺过这段，就暂时可以先放下心来。到时你回家歇一歇，我也把拉妮叫回来——她可想你啦，听骑兵说，他去传达你平安的消息时，那姑娘居然哭了。怎么就不为我的平安也掉掉眼泪，女儿难道不是和父亲最亲近。”
克罗德班为父亲的孩子气笑着摇头：“您总要在外，她和我却是时时在一起。”
“所以她一定是还在生我的气，气我不把她安排到你的身边。”博朗杜安叹气，“可云海也总要有自家人驻守。老大一直是那个样子，老二现在让他学剑也晚了，弗朗塞尔还没成年……”
指挥官打断父亲每次见他都要重复一遍的唠叨：“拉妮明白的。如果不是一家人，不管家主下达怎样的命令，骑士的第一要务就是遵守，哪有讨价还价的余地。她这只是在对您撒娇。”
博朗杜安明显被儿子的最后一句哄住了：“是么？也对，也对嘛！不然她从小就嚷嚷着做骑士，还为此和我还有你母亲吵架，真当上了怎么又不按骑士准则要求自己，原来是在对父亲撒娇啊。”
“所以她也是说说就算，您还是按照您的决策来安排。”克罗德班又笑了一下，“要是这次告知无调动时她再对您发脾气，就和她讲——算了，等事情过后，我自己回家同她分辨吧。”
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